厄缪斯的呼吸几不可察地一滞。
他抬手，指尖带着一丝微不可查的颤抖，替谢逸燃抚平了礼服肩头最后一丝褶皱。
“不是。”
他的声音低沉，斩钉截铁，带着不容置疑的力度，像是在说服对方，更像是在警告自己。
“你是我的雄主，除此之外，没有别的身份。”
谢逸燃挑眉，对他的否认不置可否，墨绿色的瞳孔里兴味更浓。
“没有别的身份？上将看我很好骗？”
他非但没有退开，反而更逼近一步，几乎鼻尖相抵，气息交融，带着恶劣的探究，一字一顿地重复那个危险的问题。
“如果我一定要知道呢？——我、是、什、么？”
空气仿佛凝固了。
厄缪斯能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，每一次跳动都牵扯着紧绷的神经。
他要怎么说。
他比任何虫都清楚，谢逸燃绝不属于虫族认知中的任何雄虫范畴。
那诡异的本体形态，那不属于虫族的力量根源，那源自“方舟”的禁忌气息……
谢逸燃从未向他挑明过身份，但厄缪斯早已经猜的七七八八。
他知道，谢逸燃的真实身份一旦暴露，整个帝国，乃至整个虫族社会，都将视他为必须清除的“异类”和“怪物”。
届时，即便是他厄缪斯·兰斯洛特，手握重兵，权倾朝野，也未必能护得住他。
他承受不起再次失去的风险，一丝一毫都承受不起。
此刻谢逸燃失忆，如果不记得，那就永远不记得就好。
不记得，也可以变成不存在，反正谢逸燃永远是他的谢逸燃。
见厄缪斯紧抿着唇，深蓝色的眼底翻涌着剧烈挣扎却始终沉默，谢逸燃嗤笑一声，像是觉得无趣，又像是发现了什么新的东西。
他懒洋洋地后退半步，双臂环胸，上下打量着厄缪斯，语气轻佻。
“不说？行啊。”
他扯了扯嘴角，露出一个混不吝的笑容。
“那我换个问题——我不会真是你从哪个见不得光的地方，强行绑回来，关起来，玩什么强制爱戏码的倒霉蛋吧？就因为我看上去……比较合你胃口？”
“不是！”
这一次，厄缪斯的反应远比刚才激烈。
他几乎是低吼出声，猛地伸手攥住了谢逸燃的手腕，力道大得让谢逸燃微微蹙眉。
那双深蓝色的眼眸里，恐慌与某种被玷污信仰般的痛楚交织，灼热得烫人。
“不是绑来的！”
他重复着，声音因急切而沙哑破碎。
“你是我的！是命运将你送到我身边！是虫神……是虫神将你还给了我！”
他的话语带着一种偏执的狂热，仿佛在扞卫某种不容亵渎的信念。
他无法解释谢逸燃的来历，只能用这种近乎蛮横的宣告来覆盖所有危险的猜测，堵住所有可能指向真相的窥探。
谢逸燃看着他眼中那几乎要溢出来的恐惧与占有欲，手腕被攥得生疼，却奇异地没有立刻甩开。
他沉默地看了厄缪斯几秒，墨绿色的瞳孔深处闪过一丝连自己都未曾察觉的复杂情绪。
厄缪斯不会真是憋坏了吧，真是随便一句话都把他点燃。
最终，谢逸燃意味不明地哼笑了一声，带着点嘲弄，也带着点说不清道不明的意味。
“是吗？”
他轻轻挣了挣手腕，厄缪斯像是被烫到般猛地松开，指尖还残留着用力过度的微颤。
几道红痕在白皙的手腕上格外明显，谢逸燃随意攥了攥后，瞥了一眼厄缪斯如临大敌，仿佛天都快塌下来的样子，只觉得好笑。
他懒洋洋地打了个哈欠，兴致缺缺地摆摆手。
“行了，看把你吓的，滚吧滚吧，赶紧去处理你那些破事。”
他像是瞬间对一切都失去了兴趣，转身走回沙发，把自己重新摔进柔软的垫子里，甚至还调整了个更舒服的姿势窝着，闭上眼睛，一副“别吵老子休息”的架势。
厄缪斯站在原地，看着谢逸燃这副浑不在意的模样，紧绷的心弦稍稍松弛，却又被另一种更深的无力感攥住。
他张了张嘴，最终只是低声道。
“……我很快回来。”
回答他的是谢逸燃一声不耐烦的咂舌，连眼皮都懒得抬。
厄缪斯不再犹豫，转身大步离开。
合金门合拢的瞬间，他脸上所有外露的情绪尽数收敛，只剩下冰封般的冷厉。
他必须立刻去解决阿纳斯塔这个隐患，不惜任何代价。
军事法庭地下，特殊会见室。
空气里弥漫着消毒水和金属的冰冷气息。
阿纳斯塔·西尔弗坐在特制的拘束椅内，手脚都被能量镣铐锁住，冰蓝色的头发早已失了光泽，脸色苍白憔悴。
唯有那双同色系的眼眸，在听到门滑开的声响时，骤然亮起一种混合着怨恨与诡异兴奋的光芒。
厄缪斯走了进来，没有穿军装外套，只着一件深色衬衫，更显得身形挺拔，气场迫人。
他停在距离拘束椅几步远的地方，面无表情地看着阿纳斯塔。
“你最好真的有什么‘核心机密’。”
厄缪斯的声音不高，却带着能将空气冻结的寒意。
阿纳斯塔低低地笑了起来，声音干涩沙哑。
“厄缪斯……你还是来了，为了他，你果然什么都愿意做，什么都愿意听。”
“废话少说。”
厄缪斯眼神锐利如刀。
“别急啊，……上将。”
阿纳斯塔歪着头，眼神如同毒蛇的信子，舔舐着厄缪斯冷硬的轮廓。
“我只是很好奇，当你小心翼翼藏在怀里，视若珍宝的那个‘雄主’，他的真实面目被彻底掀开，暴露在帝国所有虫族面前时……你还能不能像现在这样，把他牢牢护在身后？”
厄缪斯的指关节捏得发白，但他没有打断，只是用更冷的目光注视着对方。
“卡塔尼亚……‘方舟’……还有，德雷克地下研究所……”
阿纳斯塔缓缓吐出这两个词，满意地看到厄缪斯的瞳孔几不可察地收缩了一下。
“你以为那场“清扫”，那些混乱的数据，真的把一切都埋葬了吗？德雷克家族深耕研究院那么多年，总有些……备份，流落在外。”
他的声音带着一种恶意的引诱。
“我手里，有一段……很有趣的影像资料，那些星盗用这个跟我做了交换。”
“虽然模糊，但足够清晰到让所有虫看清，我们那位‘英雄’阁下，在卡塔尼亚深处，究竟是个……什么‘东西’。”
阿纳斯塔的身体微微前倾，尽管被拘束着，眼神却充满了挑衅。
“那不是雄虫能拥有的力量，厄缪斯。那不是虫族！是怪物！是从研究所里爬出来，不该存在于世的怪物！”
厄缪斯周身的信息素瞬间变得极具攻击性，晚香玉的冷香如同实质，狠狠压向阿纳斯塔。
阿纳斯塔被这股力量冲击得闷哼一声，脸色更白，却依旧咧着嘴笑。
“杀了我？”
阿纳斯塔喘着气，眼神疯狂。
“杀了我，那段资料会立刻通过预设的渠道，传遍整个帝国的星网！你堵得住我的嘴，堵得住亿万虫族的光脑吗？厄缪斯·兰斯洛特！”
会见室内死寂一片，只有阿纳斯塔粗重的喘息和能量镣铐运行时细微的嗡鸣。
厄缪斯盯着他，深蓝色的眼底是翻涌的杀意和冰冷的计算。
几秒后，他忽然极轻地笑了一下，那笑容里没有任何温度。
“阿纳斯塔，”
厄缪斯的声音平静得可怕。
“你以为，我走到今天这个位置，是靠运气吗？”
他向前一步，居高临下地俯视着被束缚的雌虫。
“你可以试试，看看是你那些不知道藏在哪个阴沟里的备份传得快，还是我的第七舰队，连同帝国情报总局，把整个星网翻过来、把所有可能接触到的节点彻底清洗的速度快。”
他的目光狠厉，刮过阿纳斯塔脸上每一寸肌肉的颤动。
“或者，你可以赌一赌，在你按下发送键之前，你，以及你背后可能残存的、与德雷克家族有牵连的所有势力，会不会先一步……彻底蒸发。”
阿纳斯塔脸上的疯狂笑容僵住了，冰蓝色的瞳孔里第一次闪过一丝不确定的恐惧。
他了解厄缪斯，这只雌虫从来不说空话。
当他用这种平静的语气说出最狠戾的话时，往往意味着他真的有把握做到。
“你不敢……”
阿纳斯塔的声音带上了一丝自己都没察觉的颤抖。
“帝国不会允许……”
“帝国？”
厄缪斯打断他，嘴角的弧度带着一丝嘲讽。
“现在的帝国，需要的是稳定，是英雄，是一个能让民众安心的象征，谢逸燃就是那个象征。任何试图破坏这个象征的……都是帝国的敌人。”
他微微弯腰，凑近阿纳斯塔，用只有两人能听到的声音，一字一句地说道。
“而对待敌人，我从来不会手软，想想斯卡蒂罗，想想克里夫，想想德雷克家族的下场。”
阿纳斯塔的呼吸骤然急促，额角渗出冷汗。
厄缪斯的话像凿子，一点点敲碎他最后的侥幸。
厄缪斯直起身，恢复了之前的冷漠。
“你的审判会如期进行，至于你那些可笑的‘筹码’……”
他顿了顿，眼神里是绝对的掌控。
“我会找到，然后，彻底销毁，你最好祈祷，在我找到之前，它们没有流出去一丝一毫，否则，你承受不起那个后果。”
说完，厄缪斯不再看他一眼，转身离开。
厚重的金属门在他身后缓缓合拢，将阿纳斯塔绝望而扭曲的表情隔绝在内。
直到回到办公室时，厄缪斯身上的戾气尚未完全散去。
他推开门，看到谢逸燃还维持着他离开时的姿势窝在沙发里，似乎真的睡着了。
窗外的天光透过巨大的玻璃幕墙洒落，为他笼上一层柔和的光晕。
那身剪裁合体的礼服也勾勒出安静的线条，与几个小时前那个嚣张恶劣、几乎要引燃他的那只雄虫判若两虫。
厄缪斯放轻脚步走近，在他面前单膝蹲下，静静地凝视着他的睡颜。
只有在这种时候，谢逸燃才会收起所有利刺，显出一种近乎脆弱的平静。
厄缪斯伸出手，指尖极轻地拂过谢逸燃额前的黑发，动作轻柔小心。
谢逸燃的睫毛颤动了一下，却没有睁开眼，只是从喉咙里发出一声模糊的咕哝，像是被惊扰了好梦。
他无意识地偏了偏头，脸颊蹭过厄缪斯尚未完全收回的指尖。
那温热皮肤的触感让厄缪斯指尖一颤，仿佛被细微的电流击中。
他屏住呼吸，深蓝色的眼眸一瞬不瞬，生怕这点细微的动静会彻底惊醒对方。
然而，谢逸燃只是又含糊地嘟囔了一句什么，音节破碎，听不真切。
他蜷在沙发里的身体放松下来，呼吸再次变得均匀绵长，仿佛刚才那一下只是睡梦中的无意识反应。
厄缪斯悬着的心缓缓落下，随之涌上的是一股几乎要将他淹没的酸软柔情。
他维持着单膝跪地的姿势，没有收回手，反而用指背极轻、极缓地，再次蹭过谢逸燃温热的脸颊。
睡梦中的雄虫似乎并不排斥这触碰，甚至微微动了一下，寻求更舒适的姿势，将半边脸更深入地埋进柔软的沙发靠垫里，只露出线条流畅的下颌和微张的、色泽偏淡的唇。
厄缪斯的视线落在那里，眸色深沉。
阿纳斯塔带来的阴霾、那些关于身份和危机的沉重思虑，在此刻都被眼前这毫无防备的睡颜奇异地驱散了。
他俯下身，动作轻得像怕惊动一片羽毛，将一个吻，珍重又不失情欲地印在谢逸燃的嘴角。
“睡吧。”
他用气音低语，如同最隐秘的誓言。
“无论如何，我都会在你身边。”
他最终没有吵醒他，只是站起身，拉上了办公室厚重的遮光帘，将过于明亮的天光隔绝在外，让室内陷入适合安眠的昏暗。
然后，他回到自己的办公桌后，开始处理那些堆积如山却又必须由他亲自决断的军务。
寂静的办公室里，只剩下纸张翻动、数据提示的微小声响，以及沙发上那道平稳的呼吸声。
厄缪斯偶尔从文件中抬头，目光总会不由自主地飘向那个方向，在确认对方依旧安睡后，眼底的冷硬才会融化成一片深沉的宁静。
时间悄然流逝，直到窗外的天色逐渐染上黄昏的暖金。