一周前，生物科学研究院。
棠雨休抱着一堆文件走进档案室，废寝忘食地翻找有关瘟疫病毒的记载。但她没想到会在这里碰见林冻，准确来说是看见他的投影。
林冻背后的环境似乎是野外，棠雨休从这个角度看不清投影里的背景。
“你这是在哪？”
“普洛星的百丈漈。”
“啊？”
棠雨休面露困惑，下意识以为这跟摩多人的祭祀活动差不多，心想普洛星也要搞装神弄鬼的仪式吗？
“你想到哪去了？”
林冻看见棠雨休蹙眉的模样，便猜到她多半想岔了。
“漈，水涯也。就是瀑布的意思。你没见过瀑布吗？”
林冻说着便调整了投影的视角，棠雨休看着眼前模糊的图样逐渐聚焦，最后定格在水汽四起的山涧前。
“我还真是第一次见。”
“百丈漈，顾名思义，指的是百丈高的瀑布。你现在看见的这个规模太小了，还称不上百丈漈。”
“那之后您能带我看真正的百丈漈吗？”
“好啊。”
这时的棠雨休还不知道，她随口的一句客套话，竟成了后来林冻心中多年的执念。
身后传来极轻的脚步声，棠雨休回头望的瞬间，眼前的投影立刻消失无踪。
“馆长？”
“雨休，你跟我到会议室来。”
棠雨休抱起一沓厚厚的资料，健步如风地跟在馆长身后。
进入会议室后，棠雨休主动走到窗边拉上帘子，与馆长站在桌前紧张地对视着。
“我看了你的提案，你确定要公开指出a星的暴行吗？”
“我确定。”
“这样的话我方到后期会选择舍弃你，因为我们承受不了后果。所以为了你的安全着想，最好还是重写稿件，废弃原本的计划。”
棠雨休抬眸看着馆长眼中的自己，她看上去有些憔悴，还有几分意料之外的坚定。
“馆长，听闻您的家人曾被克林顿人抓捕，被放出来后经过了多次心理咨询，依然不能恢复从前的精神状态。
你不恨吗？”
馆长的脸色微变，喷薄的气息变粗了许多。
“馆长，我是能理解您的啊！我的母亲也曾遭受a星的残害，所以我对a星的恨意比您有过之而无不及。您这次能信任我吗？”
棠雨休缓步上前，走到馆长身旁来回踱步，将他的反应尽收眼底。
“我不需要您做什么，只需要您协助媒体把这件事闹大，闹到连其它星系都知道我对a星的‘荒谬指控’。”
“剩下的交给你？你能顺利完成吗？”
馆长不太相信棠雨休的能力，毕竟从她进入伽马星以来，并未展现出异于常人的天赋，反而看上去平平无常。
“我能，只要您能办好这件事。”
“好，你可以求助大使馆，β星应该会保你不死。”
“多谢。”
一周后，伽马星最高人民法院。
棠雨休懒散地坐在被告席上，听着席上外交官们慷慨激昂的指控。
有个克林顿人将棠雨休全家都问候了一遍，甚至开盒开出了林冻和她的亲缘关系。
这下人马座各星球的八卦记者们又沸腾了，直接把这个消息顶到了热搜第一。
棠雨休缓慢从被告席上站起，蹙紧眉头环视四周，没有发现熟悉的面孔。
这是一场预料之中的围剿，她没有舌战群儒的想法，但她确实被这群政客无语到了，心想等她无罪释放后，一定要给他们一个教训。
馆长在终审的时候，给她派了一位金牌律师做辩护。帮她彻底脱罪后，这位律师便开始反攻，将原告以诽谤罪告上了审判台。
这场庭审开了整整三日，期间除了柳辰没有熟人联系棠雨休，连她母亲都是庭审结束才打来电话。
棠雨休没想到第一个主动联系她的人居然是柳辰，明明印象里自己和她根本不熟。
“柳辰姐的信息收集能力挺强的，这么多年我却一直忽略了这个人的存在。”
清桐在庭审结束后两天才给棠雨休发消息，解释道巫族跟断网了一样，除了巫女宫根本没地方有收音机，她才刚得到消息。
“雨休，你现在还好吗？要不我来找你吧？”
棠雨休闭目沉思了片刻，手机屏幕的光打在她略显憔悴的脸上，时间仿佛在此定格了。
“不用，你在β星待着就好，我这边已经搞定了。”
“嗯，那你每晚给我报个平安吧。”
“好。”
清桐不舍地盯着屏幕上通话的界面，仿佛透过反光板看见了电话那头，正在垂头聆听的好友。
两年时光匆匆而过，清桐感觉自己一直在失去。她这些日子过于患得患失，没有总结反思的能力，信息也极其闭塞。现如今连朋友遭遇诘难，她都是最后一个知晓的。
“我活得还真是失败啊。”
菲比在清桐身旁的草地上酣睡，它平稳的呼吸声是周围唯一的声源。
清桐撑起身子，走到菲比身边坐下，将头埋进它柔软的毛发中，短暂地达成了与世隔绝的效果。
“我实在是太累了，必须先休息一段时间，再尽全力向加害我们的人反击。”
清桐带着这样的念想，抱着菲比在树荫下逐渐睡熟了。
巫女宫前庭，大祭司和罅隙监管者整夜促膝长谈，仔细分析人马座当今的真实局势。
“我认为克林顿政府当前只是纸老虎，他们已经被架空得差不多了。”
“哪怕这样，我们也没资本和他们硬刚。”
“但我们可以联合其他星球，一起反抗a星的暴政。”
“我们连β星内的各族群都调动不起来，怎么保证普洛星它们会加入？就算强行结盟了，也只是一群乌合之众，根本成不了气候。”
“不试试怎么知道？不迈开第一步，我们连乌合之众都算不上。”
罅隙监管者愣了片刻，随后蹙眉反驳道，“那万一联盟从内部崩坏怎么办？”
“那就让a星给我们陪葬。”
大祭司说话时眼神狠绝，像是多年积压的怨气彻底爆发。
“我还是觉得太冒险了。”
“风险和机遇是并存的。”
大祭司说完杵着权杖走到窗边，俯瞰巫女宫附近湍急的溪流。