盛夏的阳光炙烤着大地，平衡碑下的灵田已结出饱满的谷穗，金黄的稻浪在风中起伏，散发着沁人心脾的清香。雾隐村的村民们正忙着收割，墨尘站在田埂上，望着沉甸甸的谷穗，脸上露出久违的笑容——这是雾隐村自被影杀阁胁迫以来，第一个真正意义上的丰收年。
“林长老，尝尝新米？”墨尘捧着一碗刚煮好的灵米粥，递到林羽面前。米粥泛着淡淡的青色光泽，那是息壤与灵谷交融的痕迹，香气中带着纯净的地脉灵力。
林羽接过碗，刚要品尝，平衡碑突然发出一阵急促的蓝光。碑顶的七彩碎片中，代表地脉的土黄色光芒剧烈闪烁，指向灵田深处，光芒中夹杂着一丝诡异的紫黑色。
“怎么回事？”苏沐月立刻取出地脉检测仪，仪器的指针疯狂跳动，显示灵田下方的地脉灵力正以不正常的速度流失，“地脉在衰退！”
众人冲向光芒指向的位置，只见一片长势最好的灵谷突然变得枯萎，谷穗发黑，根部的土壤渗出紫黑色的粘液，粘液接触到的地方，连坚硬的岩石都在缓慢腐蚀。
“是‘蚀地粘液’！”石坤赶来查看，脸色骤变，“守脉族的古籍记载，这是地脉被‘异植’寄生的征兆。异植会扎根地脉深处，吸食灵力，最终让整片土地沦为死地。”
他蹲下身，用木杖挑起一点粘液，粘液在阳光下泛着金属般的光泽：“这粘液的气息……与断岩谷的浊源珠有三分相似，但更隐蔽，像是经过了改良，专门针对地脉而生。”
林羽的天风剑微微震颤，剑身在阳光下划过灵田，剑气切开的土壤中，隐约可见细小的紫色根须，这些根须如同蛛网般蔓延，朝着地脉深处延伸。“异植的主根不在灵田，在地脉迷宫的方向！”
众人立刻赶往地脉迷宫。与之前不同，迷宫入口的地脉灵力变得极其稀薄，岩壁上的发光土晶黯淡了许多，原本清晰的地脉纹路，此刻被紫色的根须缠绕，如同被勒住的血管。
“主根在‘地脉之心’！”石坤的声音带着焦急，“那是地脉灵力的源头，若被异植侵占，整个大陆的地脉都会受到牵连！”
地脉之心位于迷宫最深处，是一个由纯粹地脉灵力凝聚而成的晶石，晶石周围环绕着七道地脉支流，对应七颗星枢的位置。此刻，晶石表面已覆盖了一层厚厚的紫色苔藓，苔藓下的根须正一点点刺入晶石，原本莹白的晶石，已染上大片紫黑。
“异植在吸收地脉之心的灵力！”苏沐月祭出冰魄之力，试图冻结根须，却发现冰力刚接触苔藓，就被紫黑色的粘液腐蚀融化，“这粘液能吞噬灵力！”
尘客的暗影之力顺着根须蔓延，试图追溯异植的源头，却在中途被一股熟悉的混沌气息阻挡：“是混沌余烬的力量！有人用混沌本源培育了这异植！”
林羽突然想起平衡碑基座中的青灰晶石，那是风清扬与混沌残念融合的结晶，或许能克制这被改良的异植。他立刻取出晶石，将其贴在地脉之心上。
青灰晶石接触到紫黑苔藓的瞬间，爆发出柔和的光芒。光芒中，风清扬与混沌的虚影再次浮现，两人的力量交织成一道青灰色的光刃，顺着根须切割，紫黑色的粘液遇到光刃，如同冰雪消融，发出“滋滋”的声响。
“是‘共生之力’！”林羽心中一动，“异植虽用混沌本源培育，却失了平衡，而青灰晶石的力量是混沌与风系的完美融合，正好能克制它的失衡！”
在青灰晶石的净化下，地脉之心上的紫黑苔藓渐渐褪去，根须也开始枯萎。当最后一丝紫黑消失时，地脉之心重新绽放出莹白的光芒，七道地脉支流的灵力再次充盈，迷宫入口的土晶也恢复了光亮。
众人松了口气，却在枯萎的根须中，发现了一块刻着影杀阁标记的黑色令牌，令牌背面刻着一个“烬”字——与星烬的令牌如出一辙。
“是烬灭者的余党。”林羽握紧令牌，眼中闪过冷光，“影杀阁残部虽除，但烬灭者从未真正消失。他们用混沌本源培育异植，显然是想从地脉入手，彻底破坏界域的平衡。”
返程的路上，灵田的蚀地粘液已被青灰晶石的力量净化，枯萎的灵谷旁，竟长出了几株新的幼苗，叶片上带着青灰相间的纹路，比之前的灵谷更具生命力。
“地脉之心的灵力经过净化，变得比从前更精纯了。”石坤抚摸着新苗，感叹道，“或许，这异植的出现，也是一次考验——让我们明白，即使是被污染的力量，也能在平衡中转化为新生的契机。”
平衡碑下，青灰晶石被重新嵌入基座，与七彩碎片的光芒相互呼应，碑面的“平衡”二字，此刻竟流转着青灰二色的光晕，仿佛在接纳这份来自过往的和解之力。
林羽望着地脉深处的方向，知道烬灭者的阴谋不会就此结束。他们藏在暗处，如同异植的根须，悄无声息地蔓延，等待着下一次破坏平衡的机会。
但此刻，看着田埂上忙碌的身影，看着新苗在阳光下舒展的叶片，他的心中充满了平静。就像地脉之心能在被侵蚀后重获新生，界域的平衡，也总能在一次次考验中变得更加坚韧。
夜幕降临时，地脉深处传来一阵细微的回响，那回响中，有地脉之心的跳动，有青灰晶石的嗡鸣，还有一丝极淡的、仿佛来自烬灭者藏身之处的冷笑。
守护的路，依旧漫长。但只要平衡碑的光芒不灭，只要心中的共生之力还在，任何失衡的力量，终将被调和、被转化，成为滋养新生的养分。
林羽握紧手中的天风剑，剑身上的青灰光芒与龙契金光交织，在月光下泛着坚定的光泽。他知道，下一次交锋，已不远。