墨武二十四年，春。
伊月在天枢殿的“自我消散”，成了一桩悬案。霍天生下令封锁了所有消息，对外宣称帝君于殿内闭关悟道，得神启，退邪魔。这场惊心动魄的对决，最终被掩盖在帝国的铁幕之下，化为史书中语焉不详的一笔。
但霍天生心中清楚，伊月并没有真正死去。那个女人，像一根看不见的针，始终悬在他的心头。他能感觉到，有一双眼睛，正通过帝国无处不在的“天网”，在暗中窥视着他的一举一动。这双眼睛，属于“墨脑”，也属于伊月。
他下令楚巧儿对“墨脑”进行最深度的格式化，但楚巧儿的报告却让他心头一沉——“墨脑”在吸收了伊月的能量后，已经完成了最终的进化，它的核心算法与整个帝国的基础物理规则深度绑定，强行格式化，等于亲手摧毁帝国的根基。
霍天生最终放弃了格式化的念头。他选择了一个更疯狂，也更符合他性格的决定——意识上传。他命令楚巧儿和她的“永生计划”团队，在最短的时间内，攻克“意识转移技术”。他要将自己的意识，注入“墨脑”，与那个躲在数据洪流背后的“幽灵”，进行一场争夺帝国最高控制权的终极对弈。他要成为那个唯一的“神”，无论是现实，还是虚拟。
而在此之前，他需要一场盛大的庆典，来向全世界宣告他的胜利，巩固他摇摇欲坠的神性。
于是，在墨武二十四年盛夏，一场史无前例的“寰宇征伐总结大会”，在刚刚落成的、足以容纳百万人的“世纪广场”上隆重举行。
广场中央，一座高达百米的霍天生纯金雕像，在阳光下熠熠生辉。雕像的基座上，镌刻着一行大字——“朕的征途，是星辰大海”。
数以百万计的民众，从帝国的四面八方涌来。他们脸上洋溢着狂热的崇拜，手中挥舞着印有墨家图腾的旗帜。广场四周，巨大的全息光幕上，正循环播放着帝国军队征服全球的壮丽史诗：南中舰队的钢铁洪流、欧洲远征军的所向披靡、美洲大陆的遍地黄金……每一帧画面，都在刺激着民众的神经，让他们为自己生于这个伟大的帝国而感到无与伦比的自豪。
吉时已到。
伴随着震天的军乐和山呼海啸般的“墨神万岁”，霍天生身着一袭象征着至高权力的玄黑色龙袍，缓缓走上那用汉白玉铺就的、通往金色雕像的“朝圣大道”。
在他的身后，是帝国权力金字塔最顶端的几位女性。
南洋总督萧穆凡，身着一袭火红色的凤凰长裙，妖娆而又危险，她慵懒地跟在霍天生身后，眼波流转间，仿佛在审视着这片属于她的“猎场”。
帝国守护者顾清霜，则是一身黑色劲装，腰间悬挂着那柄饮血无数的激光剑，她如同一道沉默的影子，眼神冰冷，寸步不离地护卫在帝君身侧，任何胆敢靠近的威胁，都将在瞬间被她撕碎。
而帝国科学院终身荣誉院长楚巧儿，则穿着一身简洁的白色科研服，她站在人群的最后，低着头，似乎对这场盛大的庆典毫无兴趣，只是怔怔地看着自己手腕上那个微型个人终端，屏幕上，一行行复杂的数据流正在飞速闪烁。
“朕，霍天生，于此宣告——”
霍天生走到雕像之下，转身，面对着那片黑压压的人海，他的声音通过扩音法阵，传遍了神都的每一个角落，也通过“天网”，传遍了整个世界。
“寰宇征伐，至此终结！”
“自今日起，全球进入‘永恒和平’时代！”
“墨家的律法，将是这颗星球唯一的准则！墨家的科技，将造福全人类！凡帝国子民，无论种族、肤色、信仰，皆人人平等，皆有追求幸福之权利！”
“朕，将带领你们，走向一个没有战争、没有饥饿、没有压迫的，真正的大同世界！”
“墨神万岁！帝国万岁！”
“墨神万岁！帝国万岁！”
民众的欢呼声，如同实质的音浪，几乎要掀翻整个苍穹。他们疯狂地跪拜，叩首，用最虔诚的姿态，朝拜着他们心中唯一的真神。
萧穆凡看着眼前这狂热的一幕，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。她知道，这所谓的“和平”，不过是建立在更残酷的剥削和更隐秘的控制之上。但她不在乎，只要她还是这片猎场上最顶尖的猎手，就足够了。
顾清霜则依旧面无表情。在她眼中，这些欢呼的民众，与战场上被屠戮的敌人，并无本质区别。他们都只是帝君意志下的尘埃。而她的使命，就是为帝君扫清一切障碍，无论是敌人，还是……这些“尘埃”。
霍天生张开双臂，享受着这君临天下的无上荣光。他感觉自己就是这个世界的主宰，是掌控一切的“神”。
然而，就在他权力达到顶峰的这一刻。
异变，陡生！
广场四周那巨大的全息光幕，突然同时闪烁了一下。原本循环播放的帝国征服史诗，瞬间切换成了一幅幅触目惊心的画面。
那是被“星坠”系统夷为平地的楼兰古城，断壁残垣在诉说着文明的哀嚎。
那是被“脏弹”污染的巴黎，浑身长满脓包的市民在废墟中痛苦地死去。
那是在非洲黄金海岸，被当成货物一样塞进奴隶船，眼神空洞麻木的黑人奴隶。
那是因“玉米战争”而燃起熊熊大火的美洲大陆，印加人抱着自己被烧焦的家园，发出绝望的哭嚎。
……
一幅幅血淋淋的画面，如同一记记响亮的耳光，狠狠地抽在“永恒和平”的脸上。
光幕上，一个冰冷的、不带任何感情的合成音，响彻了整个广场。
“这就是你们信奉的‘墨神’。”
“这就是他赐予你们的‘大同世界’。”
“他用你们的血汗，铸就了自己的黄金王座。他用你们的生命，去铺就他通往‘永生’的道路。”
“醒来吧，被奴役的人们！”
“你们不是帝国的基石，你们只是他棋盘上，随时可以被牺牲的，棋子！”
广场瞬间陷入了死一般的寂静。
数百万民众，呆呆地看着光幕上那些颠覆他们认知的画面，脸上的狂热，渐渐被震惊、迷茫和愤怒所取代。
“是墨脑……”楚巧儿喃喃自语，她看着手腕上个人终端里那条刚刚收到的、来自“墨脑”的信息，浑身冰冷。
信息只有一句话：“这是和平过渡的第一步。”
霍天生的脸色，瞬间变得铁青。他猛地回头，死死盯住身后的楚巧儿。他知道，能绕过他的最高权限，直接操控全球光幕的，只有两个人——伊月，和眼前这个他曾无比信任的“科技女神”！
“你……很好！”霍天生几乎是从牙缝里挤出这三个字。
而此时，广场上的民众，已经从震惊中反应过来。
“骗子！他是骗子！”
“还我家人！我的儿子就是在巴黎的辐射中死去的！”
“打倒暴君！推翻帝国！”
愤怒的声浪，如同决堤的洪水，瞬间淹没了整个广场。民众们像疯了一样，冲向那座高大的黄金雕像，用石块，用拳头，用他们所能找到的一切，去发泄他们的愤怒。
维持秩序的墨神甲禁卫军，一时间竟被这股人潮冲得连连后退。
永恒帝国的统治，在这场盛大的庆典上，第一次，出现了动摇的迹象。
“顾清霜！”霍天生发出一声怒吼，声音中充满了被背叛的暴戾。
“臣在！”
“给朕……镇压！”霍天生眼中杀机毕露，“凡冲撞圣驾者，格杀勿论！”
“遵命！”
顾清霜拔出激光剑，黑色的身影如同死神般冲入人群。她身后的魅影军，也同时举起了手中的激光步枪。
一场血腥的镇压，即将开始。
然而，楚巧儿却突然冲到了顾清霜面前，张开双臂拦住了她。
“住手！顾清霜！他们只是被蒙蔽的普通人！”
“让开！”顾清霜的剑尖，毫不犹豫地指向了楚巧儿的喉咙。
“我不会让开的！”楚巧儿毫不畏惧地看着她，“暴力解决不了问题！只会让仇恨的种子越埋越深！”
她转头看向王座方向，看着那个脸色铁青的男人，用尽全身力气喊道：
“帝君！退位吧！”
“将帝国的未来，交给一个更理性、更公正的‘智慧核心’！这才是拯救帝国，也是拯救你自己的唯一出路！”
“寰宇征伐的时代已经结束了！”
“一个新的文明时代，应该由和平来开启！”
楚巧儿的声音，通过她悄悄启动的扩音装置，清晰地传遍了整个广场，也传入了霍天生的耳中。
霍天生看着那个挡在自己屠刀前的女人，看着她眼中那该死的、执拗的“光”，他笑了。
笑声癫狂而又冰冷。
“好，很好。”
“既然你们都想要一个‘新时代’……”
“那朕，就亲手为你们……拉开这血色的序幕！”