叶茯苓见状，优雅地放下手中的青瓷汤匙，用素白绢帕轻轻擦了擦嘴角，温柔一笑，起身自然地给林风挪出位置，并添了一副全新的碗筷。
“林风，快别站着了，坐下吃饭要紧。严掌柜盛情，特意让人从辩理坛最负盛名的‘醉仙楼’订了席面过来，这几道都是他们的招牌，味道确实不凡。”她细心地将林风那副碗筷用旁边小火炉上一直温着的热水细细烫过一遍，才递到他面前，动作自然流畅，带着医者特有的洁净习惯。
就连一向清冷自持的苏梦璃，也暂时从面前那碟清炒玉笋上抬起眼眸，对着林风微微颔首示意。
她那如寒潭般静谧的目光在林风身上短暂停留一瞬，似乎在无声地确认他周身无恙后，便又恢复了那副与世无争的姿态，继续小口品尝着那爽脆鲜嫩的笋尖。
严砚掌柜更是笑呵呵地亲自起身相迎，脸上的皱纹都舒展开来：“林勇者回来的正是时候，快请入座，千万别客气，定要好好尝尝我们辩理坛的特色风味，这醉仙楼的厨子，祖上可是在黄金港大酒楼掌过勺的！”
林风心中顿时被这股暖意包围，脸上露出真切而放松的笑容，从善如流地坐下，立刻融入了这温馨融洽的氛围中。
“让各位久等了，方才在外面顺手处理了点零碎小事，耽搁了。”他接过叶茯苓递来的、盛满了奶白色浓汤的汤碗，由衷地道了声谢。
“小事？我看你是自己偷偷去找乐子了吧？”风惊鸿立刻挤眉弄眼，一副“哥俩好、我懂你”的暧昧表情，用油乎乎的手拍了拍林风的肩膀，“是不是发现了什么隐藏的好去处？独乐乐不如众乐乐，下次可得带上本天才啊！这辩理坛西城区那边，听说……”
“风公子！”叶茯苓轻轻拍了他手背一下，打断了他的胡诌，嗔怪地瞪了他一眼，脸颊微泛红晕，“莫要胡说八道，林风岂是那般不着调的人。”
她转向林风，语气恢复了温婉与关切，“没遇到什么棘手的麻烦吧？我看你气息平稳，应当无碍。”
林风接过风惊鸿殷勤夹来的那块蹄髈，入碗沉甸甸，肉质软烂，几乎不用咀嚼，蜜汁的甘甜与灵兽肉特有的醇厚丰腴便在口中完美融合化开，果然极品。
“无妨，不过是几只不开眼、想在太岁头上动土的小老鼠，顺手清理了一下，免得聒噪。”他轻描淡写地说道，仿佛只是拂去了衣角的灰尘，随即又赞道，“嗯！这蹄髈火候绝佳，肥而不腻，瘦而不柴，蜜汁更是点睛之笔，真好吃！”
“那是自然！”风惊鸿得意地扬起下巴，仿佛这蹄髈是他亲手烤制的一般，“论及品鉴美食，本天才可是有着舌灿莲花、明察秋毫的本事！这醉仙楼，勉强还算入流！”
席间，气氛愈加热烈。
风惊鸿开始滔滔不绝地吹嘘着自己游历七国时品尝过的各种奇珍异味，从【金刚墟】能锤炼脏腑的“铁骨牛杂汤”，到【无羁原】风味狂野的“百果烤全羊”，说得唾沫横飞，手舞足蹈。
叶茯苓偶尔会微笑着插话，从药理和食补的角度点评几句，指出某些食材搭配的妙处或禁忌。
苏梦璃虽然大部分时间只是安静聆听，但偶尔一句精准的补充或冷静的质疑，总能恰到好处地戳破风惊鸿的夸张之处，引得他跳脚反驳，平添许多乐趣。
米晚筝就只听不说，大快朵颐地吃着自己喜欢的菜品。
严砚掌柜则是妙语连珠，不时补充些辩理坛本地的饮食典故和趣闻轶事，宾主尽欢，其乐融融。
林风笑着参与众人的谈笑，大口吃着鲜美的菜肴，感受着这份伙伴在侧的温暖与踏实。
这短暂的安宁，如同暴风雨前珍贵的喘息，值得倍加珍惜。
然而，在他心底深处，方才从乌老大那里得来的、关于鸦巢那潭深水的纷乱情报，却如同几块沉甸甸的玄铁，始终悬着。
金银台的势大根深与图谋，暗影会的诡秘难测与无孔不入，血刃帮的残忍暴戾与疯狂，以及那黑暗中唯一一丝微弱的、名为“夜明”的火种……要去那个真正的龙潭虎穴，没有一个熟悉当地错综复杂形势、知晓各方势力底线与规则的可靠引路人，无异于盲人骑瞎马，夜半临深池。
不过，这个“夜明”组织，听起来理念独特，且在夹缝中求生，或许是个可以尝试接触和利用的“跳板”。
夜色渐深，如水的月华透过庭院中那棵老槐树的枝叶缝隙，洒下斑驳破碎的光影。酒足饭饱，杯盘狼藉，众人脸上都带着惬意的满足感，各自散去休息。
风惊鸿打着响亮的饱嗝，揉着圆滚滚的肚子，嚷着“不行了，得去溜达溜达消消食，不然对不起这顿美味”，一边晃晃悠悠地溜达出了院子，不知又去寻觅什么夜间小吃。
叶茯苓和苏梦璃、米晚筝则结伴回了各自厢房。
林风却没有立刻回房，他站在院中，负手望着严砚掌柜指挥几个伶俐伙计手脚麻利地收拾残局的背影，略一沉吟，便迈步走了过去。
“严掌柜，忙碌了一天，可否再借一步说话？有些事想请教。”林风语气平和，却带着一丝不容忽视的郑重。
严砚掌柜见林风去而复返，神色认真，心知必有要事，连忙放下手中正在核对的物资清单，引着林风来到前厅一侧僻静无人的账房内，并亲手点燃了桌上那尊造型古雅的青铜狻猊香炉，一缕清心凝神的淡淡檀香随之袅袅升起，驱散了账房内固有的墨与纸的气息。
“勇者大人言重了，有何吩咐，但说无妨，严某必定知无不言。”严砚掌柜恭敬地说道，亲自为林风斟上一杯下人送来的刚沏好的热茶。
林风指尖轻轻摩挲着温热的茶杯壁，也不拐弯抹角，直接问道：“严掌柜，久居边境，消息灵通。不知你对鸦巢那边，一个叫做‘夜明’的组织，了解多少？”
“夜明？”严砚掌柜闻言，脸上掠过一丝明显的惊讶，他下意识地左右看了看，即使是在这隔音的账房内，也习惯性地压低了声音，“勇者大人突然问起他们……这……莫非是打算，用他们来做进入鸦巢的‘引路人’？”
他的反应极快，立刻抓住了关键。
林风呵呵一笑，眼中闪过一丝对这位精明掌柜的赞赏：“严掌柜果然心思剔透，眼光毒辣。不错，我正有此意。强龙不压地头蛇，初至险地，有个熟悉门路的向导，总能省去许多不必要的麻烦。”
严砚掌柜脸上露出“果然如此”的恍然神色，随即眉头微蹙，神色更加凝重：“果然如此。不瞒勇者大人，公输总坊主前日通过加密信道传来的密信中已然提及，诸位下一站的目的地，便是那龙蛇混杂、凶名在外的鸦巢。如今勇者大人甫一回来便问起‘夜明’，想必在外头……已经通过某些渠道，打听到了不少关于鸦巢的内部情报了吧？”他话语间带着试探，但也充满了肯定。
林风点了点头，并未隐瞒：“确实了解到一些皮毛。正因窥见了那潭水之深之浑，才觉得这‘夜明’，或可成为我们切入其中的一个支点。”
严砚掌柜捋了捋下巴上修剪整齐的短须，沉吟片刻，方才缓缓道：“若说想要和‘夜明’搭上关系，倒也不是完全不可能的门路……”他顿了顿，目光带着考量看向林风。
林风“哦？”了一声，身体微微前倾，做出愿闻其详的姿态。
“实不相瞒，”严砚掌柜的声音压得更低，几乎如同耳语，“在下……与他们组织里一个负责对外采购物资的核心成员，名叫‘阿明’的，有些……不算浅的私下渊源。其中具体缘由牵扯旧事，不便细说，望勇者大人见谅。总之，此人还算重信守诺，值得几分信任。”
林风眼睛一亮，感觉有戏，点头示意严砚掌柜继续说下去。
严砚掌柜继续说道：“以往，他几乎每隔一个月，都会秘密潜入辩理坛一趟，采购大量粮食、基础药品、粗布以及……嗯，一些不太方便明说的、用于打造简单兵刃的金属材料。这其中，有相当一部分比较敏感却又关键的物资，便是通过我这里的一些特殊渠道采买的。”
“甚好。”林风面带微笑，这倒是个意料之外的突破口，远比从黑蛇帮那种底层混混那里获取情报要可靠得多。
“但是，”严砚掌柜话锋一转，脸上露出明显的忧虑与困惑之色，“蹊跷的是，算上这个月，已经连续两个月，这个阿明都没有再出现过了。‘夜明’组织也没有派遣其他任何生面孔或熟面孔来接洽。我暗中通过几个隐秘渠道打听过，鸦巢那边似乎也没有什么关于他们被官方或者敌对势力彻底剿灭的重大消息传来，这很不寻常。”
“我担心……他们内部怕是出了什么不小的变故，或是遇到了极大的、足以封锁对外的麻烦，导致连这种维系生存的物资采购线都不得不暂时中断了。”
林风闻言，眉头微微蹙起。这确实不是一个好消息。
一个反抗组织突然沉寂，往往意味着要么遭受重创，要么就是在酝酿更大的风暴。