“五阶以上……还有六阶？”林风好奇地追问。
烈山点点头，神色略显凝重：“理论上确有六阶之境，但那已是近乎超凡入圣的层次，非大机缘、大毅力者不可企及。寻常人类修士，终其一生能达五阶巅峰已是凤毛麟角。不过像石啸岳这等天赋异禀的山丘族，血脉强横，寿命绵长，倒是有那么一丝可能触及门槛。”
林风若有所思，目光看向烈山：“那前辈您如今……”
烈山摆摆手，脸上露出洒脱的笑容，坦然道：“老夫？老啦！一把老骨头，能维持住四阶的水平已是不易，身体机能早已不复当年。真要对上石啸岳，恐怕在他手下走不过百招。如今这天下，终究是你们年轻人的了。”
林风点了点头，表示理解，随即切入正题：“麟主，那张弛已重伤，下一个任务是什么？”
烈山闻言，收敛了笑容，手指轻轻敲击着石桌，沉吟道：“说实话，老夫没想到你会完成得如此迅速、如此漂亮。这打乱了岱宗的部分部署，也让我们的一些计划……可以提前了。”他眼中闪烁着睿智的光芒，“正好，今日轮值的五位‘麟角’都在谷中，便一起商议一下吧。”
说罢，他转头对守在门口的阿垚吩咐道：“阿垚，去请你‘藏锋’、‘天枢’、‘玄翊’、‘赤炎’、‘青鸾’五位麟角叔叔阿姨过来，就说有要事相商。”
林风听到“藏锋”二字，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，虽然很快掩饰过去，但目光还是下意识地飘忽了一下。
烈山仿佛全然未觉，只是示意林风坐下稍等，并让他再仔细回想一下昨夜与石啸岳交手的具体细节，尤其是力量、速度和防御方面的感受。
没过一炷香的时间，五道身影便先后来到了竹屋前。
为首的是身形矫健、面容沉稳的“藏锋”侯毅。他今日穿着一身朴素的青色劲装，看到林风，主动上前一步，拱手行礼，语气平和而恭敬：“林风大哥，你回来了。”
林风心中五味杂陈，但面上还是维持着基本的礼节，点了点头，算是回应，却没有多说什么，目光随即转向他处。侯毅见状，也不多言，神色如常地找了个位置坐下，并未表现出任何异样。
接着进来的是一位精神矍铄、目光锐利的老者，正是曾与林风有过一面之缘的“天枢”长老。他看向林风，脸上露出和善的笑容，微微颔首：“林风小友，别来无恙。上次援手之恩，老夫还未曾好好谢过。”
林风连忙起身还礼：“天枢前辈言重了，晚辈只是做了该做之事，不敢当谢。”
随后进来的三人则相对年轻。一位是身着玄色长袍、气质冷静如水的女子，代号“玄翊”；一位是身材魁梧、眉宇间带着几分豪迈之气的壮汉，代号“赤炎”；最后一位则是一位身着淡青色衣裙、气质温婉灵动的少女，代号“青鸾”。
这五位，便是“隐麟会”核心决策层的“麟角”。
烈山见人已到齐，便对阿垚使了个眼色。阿垚会意，立刻退出竹屋，并小心翼翼地将门关上，守在外面。
烈山双手抬起，迅速结出一个复杂的法印，一股无形的波动瞬间扩散开来，将整个竹屋笼罩在内，仿佛与外界彻底隔绝，声音、气息都无法传递出去。
做完这一切，烈山才缓缓开口，声音沉稳：“今日召集诸位，是有要事相商。首先，告诉大家一个好消息——林风小友，已成功完成第二项任务，昨夜独闯砺锋堡，重伤鹰扬军校尉张弛，并与城主石啸岳硬撼一招后，安然脱身！”
此言一出，除了早已知情的侯毅和天枢，另外三位“麟角”——玄翊、赤炎、青鸾，脸上都露出了难以掩饰的震惊之色！
“什么？独自重伤张弛？还成功了？”
“还和石啸岳交了手？他不是一直不出来露面么！”
“安然脱身？！这……”
他们的目光齐刷刷地聚焦在林风身上，充满了不可思议和探究。
砺锋堡是什么地方？张弛是什么实力？石啸岳更是传说中的存在！林风竟然能做到这一步？这份战绩，足以震动整个【金刚墟】高层！
烈山抬手虚压，示意众人安静，他将目光转向林风，眼中带着考较的意味，缓缓问道：“林风，现在你可以说说看了。依你之见，老夫先是让你去罡斗城‘露脸’，又让你以本名大闹砺锋堡，真正目的，究竟为何？”
林风迎着众人的目光，略一思索，嘴角勾起一抹了然的笑意，从容答道：“起初晚辈确实有些疑惑，但经过这两件事，尤其是看到砺锋堡兵力被调出、城内空虚之后，便大致猜到了前辈的用意。”
他顿了顿，语气变得肯定：“前辈是想通过我这颗‘棋子’，不断在岱宗的心腹之地制造事端，展示威胁。如此一来，岱宗必然震怒且不安，为了确保都城罡斗城以及周边关键堡垒的绝对安全，他很可能被迫从其他地方——比如，正在前线对【百草谷】或其他区域施加压力的军队中——抽调部分精锐力量回防！”
“如此一来，前线压力骤减，【百草谷】等地的危机便能得到缓解。而‘隐麟会’在其他地方的行动，阻力也会小上许多。前辈此举，乃是一石二鸟，既能看看我实力如何，又达成了战略上的牵制目的！”
林风说完，目光灼灼地看向烈山。
竹屋内一片寂静，几位“麟角”都陷入了沉思，随即眼中纷纷露出恍然和钦佩之色。烈山抚须大笑，眼中满是赞赏：“哈哈哈！好！分析得丝毫不差！果然是个一点就通的聪明小子！看来，老夫这步棋，是走对了！可见小友确是心思敏捷之人。不过，这还并非老夫的最终目的。”
他话锋一转，神色变得严肃起来：“我们真正的目标，是要迫使岱宗，调离守卫那座研制魔渊力量武器的战争工厂的兵力！”
林风闻言，眉头立刻紧锁：“战争工厂？你们……已经找到它的具体位置了？”
一直安静坐在一旁的侯毅此时开口接话，语气沉稳而清晰：“回麟主，林风大哥。经过多方打探和牺牲，我们已经确定了工厂的大致范围，位于【金刚墟】西北边境的‘黑陨山脉’深处，那里人迹罕至，且有重兵布防，地形复杂，易守难攻。”
烈山点了点头，看向林风，抛出了一个关键问题：“林风，你可知‘暗影卫’？”
林风冷哼一声：“当然知道，岱宗麾下最神秘、最忠诚的爪牙，专门负责暗杀、刺探和清除异己。”
“那你可知，”烈山的声音压低了几分，带着一丝凝重，“‘暗影卫’中最为核心的‘四大金刚’，已有近半年未曾公开露面了？”
林风心中一动。他在【金刚墟】军中时，就听闻过“暗影卫四大金刚”的凶名，据说个个都是顶尖战力，修为深不可测。而岱宗并未将这四人派往前线，而是一直作为贴身力量留在身边。如今集体消失半年，此事确实蹊跷。
烈山示意了一下旁边的天枢长老，由他继续解释。
天枢清了清嗓子，声音苍老却带着洞悉一切的睿智：“据我们安插在罡斗城最深处的暗线冒死传回的消息推断，岱宗极有可能将这四位顶尖高手，全部安排在了那座战争工厂坐镇！其目的，就是为了确保这座关乎他野心的核心工坊万无一失，防止任何意外的发生。”
他顿了顿，脸上露出一丝无奈：“也正是因为如此，在大致确定工厂范围后，我们便不敢再深入探查了。四大金刚齐聚，防守必然如同铁桶一般，再探下去，非但难以获得更多信息，反而极易打草惊蛇，让我们辛辛苦苦建立起来的情报网遭受毁灭性打击。”
烈山接过话头，他的目光扫过在场每一位“麟角”，最后落在林风身上，语气沉静却带着不容置疑的力量：“以我们‘隐麟会’目前的实力，若正面对抗，无疑是以卵击石，完全无法撼动岱宗根深蒂固的势力。我们唯一的优势，便是我们在暗，他在明。”
他缓缓站起身，走到窗前，望着窗外静谧的山谷，继续说道：“所以，我们必须借助外力，合纵连横。与【百草谷】的合作至关重要，需要在正面战场上给予岱宗足够的压力，牵制住他大量的精锐兵力。而林风小友你——”
烈山转过身，目光灼灼地看向林风：“——你对我们而言，是一个计划之外的惊喜，一柄最锋利的奇兵！所以我才会让你去罡斗城露脸，去砺锋堡闹事，就是要让你这颗‘钉子’，牢牢地钉进岱宗的视线里，让他感到如芒在背，不得不分心应付，从而吸引和分散他的注意力与兵力。”
他看向林风，带着一丝歉意和坦诚：“至于不给你任何明面上的支援，原因也很简单。我不希望岱宗过早地将‘隐麟会’与你这颗突然冒出来的‘刺头’联系起来。一旦他意识到我们是一个有组织的反抗力量，而非零星的反抗者，必然会采取更彻底、更残酷的镇压手段，我们的处境将更加艰难。”
听完烈山抽丝剥茧般的分析，林风缓缓点头，心中豁然开朗。原来这一切看似冒险和孤立的行动，背后都串联着一条清晰的逻辑线，都是为了最终那个核心目标服务。这位百岁勇者的谋略和耐心，确实令人敬佩。