凌云的语气从平静渐渐变为严肃：“于私，你教子无方，纵子行凶！于公，你拥兵观望，心怀异志，抗拒王命，纵属犯上！无论于私于公，你罗艺，都罪无可赦！”
他不再给罗艺辩解的机会，直接宣布了裁决：“看在你也曾为朝廷镇守边关，略有苦劳的份上，本王给你一个体面！来人！”
血一应声上前：“末将在！”
“将罪臣罗艺，押入朔方大牢，严加看管！明日午时，于朔方校场，明正典刑，公告北疆各州郡，以儆效尤！”
凌云的语速极快，没有丝毫转圜的余地。
明正典刑！
这是要将罗艺公开处决！
罗艺的身体微微一晃，脸上刚刚恢复起的一丝血色，再次消失。
他虽然早有预感，但听到凌云吐出的判决，尤其是“明正典刑”四个字，意味着他不仅性命不保，连最后的声名也将彻底扫地。
他几度张嘴，想再说什么，却再也无法像方才那般硬气发声。
最终，千言万语都只是化作一声充满了萧索与悔恨的叹息。
接着，缓缓闭上了眼睛，仿佛认命了一般，任由血一指挥着两名亲卫架起，拖出了正堂。
处理完罗艺，凌云又命王大柱将此前唯一活下来的燕六给带了过来。
与其他燕云骑的凶悍决绝、誓死护主不同，燕六在凌云雷霆般击杀燕一之后，便显露出了与其他人的细微差别。
他也同样震惊，同样愤怒，但在后续同伴们如同飞蛾扑火般冲向凌云时，他的脚步明显迟疑了，动作也慢了下来，落在了最后。
甚至连面具下的眼神都发生了变化，不是疯狂与忠诚，而是带上了审慎、权衡，甚至是一丝...敬畏。
正是这细微的差别，让凌云在如同砍瓜切菜般清理其他人时，唯独留下了他。
“你，过来。”凌云对着燕六，淡淡开口。
燕六的身体微微一颤，犹豫了一下，还是依言上前几步，在离凌云数步远的地方停下，单膝跪地，低下了头。
他虽然没有立刻开口说话，但是姿态却已经表明了态度。
“摘下你的面具。”凌云命令道。
燕六闻言，迟疑了片刻，随即缓缓抬手，摘下了那狰狞的恶鬼面具。
面具下，是一张大约三十岁左右的面孔，颧骨较高，眼窝微陷，鼻梁挺直，嘴唇紧抿，带着明显的契丹人特征。
“契丹人？”凌云问道，语气十分平淡。
“是。”燕六的声音有些沙哑，带着异族的口音，“小人...原是契丹迭剌部出身，自幼被侯爷...不...被罪臣罗艺收养训练。”他及时改了口。
“此前为何不像你的那群同伴一样，上来送死？”凌云指了指堂外方向，那里血腥气似乎还未散尽。
燕六抬起头，目光坦诚地看着凌云，虽然依旧带着敬畏，但并不闪躲：“因为...小人看得明白，大王的武艺，已非人力可敌。”
“燕一首领的功夫，小人是知道的，连他在大王的手下都走不过一招...我们所有人一起上，也只是徒增伤亡，毫无意义。”
“送死，是勇士的归宿，但无意义的送死，是蠢货的行径。”
他的话很直白，甚至有些粗鲁，但却透着一股子务实和冷静。
“你看得倒算明白。”凌云微微颔首，“那你现在，欲待如何？”
燕六沉默了片刻，似乎在组织语言，最终，他再次低下头，沉声道：“罗艺将死，燕云十八骑...也已经不复存在，小人这条命是大王特意留下的，小人...愿效忠大王，任凭驱使，绝无二心！”
他说得干脆利落，没有多余的废话，直接表明了愿意投效的意思。
他不是傻子，知道凌云留下自己，是为了给其做事。
这对于他来说，并不是多难接受的事。
在草原上，臣服于更强大的强者，是再自然不过的法则。
凌云看着他，目光深邃，仿佛要看透他的内心。
良久，他才缓缓开口：“你说的没错，本王确实是特意将你的性命留下，也希望你能有些用处。”
燕六立刻道：“但凭大王吩咐！小人别无所长，唯有一身骑射功夫和...和训练骑兵的法子，是罗艺...是罪臣罗艺亲自传授，结合了契丹骑射与中原战法，或许...或许对大王的铁骑略有裨益。”
他很聪明，立刻提出了自己的价值所在。
燕云十八骑之所以令人闻风丧胆，其独特的训练方法和作战技巧是关键。
凌云眼中闪过一丝满意，他需要这样的人才。
血骑营虽然勇猛，装备精良，但在骑射技巧、小股部队的渗透袭扰、以及适应各种复杂地形的作战方面，或许正需要燕云十八骑这等历经残酷淘汰后，留下的精锐中的精锐，来补充和提升。
“很好。”凌云点了点头，“本王便给你一个机会，既然燕云十八骑已经成为过去，那么燕六这个名字也不再适合你了，对此你有什么想法？”
燕六愣了一下，随即瓮声瓮气地说道：“小人...小人以前在部落里，他们都叫我‘老六’，大王若不嫌弃，就叫小人老六吧。”
他倒是实在，直接用了个最顺口的称呼。
“老六？”凌云念了一遍，这名字朴实，甚至有些土气，但配上他那契丹人的面孔和经历，反倒有种“奇特”的合适感。
“可以！老六，本王命你，即日起，入血一麾下，协助他操练那一万血骑，将你所知的，关于骑射、追踪、潜伏、袭扰，以及小股部队配合作战的所有技巧，倾囊相授！本王要看到的，是一支更加全面的无敌铁骑！你可能做到？”
老六闻言，眼中立刻爆发出明亮的光芒，那是自身价值被认可，重新找到生存意义的激动。
接着，他重重叩首：“小人必竭尽所能，不负大王信任！若有一丝保留，必遭天诛！”
凌云微微颔首，而后转向了一旁的血一:“都听到了？”
“禀大王，都听到了！”
“嗯，从今日起，老六就交给你了，用好他，也要看住他，他的本事，你要学到手，他的忠诚，也由你负责。”
凌云没有让老六回避，直接当着他的面，简洁明了地吩咐道。
......