秦琼亲自将单雄信一行人引入府内,安排在上宾席位落座。
趁着寒暄间隙,他又拉过身边一位身着亮银袍、面容俊美、眉宇间却带着几分冷傲之气的年轻小将,对单雄信等人介绍道:“诸位兄弟,这位乃是我的表弟,靖边侯府的小侯爷,罗成。”
罗成微微颔首,姿态虽略显高傲,但礼数不缺:“罗成见过单二员外,诸位英雄。”
单雄信作为绿林的一把手,自然听说过“冷面寒枪俏罗成”的名号,知他是罗艺之子,武功高强,笑道:“原来是罗小侯爷,久仰大名!果然英雄出少年!”
秦琼又笑着对罗成低声道:“表弟,这位单二员外乃是九省绿林道的总瓢把子,为人最是豪爽仗义,与我有过命的交情!那位是他妹子盈盈姑娘,别看是女儿家,一身武艺也是不凡,性子爽利,是女中豪杰。”
罗成闻言,心中一动,不禁看向了单盈盈。
只见她正好奇地打量着自己,见他望来,非但不羞怯,反而落落大方地对他抱拳一笑,更显娇憨可爱。
罗成少年心性,眼界极高,此刻竟觉得这绿林出身的姑娘别有一番魅力,虽着男装,却明眸皓齿,英气勃勃,与他平日所见的闺阁女子截然不同,这让他那颗有些高傲的心,不由地加速跳动了几下,下意识地挺直了腰板,也回以一笑。
单盈盈只是出于礼貌,很快便将目光转向别处,与身旁的王伯当低声说笑起来,罗成见状,心中竟微微有些失落。
不久,府外再次传来喧哗,唱喏声格外响亮:“虎威王携王府众太保与程将军到!”
这一声如同投入平静湖面的巨石,瞬间引动了全场!
所有人的目光“唰”地一下投向大门,果然见凌云一行人缓缓走来。
凌云是什么身份,就不用多说了,其本人亲至,可谓给足了秦家面子。
今日的他,并未着王服,仅是一身玄青色锦袍,外罩墨色披风,但久居上位的威严气度,却自然而然地流露出来,令人不敢直视。
程咬金跟在凌云身侧,咧着大嘴,显得比秦琼还兴奋,罗方、薛亮等人紧随其后。
秦琼赶忙疾步迎上,便要行大礼。
凌云抬手,托住了他的手臂,缓缓道:“十四弟不必多礼,今日我等是代义父前来为婶娘贺寿,皆是家礼,不论国礼。”
他的语气温和,令人如沐春风。
程咬金上前捶了秦琼一拳,哈哈笑道:“叔宝,俺也来了?”
秦琼连声道谢,心中暖流涌动,连忙将众人请入府内,引至上首主桌附近。
他们的到来,无疑将寿宴的规格推向了顶峰。
登莱地区的官员乡绅们纷纷上前拜见,态度恭敬无比。
单雄信、徐茂公等绿林豪杰也看向这边,双方目光接触,皆是微微颔首致意。
单盈盈在兄长身后,几乎屏住了呼吸,她看着凌云从容应对各方,看着他与秦琼低声交谈,看着他沉稳落座...
数年不见,他愈发英挺威严,那份气度远超当年乌龙山初见之时。
只是看了几眼,她便慌忙低下头,心如擂鼓,生怕被人发现异样,却又忍不住用眼角的余光,一次次地偷偷瞥去。
而这一切,恰好落入了另一人的眼中——罗成。
凌云一行人进来之后,他只是随意地看了一眼,注意力便不自觉地又回到了单盈盈身上。
见单盈盈先是好奇地观望,随后竟低下头,脸颊微晕,眼神闪烁,罗成又不是傻子,自然知晓那是少女怀春般的羞怯模样!
而她偷瞄的方向...赫然是那位刚刚落座,气度非凡的虎威王!
这让罗成的心里,顿时生出一股极不舒服的感觉,他自负家世、容貌、武功皆为上上之选,一向是眼高于顶,如今好不容易对一个姑娘生出好感。
可这个姑娘...不仅忽视了自己,更是因为另一个男人,露出那样的神情!
这让他如何舒服得起来?
那凌云虽权势颇大,但看上去比自己也大不了几岁,凭什么一来就能吸引那姑娘的注意力?
少年人的好胜心与妒忌心被勾起,罗成越看越觉气闷,觉得凌云那副沉稳淡然的样子格外碍眼,觉得单盈盈偷看凌云的眼神格外刺目。
他下意识地整理了一下本就一丝不苟的银袍,心中傲气陡升:“虎威王!哼,有什么了不起的,我罗成也不差,得找个机会,当众挫挫他的威风,让盈盈姑娘知道,谁才是真正的少年英雄!”
寿宴正式开始,气氛热烈的推向高潮。
秦琼与弟弟秦安,搀扶着今日的寿星——宁老夫人,从内堂走出。
只见宁老夫人身着崭新的褐色福字纹袄裙,头发梳得一丝不苟,戴着一支简单的玉簪,虽布衣荆钗,却面容慈和,眼神清亮,不断向各方来宾点头致意。
“祝老夫人大寿之喜!”满堂宾客齐齐起身贺寿。
宁老夫人连声道:“好,好,多谢各位老爷,多谢各位好汉!折煞老身了,折煞老身了!”
秦琼特意引着凌云上前:“娘,这位是孩儿的十三兄长,当今的虎威王,代义父前来为您祝寿了!”
说着,又看向了罗方等人:“这些也都是儿子的结义兄长。”
宁老夫人虽不谙官场,但也知何为“王”,连忙就要下拜:“哎哟,老身不知虎...”
她才拜到一半,便被凌云伸手托住了:“婶娘无需多礼!凌云此来,乃为祝寿,祝您老人家松柏长青,安康顺遂。”
程咬金也挤上来磕了个头,嚷嚷道:“婶娘!俺是程咬金!给您老磕头了!祝您天天吃好喝好,活到一百岁!”
他这憨直的模样逗得秦母开怀大笑:“是咬金啊,还是跟从前一样,性子一点儿没变,快起来,快起来!”
拜寿完毕,寿宴正式开席。
美酒佳肴被呈上,宾主推杯换盏,气氛热烈祥和。
然而,席间的罗成却几乎没怎么动筷子,一双眼睛时不时扫过与秦母低声交谈的凌云,又看看不远处那心神似乎完全系于凌云身上的单盈盈,心中的不快更甚。
酒过三巡,气氛愈加热烈,不少人都开始离席敬酒走动。
罗成觉得时机到了,旋即深吸了一口气,压下心中的情绪,端起一杯酒,离席而起。
他那出众的容貌和冷傲的气质,立刻吸引了不少目光。
接着,他便在众人的注视下,径直走到了凌云这一桌前。
现场的喧闹,渐渐安静了下来,所有人都好奇地看着这位小侯爷,不知他意欲何为。
......