半月时间转瞬即逝。
老管家站在下方，一五一十的汇报这些时日的进展。
确如杨昭所言，这群小童的家人已然全部遇害，就连家中的房屋都遭到了摧毁。
对此，凌云并不感到意外，将小童托付给老管家后，便再次和杨昭等人上路了。
这一次，他们换了一辆由六匹马拉动的油壁车。
狗蛋驾着马车，口中时不时哼着小曲儿，显然心情十分不错。
以前他在晋王府当差的时候，虽然跟着杨广露过不少脸，但却是一点也不自在。
杨广可不是什么好伺候的主儿，心机深沉似海，喜怒无常，不仅是狗蛋，晋王府的诸多下人，心里对这位爷都是敬畏不已。
毫不夸张的说，在其身边伺候，就连呼吸都要小心谨慎，生怕一个不留神，惹得晋王殿下不快。
而现在跟着凌云和杨昭就不一样了，前者平易近人，后者和蔼敦厚，狗蛋的心情别提有多愉快了。
车内，凌云刚将猴子哄的睡着，便见到程咬金脸上那古怪的神色，不由出声问道:“可是有话要说？”
程咬金连忙摆手:“没，没有。”说完，赶忙低下了脑袋。
过了一会儿，又偷偷抬起头，小心地望向凌云与猴子，如此循环往复这样的动作。
这下，不但是凌云，就连一旁吃着点心的杨昭，都察觉到他的不对劲了，于是开口道:“你这家伙鬼鬼祟祟地看什么呢？”
“啊。”似乎是没想到自己的小动作竟然被发现了，他的脸上顿时露出一抹慌张，而后又赶忙摆手:“俺什么也没看。”
“我与世子都不是苛责之人，有话直说便是，你这副坐立不安的样子，我们看着也难受。”凌云道。
杨昭也点了点头:“是极，有话但说无妨。”
程咬金皱了皱眉，仿佛在考虑一件十分为难的事。
片刻后，他终于狠狠一咬牙，指了指睡着的猴子，小声道:“这黄毛小儿，是公子的私生子吗？”
噗。
杨昭当即一个没忍住，刚放入口中的点心，直接喷出了大半:“你说什么，孤方才没有听清！”
凌云无语的看了他一眼，面色古怪道:“我还未成家，正妻都没有一个，谈何私生子？”
“可公子对这小儿未免也太好了吧，不仅给他开小灶，就连其睡觉都要亲自看护，要说您是他亲爹，俺敢保证，绝对没有人摇头。”程咬金再次道。
其实，程咬金一开始也没往这方面想，只是此前有一次，无意间听到魏宅的老管家，管猴子叫“小将军”，他这才有了这样的猜测。
那老管家一直称凌云为“将军”，那么被其称作“小将军”的猴子，岂不就是凌云的儿子？
这很合理不是吗？
“别人信不信孤不知，反正孤肯定是信的。”杨昭在一旁打趣道。
“世子怎的也如此言语，猴子是何来历，别人不知道，你可是一清二楚。”凌云挑眉看了过去，继而一笑:“为此，可是让你破费了三千两呢。”
说到这个，杨昭立马就来劲儿了，当即坐直身子，问道:“我先前便想问你，当时为何一口应下了三千两？难道猴子真跟你有什么渊源不成？”
说着，他的眼中也如程咬金一般，露出狐疑之色。
凌云不觉哑然，开口解释道:“我之所以没有杀价，一方面是我确实喜欢猴子...”
“哦？果然还有其他原因，快与我说说。”杨昭当即眼睛一亮。
凌云有些无语，我不不正在说吗？
“至于另外一个原因，便是想与那胡三结一个善缘，日后好叫其为我所用。”
“嗯？什么意思？”杨昭瞬间皱起眉头，追问道:“那胡三虽说生于富贵之家，可从他街头卖艺这一举动来看，显然也是不得待见的，这么一个人，对你有什么用？”
凌云微微皱了皱眉，旋即摇了摇头:“那胡三面相之凶狠，乃是我生平仅见，至于日后有何用处，我现今还看不透，或许是时候未到的缘故。”
程咬金听了半天，愣是一句没听懂，不免觉得无趣，朝两人拱了拱手后，便钻了出去。
“狗蛋，马鞭给俺，你坐旁边休息会儿。”
“得嘞，程爷请。”
......
大兴城。
杨素拿着手中的奏折，满面春风地来到了仁寿宫。
宫门之处，已经有一名的太监模样的人，等候在了这里。
见到杨素到来，这名太监立刻小跑着上前，小声道：“小的张宝，奉娘娘之命，特在此恭候国公，国公快请随小的来。”
杨素微微颔首，随即便与张宝一同，来到了杨坚所在的“大宝殿”。
“陛下，娘娘，越国公求见。”张宝高声禀报。
“进。”殿内传来杨坚那威严的声音。
张宝侧身让道：“越国公，请。”
待来到殿内，杨素便看到独孤皇后，正在缝补着一件旧衣，杨坚则在一旁帮其拉线。
此情此景，即使已经不是第一次见，杨素心中还是免不得一阵感慨。
处至尊之位依然简朴至此，纵观史书，只此一例。
“可是王世积一案有结果了？”杨坚转头看了一眼，淡声道。
杨素微微点头:“经过臣这段时间的彻查，王世积谋反，证据确凿，只是...”
说到这里，他又故作犹豫地停顿了下来。
这让杨坚不由得皱起了眉头:“只是什么？”
杨素轻轻抿了抿嘴唇，再次犹豫了一下后，将手中的奏折呈了上去:“还是请陛下自己看吧。”
杨坚狐疑的接过奏折，当看完其中的内容后，眉头皱的更紧了:“高颎竟也参与其中，这也难怪你这般犹豫了。”
高颎对杨素有推荐之恩，杨坚还以为他是感念昔日之情，心中不忍高颎获罪，这才如此犹豫。
下一刻，杨素直接跪倒在地，脸色痛苦无比:“臣辜负了陛下的信任，臣有罪啊！”
“嗯？你何罪之有！”杨坚都被他这反应搞糊涂了。
一旁的独孤皇后不禁在心里给杨素竖了个大拇指，心道:杨素啊杨素，你可真是个人才。
......