《北海协定》的墨迹未干，北平城却已悄然涌动着一股新的潮流。这潮流并非源自朝堂政令，亦非边疆捷报，而是从燕王府深处，一位郡主的心血之作开始流淌。
朱凝月主持编撰的《格物启蒙图说》正式刊行天下。这部耗费她与诸多学者心血的着作，摒弃了艰深晦涩的术语，以浅显易懂的文字，配以大量精细准确的插图，深入浅出地阐述了杠杆、浮力、光学、乃至微生物等基础格物原理。书中不仅引用了张明远手稿中的部分图示，更融入了林庆云对医学的探索与苏婉清对工程的实践，将看似高深的“科技”拉回了人间烟火。
书籍一经问世，便如一颗投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪。起初，只是在士林学子间作为“奇谈”流传，但很快，其清晰的逻辑和可被验证的原理，吸引了许多思想开明的年轻士子。茶馆酒肆中，开始有人争论滑轮组是否真能省力；家塾学堂里，有蒙童对着书中的光路图啧啧称奇；甚至在一些匠作作坊，老师傅也会对着上面的机械结构图琢磨良久。
这股新风，被朱凝月称之为“启智”，旨在点燃民智，让科学思想如星火般传播。她在北平城内设立了第一所面向平民子弟的“蒙学堂”，不仅教授识字算数，更将《格物启蒙图说》作为辅修，由她亲自挑选和培养的讲师，用简单的实验向孩童们展示格物的奇妙。
然而，“星火”之光，亦照出了旧有秩序的阴影，不可避免地引来了守旧势力的反扑。
反扑的先锋，并非朝堂高官，而是以“卫道”自居的理学名儒和旧学派士人。
一场由几位致仕老臣和国子监博士发起的“清议”，在城西的“文华书院”举行。名为“辨析格物之得失”，实则为对《格物启蒙图说》及背后科技思潮的声讨。
书院大堂内，座无虚席，气氛凝重。白发苍苍的前礼部侍郎周老夫子（与之前弹劾的周御史同族）拄着拐杖，痛心疾首：
“《图说》一书，鼓吹奇技淫巧，动摇儒学根本！其所言之力学、光学，诱导人心向外驰求，忘却内心修养！更有甚者，竟将人之疾病归因于肉眼不见之‘微虫’，此与巫蛊之术何异？全然背离圣人‘修身、齐家、治国、平天下’之正道！若任此等学说泛滥，则礼崩乐坏，圣学不存矣！”
另一位名儒接口道：“尤其可虑者，乃其欲将此类知识播于贩夫走卒，乃至垂髫小儿！民可使由之，不可使知之！此乃千古不易之理！若人人皆究心于此等末技，谁还肯安心务农、恪守本分？长此以往，秩序何在？纲常何存？”
他们的言论，引起了在场众多守旧文人的强烈共鸣。抨击的声浪主要集中在两点：一是格物之学本身“离经叛道”，二是将其普及于民是“淆乱人心”、“破坏秩序”。
受邀前来参会的朱凝月，坐在一旁，安静地听着这些慷慨激昂的批判。她今日未着宫装，只一身素雅儒裙，神情平静，唯有紧握着茶杯的手指微微透露出内心的波澜。
当批判的声音暂歇，所有目光都聚焦于她时，她缓缓站起身，向四周微微一礼，声音清亮而沉稳：
“诸位先生忧心圣学，关切世道，凝月感佩。”
她先予以礼节性的肯定，随即话锋一转：“然，凝月有一事不明，欲请教诸位。若按《图说》所载滑轮之法，一人可起重物于丈高，省时省力，可使工匠营建事半功倍，可使农夫汲水灌溉更易，此‘奇技淫巧’，是害了民，还是利了民？”
她不等回答，继续道：“若明了光沿直线传播之理，可使匠人凿壁引光，改善昏暗居所，可使学者护目读书，减少眼疾，此‘向外驰求’，是伤了身，还是养了身？”
“若知病源多起于‘微虫’，便可防范于未然，以沸水消毒，以药物克之，使孩童少夭折，使壮年免疫病，使如北元瘟疫般惨剧不再重演，此‘巫蛊之术’，是杀人，还是活人？”
她一连三问，句句紧扣民生实际，将抽象的理念之争拉回到具体的生活利益。在场不少并非核心守旧派的旁听者，闻言不禁露出思索神色。
“至于‘民可使由之，不可使知之’，”朱凝月目光扫过在场众人，语气变得坚定，“凝月以为，此非圣贤本意，乃后世腐儒曲解！圣人设教，意在明伦启智，而非愚民。让百姓懂得更多道理，掌握更多技能，使其能更好地生存，更明事理，方能真正知礼守节，天下方能长治久安。将学问束之高阁，视百姓为愚氓，绝非治国安邦之正道，实乃……固步自封，惧变畏新！”
“固步自封，惧变畏新”八字，如同利剑，刺破了许多卫道士冠冕堂皇的外衣。
“狂妄！”周老夫子气得浑身发抖，指着朱凝月，“你……你一介女流，安敢妄议圣贤大道！”
“凝月所议，非圣贤之道，乃是天下生民之道！”朱凝月毫不退缩，“科技之用，在于强国富民；格物之理，在于求真务实。此乃先忠勇伯张明远之遗志，亦是我父王确立‘科技立国’之根基！诸位先生若认为此路不通，大可着书立说，与我等明辨。但若只因畏惧新知，便欲扼杀民智，阻挠进步，凝月虽力薄，亦不敢苟同！”
她的话语，掷地有声。凭借着燕王郡主的身份，以及对道理清晰的阐述，竟一时压住了场内的反对声音。
这场“清议”最终不欢而散。但朱凝月知道，思想的斗争远比战场厮杀更为持久和复杂。旧势力的反扑不会停止，它们会从各个角落，以各种形式涌现。
然而，经此一役，“启智”的火种已播撒得更远。越来越多的年轻人开始对《格物启蒙图说》产生兴趣，蒙学堂的报名者也日渐增多。科技的星火，一旦点燃，便有了燎原之势，再非几句空泛的道德指责所能扑灭。
朱凝月站在文华书院门外，看着天空中舒卷的流云，心中充满了前所未有的使命感。她找到了属于自己的战场，不再是那个困于深宫、憧憬着朦胧爱慕的少女，而是手握知识火把，试图照亮未来的播火者。
她知道，在她身后，有林庆云、苏婉清这样的先行者，有父王和姚广孝的支持，更有无数渴望新知的眼睛。
这场启蒙与守旧之间的拉锯，才刚刚开始。但星火既已燃起，便只会越烧越旺。