一：三百万买不动心，一声叹毁尽仙缘（杜子春）
话说周朝末年到隋朝初年那会儿，有个浪荡公子哥儿叫杜子春。这小子从小就不务正业，家产败光不说，亲戚朋友也都嫌他不干正事，躲得远远的。大冬天的，他穿着破衣烂衫，饿着肚子在长安城里瞎晃荡，天快黑了还不知道去哪儿找食儿，蹲在东市西门那儿，冻得直哆嗦，饿得眼发花，冲着老天爷直叹气。
正叹气呢，眼前来了个拄拐棍的老头儿，问他：“小伙子，愁啥呢？”杜子春一股脑儿倒出苦水，还大骂亲戚们薄情寡义，气得脸都红了。老头儿问：“要多少钱你才能翻身？”杜子春说：“三五万文就够我活命了。”老头摇头：“不够。” “那十万？” “不够。” “一百万？” “还不够！” “三百万！”老头这才点头：“这还差不多。”说着从袖子里摸出一串钱（一缗，约一千文）递给他：“拿着，先对付今晚。明儿个午时，西市波斯胡商的铺子门口等我，可别迟到！”
第二天，杜子春准时去了，老头儿果然给了他三百万钱！连名字都没留就走了。杜子春一下子又阔了，那花花肠子立刻活泛起来！心想：“这辈子再也不用受穷了！”立马换上绫罗绸缎，骑上高头大马，呼朋唤友，听曲看舞，泡在青楼里醉生梦死，早把“过日子”仨字抛到九霄云外。结果呢？没一两年，钱又败光了！好马卖了换驴骑，驴卖了只能靠两条腿，眨眼又成了穷光蛋，跟当初一模一样。
没辙了，他又蹲在市集门口唉声叹气。刚出声，那老头儿又来了！一把抓住他的手：“哎呀！怎么又是你？真行！我再帮你一回，这回要多少？”杜子春臊得说不出话。老头儿紧着问，他只能羞愧地哼哼。老头儿说：“老地方，明儿午时见。”杜子春硬着头皮去了，这回拿到一千万！
钱到手前，他还发狠：“这回一定痛改前非！好好经营家业！石崇（西晋巨富）、猗顿（春秋巨富）算个啥！”可钱一到手，心又痒了！吃喝玩乐的老毛病立刻发作，没两年，比上次还穷！
又在老地方碰见老头儿，杜子春羞得恨不得钻地缝，捂着脸就想跑。老头儿一把拽住他衣角：“唉！你这人真是没治了！”又给了他三千万！说：“这回要是还治不好你这浪荡病，你这穷根儿就算扎进心窝里，神仙也难救了！”
杜子春捧着这笔巨款，眼泪都快下来了：“我杜子春放荡半生，家业败尽，亲戚豪门没一个理我。只有这位老丈，三次雪中送炭，我拿什么报答啊？”他对老头儿郑重说道：“老丈，有了这笔钱，我定能安身立命，养活那些孤儿寡妇，也算对得起圣贤教诲了。感念您的大恩大德，等我安顿好一切，任凭您老差遣！”
老头儿欣慰地说：“好！这才是我心之所愿！等你把事情办妥，明年中元节（七月十五），到老君庙那两棵大柏树下找我。”
杜子春知道淮南一带孤寡多，就把家搬到扬州。用钱买了上百顷好地，在城里盖了豪宅大院，又在交通要道置办了上百间铺面。他把无依无靠的孤儿寡妇都召来，分房子住下。给外甥侄儿们操办婚事，把疏远的族亲都接济过来，有恩的厚报，有仇的也化解了。等一切安排停当，他如期赴约。
到了老君庙，只见那老头儿正在两棵大柏树的树荫下长啸。见他来了，便带他直奔华山云台峰。走了四十多里山路，眼前豁然开朗！一处房舍精致洁净，绝非人间气象。彩云低垂笼罩，仙鹤翩翩飞舞。正堂中央，立着一个九尺多高的炼丹炉，紫色火焰熊熊燃烧，映得窗户通红透亮！九个仙女环绕丹炉而立；一条青龙盘在炉前，一只白虎踞于炉后。
这时天快黑了，老头儿也变了模样，脱下俗家衣服，换上道冠道袍（黄冠缝帔），一派仙风道骨。他拿出三颗白石丸，一杯酒，递给杜子春，让他赶紧吃下。又取来一张虎皮，铺在内室西墙下，让杜子春面朝东坐好，严肃告诫：“切记！无论看到什么，听到什么，绝对不能出声！就算看见天神、恶鬼、夜叉、猛兽、地狱景象；就算你的至亲骨肉在你面前受尽酷刑，被万般折磨……那全都是幻象！不是真的！你只需纹丝不动，闭口不言，稳住心神，千万别怕！最终不会伤你分毫。一心只记着我这番话！”说完，道士转身离去。
杜子春环顾庭院，只见当中放着一个巨大的水瓮，里面盛满了水。
道士刚走，异变陡生！旌旗招展，刀枪林立，千军万马瞬间填满了山谷！呵斥叫骂之声震天动地！一个自称“大将军”的金甲巨人，身高一丈有余，连人带马金光闪闪，刺得人睁不开眼。几百个凶神恶煞的亲兵，举剑张弓，直冲进堂屋，厉声喝问：“你是何人？胆敢不避让大将军！”左右亲兵挺剑逼到跟前：“说！叫什么名字？干什么的？”杜子春牢记道士的话，闭口不言。问话的勃然大怒，霎时间刀砍斧劈、箭如雨下，声音如同炸雷！杜子春硬是咬着牙，一声不吭。那“大将军”气得七窍生烟，带兵走了。
紧接着，猛虎、毒龙、狻猊（狮子）、蝮蛇、蝎子……成千上万的毒虫猛兽咆哮着扑上来，撕咬抓挠，有的甚至从他头顶跳过！杜子春面不改色，稳坐如山。闹腾一阵，这些东西也消失了。
突然！狂风暴雨倾盆而下，电闪雷鸣，天昏地暗！燃烧的车轮在他身边滚动，刺眼的闪电在前后劈落，晃得他睁不开眼。眨眼间，院子里积水深达一丈多！奔雷像要劈开山岳，洪水势不可挡，瞬间就淹到了他坐的地方！杜子春依旧端坐，视若无睹。
没过多久，那“大将军”又来了！这回带着牛头马面、相貌狰狞的鬼卒，抬来一口滚沸的大油锅（镬汤）放在杜子春面前！长枪钢叉四面围住。鬼卒传令：“肯说名字就放了你！不肯说？立刻叉起来下油锅！”杜子春还是沉默。
鬼卒便把他妻子押来，拽到台阶下。将军指着杜妻对杜子春说：“说出名字，就饶了她！”杜子春不动声色。鬼卒们开始折磨他妻子：鞭打、箭射、刀砍、火烧、水煮……惨不忍睹！妻子疼得哭天抢地：“是我笨拙丑陋，辱没了夫君！可我有幸伺候您十几年，给您梳头叠被（执巾栉）！如今被恶鬼抓住，受这非人的苦楚！我不敢求您跪地求饶，只求您说一句话，就能救我一命啊！人非草木，孰能无情？您就忍心吝啬这一句话吗？”她在雨中哭得撕心裂肺，又是哀求又是咒骂，杜子春心如铁石，看都不看一眼。
将军狞笑道：“我还收拾不了你老婆？”下令搬来大铡刀（锉碓），从脚开始，一寸一寸往上铡！妻子凄厉的惨叫一声高过一声，杜子春依然不为所动！
将军气急败坏：“这妖贼法术已成！不能留他在世上祸害！”下令左右：“斩了！”刀光一闪，杜子春人头落地！
他的魂魄被鬼卒押到阎罗殿。阎罗王怒道：“这不是云台峰那妖民吗？抓起来！下地狱！”于是，熔化的铜汁灌口、铁杖拷打、石磨碾压、火坑焚烧、油锅烹炸、刀山剑树……十八层地狱的酷刑，他尝了个遍！但他心里牢牢记着道士的话，觉得还能忍受，愣是一声没吭！
狱卒报告刑罚受完。阎王说：“此人心肠阴毒，不配做男人！罚他下辈子投胎做女人！”于是，杜子春转世到宋州单父县县丞王劝家，成了个女孩。
这女孩从小体弱多病，针灸汤药没断过。摔过火盆，跌过床，疼得死去活来，但就是不哭不叫。慢慢长大了，出落得倾国倾城，可就是不说话，家里人都叫她“哑女”。亲戚邻居变着法儿戏弄她，她始终沉默以对。
同乡有个叫卢圭的进士，听说哑女美貌，心生爱慕，托媒人去求亲。王家以女儿是哑巴推辞。卢圭说：“只要贤惠，不说话有什么关系？正好给那些长舌妇当个榜样！”王家这才答应。卢圭三媒六聘，风风光光把哑女娶回了家。
婚后几年，夫妻感情很好，生了个儿子，刚两岁，聪明绝顶。有一天，卢圭抱着儿子逗哑女说话，哑女没反应。卢圭变着法子引她开口，她就是不吱声。卢圭火冒三丈：“古时候贾大夫的妻子嫌丈夫丑，一直不笑。后来贾大夫射中野鸡，妻子才开颜解颐。我卢圭虽丑，但我的才学岂止是射野鸡？你竟敢如此轻视我！大丈夫被妻子瞧不起，还要这儿子何用？！”说罢，竟抓住儿子的两只小脚，狠狠朝石头上摔去！孩子脑袋“噗”地一声碎裂，鲜血溅出好几步远！
杜子春转世的哑女，眼见亲生骨肉惨死，那份母子连心的天性瞬间冲垮了所有堤防！她忘了道士的警告，忘了誓言，忘了地狱酷刑，失声痛呼：“噫——！”
“噫”声未落，幻境消失！杜子春发现自己还坐在云台峰那间屋子的虎皮上，道士就站在面前。天刚蒙蒙亮（五更）。只见炼丹炉里紫红色的烈焰猛地冲破屋顶，大火瞬间包围了整个屋子！
道士长叹一声：“大错铸成！可惜！可惜啊！”一把抓住杜子春的头发，把他整个人摁进院子里那个大水瓮里！火势立刻被压了下去。
道士把湿漉漉的杜子春拉出来，惋惜地说：“孩子啊，刚才那些幻境里，喜、怒、哀、惧、恶、欲，这六种凡心俗念，你都已经忘掉了，没被它们动摇。唯独剩下一个‘爱’字，尤其是母子之爱，你还没能超越！刚才你若忍住那一声‘噫’，我的仙丹炼成，你也能立地飞升成仙了！唉！成仙之才，何其难得啊！我的仙丹还能重炼，但你……”道士摇摇头，“你这身子骨，还是回凡间去吧。”说完，遥指下山的路。
杜子春羞愧难当，还想强撑着去看看丹炉。只见丹炉已经炸毁，炉中只剩一根手臂粗、几尺长的铁柱子。道士脱下外袍，正用刀子削那铁柱。
杜子春失魂落魄地回到家中，想起自己违背誓言，懊悔万分。为了弥补过错，他又一次跋山涉水来到云台峰。然而峰顶空无一人，只有山风呜咽。他只能满怀遗憾，怅然而归。
二：种菜老叟娶娇女，破帽能取千万钱（张老）
扬州六合县，有个种菜的老汉，大伙儿都叫他张老。他邻居姓韦，叫韦恕，在南朝梁武帝天监年间，从扬州当个小官（曹掾）任满回乡。韦恕有个大女儿，到了出嫁的年纪，就找来街坊的媒婆，托她给找个好女婿。
张老听说这事，心里乐开了花，巴巴地跑到韦家门口等媒婆。媒婆一出来，张老死乞白赖把她请到自家，好酒好菜招待。酒过三巡，张老搓着手问：“听说韦家小姐要找婆家，托您给物色个好人家？”媒婆说：“是啊。”张老嘿嘿一笑：“老汉我虽然年纪大了点，但种菜这营生，也够吃够穿。劳烦您帮我说合说合？事成之后，定有重谢！”
媒婆一听，差点把酒喷出来，指着张老鼻子骂：“我说张老头儿！你也不撒泡尿照照自己？人家是官宦人家的小姐，能嫁给你个种菜的老汉？韦家是穷点不假，可攀得上的读书人、当官的人家也不少！你算哪根葱？我喝你杯酒，就跑去韦家替你讨骂？”张老赔着笑，死缠烂打：“您受累，就去帮我说一句！要是人家不答应，那是我没这命，绝不再烦您！”
媒婆被他缠得没法，只好硬着头皮去韦家提亲。韦恕一听，气得拍桌子：“好你个媒婆！看我韦家穷，就这么作践人？我韦家能干出这种事？再说那种菜的老头儿算什么东西？也敢动这心思！那老糊涂不晓事，你怎么也跟着糊涂？”媒婆一脸委屈：“老爷息怒！这话确实不该说，可那老头儿死缠烂打，我也是没办法才来传个话。”
韦恕正在气头上，为了堵媒婆的嘴，故意刁难：“你去告诉他！想娶我女儿？行啊！今天太阳落山前，拿五百贯钱（五百缗，约五十万文）来！少一个子儿都甭想！”媒婆出来把话传给张老。张老想都没想：“行！”
没过多久，张老竟然真赶着车，把五百贯钱送到了韦家！韦家上下全傻了眼！韦恕直跺脚：“我那是气话啊！开个玩笑！他一个种菜的，哪来这么多钱？我以为他肯定拿不出来才说的！这……这可怎么办？”赶紧派人偷偷去问女儿的意思。谁知女儿听了，一点不恼，反而幽幽叹道：“这大概就是命吧！”竟然同意了！
张老欢天喜地娶了韦家小姐。婚后，他照旧种他的菜，挑粪锄地，卖菜吆喝。新媳妇呢？也挽起袖子下厨房，洗衣做饭，一点不觉得丢人。亲戚们看了直撇嘴，背地里骂骂咧咧，可小两口过自己的日子，谁也管不着。
过了几年，韦家亲戚里有点见识的坐不住了，埋怨韦恕：“你家是穷，可乡里就没个穷点的读书人？怎么能把闺女嫁给个种菜老头？嫁都嫁了，怎么不想法子让他们搬远点，眼不见心不烦？”韦恕被说得脸上挂不住。有一天，他摆下酒席，叫女儿女婿回来吃饭。酒喝到半酣，韦恕吞吞吐吐，话里话外透出点意思。
张老多精明，一听就明白了。他站起身说：“岳父大人，我们一直没搬走，是怕您二老舍不得闺女。既然现在看着我们碍眼，搬走又有何难？我在王屋山下有个小庄子，明儿一早就带她回去。”天刚蒙蒙亮，张老来辞行：“往后要是想闺女了，就让大舅哥（韦恕的儿子韦义方）到天坛山南边来找我们。”说完，让妻子骑上毛驴，戴上斗笠，自己拄着拐杖，两人一驴，晃晃悠悠走了，从此音信全无。
一晃几年过去，韦恕想女儿了，心想：“闺女跟着那老头，肯定蓬头垢面，不成样子了。”他让儿子韦义方去寻访。韦义方来到天坛山南，正碰见一个皮肤黝黑（昆仑奴）的仆人，赶着黄牛在耕地。韦义方上前问：“小哥，这附近有个叫张老家的庄子吗？”那黑仆一听，扔下鞭子就拜：“哎呀！是大郎君（韦义方）啊！您可算来了！庄子离这儿不远，我给您带路！”说着牵起黄牛，领着韦义方往东走。
先爬上一座山，山下有条河。过了河，又连着翻过十几道山梁，景色越来越奇，跟人间大不一样。最后翻下一座山，只见河水北岸，一片朱红大门、高门大户！楼阁层层叠叠，花木繁盛，烟霞缭绕，色彩鲜明得晃眼！仙鹤、孔雀、鸾鸟在庭院上空盘旋飞舞。丝竹管弦之声悠扬悦耳，听得人心旷神怡。黑仆一指：“喏，那就是张家庄。”韦义方看得目瞪口呆，简直不敢相信！
转眼到了庄门前，早有穿着紫衣的管事迎上来，恭敬地行礼，引他进厅堂。厅里的摆设之华丽，韦义方见都没见过！奇异的香气弥漫在整个山谷。忽听环佩叮咚，由远及近。两个青衣丫鬟出来说：“阿郎（主人）来了。”接着又出来十几个美若天仙的丫鬟，分列两行，像是在引路。
不一会儿，只见一人头戴远游冠（高士冠），身穿大红绡纱袍，脚踏朱红履，缓步走出门来。一个丫鬟引着韦义方上前拜见。这人气宇轩昂，面色红润如少年。韦义方仔细一看，我的天！这不就是当年那个种菜的张老吗？！
张老笑着说：“大舅哥啊！这人世间劳苦奔波，如同身在火宅，片刻不得清凉，愁烦的火焰又时时煎熬。你长久客居在外，靠什么消遣解闷呢？你妹妹正梳头，稍后就出来见你。”说着请韦义方坐下。
没过多久，一个丫鬟出来说：“娘子梳妆好了。”引着韦义方进到内堂。只见这堂屋沉香木做梁，玳瑁壳贴门，碧玉为窗，珍珠做帘，台阶地面都是滑溜溜的碧色石头，根本认不出是啥。妹妹的穿戴更是人间未见，华贵无比。兄妹相见，妹妹只是淡淡问了问父母安好，神情显得有些疏远匆忙。不一会儿摆上宴席，菜肴精美，香气扑鼻，无法形容。饭后，安排韦义方在内厅住下。
第二天天刚亮，张老正陪着韦义方说话，忽然一个丫鬟凑到张老耳边低语几句。张老笑道：“家里有贵客，怎么能拖到晚上才回来？”转头对韦义方说：“小妹想临时去趟蓬莱仙山，你妹妹也一起去，不过天黑前准回来。大舅哥你就在这儿歇着。”说完作揖进去了。
不一会儿，只见五色祥云从庭院升起！鸾凤齐鸣，仙乐飘飘！张老和他妹妹（韦氏）各自乘上一只凤凰，十几个随从骑着仙鹤，一行人缓缓升空，向着正东方飞去，渐渐消失在天际，只留下隐隐约约的仙乐声。
韦义方留在庄里，有小丫鬟殷勤伺候。快到傍晚时，又隐约听到笙箫之声，转眼间，仙乐又到跟前！张老和妹妹降落在庭院中，见到韦义方说：“大舅哥独坐无趣，很是寂寞吧？不过此地是神仙洞府，俗人难得一游。你前世有缘，才能到此。但也不宜久留，明日就送你回去。”第二天临走时，妹妹出来送别哥哥，也只是殷切嘱咐他代为问候父母。
张老说：“人世间路途遥远，来不及写信了。”拿出二十镒黄金（约合几百斤）交给韦义方，又拿出一顶旧草帽（席帽），说：“大舅哥以后要是缺钱用，就到扬州城北药铺，找开药铺的王老家，凭这顶帽子取一千万钱！这帽子就是信物。”说完告别，还是让那个黑仆送韦义方出去。
回到天坛山，黑仆拜别而去。韦义方自己背着沉甸甸的金子回到家。全家人都惊呆了！问起缘由，有的说遇仙了，有的说是妖怪变的，谁也说不清。过了五六年，金子花完了。韦义方想起王老那一千万，可又觉得太玄乎，不敢去取。家里人也嘀咕：“要那么多钱，连个字据都没有，光凭一顶破草帽，能信吗？”后来家里实在穷得过不下去了，逼着他说：“去试试呗！拿不到钱也没啥损失！”
韦义方只好去了扬州城北。找到那家药铺，王老正在柜台前摆弄药材。韦义方上前问：“老丈贵姓？” “姓王。” “张老让我来取一千万钱，说拿这顶帽子当信物。” 王老还没答话，从青布帐子后走出个小姑娘，说：“张老以前常来，有次让我缝帽顶。当时手头没黑线，就用红线缝的。针脚手法，一看就知道。” 王老接过帽子仔细一看，果然如此！二话不说，立刻把钱如数给了韦义方。
韦义方雇车把钱拉回家，这才彻底相信张老是真神仙！韦家又想女儿了，再次让韦义方去天坛山南寻访。可到了地方，只见千山万水，根本找不到路！遇到砍柴的打听，也没人知道什么“张老庄”。韦义方只能满怀思念，空手而归。全家也明白了，仙凡有别，怕是难再相见了。再去找那王老药铺，也早已人去楼空。
又过了几年，韦义方偶然在扬州城北闲逛，路过一家酒铺（北邸），忽然看见张家那个黑仆迎面走来！黑仆高兴地问：“大郎君，家里都好吗？娘子虽然回不去，但就像天天侍奉在父母身边一样，家里大事小事，没有不知道的！”说着从怀里掏出十斤金子：“娘子让我带给大郎君的。阿郎（张老）正和王老在这家酒铺喝酒呢，大郎君您先坐会儿，我进去通报一声。”
韦义方坐在酒铺的旗幡下等着。等到天黑，也不见人出来。他走进酒铺一看，里面坐满了喝酒的人，哪有张老和王老的影子？连那黑仆也不见了。拿出金子一看，是货真价实的黄金！韦义方惊叹不已，带着金子回家。这钱又供全家吃了好几年。从此以后，再也没人知道张老的下落了。