上午十一点，省委书记办公室。
张瑞年端着那杯已经彻底凉透的浓茶。
他没有喝，只是用手指缓缓摩挲着杯壁上精细的暗纹。冰凉的触感，从指尖传来，让他那颗因“电动车”事件而升腾起的无名火，沉淀为一种更深、更冷的算计。
他刚从医院回来。
他扮演了一个被荒唐事故激怒的一把手，一个关切下属的班长。他演得很好，但表演是耗费心神的。
此刻，在独处中，他脸上是一种近乎刻薄的冷静。
高秘书轻手轻脚地走了进来。他敏锐地察觉到了杯中的凉意和书记的沉思，一言不发地将一杯新沏的、热气腾腾的龙井放在他手边，又准备把那杯凉茶撤走。
“放下。”张瑞年的声音很低，没有抬头。
高秘书一愣，立刻将那杯凉茶放回了原处。
张瑞年需要那杯凉茶。他需要那股冰凉的触感，来时刻提醒自己，在海西省这个地方，政治的茶，凉得有多快。
高秘书没有立刻退下，而是将一份文件，轻轻放在了办公桌的另一角。他压低了声音，仿佛怕惊扰了这间办公室里凝固的空气：“书记，省委组织部那边……吴承赫副省长的退休流程，已经启动了。”
张瑞年的手指，在桌面上微微一顿。
这个名字，像一根针，精准地扎进了他所有纷乱思绪的G点。
吴承赫。省委常委、副省长。
这个名字，在过去的两个月里，是他心头盘算的重中之重。
本省的权力核心——省委常委会，一共十一人。这十一人，构成了一个微妙的平衡。他张瑞年，作为空降的“班长”，是名义上的一号。
但本土派的领袖，常务副省长李正行，牢牢把持着本地的人事和经济，是事实上的“地头蛇”。
省长黄松年，是逍遥派，谁都不得罪，谁都不掺合。
常委会的十一个席位里，来自省政府班子的，有三个“省长”：黄松年、李正行，还有一个，就是吴承赫。
吴承赫，是上一任省委书记留下的“老人”，一个标准的“观望派”。他不惹事，不站队，只求平稳落地。
而这个月，他就要到站了。
张瑞年那双鹰隼般的眼睛，缓缓眯了起来。
这，才是他近期所有工作的重中之重
一个省委常委的名额。
在这个盘根错节的省份，一个常委名额，就是一座战略高地。
他张瑞年作为空降的“班长”，手里没有自己的人马，就等于是在沙滩上建高楼。
他这个省委书记的指示，出了这间办公室，到了下面地市，就会被李正行的本土势力层层稀释、曲解、甚至阳奉阴违。
他受够了这种被架空的感觉。
他很珍惜这个空出来的名额。
他必须换上一个真正的、彻头彻尾的自己人。
这个人，不能是“盟友”。
这个人，更不能是“能臣”。
他必须是“家臣”。
这个人，必须像他自己的手脚一样听话，必须能领会他每一个眼神——甚至在他使眼色之前，就必须猜到他的意图。
这个人，必须能在他需要的时候，充当“炮手”，无条件地轰向他指定的任何目标。
这个人，在常委会上，必须是他张瑞年的一张“铁票”。
这个人的名单，在他脑中过了很多遍。
但有一个名字，从一开始，就被他用最粗的红笔，划掉了。
“杜铭”首先被排除掉。
张瑞年绝对不会考虑他。
他从始至终，就没有考虑过他。
他甚至可以想象，杜铭此刻，或许正坐在公安厅的办公室里，在心里盘算着，用这个“救驾之功”的筹码，来交换吴承赫留下的这个常委名额。
张瑞年的嘴角，泛起一丝冰冷的嘲讽。
杜铭，你太不了解我张瑞年了。
在张瑞年的政治蓝图里，杜铭，只有一个角色——“刀”。
他张瑞年，在官场这片冰冷的海里“熬”了三十六年，他比任何人都清楚，“感情”是政治生物最昂贵的奢侈品，也是最致命的软肋。
他见过了太多“重情重义”的同僚，最后被人用“情义”二字捆住手脚，沉入水底。
他不否认这一点。他甚至将“刻薄寡恩”当作自己最坚硬的铠甲。
他快五十九岁了，他不是来这里开疆拓土的“少年英雄”，他是来这里守成和掌控的。他的人生信条里，没有培养，只有使用。
在他眼中，所有的下属，所有的人，都只是工具。没有亲疏，只有功能。
他用你，是因为你有用。
你需要是棋子，替他镇守一方；你需要是盾牌，替他挡住明枪暗箭；你需要是夜壶，在他需要时，装满最肮脏的污秽。
而杜铭，是他空降海西省后，亲自选中的一把刀。
他需要这把刀，去劈开李正行那个本土派织就的、盘根错节的利益大网。
可他很快就发现，自己错了。
张瑞年不怕能臣，他怕的，是不听话的能臣。
他不怕刀锋利，他怕的，是这把刀有了自己的意志。
他调任海西之前，就对杜铭这个人做过背景调查。他知道杜铭在东州的那段“往事”。
而那段往事，恰恰是他张瑞年心中一根拔不出的毒刺！
他那个不成器的小舅子，李国平！
杜铭这一招“借刀杀人”，不，应该叫“借刀清道”，玩得是何等阴险，何等毒辣！他一定是早就查清了李国平的底细，然后，故意把这些“死证”，通过某种渠道，“喂”给了侯亮那把愣头青的“刀”！
他不仅借刀杀了人，更让他张瑞年，吃了一个天大的哑巴亏！
这件事，成了张瑞年心中一个永远的“疙瘩”。
这口恶气，他张瑞年，咽了。
但他记下了。
所以，当他来到海西省，需要一把刀时，他“不计前嫌”地，启用了同样被调来海西省的杜铭。
他要利用杜铭的“孤臣”心态，去咬李正行那个本土派的“朋党”。
他要看看，这条“孤狼”，到底是他张瑞年的刀，还是……所有人的“敌人”。
事实证明，杜铭，从来不是任何人的刀。
他给杜铭的第一个目标，就是澜江市委书记，赵明华。
赵明华是李正行一手提拔起来的干将，是本土派在经济最发达市的“钱袋子”。张瑞年要的，是顺着赵明华，扯出李正行。
“刀”，放出去了。
杜铭的效率很高，赵明华应声落马。证据确凿，程序正义，办得铁案如山。
张瑞年很满意，他等着杜铭把“战果扩大”。
然后呢？
然后，杜铭就停了。
张瑞年把他叫到办公室，敲打他，让他“深挖彻查”。
杜铭却说：“张书记，赵明华的案子，到他本人为止，所有证据链已经闭合。再往上，就是‘推测’了。公安厅，只办‘事实’。”
——笑话！
张瑞年当场就想把茶杯砸在他脸上！
这还没完。
他要杜铭去查西陵的王海，那个李正行手下更深、更黑的脏手套。
杜铭却阳奉阴违，拖着不去。
一会儿说警力不足，一会儿说时机不成熟，一会儿又说要集中精力搞治安整顿。
这一切，都在挑战他作为握刀人的权威。
这是何等的自主！这是何等的胆大妄为！
杜铭，你这把刀，太锋利，也太自主了。
他原以为，杜铭的自主，只是为了独善其身。
直到今天早上，“电动车”三个字传来。
他才悚然惊觉——
杜铭的自主，不是为了自保。
他是为了狩猎！
他不是在办案，他是在布局！
他不是在当刀，他是在导演！
他，张瑞年，成了杜铭这出戏里，被迫“入戏”的主角。
他被一个他视为工具的人，反过来利用了。
杜铭，已经不是一个工具的问题了。
他是一个“对手”。
一个比李正行更可怕，更隐蔽，更阴冷的对手。
杜铭不是我的刀。
一把刀，如果不能被手所掌控，那它唯一的价值，就是被折断，或者……被扔进熔炉。
你是我……下一个，需要“走”的人。
“走”，是一个很微妙的词。
可以是高升，可以是平调，可以是……消失。
但无论哪一种，都意味着——
杜铭，必须离开海西省的权力中枢。
他张瑞年的卧榻之侧，决不允许，有这样一把，会自己思考的刀。
他的目光，从那份关于吴承赫退休的文件上移开，落在了另一份组织部待考察干部的名单上。
他的手指，缓缓点在了一个名字上。
周清庭。
省国资委主任。
这个名字，让张瑞年那冰冷的眼神，稍微温和了一点。
这才是他要的人选。
这才是自己人该有的样子。
周清庭，干过容城市的常务副市长，履历完整，根基在容城，和李正行的本土派系交集不深。
最关键的，是周清庭的背景。
他跟前任省长王宗源关系不错。他也是前任省委书记赵淮安亲手提拔起来的。
这在别人看来，是派系林立，是背景复杂。
但在张瑞年看来，这恰恰是周清庭最大的优势。
为什么？
因为王宗源，现在已经是隔壁海东省的省委书记。
而赵淮安，更是高升一步。
这两个人，是周清庭的“恩主”，但他们，一个远在天边，一个高在云端。
他们，已经不会，也不可能，为了一个周清庭，来干涉他张瑞年的内政。
周清庭这条线，对他们来说，已经用处不大了。
周清庭，现在是一只断了线的风筝。
不，他是一只失去了旧主人的猎犬。
而他张瑞年，就是这只猎犬的新主人。
他只需要对他招招手，周清庭就会感恩戴德地扑上来，舔他的手。
周清庭这个人的能力，张瑞年是清楚的——能力一般。
守成有余，开拓不足。
在国资委主任的位置上，无功，但也无过。
但这就够了！
张瑞年要的，不是一个“能臣”，他受够了杜铭那样的“能臣”。
他要的，是一个“忠臣”。
一个平庸的、需要仰他鼻息的“忠臣”。
周清庭虽然能力一般，但是很听话。
张瑞年调阅过他执掌国资委以来的所有工作报告，四个字：中规中矩。
再加四个字：令行禁止。
他安排下去的事情，周清庭会一丝不苟地执行，绝不打折扣，也绝不“自由发挥”。
周清庭的每一份报告，都是在复述省委的会议精神，而不是像杜铭那样，夹带只办事实的私货。
更重要的是，周清庭对他张瑞年，很忠诚。
这种忠诚，是那种“无根浮萍”对“唯一浮木”的，近乎谄媚的忠诚。
周清庭知道他要想在退休前再进一步，他唯一能抱的大腿，就是他张瑞年。
所以，他决定，提拔周清庭进常委。
这，是一步一箭三雕的妙棋。
第一，他得到了一个“绝对忠诚”的常委名额，一个在常委会上，永远会举手赞同他的“铁票”。他可以百分之百地掌控周清庭。
第二，周清庭能力平庸，提拔他，不会引起本土派李正行那边过度的反弹和忌惮。李正行宁愿看到一个“庸才”上来，也不愿看到杜铭那样的“孤狼”入常。
第三，他提拔了赵淮安和王宗源的“旧部”，这个姿态做出去，传到京城和海东省那两位领导的耳朵里，只会说他张瑞年“顾全大局”，“团结同志”，“不搞一朝天子一朝臣”。
他张瑞年，用一个“平庸”的周清庭，换来了“里子和“面子”的双丰收。
这，才叫帝王心术。
杜铭？
张瑞年端起那杯高秘书新换的热茶，轻轻吹了吹。
杜铭他一点机会都没有。