12月6日午后1时，长津湖东侧新兴里的雪野上，阳光被厚重的云层压得只剩惨淡的白光。李云龙趴在38军82师245团坑道的射击孔后，望远镜里的景象让他心口一紧——美军的阵地前，又多了八辆m46坦克，炮塔上伸出的喷火器口泛着冷光，坦克群后面跟着整整一个营的步兵，队列里还夹杂着三辆履带式装甲车，正往志愿军的反坦克壕方向蠕动。
“军长，通信兵刚查完线，246团王铁牛那边说，泗水里桥只修好了一半，粮弹车还得一个小时才能过来。”82师师长赵天雷的声音从步话机里传来，带着电流的杂音，“他们的反坦克连只剩六发穿甲弹，刚才拦美军坦克时，又牺牲了两个炮手。”
李云龙攥着望远镜的手青筋暴起，金属镜筒冻得硌进掌心。他低头看了眼坑道里的战士——245团1连的幸存者正用刺刀刮反坦克壕壁上的冰，想把壕沟挖得再深些；卫生员刘小梅蹲在支坑道里，给一名腹部中弹的战士包扎，绷带不够，只能把自己的棉大衣里子撕下来续上，战士疼得浑身发抖，却死死咬着牙，没哼一声。
“让王铁牛把穿甲弹给245团送三发过来，告诉周卫国，把反坦克壕里的雪扒干净，埋上‘土炸药包’，美军坦克敢过来，就给我炸翻天！”李云龙对着步话机喊，声音刚落，远处就传来“咻——”的破空声，美军的坦克炮开始轰击了。
第一发炮弹落在反坦克壕的边缘，“轰隆”一声，冻土和雪块炸起三米多高，两名正在挖壕的战士被气浪掀飞，落在雪地里再也没动弹。周卫国红着眼，抓起身边的炸药包就往壕沟冲：“跟我上！把壕沟补好！”1连的战士们跟着他跳出去，有的用手扒雪，有的用刺刀凿冰，手指冻得发紫，沾在冰上往下撕时连皮带肉扯掉一块，血珠滴在雪壕里，瞬间凝成暗红色的冰粒。
午后1时30分，美军的坦克群开始冲锋。最前面的两辆坦克对着反坦克壕喷射火焰，火舌舔舐着壕壁的冰层，融化的雪水顺着壕壁往下淌，又在半空中冻成冰棱，像一排排锋利的刀子。紧跟其后的坦克试图碾过壕沟，履带刚压上壕沿，周卫国大喊：“拉！”埋伏在壕沟两侧的战士猛地拽动炸药包引线——“轰隆！”两声巨响，最前面的两辆坦克履带被炸断，车身歪在壕边，里面的美军士兵想打开舱门逃跑，刚探出头就被坑道里的机枪扫中。
可后面的坦克仍在往前冲。一辆坦克的喷火器突然转向周卫国，火舌瞬间裹住他的左腿，棉裤“腾”地一下起火。他忍着剧痛，把手里的最后一个炸药包塞进坦克的履带，拉响引线后滚进雪壕里，雪水浇灭了身上的火，可左腿的皮肤已经被烧得焦黑，露出里面的红肉。“军长，我把坦克炸了……”周卫国趴在雪地里，对着坑道方向喊，声音微弱得像风中残烛。
同一时间，新兴里西侧的雪林深处，40军军长丁伟带着124师370团的粮弹队，正卡在一道冰裂谷前。裂谷宽三米多，下面是结冰的溪流，谷壁上结着厚厚的冰壳，粮弹箱太重，根本没法扛过去。
“军长，370团李大江说，他带战士们搭人桥，让粮弹从上面过！”124师师长段鹏的声音发颤，他的右腿在早上的雷区被炸伤，现在用树枝绑着当拐杖，每走一步都疼得钻心，“有三个战士的脚冻得坏死了，刚才已经自己把鞋脱了，说不能拖累队伍。”
丁伟看着裂谷旁的战士——370团2连的战士们正互相挽着胳膊，想在裂谷上搭成一道人桥。最边上的小战士叫陈小树，才十七岁，棉鞋早就磨穿，脚底板冻得发黑，却仍挺直腰板：“军长，快把粮弹递过来！我们撑得住！”
粮弹箱刚放到人桥上，远处就传来坦克的轰鸣声——美军的增援到了。三辆装甲车带着一个排的步兵，正往裂谷方向冲，机枪子弹扫在雪地上，溅起一片雪雾。“不好，美军要断咱们的后路！”李大江喊着，让3连的战士们往后面扔手榴弹，自己则抱着一箱子弹往人桥冲。
就在这时，一名断了腿的战士突然从雪堆里滚出来，他叫王二柱，早上过雷区时被炸伤了右腿，一直躺在雪地里休息。此刻他抱着炸药包，滚到装甲车的必经之路，拉响引线后，用尽最后力气喊：“快送粮！”“轰隆”一声，炸药包爆炸，装甲车的履带被炸断，后面的步兵也被雪雾挡住了去路。
丁伟红着眼，把手里的粮弹箱往人桥递：“快！把粮弹送过去！别辜负二柱！”战士们手忙脚乱地传递粮弹，陈小树的胳膊被粮弹箱压得发抖，却仍咬着牙坚持：“再递！还有两箱！”就在最后一箱粮弹递过人桥时，人桥突然晃了一下，陈小树的脚没踩稳，掉进了裂谷里，手里却仍紧紧抱着半箱子弹。
“小树！”丁伟扑到裂谷边，只看到陈小树在冰面上挣扎，棉裤被冰碴划开，腿上的血染红了冰面。段鹏立刻让战士们放下绑腿，结成绳子往下放，可陈小树却摇了摇头：“别管我，把粮弹送到坑道……”话没说完，他就被一块滑落的冰砸中，沉进了冰缝里，那半箱子弹在冰面上滑了很远，最后停在裂谷对岸的雪地里。
午后2时30分，粮弹队终于过了裂谷，可370团2连的战士们倒下了四个，还有六个被冻伤了胳膊。丁伟让人把牺牲的战士用雪埋了，坟头插着他们的步枪，然后带着队伍继续往坑道赶——雪林里的路越来越难走，有的地方雪没到腰，战士们只能互相拽着往前走，棉鞋里灌满了雪，冻成硬壳，每走一步都像踩在刀尖上。
午后3时，新兴里的美军发起了第三轮冲锋。这次他们改变了战术，先用喷火器把志愿军的反坦克壕烧成一片火海，再让步兵踩着焦黑的冰雪往坑道冲。李云龙趴在射击孔后，手里的步枪已经打空了三个弹匣，身边的战士们也开始用刺刀和工兵铲对抗冲进来的美军。
“军长，支坑道的通风口被坦克炮炸塌了！里面的伤员快缺氧了！”刘小梅的声音带着哭腔，她刚从支坑道爬出来，脸上沾着血和雪，“有个伤员说，把通风口让给能打仗的同志，他自己……自己用棉衣堵着嘴，不想浪费空气。”
李云龙心里一揪，刚想往支坑道跑，就看到一名美军举着燃烧瓶往坑道里扔。“小心！”他扑过去把刘小梅推开，燃烧瓶在他脚边炸开，火瞬间烧到棉裤。赵天雷冲过来，用雪往他腿上盖，火灭了，可棉裤已经烧出个大洞，露出的皮肤红得发紫。“你不要命了？”赵天雷急得大喊，李云龙却摆了摆手：“我没事，先救伤员！”
支坑道里，缺氧的症状越来越严重。伤员们互相靠着，有的已经昏迷过去，醒着的人也开始大口喘气。一名胸部受伤的老战士叫张大山，是从晋西北就跟着李云龙的老兵，他挣扎着坐起来，把自己的氧气袋（从美军俘虏身上缴获的）递给旁边的小战士：“给你，你年轻，还能打仗……”小战士却推回去：“张叔，你用，我能扛得住！”两人推让着，氧气袋掉在地上，氧气顺着裂缝往外漏，张大山急得想去捡，却因为动作太猛，伤口裂开，鲜血喷了出来。
就在这时，坑道外传来“冲啊”的喊杀声——是丁伟的粮弹队到了！李云龙激动得站起来，拖着受伤的腿往射击孔冲，看到丁伟带着战士们扛着粮弹箱，正往美军的侧后方冲。段鹏举着冲锋枪，对着美军的机枪手扫射，子弹打光了，就拔出刺刀和美军肉搏；李大江抱着一箱子弹，往坑道门口冲，肩膀被弹片划伤，却仍死死抱着箱子，血滴在雪地上，连成一串红痕。
美军腹背受敌，阵脚大乱。周卫国带着245团的残兵从坑道里冲出来，虽然左腿被烧伤，却仍举着刺刀往美军冲；刘小梅也拿起一把步枪，对着逃跑的美军开枪，子弹打偏了，却仍固执地扣着扳机。午后4时，美军的冲锋终于被打退，新兴里的雪野上，到处是美军的尸体和烧毁的坦克，志愿军的鲜血染红了一片片冰雪，在零下38度的严寒里，很快凝成暗红色的冰壳。
丁伟把最后一箱粮弹搬进坑道时，看到李云龙正蹲在张大山身边。老战士已经没了呼吸，手里还攥着那个漏了气的氧气袋，眼睛望着坑道外的方向——那是祖国的方向。李云龙轻轻合上他的眼睛，把自己的铜烟斗放在他的胸口：“老伙计，粮弹到了，你放心，咱们守住阵地了。”
傍晚5时，夕阳把雪野染成一片凄艳的红。245团的坑道里，战士们围着刚送来的粮弹，炊事班的老周用雪水煮着面粉糊，热气在坑道里氤氲开来。刘小梅给伤员喂着糊，段鹏和周卫国互相包扎着伤口，丁伟则和李云龙趴在雪块拼成的地图前，商量着明天的防御。
“美军明天肯定会来更狠的，咱们得把反坦克壕再挖三道，多埋点炸药包。”丁伟的声音沙哑，脸上的雪粒还没化，“我让124师的工兵连留下来，帮你们加固坑道。”李云龙点点头，指着地图上的雪林：“让孔捷带83师在那边设伏，断美军的后路，咱们前后夹击，让他们有来无回。”
坑道外的风还在呼啸，雪还在下，可坑道里的那点热气，却像一团不灭的火。战士们轮流靠着冰壁休息，有的手里还攥着没吃完的面粉糊，有的把冻硬的馒头揣在怀里，准备夜里当干粮。他们知道，明天的战斗会比今天更残酷，会有更多的战友倒下，可没人退缩——在这片冰封的土地上，他们的血肉之躯，就是祖国最坚固的防线；他们冻裂的双手，正攥着胜利的希望。