那声音清冷如玉磬，不带丝毫烟火气，却仿佛带着某种奇异的穿透力，直接响在苏清韫的心头。她猛地抬头，望向溪边那个负手而立的素袍背影，心脏因这突如其来的转折和对方话语中透露的信息而狂跳不止。
他知道玄蛟令！他甚至知道这令牌与“潜蛟”之主有关！
剧烈的咳嗽让她无法立刻开口，只能伏在地上，贪婪地呼吸着谷中清冽的空气，试图驱散肺腑间残留的灼痛与眩晕。湿透的布巾从她脸上滑落，露出那张虽狼狈不堪、却依旧难掩清丽轮廓的脸庞。
沈白术——她几乎可以肯定，眼前之人就是那位传说中的沈先生——并未回头，依旧望着远山叠翠，声音平淡无波：“瘴毒入体不深，死不了。说吧，何事值得你持玄蛟令擅闯我这‘忘机谷’？”
苏清韫强压下喉间的痒意和身体的虚软，挣扎着爬起身，对着那清癯的背影深深一揖，声音因虚弱和急切而微微发颤：“晚辈苏清韫，冒死前来，恳请沈先生出手，救一人性命！”
“救人？”沈白术终于缓缓转过身。
晨光熹微中，苏清韫看清了他的面容。并非想象中的仙风道骨或垂垂老矣，而是一张极为年轻、甚至堪称俊美的脸庞，看起来不过二十七八年纪。肤色白皙，眉目疏朗，一双眸子澄澈如秋日寒潭，却又深不见底，仿佛能洞悉人心。只是那眉宇间萦绕着一股挥之不去的淡漠与疏离，仿佛与这红尘俗世隔着一层无形的屏障。
他的目光落在苏清韫身上，平静无波，既无惊艳，亦无怜悯，像是在审视一件无关紧要的物事。“我早已立下规矩，非必死之症不救，非有缘之人不救。你如何断定，我要救之人，符合我的规矩？”
苏清韫迎着他那仿佛能看透一切的目光，心头一紧，但想到谢珩危在旦夕，她猛地跪倒在地，将手中的玄蛟令高高举起，语气带着孤注一掷的决绝：“先生！所求之人，身中剧毒，伤口溃烂，邪毒攻心，已然呕血昏迷，命悬一线！他若死，晚辈此生难安，亦有多桩悬案，将永沉海底！此令乃‘潜蛟’信物，晚辈不知其主是谁，只知持令而来，恳请先生看在……看在此令份上，破例一次！任何代价，晚辈一力承担！”
她的话语带着泣音，额头重重磕在冰冷的溪边卵石上，发出沉闷的响声。此时此刻，她抛弃了所有的尊严与骄傲，只为求得一线生机。
沈白术的目光在那枚玄蛟令上停留了片刻，眼中闪过一丝极淡的、难以捕捉的涟漪。他缓步走到苏清韫面前，并未立刻扶她，只是居高临下地看着她，声音依旧平淡：“邪毒攻心，呕血昏迷？伤势如何所致？中毒几时？”
苏清韫不敢隐瞒，简略将谢珩肩头箭伤、伤口恶化、高热不退乃至呕血的情形说了一遍，只是隐去了谢珩的身份和两人的恩怨。