苏清韫冲入山林的那一刻，便将自己投入了无边的黑暗与未知。身后那点微弱的烛光迅速被浓墨般的夜色吞噬，仿佛从未存在过。耳边只剩下自己粗重的喘息、心脏狂乱的搏动，以及枝叶刮过身体的簌簌声响。
陈五指明的方向模糊而笼统——“往东三十里，翻过两座山”。在这没有星月、唯有风声呜咽的黑夜里，辨别方向已属不易，更遑论在崎岖难行的山路上跋涉三十里。每一条延伸的岔路，每一处相似的坡坎，都可能将她引向绝境。
她紧握着那枚冰冷的玄铁蛟纹令和淬毒匕首，这是她此刻唯一的依仗。脚上的鞋子早已被之前的潭水和泥泞浸透，此刻又添新伤，每走一步都传来钻心的疼痛。衣衫被沿途带刺的灌木撕扯得褴褛不堪，裸露的皮肤上布满了细密的血痕，火辣辣地疼。
寒冷、疼痛、恐惧、疲惫……如同无数只无形的手，撕扯着她的意志，试图将她拖入绝望的深渊。脑海中不断闪现谢珩呕血后奄奄一息的模样，那摊在稻草上的暗红血迹刺得她眼睛生疼。
“撑住……你必须撑住……”她咬着牙，一遍遍在心中默念，不知是在鼓励自己，还是在命令那个远在破屋中生死未卜的男人。
她不能停下。停下就意味着放弃，意味着默认他的死亡。这个认知像鞭子一样抽打着她，迫使她拖着几乎麻木的双腿，不断向前，向上。
不知走了多久，或许是一个时辰，或许是两个时辰，她终于挣扎着爬上了第一座山的山顶。山顶风势更猛，几乎要将她单薄的身子吹倒。她扶着身边一块冰冷的岩石，剧烈地喘息着，回头望去，来路已完全淹没在沉沉的黑暗里，唯有远处天边，隐约透出一丝极其微弱的、鱼肚白的边缘。
天快亮了。可她的心却沉得更深。一夜奔波，她不知自己究竟走出了多远，是否还在正确的方向上。而谢珩……他还能等多久？
就在这时，一阵细微的、不同于风声的窸窣声，从不远处的灌木丛中传来！
苏清韫全身的汗毛瞬间竖起，她猛地蹲下身，握紧了手中的匕首，屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。
是野兽？还是……淮王府的追兵？
灌木丛晃动了几下，一双绿油油的眼睛在黑暗中亮起，伴随着低沉的、威胁性的呜咽。是狼！
苏清韫脸色煞白，冷汗瞬间湿透了后背。她孤身一人，手无缚鸡之力，如何能与这山林中的猎食者抗衡？
那匹狼显然也发现了她，龇着森白的獠牙，压低身体，做出了攻击的姿态。
绝望如同冰水，浇遍了苏清韫的全身。她下意识地后退，脚跟却绊到了一块松动的石头，整个人向后仰倒！
“啊！”她惊呼一声，手中的匕首脱手飞出，叮当落地。
那匹狼抓住这个机会，后腿一蹬，猛地向她扑来！腥风扑面！
就在这千钧一发之际——
“咻！”