欢宴过后，天色已晚大家经过长途跋涉早已经疲惫不堪，于是被安排前往各自的休息场所休息。这事儿不用胡义操心，自然有酒站大管家秦优和酒站村民兵队长孙翠帮忙料理。
况且胡义这会正烦着呢，郑组长的突然出现，让胡义以为对自己和苏青的调查还没有完结，这使得他心烦意乱。胡义仔细回忆加入八路军后的种种过往，想来想去，也没觉得有啥值得上级专门派人来调查的。他自认为参加八路军以后，行事干净得如同一张白纸。自己这辈子，只做过一件问心有愧的事，那便是对苏青的侵犯，除此之外，再无其他。想不通，干脆就不想了，爱咋咋地。
然而，和胡义胡思乱想的情况不同，郑组长来酒站的目的与他所想的根本南辕北辙八竿子打不着。郑组长为啥还会出现在酒站呢？这个事就得从苏青被带回师里隔离审查说起了。
苏青被郑组长带回师部，开始了隔离审查。因苏青最早来源于敌战区，辗转来到根据地。当时已经对苏青所提供自己为上海我党的地下情报工作者的身份进行过核实，上次核实的记录里写着：上海谍报组织知道苏青没有遇害，非常高兴，并对苏青过往工作给予高度肯定，并且发回了苏青的工作经历以及照片，方便根据地核验。
这次因匿名信举报苏青与胡义有勾结日伪的行动，师里结合上次独立团被特务渗透搞破坏，在水井里投毒事件，认为确实有可疑之处。于是以调查相关的羊头案为幌子，来调查举报的两位当事人。
郑组长就是上次师里派出调查的负责人。想起上次调查，郑组长就感觉像吃了苍蝇一样恶心。首先，独立团陆团长对调查苏青可能为敌特根本不相信，两边没有说几句就差点为这事吵起来。政委出来协调，但也对调查苏青持反对态度，并提议由自己向上级汇报苏青到独立团后的所有工作相关情况，以证明这次举报是无稽之谈。
郑组长自己就是由上级指派下来调查的，上级已经严厉禁止下级有些连队搞拉山头、护犊子行为，哪能由他们自证清白？于是果断拒绝。这下，独立团就搞起了阳奉阴违，以战斗紧张为由，一个协助的人也不给郑组长派，那叫一个极度不配合。
郑组长可是大风大浪里闯出来的，又带着尚方宝剑，你不配合，那他就自己搭班子。于是，郑组长直接来了酒站，先隔离了苏青，又关了胡义。本来手拿尚方宝剑，吓唬吓唬没见过世面的基层连队，主官都被自己控制起来了，自己搭架子先安排人把九连管理起来。
自己这边还没有铺开进行细致调查呢，先是来了一个小丫头，说自己是来自首的，能报出自己的兵级，打消了郑组长以为她是村里的民兵来寻开心的想法。这丫头还十分了解羊头案的始末，那每个细节都能说得头头是道，比郑组长手里的案情材料还完整，不是亲历者根本就不知道。对方大大咧咧说是来自首的，案情又如此了解，郑组长虽然觉得那都透着一股邪气，想不通也只能先把这自首的丫头给关了。
郑组长后来回师里与同僚说起这次自己调查独立团结果闹了大笑话，栽了大跟头，但也从同僚那里知道了这个独立团最特殊的兵，常红缨的一切以及这个鬼丫头的“英雄事迹”。原来都是这个小歪葱在背后使的坏，自己从关押她的那一刻开始就打开了潘多拉盒子，这真正就是一个鬼故事。首先想从胡义处打开突破口，可惜这位完全不按照常理出牌。一般人接受调查，或缄口不言，或喊冤求饶，这位完全反着来，一上来就自己给自己找问题，寻不痛快。什么迂回套话都不可能，必须直截了当地以调查目的开始询问，没有任何弯弯绕绕可以借力。
郑组长哪能想到独立团这个小庙里，还有胡义这样的高手，胡义直接把这当成了一场战斗，先一个猛烈短促的火力奇袭，打出对方的真实目的，然后再根据这个目的执行相应的战术动作。郑组长的策略完全被对方看穿了，并且对方运用战术破坏了他的调查节奏，使郑组长必须直接进入审查流程，完全失去了先机。
更让郑组长没有想到的是九连像铁板一块。平常的招数都不好使，根本吓不住，有人领了命令，出门敢对着自己开枪，最后因伤不能执行任务，有人大义凛然，一句“我不够格，不能代理连长职务”，自己强调这是命令，对方直接一句“甘当军法”。
属下给自己出主意，说这里和独立团二连驻地相隔不远。九连抵触，我们可以去二连借兵，自己考虑后觉得可行，二连借兵异常顺利，二连长也极其支持大包大揽，还要自己放宽心，还亲自带着一个排来酒站，宣布九连他代管了。
可惜帅不过三秒。一个高如铁塔的战士挡在路前，莫名其妙的开场白自己没记错好像是，“韩二妞嫁鬼是你撺掇的吗”，高一刀回答道，“怎么你要谢我”，“谢你姥姥”，战斗随即爆发，从这个点铺开，最后连成一大片。最后连酒站村民也一起加入了与二连的全武行。至此调查已经无法继续。
历经此次艰难的调查，郑组长这位经验丰富的老政工，虽狼狈不堪，却也从诸多细节中坚定了内心的判断。他深知一线战斗部队的不易，也看到了九连的潜力与胡义的能力，并且调查发现苏青与胡义二人工作能力出众，绝对不可能有举报信所指出怀疑二人与日伪有联系的可能。郑组长在这次狼狈不堪的经历中也发现了许多容易被忽略的细节和闪光点，首先，九连展现出如铁板般坚不可摧的团结，给郑组长留下了极为深刻的印象。战士们不惜让自己受伤，甚至甘愿承受军法处置，也要全力维护自己的连长，他们对连长的信任程度超乎想象。郑组长能够深切感受到，这种信任唯有在无数次出生入死的战场考验中才能建立起来。