北朔王国的制度建设与技术革新如火如荼，但刘据的目光，早已投向了更西方的广阔天地。西域，这条流淌着财富与机遇的丝绸之路，如今却因长安的权力更迭和匈奴的持续压力而变得扑朔迷离。霍光无暇西顾，这正是一个将影响力实质性地投射过去的绝佳时机。
王令西行
承运殿内，刘据召见了少府令韩老六与听风卫指挥使狗蛋。
“西域诸国，近来动向如何？张骞的使团，如今又在何处？”刘据问道，目光落在绘有西域诸国的简陋地图上。
狗蛋上前一步，如今的他气质愈发沉稳：“回禀大王。据报，张骞使团已抵达大宛，正试图重续旧谊。然匈奴僮仆都尉势力仍在，楼兰、车师等国之主，依旧首鼠两端。且……近来有一支打着‘汉使’旗号的队伍也到了西域，态度倨傲，似与霍光并非一路，恐是某位诸侯王所派，意图染指。”
韩老六补充道：“大王，咱们的商队虽能通行，但常受盘剥，风险不小。若能像在草原那般，有个‘自己人’说话，这商路才能真正稳妥。”
刘据沉吟片刻，决断道：“时机已到。我们不能只满足于商队往来。狗蛋，选派精干人手，携带本王书信与礼物，组成北朔使团，正式出使西域！首要目标，楼兰、于阗！”
他看向韩老六：“使团明面上由你少府的人带队，以通商为名。暗地里，由听风卫主导，任务是：一，确认张骞的态度，重申盟好；二，摸清那支‘汉使’的底细；三，评估诸国国情，寻找可扶持的代理人。告诉他们，北朔王愿与西域友邦，共御匈奴，共享丝路之利！”
云岫的仁心
就在北朔这架战车滚滚向前之时，王宫深处，未来的王后云岫，也在用自己的方式，为这个新兴的王国夯实着另一块基石。
她并未沉浸于即将到来的尊荣，而是将大部分精力投入到了她一手建立的医官署和即将开诊的“济民堂”。她深知，武力可夺天下，仁心方能安民。北朔境内胡汉杂处，习俗各异，医疗卫生条件落后，一场瘟疫就可能摧毁好不容易积累的元气。
她组织医官和学徒，大量编纂、翻译简易的医方和卫生手册，派人到各个屯田点和归附部落进行宣讲。她甚至向荆黎的工曹定制了一批标准化的药碾、银针和消毒器具，分发下去。
这一日，她正在济民堂指导学徒辨认药材，刘据悄然前来。
“何必如此辛劳？”刘据看着她清减了些许的面庞，有些心疼。如今他贵为北朔王，身边并不缺乏伺候的人，但云岫却始终保持着这份济世之心。
云岫抬起头，擦了下额角的细汗，微微一笑：“大王铸的是王业之鼎，臣妾想做的，是铸万民健康之基。边地苦寒，生计艰难，若连病痛都无法得到抚慰，人心如何能真正安定？更何况，”她目光扫过堂内那些忐忑而又充满希望的归附胡人牧民，“这也是化解胡汉隔阂，让他们认同‘北朔’的一味良药。”
刘据握住她的手，感受着她指尖因捣药而留下的薄茧，心中涌起一股暖流与敬意。他得天下，她安万民。有她在，这北朔王的基业，似乎才更加完整与坚实。
霍光的视线与草原的涟漪
北朔使团西出的消息，以及云岫大力推广医政的举动，很快便摆在了霍光的案头。
“通商西域，施医布药……哼，收买人心，其心可诛！”霍光冷哼一声。刘据的每一步，都走得堂堂正正，却又刀刀致命，让他难以找到直接发难的理由。尤其是施医布药，这是堂堂王道之举，他若阻挠，反倒落了下乘。
“加大对诸侯王的监控，绝不能让他们与北朔有所勾结！”霍光再次强调，这是他最担心的事情。一个强大的外藩，若与内部有野心的诸侯王里应外合，后果不堪设想。
同时，他授意潜伏在草原的细作，加紧散播谣言：“北朔王欲尽收草原精锐为前驱，日后征发，各部青壮皆需从军，老弱妇孺则迁入汉地屯田，永失草场！”
这谣言极其恶毒，直接挑动了草原部落最敏感的神经。一时间，一些原本已经表示归附的部落，也开始变得犹豫和躁动起来。
阿史那隼的烦恼
这股躁动，最先反馈到了阿史那隼这里。
“大将军，那几个部落的首领，推三阻四，不肯按要求派出子弟加入狼骑，贡赋也拖延不交！”一名部下愤愤不平地汇报。
阿史那隼眉头紧锁，冰蓝色的眼眸中闪过一丝烦躁。他习惯了用弯刀说话，对于这种需要耐心周旋的局面，感到十分棘手。他也听到了那些谣言，知道背后定然有人搞鬼。
“查！给我查出是谁在散布谣言！抓住一个，杀一个！”他杀气腾腾地下令。但他也明白，杀戮能制止传播，却不能消除疑虑。
他第一次主动来到了文华殿，求见陈平。
“陈相，草原上人心浮动，光是杀人恐怕不行，你可有良策？”阿史那隼开门见山，语气虽然依旧生硬，但姿态已放低了许多。
陈平看着这位日渐成熟的悍将，抚须微笑：“将军能来问策，便是北朔之福。谣言如草，烧之不尽。唯有以实事破之。大王已有王令，可请户曹与礼曹派人，与将军的宣慰使一同，前往各部落，明确告知：入狼骑者，按军功授北朔官爵田亩，其家眷享受优待；贡赋定额，公开透明，绝无额外摊派。同时，组织各部首领，轮流至镇北城参观，让他们亲眼看看我北朔之富庶、军容之强盛，破除其疑虑。”
阿史那隼若有所思，重重抱拳：“多谢陈相指点！”
他看着窗外熙攘的镇北城，心中恍然。成为北朔王的大将军，不仅仅意味着更大的权力，也意味着要承担更复杂的责任。他的战场，不再仅仅局限于马背之上。
北朔的触角，正式探向西域；王后的仁心，抚慰着境内万民；而草原的波澜，则考验着这个新生王国的统御智慧。潜龙的身影，已愈发清晰地映照在塞外的天地之间。