华子清道：“师妹，与他说这些作甚，他要是个知恩图报的人，他就不是林子枫了。林子枫，我只问你，你可说完了？”林子枫道：“完了。”华子清又问：“仔细想想，可有遗漏？”林子枫昂然道：“没有！”华子清哼了声，“照你所说，师父非但不是你杀的，反倒是师父差点杀了你了？”林子枫道：“我言尽于此，信不信由你们。你们非要说他是我杀的，我也懒得跟你们费那个口舌，姓林的也不是怕事的人！”
刘子平问道：“你说不是你杀的，那师父心口的绣春刀伤和背上的乾元掌印又是怎么来的？”林子枫冷冷道：“不知道！”邓子宁道：“师兄，他这根本就是在胡搅蛮缠。”
华子清点了点头，道：“好，你认也罢不认也罢，师父和卓师弟被杀的事就先说到这里。”缓缓伸出左手，继续说道“先把那东西交出来吧。”
林子枫一愕，“什么？”
“林子枫啊林子枫，你究竟要装到什么时候！”华子清似是也有些失去耐性，嘴角露出一丝轻蔑，“当然是太极拳谱和剑谱！”
林子枫道：“拳谱剑谱也不见了吗？”华子清冷冷道：“难道不是你拿去了？”刘子平道：“林大人，按太极门规，这太极拳谱和剑谱只能由掌门保管，旁人一律不得过目，就是学也只能由掌门口授。你若是拿了，还请换回来罢。”
林子枫怒道：“我方才说了，秘籍掉在了地上，我离开时还在那里不曾动过！”邓子宁冷笑道：“你刚才还说你不曾杀害师父呢。”
林子枫阴恻恻看了他一眼，突然纵声狂笑，久久不息，这一笑他用上了内力，虽不至声震屋瓦，但笑声在大殿中来回激荡，武功差些的，也是被震得耳膜生疼。
华子清等他笑声停住，问道：“你笑的什么？”林子枫眼中精光一闪，道：“好，那老儿和姓卓的两条人命，加上太极拳谱和剑谱，这三样加起来，都是我干的。不知道大师兄打算怎么处置？”
华子清低喝道：“林子枫！你真要不到黄河心不死，闹个鱼死网破吗？”林子枫道：“真不愧是大师兄，好威风，好大的架子啊。可说到底你也只是大师兄而已，还不是太极门的掌门！还没资格在这里吆三喝四的。”
刘子平道：“林大人此言差矣，不要说师父已逝，太极门的事务自当由大师兄处置。就说这掌门之位，师父他老人家早有安排，大师兄既为掌门大弟子，继任掌门自也是理所应当的。”林子枫嘿嘿一笑，“可是他接任掌门，有人不服啊。”林子平问道：“哪个不服？”林子枫道：“我就不服！”刘子平一怔，“你？你早已不是太极门人，你凭什么不服？”
方子明冲出来道：“师父当时受小人蒙蔽，误将二师兄逐出师门，刚才师姐也说了，他老人家事后也是后悔的。既然如此，让二师兄重回太极门，有何不可？何况刚才圣旨说的清楚，太极门从此后要受锦衣卫节制，还不就是受二师兄节制？”刘子平怒道：“方子明，你！”向身后的太极门众弟子道：“咱们今日先除了方子明这个叛徒，再为师父报仇！”众弟子一听纷纷拔剑出鞘，围拢过来，就要动手。
方子明知道此刻既已踏上林子枫这条贼船，就再无回头的可能。他一心要在林子枫面前邀功，指望他日后能多加抬举自己，是以竟然不理刘子平的呵斥与众人的剑锋，反而鼓起勇气喊道：“众位师兄弟，咱太极门历来忠于朝廷，如今圣上有旨让咱们听锦衣卫节制，林师兄现在是堂堂的锦衣卫副指挥使，就算是华师兄当了掌门，还不是得听林师兄的号令？难道说他敢抗旨不尊？他尚且难免，大家又如何？”他这番话一出，倒真把众人给唬住了，众人面面相觑，不知该如何是好。
刘子平见情势不对，喝道：“大家休要听他蛊惑人心！”方子明见一言奏效，甚是得意，趁热打铁道：“依我看，林师兄不但武功高强，又受朝廷信任，咱们不如就请林师兄重回太极门，继任掌门。日后咱们太极门还不更受朝廷信任与恩典？此事关系大家的前程，千万要三思！”邓子宁怒道：“放屁！我们怎么可能为了什么狗屁前程，去拥立一个弑师的逆徒做掌门！自私自利的小人，你以为我们都像你那么不要脸吗？”
方子明道：“师父的死，我也很痛心，可是大家刚刚都听到了，那是因为他老人家一时糊涂，交结了范争雄这样的叛逆，这才招来朝廷问罪，说起来也是他咎由自取，也不能全怪林师兄啊。”他此话一出，桑奇怒道：“你说什么？！你再说一遍试试！”方子明冷笑道：“你们白马刀门敢做，还怕人说吗？这里是太极门，须还轮不到你在这撒野。”桑奇的眼里像是要喷出火来，若不是卢南鹤再三叮嘱他不可惹事，他真恨不能立刻冲上去将他砍为两截。
方子明又向众太极门人喊道：“我的话句句是肺腑之言，全是念在同门一场，为了大家的前途着想，何去何从，大家自己看着办罢。”
邓子宁怒道：“就算你说的天花乱坠也是枉然，今日你和林子枫谁也别想离开这里！”方子明冷笑道：“想不到邓师弟还是这么冥顽不灵，难怪大家伙平时不待见你。你执意跟林师兄作对，还不就是因为你和大师兄一样，跟林师兄有仇吗？还说我是自私自利的小人，可你自己报仇心切，就让满门的师兄弟跟你遭殃吗？我看你才是自私透顶！”邓子宁道：“你胡说！现在我只想为师父报仇，我和他的恩怨，我自然会单独跟他了结。”方子明道：“哼，说的好听。”
果然，他虽然据理力争，但被方子明这番话一鼓动，除了刘子平等少数几人，仍坚定与华子清和他一起，怒声驳斥方子明外，倒有大部分太极门弟子开始动摇，原本举着的剑纷纷垂下，缓缓退到一边，看样子是要静观其变了。刘子平又急又怒，伸手指着他们，“你们？”却再也说不出别的话来。这些人纷纷低下头去，却依旧无动于衷。
华子清在一旁冷眼旁观，听方子明侃侃而谈了许久，此刻才终于开口道：“方子明，为了你的二师兄，你还真是按捺不住啊。看你这上蹿下跳急不可耐的样子，还真不愧是他的好走狗！”他话说的不急不缓，但说话时双眼直直盯着他，眼光像是两道利剑盯得他发毛。
方子明知道大师兄虽向来和善，但不怒自威，说起来就算是往日林子枫在时那般凶强蛮横，众师弟怕大师兄还要胜过怕林子枫的。只不过对林子枫是纯粹的怕，而对大师兄却是敬畏。虽然如此，方子明还是强打精神，道：“大师兄不要出口伤人嘛，我也不过是说出了大家的心里话而已。如今你看看，除了邓子宁这几个死脑筋，还有谁肯跟随你，你已经是众叛亲离，还神气什么？”
华子清不急不躁，环视了那些师弟一眼，淡淡说道：“他们，不过是顾念到你锦衣卫和朝廷使节的身份，为着师父苦心经营的太极门基业着想，不想让太极门蒙上擅杀朝廷命官的罪名罢了。”
其实在这些人心中，前程不前程的倒也不是那么紧要，他们大多并非方子明这样的见利忘义之徒。只不过林子枫毕竟背靠着朝廷，看眼前情势，他们实在不确定他和华子清之间谁胜谁败。只不过万一林子枫得手，执掌了太极门，以他的脾气势必要对反对他的人无情报复。而若是大师兄胜了，自己这般临阵脱逃之举固然也要受到责罚，但毕竟没有到背叛师门那一步，以大师兄平日宽厚仁和的性子，还不至于有性命之危。因而反复权衡之下，他们纷纷选择冷眼旁观不敢妄动，多半纯是为了自保而已。
这一点华子清如何看不出来？是以他明白眼前之事他们袖手旁观已成定局，与其出言苛责，让本就在他和林子枫之间左右摇摆不定的众师弟更加离心离德，乃至彻底逼到林子枫那边去，倒不如先行出言抚慰，安定住他们的人心。果然他这话一说，这些人纷纷舒了口气，心中也不由在暗暗感激华子清，打定主意纵然不敢出手帮华子清，也绝不会替林子枫出头的。
方子明见自己费尽唇舌眼看就要拉过来的人心被华子清几乎一句话带回，不禁又急又恼，却也无话可说，心知眼下情势，就只有看华子清与林子枫相争的结果了。
一旁的周建阳却暗暗赞叹：“遇辱而不怒，临变而不惊，这华子清年纪轻轻，真有大将风范。处此不利境地还能设身处地为他人着想，三言两语便打消他们顾虑，使太极门日后免于同门反目，兄弟相残。比起他，林子枫可是差远了，太极门后继有人矣。”
不过赞归赞，他眼见双方愈发剑拔弩张，心知再不拦阻只怕真要出事了，于是顺水推舟地说到：“华少侠说得极是。林大人身负皇命，华少侠也担负着太极门的兴衰重任，你们如今都是朝廷倚重的柱石。方今社稷危急，正是用人之时，大家切不可意气用事，因私废公。否则不管是谁有什么损伤，朝廷怪罪下来，别说我这个小小县令，就是诸位也都担待不起啊。”
他这话明着是说给大家听的，但说话时却只对着华子清一人。华子清道：“周大人说的不错。我也正想问问，林子枫，圣旨你已宣完，如今你站在这里，是在官呢还是在江湖呢？”
林子枫和周建阳均感不解，林子枫问道：“在官又如何，在江湖又如何？”
华子清道：“你若始终自恃你锦衣卫的身份，诚如周大人所言，我们太极门是不便杀害朝廷中人。可刚才圣旨上也说了，我太极门非但不是叛逆，现在也和锦衣卫一样是朝廷的臂膀，师父他老人家乃武林中一代宗师，更是朝廷倚赖的柱石，此话不错吧。”
“可是这位林大人既身负皇命来招抚太极门，还没宣旨就挟私报复，以几句空穴来风的谣言污蔑家师，并将其杀害，这岂不是亲痛仇快，自毁长城吗？！既如此，我太极门在为朝廷效力之前，就要先请您周大人这父母官代我们上书圣上和凌云志，让他们给评评理，论个是非曲直。若是不能给我们一个满意的交代，让弟子们寒了心，别说我们不会听这位林大人的号令，就是朝廷那边，只怕我们也恕难效命！”
他这话说的慷慨激昂在情在理，不但邓子宁和刘子平等几人高声附和，就连那些先前沉默的弟子，也有的跟着低声称是，最不济也是点头呼应。
周建阳为难地看着林子枫，“这？”林子枫道：“那在江湖又如何呢？”
华子清道：“若在江湖，最简单不过。这里没什么锦衣卫，也不关涉朝廷，太极门只不过是江湖上一个小小门派，你也不过是太极门的弃徒。你既杀害师父师弟，太极门上下与你不共戴天，我身为大弟子，这报仇的事义不容辞。今日之事，就在你我之间做个了断！”
林子枫道：“哦？我倒想听听，怎么个了断法？”
华子清道：“今日你我是既有新仇，又有旧恨。你我就在这个决个高低，无论周大人还是太极门其他弟子，都不得插手，只需从旁做个见证。不管谁赢谁输，你我都必须有一个人得死。我若赢了，你把太极拳谱和剑谱还回来，我再拿你项上人头祭奠师父卓师弟和我一家的在天之灵。你若赢了，就如你所愿，太极门掌门的位子，就由你来坐。”
林子枫哈哈笑道：“好个大师兄，痛快！这么多年，我早想再跟你较量一番了。”继而又目露凶光，切齿道：“当初若不是你向师父谗言诋毁我，我也不会落得被逐出师门的下场，我走到今天全是拜你所赐。一场决斗了结我们多年恩怨，还能决定掌门归属，再好不过！至于本门秘籍嘛，你们不也说了吗？谁当上掌门就是谁的。周大人，你就做个见证吧。”
周建阳眼见情势如此，顾不得其他，决然说道：“不行！”林子枫想不到一向恭谨的他突然如此硬气，有些不悦道：“我已经决定了，大人不必阻拦！”周建阳也不怕得罪他了，道：“大人虽出身江湖，但既投效朝廷，又身负皇命，就当事事以朝廷之事为重，怎能还依着江湖习气，动辄与人比武争斗。岂不辜负了圣上和凌大人的一片期望吗？”又转向华子清道：“子清，你也是明事理之人，此事牵涉极广，你一向处事沉稳，断不可草率行事！否则，稍有不慎，将给太极门带来倾覆之灾啊。”
华子清神情肃穆，默然不语。
周建阳又道：“依下官看，还是如华少侠适才所说的在官之法，咱们将此事报给朝廷，是非曲直，让朝廷做个公断如何？”华子清依旧不语。
邓子宁哼道：“报给朝廷？他是朝廷的红人，哪有不护着他的道理，师父的大仇几时能报？”周建阳见说不动他们，又说道：“你们若是执意要与林大人刀兵相向，本官谅也拦不住。只是本官话可说在前头，无论最终谁胜谁败，本官都将写本申奏朝廷，这场无妄的厮杀可全是因你而起，你可要想好了呀。” 他说这话时口气加重，俨然有些警告了。
刘子平凑到华子清跟前轻声道：“周大人的话也不无道理，此事是否从长计议一下？”华子清也低声道：“可是今日若纵虎归山，他仗着锦衣卫的势，以后再要找他报仇只怕难了。”刘子平道：“师父不在，太极门上下百余人，千斤的担子可就落在你的肩上了，现在杀了林子枫容易，可本门的兴衰存亡，你不能不考虑。”