熔岩峡谷深处，岩浆奔流之声如闷雷滚动。
叶晨五人沿着峭壁上的狭窄石径缓缓下行。石径古老，表面覆盖着厚厚的火山灰，显然已有数百年无人踏足。两侧岩壁上，偶尔可见人工开凿的痕迹，以及已经黯淡模糊的符文刻印。
“前方三百丈，有微弱阵法波动。”周明手持罗盘，眼中闪烁着兴奋的光芒，“不是杀阵，而是……隐匿和守护类的复合阵法，年代极其久远。”
众人精神一振。
上古修士洞府，意味着机缘，也意味着危险。
继续前行百余丈，一处被藤蔓状火晶石覆盖的岩壁出现在眼前。岩壁表面平整如镜，与周围粗糙的火山岩格格不入。周明上前，以灵力探查片刻，肯定道：“就是这里。阵法核心在岩壁后方三丈处，已经衰弱到只剩不足一成的威力，但结构极其精妙。”
“能破吗？”叶晨问。
“需要时间。”周明取出九面阵旗，开始在岩壁周围布设，“这是上古‘九曜守护阵’的变种，以天火之力为源，生生不息。正常状态，没有元婴修为休想强行破开。但如今天火秘境千年开启一次，阵法得不到持续补充，已经出现多处破绽。”
他双手掐诀，阵旗发光，与岩壁上的符文产生共鸣。一道道灵力丝线在空中交织，如同在解一个复杂的锁。
半个时辰后，周明额头见汗，但眼睛越来越亮：“找到了！三处能量节点，同时注入火系灵力，即可暂时开启通道！”
韩立闻言，操控炎甲蜥喷出三道精纯的地火，精准命中岩壁上的三个不起眼凹坑。
嗡——
岩壁表面泛起水波般的涟漪，一道丈许高的光门缓缓浮现。门内隐约可见甬道，两侧墙壁上镶嵌着发光的火晶石，照亮前路。
“我先探路。”王铁锤当仁不让，混沌战体催动，率先踏入光门。
片刻后，他的声音传来：“安全，进来吧。”
众人鱼贯而入。
光门后是一条向下倾斜的甬道，温度比外界低了至少三成，空气中弥漫着淡淡的灵药香气。甬道四壁光滑，每隔十丈便有一枚拳头大小的火晶石照明，虽历经千年，光芒依旧。
前行约一里，甬道尽头豁然开朗。
那是一个方圆百丈的巨大洞厅，穹顶高约三十丈，镶嵌着数百枚火晶石，如同星空。洞厅中央，一尊三足青铜丹炉静静矗立，炉身刻满云纹，虽无火焰，却散发着温热的灵压。丹炉旁，一张石桌、三个蒲团，桌上摆放着几卷玉简和几个玉瓶。
左侧岩壁开凿出三个石门，门上分别刻着“丹室”、“器室”、“典室”。右侧则是一小片药圃，虽已荒废，但土壤中仍残留着浓郁的生机——显然曾种植过珍稀火系灵药。
“好地方！”苏婉眼睛发亮，快步走向药圃，“这里的土壤经过特殊处理，蕴含天火精华，即便灵药枯死，残根中也可能留存药性。”
韩立则放出几只火毒蜂，探查三个石门后的情况。周明开始研究洞厅中的防护阵法，试图掌控核心。王铁锤守在入口，警惕戒备。
叶晨的目光，落在中央丹炉上。
他能感觉到，丹炉内封存着一股极其精纯的火系能量，虽不狂暴，却浩瀚如海。更关键的是，炉身那些云纹中，隐隐流转着一丝混沌气息——炼制此炉者，必是精通混沌之道的上古大能！
“天火尊者……”叶晨喃喃道。
据宗门古籍记载，天火秘境乃上古大能“天火尊者”所留。此人以火入道，却兼修混沌，最终踏破虚空而去，留下这小世界作为传承之地。
若此处真是天火尊者的临时洞府，那收获将远超预期。
叶晨走到石桌前，拿起一卷玉简。
玉简入手温润，材质非金非玉，竟是以某种火系神木炼制而成。神识沉入，大量信息涌入脑海：
“余，天火子，游历至此，见地火精纯，遂辟洞府暂居三载。留丹炉一尊，内蕴‘地心火莲’所炼‘九转火元丹’三枚，可助火系修士破境元婴。另留《天火锻体诀》一卷，《混沌控火术》残篇，以待有缘。”
“秘境核心‘天火宫’中，留有吾之本命法宝‘焚天炉’，炉内封印第六枚‘巡天令’碎片。然，炉周有三十六天火傀儡守护，更有吾设下‘九重天火大阵’，非混沌之体不可近。”
“后世若有人得此传承，需谨记：巡天令关乎诸天安危，断不可落入‘蚀星’之手。若遇蚀星信徒，杀无赦。”
信息到此为止。
叶晨深吸一口气。
果然，第六枚碎片就在天火宫，且被焚天炉封印。而想要取得碎片，必须突破三十六尊天火傀儡和九重天火大阵——这难度，比预想的还要大。
更重要的是，天火尊者明确提到了“蚀星”，并称之为“信徒”。这说明上古时期，蚀星阁就已经存在，且与巡天殿为敌。
“师兄，有发现！”周明的声音传来。
叶晨收起玉简，走到周明身边。周明正站在洞厅一角，指着地面：“这里有一个隐藏的传送阵，能量波动极其微弱，若非我专研阵法，根本察觉不到。”
“通往何处？”
“不确定，但坐标指向……秘境极深处，可能是天火宫附近。”周明语气兴奋，“这或许是条捷径！”
叶晨沉吟：“先不急着用。当务之急是休整恢复。王师兄伤势最重，苏师妹，药圃中可有用得上的材料？”
苏婉已从药圃中挖出几截枯根，闻言点头：“有三株‘赤阳参’的残根，虽药性流失九成，但配合我带的灵液，可炼制‘赤阳续命膏’，对王师兄的伤势有奇效。”
“好，你立即炼制。周师弟，你研究洞厅阵法，尝试掌控。韩师弟，探查三个石室。王师兄，你继续警戒。”
叶晨自己，则走到洞厅中央，盘坐于丹炉前。
他需要做两件事：修复混沌星辰塔，以及……炼化炎魇的残魂。
取出混沌星辰塔，宝塔悬浮掌心，塔身那几道裂痕在星光下格外刺目。叶晨咬破指尖，以本命精血为引，混合混沌灵力，开始一点一点修复裂痕。
这是个水磨工夫，需要耐心和精准的操控。好在塔内空间镇压着炎魇自爆的残余能量，这些能量虽暴戾，却可被混沌星辰塔缓慢吸收，转化为修复自身的养分。
三日时间，悄然流逝。
第一日，叶晨修复了塔身最严重的三道裂痕，混沌星辰塔恢复至九成状态。同时，他开始尝试炼化炎魇残魂。
残魂被镇压在塔内第三层空间，虽只剩一缕意识，却依旧凶戾。当叶晨的神识探入时，那缕意识化作炎魇的虚影，疯狂嘶吼：“叶晨！蚀星阁不会放过你！待‘蚀日计划’完成，诸天都将化为魔土！”
“蚀日计划到底是什么？”叶晨冷声问。
“哈哈哈，你不会知道的！待天门洞开，魔神降临，你们这些蝼蚁都将……”
话未说完，叶晨直接以混沌星海将其碾碎。既然问不出，那就强行搜魂！
残破的记忆碎片涌入叶晨识海。
他看到了炎魇的一生：自幼被蚀星阁培养，植入蚀星魔种，修炼蚀星魔炎。看到了蚀星七子的其他六人——炎魇、冰煞、骨魔、巨斧、影魅，还有剩下的两人：“幻瞳”和“鬼手”。
更关键的是，他看到了蚀日计划的部分内容：
蚀星阁将在天火宫布下“蚀星转生大阵”，以六枚升仙令碎片为引，强行打开天门，接引蚀星魔神的一缕分神降临。届时，整个天火秘境将成为魔神降临的祭品，秘境内所有生灵都将被血祭！
而启动大阵的时间，就在——七日后！
叶晨猛然睁开双眼，额角渗出冷汗。
七日！
他们只剩下七日时间！
“师兄，怎么了？”王铁锤察觉到他气息波动，关切问道。
叶晨将情报分享给众人。
洞厅内一片死寂。
“七天……要突破三十六尊天火傀儡和九重天火大阵，还要破坏蚀星阁的布置……”周明脸色发白，“这几乎不可能。”
“但必须做。”叶晨声音坚定，“若让蚀星魔神分神降临，不仅我们必死，整个天火秘境的修士都将成为祭品。更可怕的是，一旦天门被蚀星之力污染，后果不堪设想。”
他看向石桌上的玉简：“天火尊者留下传承，必是预料到会有这一天。我们并非毫无希望。”
第二日，叶晨彻底修复混沌星辰塔，塔身裂痕尽数弥合，甚至因为吸收了炎魇的残余能量，塔尖那颗微型星辰的光芒更加璀璨。
【系统提示：混沌星辰塔修复完成。品质微幅提升，塔内空间稳固度+15%，星辰镇压领域范围扩大至十二里。】
同时，叶晨开始参悟《混沌控火术》残篇。
这是一门将混沌之力与火焰结合的神通，虽只有前三层，却玄奥无比。叶晨本身就有混沌星辰道基，又炼化过地心火莲，参悟起来事半功倍。
到第二日深夜，他已初步掌握第一层“混沌火种”——可在灵力中融入一丝混沌火源，使任何火系术法威力倍增，且附带混沌侵蚀效果。
第三日，众人收获颇丰。
苏婉成功炼制出赤阳续命膏，王铁锤敷药后，胸口焦黑伤口以肉眼可见的速度愈合，蚀星之力被彻底拔除。更惊人的是，残存的药力与他混沌战体产生共鸣，竟让他修为再进一步，达到金丹初期巅峰！
周明完全掌控了洞厅阵法，并从中领悟到一套上古困阵“九曜锁灵阵”，威力极大。韩立从“器室”中找到三件古宝：一面“离火盾”，一柄“熔岩剑”，还有一套“火鸦针”，虽年代久远威力有所下降，却也都是地阶品质。
而叶晨，在参悟《混沌控火术》的同时，将《天火锻体诀》传授给王铁锤。此法与混沌战体相辅相成，王铁锤修炼后，肉身强度再增三成。
第三日傍晚，五人齐聚洞厅中央。
“状态如何？”叶晨问。
“伤势痊愈，战力全盛！”王铁锤捶了捶胸口，发出金属般的闷响。
“阵法、法宝、丹药，都已准备齐全。”周明道。
“灵兽补充完毕，新驯化了五只‘岩浆蜘蛛’，擅长地下潜行和布网。”韩立汇报。
“治疗丹药、辅助灵植，足够支撑一场大战。”苏婉展示几个玉瓶。
叶晨点头，看向那个隐藏的传送阵：“那么，出发吧。走捷径，直插天火宫外围。”
“不过在此之前——”他走到丹炉前，双手按在炉身，混沌控火术运转。
炉盖缓缓开启，三枚赤红如血的丹药飞出，每一枚都散发着恐怖的火系灵压，表面有九道丹纹——九转火元丹！
“此丹对我们用处不大，但可用来交易或关键时刻补充灵力。”叶晨将丹药分装，收起丹炉——这尊丹炉本身也是件宝物。
一切就绪。
周明激活传送阵，光门浮现。
五人踏入光门，消失前，叶晨最后看了一眼这座庇护他们三日的洞府。
此去，生死难料。
但有些路，必须走。
光门闭合，洞厅重归寂静。
只有石桌上那卷玉简，微微发光，仿佛在见证着什么。