落凤坡距青玄道宗约五百里，对于炼气中期修士而言，全力赶路也需一日有余。叶晨四人并未一味追求速度，而是保持着警惕的队形，由周明在前以罗盘引路并探查异常，王铁锤与叶晨居中策应，苏婉殿后，留意后方与侧翼。
越是靠近落凤坡，周遭环境便越发显得荒凉、死寂。原本还算茂密的林木逐渐变得稀疏、扭曲，枝叶呈现出一种不健康的灰败色。空气中弥漫着一股若有若无的、混合着腐土与某种腥甜的气息，令人心神不宁。连灵气都变得稀薄而驳杂，隐隐透着一股阴冷。
“此地灵气有异，蕴含煞气，长期滞留恐对修行不利。”苏婉微微蹙眉，轻声提醒道。她对气息变化尤为敏感。
周明手中的探灵罗盘指针也开始微微颤动，指向不再稳定：“地脉紊乱，阴气上涌，确实不是善地。大家小心，我们已进入落凤坡外围。”
叶晨默默运转《灵犀望气术》，神识如同轻柔的波纹扩散开来。在他的感知中，前方的山林仿佛笼罩在一层无形的灰色薄纱之下，充满了压抑与不祥。他甚至能隐约捕捉到几缕极其淡薄、却带着怨恨与绝望的残存意念，那是……生魂消散后留下的痕迹？
“有残留的魂力波动，很微弱，但数量不少。”叶晨沉声道，“那些失踪的弟子，恐怕凶多吉少。”
王铁锤握紧了狼牙棒，瓮声道：“管他什么妖魔鬼怪，来了俺就捶爆它！”
又前行了十数里，一片怪石嶙峋、地势起伏的丘陵地带出现在眼前。这里便是落凤坡的核心区域。据传古时有真凤陨落于此，精血洒落，染红坡地，故而得名。但如今，这里只有荒芜与死寂，连鸟兽虫鸣都听不到半分。
“按照任务线索，最后几名弟子失踪前，曾在这一带活动，搜寻一种名为‘阴魂木’的炼器材料。”周明对照着地图和罗盘，指向左前方一处凹陷的山谷，“先去那边看看。”
山谷入口狭窄，两侧岩壁陡峭，投下大片阴影，使得谷内光线昏暗。刚一踏入，一股比外面浓郁数倍的阴冷煞气便扑面而来，让人遍体生寒。
“好浓的煞气！”苏婉脸色微白，立刻从药囊中取出几片散发着清香的碧绿叶子分给众人，“含在舌下，可抵御部分煞气侵蚀。”
叶晨接过叶子，依言含住，一股清凉之意直透天灵，果然感觉心神安定不少。他目光扫过谷内，只见地面散落着一些枯骨，有人形的，也有兽类的，大多都已风化严重。
周明蹲下身，检查着几处地面和岩壁，眉头紧锁：“有打斗痕迹，但很杂乱，而且……血迹很少。不像是一般的妖兽袭击。”
叶晨也注意到，那些枯骨上几乎没有啃噬的痕迹，更像是被某种力量瞬间抽干了生机。
就在这时，他怀中的升仙令，再次传来一丝极其微弱、几乎难以察觉的温热感！方向，指向山谷深处！
叶晨心中一动。升仙令又有反应？难道这落凤坡深处，有什么东西与它产生了共鸣？是福是祸？
“深处有东西。”叶晨低声道，同时示意周明和苏婉加强戒备。
四人小心翼翼地向山谷深处推进。谷内地势复杂，怪石林立，仿佛一座天然的迷宫。周明不时停下，在一些关键节点布下微型的预警阵法，以防后路被断或被包围。
随着深入，空气中的煞气几乎凝成实质，化作淡淡的灰黑色雾气，阻碍着视线与神识探查。那含在口中的碧叶，效果也开始减弱。
“不行，煞气太重了，我的预警阵法范围被压缩得很小。”周明脸色凝重，“而且，罗盘受到干扰，指向开始偏移。”
突然，走在最前面的王铁锤猛地停下脚步，低吼一声：“有东西！”
只见前方灰雾之中，影影绰绰，浮现出七八道模糊的身影！那些身影步履蹒跚，动作僵硬，身上穿着破烂的青玄道宗外门弟子服饰，但面色青黑，眼神空洞，周身散发着浓郁的死气与煞气！
“是……是之前失踪的弟子！”苏婉掩口惊呼，声音带着一丝颤抖。
他们竟然变成了这副模样？！如同行走的尸骸！
“小心！他们已经被煞气侵蚀，失去神智，变成‘煞尸’了！”周明厉声提醒，“不要被他们抓伤，煞气会侵蚀生机！”
话音刚落，那几具煞尸仿佛被惊动，空洞的眼睛齐刷刷地“看”向四人，口中发出嗬嗬的怪声，猛地扑了过来！速度竟是不慢！
“铁锤，挡住！”叶晨低喝。
王铁锤怒吼一声，不退反进，狼牙棒带着恶风横扫而出！他力量惊人，一棒便将冲在最前面的两具煞尸砸得倒飞出去，骨骼碎裂声清晰可闻！
然而，那两具煞尸倒地后，竟挣扎着又要爬起，断裂的骨头在灰黑色煞气的缠绕下，发出令人牙酸的摩擦声，行动虽受影响，却并未失去威胁！
“普通攻击效果不大！煞气在不断修复他们的躯体！”周明喊道，同时双手连弹，数道金光射出，在地面瞬间勾勒出一个简易的“困阵”，将另外几具煞尸暂时困住。但阵法光芒在煞气的侵蚀下明灭不定，显然支撑不了多久。
苏婉迅速取出几包药粉，以灵力催化，化作一片淡绿色的雾气笼罩向煞尸。雾气与煞气接触，发出“嗤嗤”声响，暂时遏制了煞气的活跃，让那些煞尸的动作变得更加迟缓。
叶晨眼神冰冷，他没有使用《庚金诀》伪装，而是直接运转《混元道基篇》，混沌灵力凝聚于指尖。他看准一具被王铁锤砸碎半边身子、仍在挣扎的煞尸，一指点向其眉心——那里是煞气核心所在！
“噗！”
指尖蕴含的混沌灵力如同烧红的烙铁，轻易洞穿了煞尸坚硬的颅骨，精准地点散了其中那团凝聚的灰黑色煞气核心！
那煞尸身体猛地一僵，随即如同被抽去所有力量般，彻底瘫软下去，再无声息。
【成功击杀低阶煞尸，对阴煞能量理解加深。】
【《混元道基篇》灵力对阴煞属性克制效果显着。】
有效！叶晨精神一振，身形晃动，《御风术》施展，如同鬼魅般穿梭在困阵与王铁锤的攻击间隙中，指尖连点，精准地摧毁着一具具煞尸的煞气核心！
他的效率极高，往往在王铁锤砸碎煞尸躯体、周明困住其行动、苏婉削弱其煞气后，他便能一击毙命！四人配合渐趋默契。
然而，煞尸的数量似乎比预想的要多。刚刚解决完这一批，灰雾深处又传来了更多蹒跚的脚步声和嗬嗬怪声！
“不能恋战！煞气太重，我们的灵力和丹药消耗不起！”周明急声道，“必须找到源头，或者尽快离开！”
叶晨目光锐利地望向升仙令感应的方向，那里是山谷的最深处，煞气也最为浓郁。
“源头很可能在那边！”他当机立断，“我们冲过去！铁锤开路，周师兄策应，苏师姐注意防护，我断后！”
“好！”王铁锤应了一声，狼牙棒舞得如同风车，将扑上来的煞尸不断砸飞。周明不断抛出阵旗，布置下短暂的阻碍。苏婉则持续释放着解毒清心的药雾，勉强抵御着无孔不入的煞气侵蚀。
四人组成一个锋矢阵型，向着山谷深处强行突进！
越往深处，煞尸越多，实力也似乎越强，甚至出现了一些动作迅捷、指甲乌黑发亮、堪比炼气五层修士的煞尸！压力骤增！
叶晨断后，压力最大。《水韵灵盾术》已激发到极致，淡蓝色的水波光晕在灰黑色煞气的冲击下不断荡漾，发出不堪重负的涟漪。他双手并用，混沌灵力时而化指为剑，点散煞气核心；时而化掌为盾，拍飞近身的利爪。同时，他还要分心留意苏婉和周明的情况，偶尔甩出一张金刚符或神行符进行支援。
战斗激烈而残酷。丹药在快速消耗，灵力也如同开闸的洪水般倾泻。王铁锤身上已多了几道深可见骨的黑色抓痕，全靠苏婉及时撒上特制的解毒药粉才遏制住煞气蔓延。周明脸色苍白，布阵的灵石和阵旗消耗巨大。苏婉的药雾范围也被压缩到仅能笼罩四人周身。
就在四人感觉快要支撑不住时，前方豁然开朗！
他们冲出了煞尸最密集的区域，来到了一处相对开阔的平地。平地中央，赫然矗立着一座由累累白骨堆砌而成的、约莫一人高的简陋祭坛！祭坛上空，悬浮着一团不断翻滚、收缩的浓郁黑气，散发出令人灵魂战栗的恐怖煞气波动！那些灰黑色的雾气，正是从这团黑气中弥漫出来的！
而在祭坛下方，盘膝坐着一名身着破烂黑袍、形销骨立的老者！老者双眼紧闭，面容干枯如同骷髅，周身散发着比那些煞尸更精纯、更恐怖的阴煞之气！他双手结着一个古怪的法印，正对着祭坛上方的黑气，似乎在引导、炼化着什么。
在老者身旁，还散落着几具尚未完全转化成煞尸的、穿着青玄道宗服饰的新鲜尸体！
“邪修！”周明失声叫道。
那黑袍老者似乎被惊动，缓缓睁开了双眼。他的眼眶之中，没有瞳孔，只有两团跳跃的幽绿鬼火！
“桀桀桀……又来了几个新鲜的血食……正好，用来祭炼我的‘万魂煞丹’！”老者发出如同夜枭般的怪笑，干枯的手指猛地指向叶晨四人！
祭坛上方的黑气剧烈翻涌，瞬间分化出数十道凝练的黑色触手，如同来自地狱的魔爪，带着凄厉的鬼哭之声，铺天盖地地向着四人缠绕、穿刺而来！速度之快，威力之强，远超之前的那些煞尸！
危机，瞬间降临！