陨星湖畔的临时营地，气氛凝重中透着一丝劫后余生的庆幸。防御阵法全力运转，灵光如水波荡漾，将外界诡异的湖风和弥漫的星煞隔绝大半。几名受伤的弟子正在同伴的协助下疗伤，空气中弥漫着淡淡的药香。
叶晨在自己的营帐内盘膝而坐，双目微阖。体内，混沌星辰道种缓缓旋转，不断吞吐、炼化着星核本源带来的磅礴能量。道种表面的纹路愈发清晰玄奥，仿佛承载着天地初开的秘密。他的修为已然稳固在炼气八层巅峰，距离九层只差一个契机，而道基强度在系统的量化下，稳步向着630%迈进。
【系统提示：混沌星辰道种融合度33%。《星耀傀儡术》解析度19%。星辉傀儡核心已烙印部分混沌符文，隐匿及抗腐蚀能力提升。‘星殒’神通构建中，当前完成度12%。】
实力的提升是实实在在的，但叶晨的心却并不平静。湖底那座残破殿宇，石碑中传出的残缺意念，如同烙印般刻在他的脑海。
“巡天…魔入侵…九令…天门…叛徒…影…”
每一个词都重若千钧。巡天殿的崩塌，魔族的阴影，集齐九枚升仙令可能开启的“天门”，以及那最令人心悸的——隐藏在暗处的“叛徒”。
这“影”是指一个组织，还是一个代号？是早已湮灭在历史长河中的存在，还是…已然渗透到了当今的某个势力之中？叶家？暗影阁？金霞峰？或是…更深层，更不可言说的存在？
线索太少，迷雾太重。叶晨只能将这份警惕深埋心底，当务之急，是提升实力，唯有力量，才是拨开迷雾、应对危机的根本。
吴长老的传讯玉简已然发出，青玄道宗高层震动。巡天殿遗迹的出现，意味着上古秘辛并非空穴来风，其牵扯之大，远超一次简单的探查任务。宗门回复：已派遣金丹长老带队，携重宝前来，令吴长老等人固守待援，不得再贸然深入。
营地因此进入了短暂的休整期。
这一日，叶晨正在帐内揣摩《混沌初解》中关于“混沌化生，星辰定轨”的奥义，帐外传来了韩立的声音。
“叶师兄，可在？”
“韩师弟请进。”叶晨收敛气息，开口道。
韩立掀帘而入，脸色有些凝重，他身后还跟着柳寒烟。
“叶师兄，柳师妹在清理战场，处理那几名魔修尸体时，有所发现。”韩立说着，看向柳寒烟。
柳寒烟微微颔首，素手一翻，掌心托着一块巴掌大小、边缘不规则，似玉非玉、似铁非铁的黑色碎片。那碎片表面光滑，隐隐残留着一丝极其隐晦、与魔气同源却又更加深邃古老的气息。
“这是在那名红袍阵法师破碎的罗盘残骸中找到的，与其他部分材质截然不同。”柳寒烟声音清冷，“我尝试用冰心诀感应，发现这碎片内部，残留着一缕极其微弱的…‘认知污染’。”
“认知污染？”叶晨眉头一皱，接过那黑色碎片。触手冰凉，神识探入，果然感受到一股极其隐晦、扭曲的力量，试图影响他的神智，让他产生种种混乱、疯狂的念头。若非他神识经过《星辰观想法》和混沌道种多次强化，又有系统在识海中稳定心神，恐怕瞬间就会中招。
【系统提示：检测到未知高阶能量残留，具有精神侵蚀、扭曲认知特性。能量属性分析：与已知魔气同源，但本质更高，疑似源自‘虚空魔族’或其造物。建议立即隔绝封印。】
虚空魔族！逆星轨仪的制造者！果然是他们！
“这碎片…不像法宝部件，倒像是…某种更大器物上剥落的一角。”叶晨仔细观察，碎片边缘的断口呈现出一种不规则的结晶状，“柳师妹，韩师弟，你们可知这是何物？”
韩立摇头：“从未见过。但其上的气息，让人很不舒服。”
柳寒烟则沉吟道：“我曾在一部宗门秘闻录的残卷中看到过只言片语，上古时期，有域外魔族入侵，其力量诡异，能侵蚀心智，扭曲现实，所用法器亦非本界之物，形态怪异，蕴含‘混乱本源’。这碎片…或许与之有关。”
混乱本源？认知污染？叶晨心中凛然。这与他从石碑中得到的“魔入侵”信息对上了。看来，当前的魔修组织，即便不是上古虚空魔族的直系后裔，也必然获得了它们部分传承或遗物！
“此事非同小可。”叶晨沉声道，“这碎片需妥善保管，待金丹长老到来后，立刻上交。同时，要提醒所有人，若再遭遇魔修，尤其注意他们可能动用类似能影响心智的诡异手段。”
韩立和柳寒烟郑重点头。
送走二人后，叶晨看着手中被混沌灵力暂时封印的黑色碎片，目光深沉。魔修的影子，巡天殿的警示，如同两条暗流，在这陨星湖畔开始交汇。
他走出营帐，望向那依旧笼罩在灰雾与扭曲光影中的湖心。宗门援军未至，表面的平静下，不知隐藏着多少杀机。那些遁走的魔修，绝不会善罢甘休。还有那神秘的“影”……
就在这时，他怀中另一枚传讯符微微震动，是周明。
“叶师兄，你让我留意宗内及周边的异常动向。刚收到消息，金霞峰首席弟子赵干，三日前接取了一个前往‘黑风山脉’的清剿任务，但任务地点，距离万兽古域边缘不足百里。同时，暗影阁近期在流云仙城的几个隐秘据点，人员调动频繁。另外…叶家似乎暗中派出了一支队伍，方向不明，但根据线报，其路线有靠近古域的趋势。”
消息不长，却让叶晨眼神瞬间锐利如刀。
金霞峰赵干，与他素有嫌隙，其师承一脉与丹霞峰更是不睦，此刻出现在古域附近，是巧合？
暗影阁，这个纠缠不休的杀手组织，再次活跃。
而叶家…这个给予他原身无数痛苦的家族，此刻派人前来，意欲何为？是为了他这“弃子”，还是…也嗅到了陨星湖的异常，想来分一杯羹？
山雨欲来风满楼。
所有的牛鬼蛇神，似乎都因这陨星湖的异动，而被吸引了过来。
叶晨深吸一口气，压下心中翻腾的杀意与冷冽。他转身回到帐内，挥手放出两具经过强化的星辉傀儡。
“系统，辅助推演，基于当前已知情报，模拟未来三日可能出现的危机及最优应对方案。”
【推演启动…数据加载中…结合魔修动向、各方势力异动、陨星湖环境变量…推演生成中…】
脑海中，无数信息流交织碰撞，模拟出各种可能的场景：魔修卷土重来、赵干暗中下绊、暗影阁刺杀、叶家发难、湖心未知存在爆发……
半晌，叶晨睁开双眼，眸中已是一片冰寒的冷静。
“既然都来了，那便…一并清算！”
他需要更强的力量，需要更多的底牌。在金丹长老抵达之前，这片营地，乃至这陨星湖的外围，恐怕不会太平。
他取出一枚得自葬星谷的星辰晶，开始在上面缓慢而坚定地铭刻符文。这一次，他要制作的，并非简单的“星辰爆炎符”，而是结合了混沌道种之力与星煞特性的——混沌星煞雷珠！
同时，他分心二用，神识沉入丹田，继续观摩、炼化那星核本源，冲击着炼气九层的壁垒。
天道酬勤，险中求进。这纷至沓来的暗流，或许正是他磨砺道心、踏破关隘的最佳磨刀石。
营帐之外，天色渐暗，陨星湖上空的扭曲光影在暮色中显得越发诡谲莫测。一场更大的风暴，正在无声无息地酝酿。