上元夜。厚重的云层被万千灯火刺破，碎琼乱玉般的飞雪在璀璨的光流中旋舞，落地无声。整座皇城仿佛被投入了熔金的河流，亮得惊心动魄。朱雀门至承天门笔直的御街上，早已搭起连绵十里的灯棚。千姿百态的琉璃灯、绢纱灯、羊角灯、走马灯……绘着仙佛瑞兽、才子佳人、花鸟鱼虫，将夜空映照得亮如白昼，流光溢彩。灯影幢幢，人潮如织，欢声笑语、丝竹管弦、小贩吆喝、爆竹炸响……各种声音混杂在一起，蒸腾出盛世繁华的灼热气息，几乎要驱散这冬夜的严寒。
然而，这灼热的繁华之下，却涌动着无声的寒流。慈宁宫佛龛崩裂的阴影尚未散去，腊梅坳藏匿的淬毒银甲如同悬顶之剑，紫宸殿金雀啼血的余音犹在耳畔。这上元灯会，是粉饰太平的盛宴，亦是暗流汹涌的角斗场。
御街中心，最为巍峨壮观的当属那座高达三丈的鳌山灯棚。整座灯山以竹木为骨，覆以各色琉璃彩灯，堆叠成海上仙山、琼楼玉宇之形。最高处，一轮以赤金为框、镶嵌无数夜明珠的巨大“明月”缓缓旋转，清冷的光辉洒下，与下方万千暖色的灯火交相辉映，更添几分不似人间的梦幻迷离。灯山四周，悬挂着数百盏形态各异、制作精巧的花灯，每一盏下都垂着一条彩穗，穗上系着谜笺，供人猜射取乐。
皇家观灯台就设在鳌山灯棚正对面，视野绝佳。明黄锦缎铺地，设御座与诸妃嫔、宗室、重臣席位。萧珩端坐主位，玄色常服外罩着件玄狐大氅，旒珠垂落，遮住了大半神情，唯见紧抿的薄唇和线条冷硬的下颌。他手中把玩着一只温润的玉杯，目光看似落在璀璨的鳌山之上，眼底深处却是一片沉凝的冰海。
沈娇娇坐于萧珩下首稍侧的位置。她今日罕见地穿了一身火红的蹙金绣缠枝牡丹云锦宫装，外罩同色镶雪白狐裘滚边的斗篷，乌发高绾成惊鸿髻，簪着一支赤金点翠衔珠九尾凤钗，额间贴着金箔剪成的梅花钿。浓烈的色彩将她稠丽近妖的容颜衬得如同浴火重生的凤凰，耀眼夺目。她手中执着一盏精巧的牡丹花形琉璃灯，灯内烛火跳跃，透过五彩琉璃在她脸上投下变幻的光影。
她的目光，带着一种刻意的、近乎天真的好奇，流连于鳌山灯棚下那些随风轻扬的谜笺。彩蝶侍立一旁，小心翼翼地替她挡开拥挤人潮可能带来的碰撞。几个小太监捧着笔墨纸砚，随时准备记录娘娘猜中的谜底。
“娘娘，您看这盏蝶恋花灯下的谜题，‘残雪压枝犹有菊’，打一节气，可是‘立冬’？”彩蝶指着不远处一盏灯，轻声问。
沈娇娇懒洋洋地瞥了一眼，红唇微撇：“俗气。”目光转向另一盏绘着八仙过海的走马灯下，“‘孔明借箭，打一俗语’？嗯……‘草船借箭’？没意思。”她挑剔地摇着头，琉璃灯在手中轻轻晃动，光影流转。
她的视线漫不经心地扫过一盏又一盏花灯，最终，落在鳌山灯棚最底层、靠近角落阴影处的一盏灯上。那盏灯形制古拙，通体素白，只在灯罩上绘着几竿墨竹，显得格外清冷孤高，与周围花团锦簇的华灯格格不入。灯下垂着的谜笺也颇为奇特，并非惯用的洒金红纸，而是颜色略深的仿古宣纸，边缘甚至带着毛糙。
沈娇娇的脚步，仿佛被那抹孤冷的白色牵引，自然而然地走了过去。彩蝶和捧着笔墨的小太监连忙跟上。
她伸出执灯的手，用牡丹琉璃灯的灯柄，轻轻挑起了那张深色谜笺。
宣纸入手，触感微糙，带着一种陈年的凉意。笺上墨迹淋漓，字迹狂放中透着一种压抑的戾气，赫然是四个朱砂写就的大字：
“骨肉相残”。
那四个字，红得刺目！如同刚刚从心脏里剜出的、尚未凝固的鲜血！笔画狰狞扭曲，尤其是那个“残”字，最后一笔拖得极长，如同滴血的刀锋，狠狠划破了纸面！
一股极其强烈的、混合着血腥气的阴寒感，顺着指尖猛地窜上沈娇娇的脊梁！眼前仿佛瞬间闪过无数破碎的画面——冰冷的坠楼高台，染血的鸾佩碎片，汤泉宫肩胛上狰狞的箭疤，佛龛中断裂的阴沉木柱和那张写着“克帝绝嗣”的染血庚帖……还有沈万金蜡丸密信中，那淬毒的银甲和“清君侧”三个字！
骨肉相残！
何其精准！何其恶毒！何其……赤裸裸的挑衅！
这绝不是巧合！这盏灯，这张笺，出现在这鳌山脚下最不起眼的角落，如同一条潜伏在阴影里的毒蛇，正等着她这条“凤凰”自投罗网！是恭亲王？还是他那阴魂不散的“盟友”？想用这血淋淋的四个字，来刺激她？恐吓她？抑或是……在暗示着什么即将到来的血腥图谋？
巨大的惊怒如同岩浆般在沈娇娇胸腔里翻涌，几乎要冲破喉咙！但比惊怒更强烈的，是一种被彻底激发的、近乎毁灭的狠戾！想玩？那就玩把大的！
电光火石之间，所有翻腾的情绪在她那张稠丽绝伦的脸上，瞬间化为一种极致夸张的、混合了厌恶与娇蛮的惊惧！
“啊——！”
一声尖利刺耳、足以盖过周遭喧嚣的惊叫，猛地从她红唇中迸发出来！
在周围无数道惊愕、不解的目光聚焦下，在彩蝶和小太监们猝不及防的惊呼声中，沈娇娇像是被那四个血字烫到一般，猛地缩回执灯的手！那张深色的谜笺被她指尖的力道带得高高扬起！
紧接着，她那只空着的、戴着赤金嵌宝石护甲的左手，带着一种毫不掩饰的、近乎嫌恶的力道，狠狠地、当众撕向了那张飘在空中的谜笺！
“刺啦——！！！”
清脆响亮的撕裂声，如同裂帛，瞬间压过了周围的喧闹！
深色的仿古宣纸在她指间如同脆弱的枯叶，被硬生生撕成了两半！破碎的纸片随着她甩手的动作，如同两只垂死的黑蝶，打着旋儿向两侧纷飞！
“晦气！晦气死了！”沈娇娇的声音带着明显的哭腔和愤怒，她甚至嫌恶地甩了甩手，仿佛那纸上有致命的瘟疫，“什么脏东西也敢挂出来！大过节的，触本宫的霉头！还不快把这破灯给本宫砸了！”她指着那盏素白的竹灯，对着吓傻的小太监厉声呵斥，娇蛮任性，无理取闹到了极致。
这一番动静实在太大。周围的猜灯谜的百姓、宗室命妇、甚至远处御座上的萧珩，目光都被这突如其来的尖叫和撕纸的动静吸引了过来。众人只看到宸妃娘娘被一张写着“骨肉相残”的晦气谜笺吓到，当众失态撕毁，还迁怒于花灯。
就在那两片破碎的谜笺打着旋儿，即将飘落尘埃的瞬间——
鳌山灯棚最高处，那轮由无数夜明珠汇聚而成的巨大“明月”，恰在此时旋转到了某个特定的角度！一道极其凝聚、穿透力极强的清冷光柱，如同天界投下的探照神光，不偏不倚，正好穿透了其中一片正在飘落的、被撕开的谜笺残片！
那谜笺是双层夹宣！
表层被撕破，内层在夜明珠那纯净到极致、毫无杂质的辉光穿透下，瞬间变得近乎透明！
一个图案，清晰地显影在薄薄的宣纸之上！
那是一个极其狰狞、充满蛮荒气息的图腾——一只仰天咆哮的狰狞狼首，口中衔着一支锋利的、箭簇染血的箭矢！线条粗犷，笔触狠戾，透着一股子嗜血的凶悍！
而在这狼首衔箭图腾的下方，赫然烙印着一个清晰的印记！印记不大，却透着一股冰冷的金属质感，边缘锐利如刀锋，印文繁复古奥，在穿透纸背的清冷光线下，每一个细节都纤毫毕现——正是恭亲王萧彻独有的玄铁王府密印！
狼首衔箭！匈奴王庭的图腾！
恭王府的玄铁密印！
这两个绝不可能同时出现在此地的印记，此刻却在皇家最盛大的上元灯会上，在帝王与满朝文武、宗室命妇、乃至无数百姓的眼前，以这种匪夷所思、却又无可辩驳的方式，暴露在穿透谜笺残片的夜明珠光柱之下！
时间，仿佛在这一刻被冻结了。
鳌山灯棚依旧流光溢彩，万千花灯依旧璀璨夺目，人潮的喧嚣仿佛被无形的巨手扼住，瞬间陷入一片死寂的真空！所有人的表情都凝固在脸上——惊愕、茫然、难以置信、最终化为极致的惊恐！
无数道目光，如同被无形的线牵引，死死钉在了那片被光柱穿透、悬浮在半空、如同神谕般展示着通敌铁证的谜笺残片上！那狰狞的狼首，那染血的箭矢，那冰冷清晰的恭王府密印……每一个细节都在夜明珠纯净的光辉下，无所遁形！
“嘶……”不知是谁，倒抽了一口冷气，声音在死寂中显得格外刺耳。
这声抽气仿佛打破了魔咒。死寂的堤坝瞬间崩溃！
“狼……狼图腾！”
“是匈奴人的标记！”
“下面……下面那是……恭王府的印？！”
“天爷！通……通敌？！”
“恭亲王他……”
惊骇欲绝的议论如同瘟疫般瞬间在人群中炸开！声音虽极力压低，却充满了无法抑制的恐惧和难以置信！宗室命妇们面无人色，纷纷以袖掩口，眼中是灭顶般的惊恐！重臣们面面相觑，脸色铁青，目光在御座和恭亲王席位之间飞快扫视！
御座之上，萧珩捏着玉杯的手指，骤然收紧！指节因用力而泛出青白色！旒珠剧烈晃动，遮不住他眼中瞬间爆发的、如同冰海之下喷涌的熔岩般炽烈恐怖的杀意！他死死盯着那片悬浮在光柱中的残笺，目光如同实质的刀锋，要将那图腾与密印彻底洞穿！
而此刻，风暴的中心——恭亲王萧彻的席位。
他原本正执着一只上好的羊脂白玉酒杯，杯中美酒在灯下泛着琥珀色的光。那张俊美无俦的脸上，甚至还维持着一丝温雅疏离、仿佛游离于喧嚣之外的浅淡笑意。
当沈娇娇尖叫撕笺时，他唇角的笑意加深了一丝，带着一丝冰冷的嘲讽。蝼蚁的挣扎，徒增笑耳。
然而，当那道凝聚的夜明珠光柱穿透残笺，将那狼首衔箭图腾和他那独一无二的玄铁密印清晰地投影在所有人视线中时——
萧彻唇角的笑意瞬间僵死！
他手中那只温润细腻的羊脂白玉杯，“啪”地一声轻响，竟被他生生捏碎！
清脆的碎裂声在死寂后又陷入极度惊恐的嘈杂中，显得如此微不足道，却又如此惊心动魄！
冰冷的酒液混着鲜红的血（碎片割破了他的掌心），顺着他修长白皙的手指蜿蜒流下，滴落在明黄的锦缎坐席上，晕开一小片刺目的暗红。
他猛地抬头，那双总是含着三分温润、七分阴冷的眸子，此刻只剩下极致的惊骇、难以置信，以及一种被彻底撕碎伪装、暴露于光天化日之下的、如同困兽般的疯狂！他的目光越过混乱惊恐的人群，如同淬了剧毒的箭矢，狠狠射向灯影下那个一身火红、正捂着心口、仿佛被“晦气”吓坏了的女人！
沈娇娇！
又是她！
那张稠丽无双的脸上，惊惧未褪，甚至还带着一丝被“晦气”冲撞的委屈。然而，在无人可见的角度，在那双水波潋滟的眸底深处，却清晰地倒映着萧彻指间流淌的鲜血和他眼中那欲将她挫骨扬灰的疯狂恨意。
她的唇角，在灯火的阴影里，极其缓慢地，勾起一抹冰冷刺骨、淬满毒液的弧度。
狼烟，已现。
这上元灯会的火，才刚刚点燃。