“影”的湮灭，如同卸下了压在心头最沉重的一块巨石。
尽管深知幽阁的威胁远未解除，但至少那如影随形、令人窒息的直接追杀暂时消失了。
林风穿行于蛇盘径的脚步，似乎都轻快了几分，并非放松警惕，而是心态上一种无形的蜕变。
蛇盘径的险恶远超预估。
毒瘴、迷阵、诡异的食人植株、乃至一些受地脉戾气影响而变异的古老精怪，层出不穷。
他不得不打起十二分精神，依仗地听令的预警、“种子”的净化以及日益精进的修为和实战经验，艰难前行。
途中，他曾再次通过地听令隐约感知到古驿道主干方向爆发过数次激烈的冲突波动，甚至有金丹级别修士交手的气息一闪而逝，显然那边的争夺与搜捕已进入白热化。
这让他更加确信，选择这条人迹罕至的险路是正确的。
历经近十日的艰难跋涉，身上添了数道新的伤痕，储备的清水干粮也消耗大半，他终于看到了蛇盘径的尽头。
前方，压抑的峭壁骤然向两侧敞开，浓郁得化不开的毒瘴雾气也逐渐稀薄。
一股更加苍茫、开阔、带着泥土和青草气息的风，迎面吹来，驱散了周身残留的阴冷与腐朽。
他加快脚步，攀上最后一道陡坡，眼前顿时豁然开朗。
一片广袤无垠、荒凉而又壮丽的原野，如同一幅巨大的画卷，在他眼前徐徐展开。
天空是高远的蔚蓝，点缀着棉絮般的白云。
大地是望不到边际的黄绿色，长满了及腰的、在风中掀起波浪的野草和低矮的灌木丛。
远处，地平线起伏不定，勾勒出远山的模糊轮廓。
这里的天地元气依旧稀薄，却不再是北境的酷寒或蛇盘径的死寂，而是带着一种原始的、狂野的、生机勃勃的气息。
风中传来的，是野草的沙沙声、不知名野花的淡淡香气、以及极远处隐约可闻的、悠长的兽吼。
地图上标注，这片原野名为“寂灭荒原”。
名字虽显苍凉，但比起之前经历的绝地，这里已然是通往“生”的道路。
他站在坡顶，久久眺望。
从阴暗压抑的矿洞，到危机四伏的黑铁镇，再到冰原、古道、密林、险径……
一路挣扎求生，浴血奋战，此刻终于真正踏出了那片束缚他、磨砺他、也险些埋葬他的地域，看到了全新的、更加广阔的世界。
一种难以言喻的感慨与激昂在胸中涌动。
过去的苦难与厮杀，仿佛都成了垫高他视野的基石，他的目光不再局限于一时一地的安危，而是投向了更遥远的、地图上那片标记着“幽邺”的未知区域。
新的地平线，意味着新的危险，也意味着新的机遇与可能。
他深吸一口旷野清新而自由的空气，缓缓吐出胸中的浊气，易容后的脸上，那双眸子却闪烁着前所未有的明亮与坚定。
没有过多停留，他迈步走下山坡，踏入了寂灭荒原。
脚下的土地松软而富有弹性，与古道的坚硬和蛇盘径的崎岖截然不同。
视野极其开阔，能看出极远的距离，这固然减少了被伏击的风险，但也意味着自己更容易暴露。
他并未沿着明显的痕迹行走，而是借助地听令对地脉和生灵的模糊感知，选择了一条能量流动相对平稳、生物气息较少的路线，在及腰的野草中穿行，尽量隐藏身形。
荒原并非死地。
他很快便遇到了这里的“居民”，几头警惕的、皮毛颜色与环境融为一体的荒原羚羊，它们远远地瞥见林风，便敏捷地跳开。
一只翼展惊人的秃鹫在高空盘旋，投下冰冷的阴影。
甚至在地听令的感知中，地下深处潜藏着一些令人心悸的、沉睡般的庞大生命气息，那是他绝对不愿惊动的存在。
他小心翼翼地避开所有可能产生冲突的区域，如同一个谨慎的过客。
然而，荒原的天气说变就变，前一刻还是晴空万里，下一刻远方便压来了浓重的、墨黑色的乌云，狂风骤起，吹得野草伏倒，沙石飞扬。
“煞风！”林风脸色微变。
地图上有过简略标注，寂灭荒原时常会刮起一种名为“煞风”的能量风暴，并非普通风雨，其中蕴含着混乱的天地元气和细微的虚空能量，能侵蚀灵力，损伤神魂，极度危险，
他立刻寻找躲避处，然而旷野之上，并无山洞或巨木。
他只能迅速挖出一个浅坑，整个人匍匐进去，再用野草和随身携带的油布尽量遮盖，全力运转灵力护住周身，同时“种子”也散发微光，形成第二层防护。
呜——！
恐怖的呼啸声瞬间席卷天地，仿佛亿万冤魂在同时哭嚎。
墨黑色的风墙如同实质般碾压而过，其中果然夹杂着混乱的能量流，疯狂冲击撕扯着他的灵力护罩。
护罩明灭不定，灵力急剧消耗，更可怕的是，那风声直接作用于神魂，无数混乱的幻象和负面情绪试图钻入脑海。
林风紧守心神，“种子”的光芒稳定而坚定，如同怒海中的礁石，将那神魂冲击大部分抵消。
他咬牙坚持，感受着体内灵力的飞速流逝。
这场煞风来得快，去得也快，约莫一炷香后，风势渐歇，乌云散开，阳光重新洒落荒原。
林风略显狼狈地从浅坑中爬出，脸色有些苍白，这么短的时间，他的灵力竟消耗了三四成，这荒原的恶劣环境，果然名不虚传。
但他并未沮丧，反而眼中闪过一丝异彩。
因为在刚才抵抗煞风、灵力与那混乱能量直接交锋的过程中，他隐隐感觉到，自己对灵力的掌控似乎更加精妙了一丝，经脉也仿佛被那狂暴的能量冲刷得更加坚韧了些许。
祸兮福所倚，这煞风虽是灾难，但若利用得当，或许也能成为磨砺自身的工具。
他休息片刻，恢复了些许灵力后，再次上路。
经历了煞风的洗礼，他看待这片荒原的目光又有不同少了几分最初的陌生与警惕，多了几分审视与探究。
数日后，他已深入荒原腹地。
根据地图和星象判断，距离走出荒原、进入下一片区域已经不远。
这一天，他正在一片相对干燥的丘陵地带前行，地听令忽然传来警示，前方不远处，有微弱的能量波动和人类的血腥味。
他立刻伏低身体，悄无声息地靠近。
穿过一片灌木，眼前的景象让他目光一凝。
只见一小队约莫五六人的旅者，正围成一圈，紧张地守护着中间一辆受损的马车。
他们风尘仆仆，带着远行的疲惫，修为大多在炼气中期左右，周围地上躺着三四具身穿统一黑色劲装、面带黑巾的尸体，显然是袭击者。
而袭击者并未完全退去，仍有七八人围着他们，为首的是一个独眼大汉，手持一把鬼头刀，气息凶悍，竟有筑基初期的修为，正狞笑着一步步逼近。
那些旅者人人带伤，面露绝望之色。
“把东西交出来，饶你们不死！”独眼大汉声音沙哑难听。
是劫匪？
看其衣着和手段，不像幽阁之人，更像是活跃在荒原上的沙匪。
林风本不欲多管闲事，正准备绕行。
然而，就在他目光扫过那被围旅者中间时，却猛地定格在马车旁一个被护着的老者身上。
那老者怀中紧紧抱着一个长条形的木盒，木盒的材质和上面一个模糊的火焰徽记，让他觉得有几分眼熟。
稍一回忆，他猛然想起那徽记，与他得自黑风洞箱子里的那几块黑暗灵石上的某个微小刻印，有七八分相似。
这些旅者护送的东西，难道与幽阁有关？
就在他迟疑的瞬间，那独眼大汉已然不耐，猛地举刀劈向一名挡在前方的旅者。
眼看惨剧就要发生，林风眼中寒光一闪。
无论那木盒是什么，这些沙匪的行径已然触犯了他的底线。
咻！
一枚银币再次破空而出，精准地打在大汉的鬼头刀上，发出一声脆响，将其刀势打偏。
“谁？！”独眼大汉又惊又怒，猛地回头。
林风的身影，如同从荒草中浮现的幽灵，缓缓走了出来，易容后的面容平静，目光却冰冷地扫过一众沙匪。
新的地平线上，第一次遭遇，便是刀兵相向，而这，或许才是这片广阔天地最真实的常态。