茅屋内的空气瞬间凝固。
老沈头和赵金花脸色煞白，惊恐地交换着眼神。赵金花甚至下意识地往沈薇身前挡了挡，虽然她的身体也在发抖。
沈薇的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。而且听这声势，绝非一两人。
老沈头透过门缝看得更清楚，声音发颤地低语：“是…是里正！还有张老头…后面跟着好多人…王家的，李家的…都在…”
张老头！果然是他煽风点火！
“砰！砰！砰！”
沉重的砸门声再次响起，比刚才更加粗暴，伴随着一个威严又带着不耐的中年男声：“沈贵！开门！村里有事要问个清楚！”
被称为沈贵的老沈头浑身一激灵，下意识就要去开门。
沈薇却猛地低喝一声：“慢着！”
老沈头的手僵在半空，愕然回头。
沈薇强撑着站起身，快速扫视屋内，目光最终落在墙角那堆刚采回来、尚未处理的草药上，尤其是那几株紫花地丁和苦地丁。她脑中飞速运转。
硬抗肯定不行。解释？在这些被煽动、充满恐慌的村民面前，苍白无力。
必须让他们有所顾忌，或者…转移焦点。
“老伯，”沈薇语速极快，声音压得极低，“去开门，但别全开，堵着门说话。婆婆，你去把狗娃抱起来，哭！哭他病得多重，多亏了这点草药吊命！越惨越好！”
老沈头夫妇愣了一下，随即明白过来。这是要卖惨，博同情，先把水搅浑！
赵金花立刻扑到炕边，抱起昏睡的狗娃，掐了自己大腿一把，顿时眼泪汪汪，扯开嗓子就嚎哭起来：“俺的苦命孙儿啊…你怎么就这么命苦啊…差点就没了啊…”
老沈头也定了定神，深吸一口气，脸上堆起愁苦和惶恐，将木门拉开一条缝隙，自己用身体堵着，对着外面点头哈腰：“里…里正大人…您…您怎么来了？还有各位乡邻…这…这是…”
门外，黑压压站了十几号人。为首的是一个穿着体面绸面棉袄、蓄着短须、面色阴沉的中年男子，正是野石村的里正沈福。他身旁，站着一脸义愤填膺、眼神却闪烁着得意的张老头。后面跟着的村民，大多面带焦虑、恐惧和怀疑，手里还拿着锄头棍棒等家伙事。
“沈贵！”里正沈福皱着眉头，语气不善，“少装糊涂！村里都传遍了！你家收留的这个来历不明的女人，是不是招惹了山里的不干净东西？张大夫都说了，她用的那些邪门法子，根本不是正经医术！王家小子那是走了狗屎运！现在好了！后山发现陌生人的脚印！是不是追她来的？你想让全村人都跟着你们家倒大霉吗？！”
“对！滚出去！把那灾星交出来！”
“不能留她！惹来祸事谁担待得起！”
“谁知道她是不是逃犯？官爷找上来，我们都得吃挂落！”
村民们群情激愤，纷纷附和，挥舞着手里的家伙。他们被贫困和闭塞折磨得太久，任何一点风吹草动都能引发巨大的恐慌，极易被煽动。
张老头在一旁捋着山羊胡，阴阳怪气地添油加醋：“老夫行医几十年，从未见过那般救人的！还有她开的方子，稀奇古怪！怕是些巫蛊厌胜之术！此等妖人，留之必成大患！”
老沈头被这阵势吓得腿肚子发软，但想起孙子和沈薇的嘱咐，还是硬着头皮，挤出一副比哭还难看的笑脸：“里正…各位乡邻…误会…天大的误会啊！哪有什么不干净东西…小大夫是正经会看病的人啊！狗娃…狗娃要不是她，早就…早就…”
屋里的赵金花非常配合地提高音量，哭嚎得更加凄惨：“儿啊！你死得早啊！留下俺们老的老小的小，受人欺负啊…连救命的郎中都成了妖怪啊…这日子没法过了啊…”
狗娃似乎被吵到，也难受地哼唧哭泣起来。一老一小的哭声交织，倒是真显出几分凄惨可怜。
门外的喧闹声被这哭声压下去一些，不少村民脸上露出迟疑和犹豫。毕竟老沈家确实可怜，狗娃的病也是真的。
里正沈福的眉头皱得更紧，他身为里正，既要平息事端，也要顾忌影响。他瞪了张老头一眼，似乎怪他话说得太满。
张老头见状，急忙指着老沈头身后那半开的门缝：“里正！休要听他们胡搅蛮缠！那妖女肯定躲在里面！让她出来对质！问问她那身伤怎么来的？为啥逃到我们这穷山沟？敢说清楚吗？！”
这话再次点燃了村民的疑虑。
“对！让她出来说清楚！”
“滚出来！”
沈贵堵着门，额头冒汗，眼看就要顶不住。
就在此时，门内传来一个虚弱却清晰的声音：
“各位乡亲…是要找我吗？”
众人一愣，循声望去。
只见沈薇不知何时走到了门后，就站在沈贵身后。她依旧裹着那破旧的头巾和棉袄，脸色苍白如纸，身形摇摇欲坠，仿佛一阵风就能吹倒。但她露出的那双眼睛，却异常平静，甚至带着一丝悲悯和疲惫，缓缓扫过门外义愤填膺的人群。
她的出现，以及那副脆弱不堪的模样，让门外的叫嚣声不由自主地低了下去。
“你…你就是那个…”里正沈福打量着沈薇，眼神惊疑不定。这女子虽然狼狈，但那双眼睛…实在不像山精野怪。
张老头却像是抓住了把柄，跳脚指着她：“里正！就是她！你看她鬼鬼祟祟，藏头露尾！定然有鬼！”
沈薇轻轻咳嗽了几声，声音沙哑却带着一种奇异的穿透力：“这位…老先生，口口声声说我是妖人，用邪术…却不知，我救王家小儿时所用的，乃是上古医道传承中的‘腹部冲击急救法’，专治气道异物梗阻，记载于《青囊书·杂病急症篇》残卷。莫非…老先生未曾听闻？”
她信口胡诌了一个书名和方法，语气平淡，却带着一种居高临下的学识碾压感。
《青囊书》？杂病急症篇？腹部冲击急救法？这些词汇对村民来说如同天书，但听起来就很高深莫测。
张老头果然被噎住了，他哪里听过这些？脸色涨得通红：“你…你胡说八道！什么青囊书！老夫从未…”
“哦？”沈薇微微挑眉，打断他，语气依旧平淡，“那想必老先生更不知，‘紫花地丁’又名‘箭头草’、‘独行虎’，其性寒，味苦辛，不仅能清热解毒，更能凉血消肿，治疗疔疮痈肿、毒蛇咬伤时，捣烂外敷，内服汁液，效果尤佳。而非仅限于老先生所知的那点皮毛了？”
她再次精准地说出紫花地丁的别称和更深入的药效，甚至点出了张老头认知的局限。
张老头眼睛瞪得溜圆，手指着沈薇，气得浑身发抖，却一句反驳的话都说不出来！因为沈薇说的，竟然…似乎是对的！至少他无法证伪！
村民们看着张老头那哑口无言的样子，再看看沈薇那虽然虚弱却侃侃而谈、引经据典的气势，心中的天平开始倾斜。这姑娘…好像真的懂很多？张老头是不是…嫉妒人家？
里正沈福的眼神也变了，他狐疑地看向张老头。
沈薇趁热打铁，目光转向里正和众村民，语气带上了几分悲凉和自嘲：“小女子云薇，家中世代行医，确有些家传技艺。奈何遭逢大变，家族蒙难，唯我一人重伤逃出，流落至此…咳咳…”
她剧烈地咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来，好不容易止住，才继续道：“…幸得沈家老伯婆婆心善，赐我一碗薄粥，一片遮瓦之地苟延残喘…我见其孙病重，不忍见死不救，方才出手…若因此惹来猜忌，连累恩人…那我…我这便离开便是…只是…”
她话锋一转，目光忽然变得锐利，看向张老头和那些闹事的村民：“…只是我云家虽败，却也不是任人污蔑之辈！我所行医道，堂堂正正！若有人硬要指鹿为马，诬我为妖…即便拼却残躯，也要辩个分明！却不知，诸位乡亲今日逼死我一个落难之人，他日家中若有急症疑难，又该去求问哪一位‘正经’大夫？”
最后几句话，她声音不高，却字字诛心！如同一盆冷水，猛地浇在那些被煽动的村民头上！
是啊！张老头医术也就那样，平时抠门又摆谱。这姑娘虽然来历不明，但真有本事啊！王家的孩子是她救的，老沈家的孙子眼看也要被她治好…万一自家以后有个万一…
求医难啊！得罪一个可能救命的医生，尤其是这种有真本事的，划算吗？
恐慌的情绪开始转变，变成了犹豫和算计。
里正沈福的脸色彻底缓和下来。他狠狠瞪了张老头一眼，这个老家伙，差点让自己下不来台！他清了清嗓子，对沈薇道：“云…云姑娘言重了。既是误会，说开便好。你安心在沈贵家养伤便是。只是…”他话锋一转，带上几分官威，“近日村里确有陌生踪迹，为安全计，姑娘还需尽量少出门，以免再生事端。”
这既是安抚，也是警告和限制。
沈薇微微颔首，语气谦卑：“多谢里正大人明察。小女子省得。”
里正又扫了一眼众村民，呵斥道：“都散了散了！聚在这里像什么话！地里的活都干完了吗？”
村民们面面相觑，最终在那几袋杂粮和鸡蛋的“情分”以及沈薇方才那番软中带硬的话作用下，悻悻地散去，不少人走时还偷偷打量沈薇几眼。
张老头脸色铁青，狠狠剜了沈薇一眼，哼了一声，灰头土脸地跟着走了。
里正最后离开前，又意味深长地看了沈薇一眼，这才转身离去。
一场风波，暂时平息。
老沈头关上房门，双腿一软，差点瘫坐在地，后背全是冷汗。
赵金也停止了哭嚎，抱着狗娃，心有余悸地拍着胸口。
沈薇却靠着墙壁，缓缓滑坐到地上，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。刚才那番应对，几乎耗尽了她全部的心力和体力。
“小…小大夫…你没事吧？”赵金花慌忙过来扶她。
沈薇摆摆手，声音微弱：“…无妨。休息一下便好。”
她闭上眼，心中却没有丝毫放松。
里正最后的眼神充满了审视和算计。张老头绝不会善罢甘休。村民的善意脆弱不堪。
而最大的威胁——那所谓的“陌生踪迹”，是否真的是追兵？他们到了哪里？
危机只是暂时退去，并未解除。
她必须更快地恢复，更快地找到力量，更快地…挖出那个秘密。
她的手指，无意识地抚上怀中那枚冰冷的流云佩。
山洞…守护兽…云澈…你们，又在哪里？