胡青牛夫妇离开后，张无忌仍守在蝴蝶谷中。此前被金花婆婆以诡异手法所伤的江湖客们，在经过张无忌的医治后，也慢慢恢复，相继离开。
纪晓芙母女本就无处可去，见张无忌孤身一人，便决意留下相伴，权作暂时的安身之所。
可这份平静不过维持了三五日，他们便迎来不速之客。金花婆婆竟去而复返，带着殷离重入蝴蝶谷。
先前金花婆婆欲杀胡青牛夫妇，却被乔装的张翠山半路拦下，不敌之下只能离去，但这口气始终咽不下。
此番折返，一来是赌胡青牛夫妇可能重回谷中，二来是想寻些蛛丝马迹，好追查出二人去向。
刚进山谷，金花婆婆便遇到了张无忌，见他眉目清朗，虽着粗布衣衫却难掩俊气，便有了几分好感。
待细问之下，她得知张无忌是张翠山之子，不由喜上眉梢。便想从这少年口中套出谢逊下落，从而得到屠龙刀。
可张无忌虽年少，却十分硬气。任金花婆婆以威逼相胁，又以好处相诱，他始终半字不肯吐露。
金花婆婆便让殷离出手将张无忌擒住，随后准备将他带回灵蛇岛慢慢逼问。纪晓芙急忙上前阻拦，可她并不是金花婆婆的对手。
恰在此时，灭绝师太率丁敏君、贝锦仪二人踏入谷中。他们此次正是来寻纪晓芙，惩治她违背师门、勾结魔教的罪过。
灭绝师太虽然表面上对纪晓芙“背叛师门” 十分失望，言辞间全是冷厉，却也容不得外人欺辱她，随即与金花婆婆战在一起。
二人武功本在伯仲之间，金花婆婆手中珊瑚金杖坚硬异常，数招过后，便将灭绝师太手中长剑震得断成数截。
灭绝师太面色一沉，反手拿出了峨眉的镇派之宝—倚天剑。随后形势逆转，倚天剑未出鞘便将那坚不可摧的珊瑚金杖拦腰斩断。
金花婆婆见灭绝威势难敌，再留无益，只得放了句狠话，带着殷离悻悻离去。
而被殷离扣住手腕的张无忌，趁这间隙猛地低头，狠狠咬住她的手背。殷离吃痛惊呼，手一松，他立刻躲到纪晓芙身后。
这一口咬得极深，不仅在手背上留下齿痕，更在殷离心底刻下了道说不清的印记，为日后二人的纠葛埋下了伏笔。
金花婆婆一走，灭绝师太的目光便冷冷落在纪晓芙身上，逼问她为何背叛师门，偷偷生子。
纪晓芙知道自己躲不过，便将偶遇杨逍，随后被其用强失身，最后怀孕的经过说出。
灭绝师太听后怒不可遏，她的师兄孤鸿子便是被杨逍气死，这份仇怨早已深入骨髓。如今得知弟子竟与其诞下子嗣，心中怒火更炽。
不过灭绝师太还是给了纪晓芙一个机会，只要她能回到杨逍身边，取回对方的首级，便赦免她的罪过，并且立为掌门继承人。
谁知纪晓芙却坚决不肯，灭绝师太一怒之下便出掌劈在纪晓芙头顶，纪晓芙闷哼一声，便倒在地上。
幸好张无忌早察觉不对，拉着杨不悔躲了起来，这才幸免于难。待灭绝师太三人离去，他才急忙带着杨不悔跑到纪晓芙身边。
等他跑到跟前，却发现纪晓芙身旁竟突然多了一人，那人是个穿粗布短衫的中年汉子，相貌平平无奇。
“段大叔！”
张无忌一眼便将来人认出，正是护送自己来蝴蝶谷的‘段自守’，此时对方正单掌抵在纪晓芙后心，用内力为其续命。
张无忌急忙查看纪晓芙的伤势，发现她气息微弱，头骨也已碎裂，不禁难过道：“段大叔，纪姑姑…… 怕是撑不了多久了。”
“嗯。” 张翠山低声应了一声：“她刚才强撑着让我转达你一句话，灭绝师太逼她杀杨逍，她不肯。还让你务必把女儿杨不悔送到昆仑，交给她爹杨逍。”
“我知道了，我一定做到。” 张无忌含泪点头，伸手抱起吓得直哭的杨不悔。
“你此去昆仑，沿途多有艰险，务必小心。” 张翠山又叮嘱道。
“段大叔，你不跟我们一起去吗？”
“这是她托付给你的事，该由你自己完成。” 张翠山轻轻抱起纪晓芙，“而且，我还得带她去找人医治，或许能有一线生机。”
说罢，他足尖一点地面，身形如箭般向谷外疾驰而去，只留下一道残影。张无忌本想喊住他，说纪晓芙已回天乏术，可瞥见怀中杨不悔懵懂的泪眼，话到嘴边又咽了回去。
杨不悔看着母亲被带走，突然放声大哭：“我要妈妈！我要找妈妈！”
张无忌只能哄骗她：“妈妈是被天上的神仙接走了，等过段时间，她就会下来找不悔。”
当晚，他胡乱煮了些米粥，哄着杨不悔吃了小半碗。次日天刚蒙蒙亮，便收拾了简单的包裹，揣上胡青牛留下的碎银子，牵着杨不悔的小手，踏上了前往昆仑的漫漫长路。
。。。。。。。。。。。。。
而在另一边，张翠山抱着纪晓芙一路疾驰，丝毫不敢耽搁，他不断地将九阳神功灌入她体内，试图吊住她的性命。
纪晓芙之死对张无忌的成长至关重要：正是独自送杨不悔寻父的经历，让张无忌得以在昆仑习得九阳神功，也让杨逍欠下天大的恩情，为日后整合明教埋下伏笔。
这样影响全局的关键情节，张翠山自然不敢轻易插手。可纪晓芙对张无忌不错，而且又是个苦命的女子，他不忍心对方这么悲惨的死去。
如今剧情已按原轨推进，或许，能试着搏一把，救她一命。
没走多久，他便带着纪晓芙来到一处隐匿的草庐。胡青牛与王难姑早已在此等候，见他们来，立刻迎了上来。
胡青牛急忙上前搭脉，又仔细查看纪晓芙头顶的伤势，面色骤变，连连摇头：“头骨碎裂，颅内溢血不止，这般伤势，便是华佗再世也难救，十死无生啊！”
“按咱们之前商定的法子来！” 张翠山语气坚定，不容置疑。
胡青牛道：“可那‘开颅之法’我只在猪犬身上试过，从未在人身上用过！稍有不慎，她便会立刻殒命！”
原来这几日，张翠山已将一套迥异于传统医术的 “开颅之法” 教给了他。那法子不仅违背常理，更显骇人，胡青牛至今仍觉得不可思议。
“她如今已是濒死之人，死马当活马医吧！” 张翠山语气坚决。
胡青牛咬了咬牙，终是点头：“好！拼了！”
“动手！” 胡青牛深吸一口气，向王难姑递了个眼色。王难姑立刻取来一碗漆黑的药汤，小心翼翼地灌入纪晓芙口中。
此时纪晓芙早已失去吞咽能力，张翠山当即运起九阳真气，顺着她的脖颈缓缓注入，助汤药入腹。
这是王难姑特制的蒙汗药，药力霸道，片刻间便让纪晓芙全身松软，脸上的痛苦之色渐渐褪去。
紧接着，胡青牛取出银针，凝神定气，在纪晓芙百会、膻中、涌泉等几处大穴快速下针，强行刺激经脉，稳住她的心脉与呼吸。
张翠山则始终单掌抵在纪晓芙后心，一边源源不断输送九阳真气维持她的生机，一边密切感知她体内的细微变化，每隔片刻便低声通报：“心脉稍弱，需再施一针！”“气息渐稳，可继续！”
胡青牛见时机已到，低喝一声：“开始！” 王难姑立刻取出一个早已煮沸消毒的铁盘，盘中摆放着数把闪着寒光的手术刀。胡青牛则戴上了特制的皮手套与棉布口罩，拿起一把最锋利的手术刀，指尖微微颤抖。
王难姑取来剃刀，快速将纪晓芙的长发剃去，露出青白的头皮以及一个深紫色的掌痕。她用浸过药水的白布反复擦拭头皮消毒，随后向胡青牛点了点头。
胡青牛深吸一口气，将手术刀对准掌痕处，缓缓划下。刀锋过处，皮肉应声分离，露出下面泛着灰白的颅骨。
胡青牛左手持银镊，小心翼翼拨开碎裂的颅骨片，右手则用细针挑出颅内凝结的血块，他的手法虽显生涩，却每一下都精准无比，不敢有半分偏差。
王难姑则在一旁不停递换器械，时而用浸了止血药的药棉按压创口，时而用干净的白布擦拭脓血。
张翠山则不断地输出九阳真气，稳住纪晓芙的内息。汗水顺着脸颊滑落，却不敢有丝毫分心。稍有不慎，纪晓芙便可能气绝当场。
忽然，胡青牛用银镊中夹起一片细小的碎骨，怎知创口处顿时涌出一股鲜血，把他吓了一跳。好在王难姑眼疾手快，立刻用厚药棉压住，片刻后血才渐渐止住。
遭此变故，胡青牛的手抖得更厉害了，不过他深吸一口气，强行镇定心神，继续施术。
就在此时，纪晓芙的指尖忽然轻轻一颤，张翠山心中一紧，立刻低喝：“不好，心脉紊乱！” 话音未落，他已快速变招，用一阳指配合九阳真气转而封住纪晓芙的劳宫、内关、神门三处经脉，强行减缓她的心脉跳动，为胡青牛争取时间。
胡青牛猛地咬住舌尖，剧痛让他瞬间清醒，手也渐渐稳了下来，迅速将残余的淤血清理干净。紧接着，他取来细如发丝的药线，以银针牵引，开始小心翼翼地缝合破损的脑膜。
脑膜缝合完毕，他又用特制的细金丝将碎裂的颅骨一片片固定好，最后才缝合头皮的创口。
当最后一针落下时，胡青牛再也支撑不住，“噗通” 一声瘫坐在地上，全身早已被汗水浸透，手指仍在不住地抽搐。
可即便创口已缝合，张翠山也不敢停下输送真气。他深知，此时的条件根本无法支撑颅脑手术，即便是已经奇迹般地将手术完成，但纪晓芙的生存概率仍不足百分之一。