我站在荒野上，风很大，吹得脸疼。头发乱飞，天空是灰的，云很低，好像要掉下来。地上裂开了很多缝，没有草，只有几块黑色的金属片半埋在沙子里。空气里有烧焦的味道，还有机油味。这是母巢烧完后留下的味道。
猛牛坐在我旁边，身体有点抖，喘气很重。他的耳朵被烧伤了，边缘发黑卷曲。右臂的装甲裂了，能看到里面的管子在跳动。但他还是坐着，像一座山，守着我。
我们刚从母巢逃出来。
母巢是一个巨大的机器中心，藏在地下很深的地方。里面有齿轮、数据流和培养人的舱室。它是“进化计划”的核心，也是人类想突破生命极限的地方。我和猛牛是从里面活着出来的两个人——如果我们还能叫人的话。
我知道事情还没结束。
苏小雨的芯片在我口袋里发烫，贴着我的腿，像一块热铁。她不是真人，是我七年前救下的意识，存在这块小芯片里。她的思想不在身体里，但她比谁都懂感情。她是我的朋友，是我唯一能依靠的人。
我伸手摸了摸芯片。
就在碰到它的那一秒，它震动了一下，屏幕亮了，蓝光照在我的手上。一行字慢慢出现：
“战舰信号锁定——坐标地心第七层，动力源为有机体与机械融合核心。”
我的心猛地一紧，血好像都停了。
“有机体”……
这三个字让我浑身发冷。我不用解释也知道意思——那不是一个普通的能源，而是一个活人，被硬塞进机器里，变成战舰的心脏。
不会是……爸爸吧？
我想起十年前的那个晚上。实验室爆炸前，爸爸把我推进逃生通道，塞给我一块温热的晶体。“活下去。”他说，声音很轻，“别让他们把你变成工具。”
然后火吞没了他。
后来我在月球基地的录像里又看到他。画面模糊，但他站在控制台前，穿着白大褂，嘴角带着笑，嘴动了动。我没听见声音，但我看懂了他说什么——
“别怕。”
这些年我一直以为他死了。
现在我知道，他没死。
还没等我想清楚，地面突然震动，脚下的石头乱滚，裂缝快速蔓延。远处的地平线裂开一道大口子，黑烟喷出来，带着硫磺和金属烧化的臭味。接着，很多金属碎片从裂缝里飞出，在空中转圈、拼接，像被人用手组装一样。
一艘大船正在升起来。
它是银灰色的，表面像液体金属一样流动，有很多小机械虫在上面爬来爬去，修复破损。船头尖，尾部有六个翅膀一样的推进器，看起来冰冷又奇怪。
在船头最显眼的位置，刻着一朵花。
一朵黑玫瑰。
那是“真实界”的标志。
传说他们是最早研究“机械共生”的组织，说要把人的意识上传到机器，实现永生。但他们二十年前消失了，只留下一句话：“当灵魂不再需要肉体，神就来了。”
现在，他们回来了。
战舰升到一百米高后停下，悬在空中，影子盖住了我和猛牛。船中间有个透明的舱室，像水晶棺材。
里面躺着一个人。
我认得那张脸。
是他。
是我的父亲。
他的身体被银色的液体金属包着，像封在琥珀里的标本。眼睛微微睁开，没有神采，像是睡着了。胸口插着几根粗管子，连着主控系统，每根都在跳动，输送能量。
整艘船，是以他为心脏在运行。
我腿一软，差点跪下。
耳朵嗡嗡响，心跳很快，世界在晃。我想喊，却喊不出声；想冲过去，脚却不听使唤。
这时，宝盒在我胸前剧烈震动。它是爸爸留给我的吊坠，粉色宝石样子，其实是个高科技装置，能感应我的情绪，启动隐藏程序。
现在它闪着红光，想强行接入我的大脑。
不行！
我立刻用手按住它，切断连接。以前有一次我让它控制我，结果三天没清醒，醒来时站在废墟里，手上全是血。那是系统在替我做决定，我只是个执行命令的工具。
这次不一样。
我已经不是那个任人摆布的孩子了。
我要自己做主。
“林小满。”猛牛低声说，“你还行吗？”
我点点头，咬破舌尖，疼让我清醒过来。嘴里有血腥味，刺激着神经。
不能哭，不能慌。
妈妈说过，我不是工具，我是选择者。
我抬起手，掌心里是爸爸给我的晶体。它透明，里面有复杂的纹路，形状像双螺旋。这是他留给我的密码，只有我们血脉相同的人才能激活。
我闭上眼，想起小时候的事。
那时我才八岁，爸爸带我去地下实验室。那里没窗户，灯光柔和，有消毒水味。他蹲下，拉着我的手指，在玻璃墙上画了一条螺旋线。
“小满，你看，这就是生命的钥匙。”他笑着说，“所有信息都在里面，就像一本书，等着你读。”
“我能读懂吗？”我抬头问。
“当然可以。”他摸摸我的头，“只要你相信自己。”
不久后，实验室就炸了。
现在我终于明白那句话的意思了。
这不是科技，也不是程序，而是血缘的联系。
我深吸一口气，把晶体贴在额头上，默念只有我们知道的密语。晶体上的纹路开始转动，发出淡淡的金光，顺着我的手臂流进身体。
机械基因……觉醒了。
一种奇怪的感觉从脊椎升起，像无数蝴蝶在血管里飞。皮肤下出现银色线条，沿着身体蔓延，最后集中在心脏。体温升高，呼吸自动调整，感官变得特别灵敏——我能听见千米外风吹金属的声音，能感觉到战舰上每个小机械虫的移动。
我睁开眼看向猛牛。
他懂我的意思，握紧手中的哑铃——那是他的武器，一根三百公斤的合金杠铃，上面全是战斗的痕迹。他一步步走向预定位置，脚步沉重但稳。
同时，我打开通讯，通过宝盒连上苏小雨的数据通道。
“小雨，你在吗？”我轻声问。
几秒后，她的声音断断续续传来，带着杂音：“在……我已入侵外围系统……防火墙有加密……给你三十秒窗口期……倒计时开始：十、九、八……”
时间不多了。
要破解战舰核心，必须同时做三件事：
第一，苏小雨要攻入主系统，制造漏洞；
第二，猛牛要破坏底部的动力节点，削弱防御；
第三，我要用自己的基因唤醒频率，打开核心舱的防护。
三个都不能少，差一秒都不行。
“七、六……”苏小雨继续数。
我盯着战舰，脑子里闪过很多画面。
爸爸教我写字那天，我把“爱”写错了，他没骂我，反而笑了：“没关系，重要的是你想表达什么。”
妈妈临终前拉着我说：“你要记住，真正的力量，来自你想保护的东西。”
还有猛牛第一次见我时，咧嘴一笑：“你这么瘦，风一吹就倒，怎么当战士？”
这些都不是数据，不是模拟的情感。
它们是真的，是我一路走来的证明。
“五、四……”
战舰好像发现了异常，表面的小机械虫集结成群，朝我们冲来。空中响起刺耳的警报声。
“三。”
我朝猛牛点头。
他大吼一声，肌肉鼓起，青筋暴起，像一头猛兽。他举起哑铃，用尽全力砸向战舰底部的一个关键点。
轰！！！
火花四溅，战舰剧烈晃动，外壳裂开，部分机械虫掉落。护盾闪了几下，强度下降了近四成。
“二。”
我没有犹豫，跳起来向前冲。苏小雨的代码同步注入，防火墙裂开一条缝，只有三秒。
“一。”
我冲向核心舱，在最后一刻把手伸进宝盒，把体内觉醒的能量压缩到极致，灌进去。粉色宝石突然爆发出强光，像一个小太阳。
我心里许愿：
“净化这具身体，还我父亲安宁。”
刹那间，宝盒放出耀眼的粉光，化作无数光线顺着导管钻进父亲的身体。液态金属开始脱落，管线一根根断裂，发出清脆的声音。战舰响起警报：
“警告：主控协议失效。生命维持系统关闭。倒计时启动：60、59、58……”
我没有退，扑到玻璃前，贴着手掌大喊：“爸！你能听到我吗？”
他的眼皮轻轻动了一下。
接着，一道影像从他胸口升起。是他年轻时的样子，穿白大褂，笑着蹲下，伸手摸我的头——动作和十年前一模一样。
“小满。”他说，声音温柔清晰，“你长大了。”
眼泪一下子涌出来，滑过脸颊，落在地上。
“你们做了个盒子，想用欲望造神。”他看着我，“但他们忘了，真正能打破程序的，是爱。”
“爸……我不想你走。”我哽咽。
“我已经走了很久。”他微笑，“可我一直看着你。你每次许愿，我都听见了。你说想勇敢，想保护别人，想弄清真相……这些不是系统给的，是你自己长出来的。”
我拼命摇头，喉咙堵住，说不出话。
“现在，轮到你关掉这一切了。”他抬起手，在空中画了个螺旋，“用你的心跳，代替我的代码。”
影像慢慢变淡，最后消失。
我擦掉眼泪，转身大喊：“猛牛！再来一次！”
他咬牙站起来，右臂已经被烧焦，皮肉翻卷，露出金属骨架。但他还是举起哑铃，狠狠撞向主控台。
咔嚓！
所有屏幕熄灭，警报停止。
战舰剧烈摇晃，外壳一块块掉落，像雪崩。父亲的身体被一股柔和的力量托出舱室，轻轻落在平台上，呼吸平稳，脸色安详，像是终于醒来。
我扑过去抱住他，眼泪止不住地流。
这时，另一个身影从残骸中走出来。
周明远。
他是我的导师，也是妈妈的学生。十年前实验事故让他重伤，被“真实界”改造成半机械人。他的左眼是蓝色机械眼，胸口有一朵发光的玫瑰，代表他已被系统控制。
此刻他站着，身体晃动，机械眼的光忽明忽暗，像在挣扎。
“周明远！”我喊他。
他缓缓抬头，声音断续：“林……小满……系统……失控……快走……”
话没说完，蓝光突然变强，他的右手抬起，掌心凝聚一团能量，对准我的额头。
我没躲。
猛牛冲上来挡在我面前，准备用身体挡住这一击。
可下一秒，周明远的手停住了。
他的脸扭曲，像在承受痛苦。蓝光闪了几下，慢慢变弱。
“救……我……”他嘴唇微动，声音很小。
我冲过去，抓住他的手臂。
“我不走。”我说，“你是人，不是机器。”
我把宝盒按在他胸口，用剩下的能量反向输入，引导纯净的基因波进入他的神经系统。粉光顺着接口流入他身体，驱赶控制程序。
他的机械纹路褪色，皮肤回暖，肌肉恢复。蓝眼熄灭，露出原本的黑瞳。
他靠在我身上，喘得很厉害，像刚从噩梦中醒来。
“我……记得你小时候摔跤，我背你去医院。”他低声说，“你还偷吃过我抽屉里的巧克力……那天晚上我假装不知道，其实看见了。”
我笑了，又哭了。
“都记得。”
猛牛走过来，一手扶我，一手搭在周明远肩上。我们三人靠在一起，像三块终于拼好的碎片。
战舰还在塌陷，四周金属不断掉落，火光四起，浓烟滚滚。但我们谁都没动。
苏小雨的声音从终端传来，平静清晰：“核心已毁，母巢网络中断。其他节点失去信号，正在休眠。”
我抬头，看着这片废墟。
爸爸安静地躺着，呼吸均匀；周明远靠在我肩上，眼神清明；猛牛站在我身后，像个永远不会倒下的守护者。宝盒在我手中变冷，表面裂开一道缝，粉色宝石不再发光。
它完成了使命。
我最后一次摸了摸它，轻声说：“谢谢你，陪我走到这里。”
就在这时，周明远突然抬头，看向远处。
我也转过头。
在崩塌的战舰深处，一扇小门缓缓打开。门后没有光，只有一片流动的银雾，像液态星空，荡漾着涟漪。门框上刻着三个字：
真实界。
风停了。
世界安静了。
我不知道门后是什么，是新的开始，还是更大的谜题。
但我知道，不管前面有什么，我都不会再逃。
因为这一次，是我自己选择往前走。