青云宗，山门之前。
仙鹤翔集，灵气氤氲，远处的山巅之上，琼楼玉宇在云雾中若隐若现，宛若仙境。与这等气象相比，流云镇的凌家祖堂简直如同土坯茅屋。
凌霸紧张得手心冒汗，不断整理着衣袍，对身旁的凌尘渊低声嘱咐：“少主，待会儿考核，切勿紧张，能行就行，不行……咱们也不丢人，大不了明年再来。”
凌尘渊淡淡地“嗯”了一声，目光扫过周围。
广场上早已人山人海，聚集了来自方圆千里各处城镇的年轻才俊，少说也有数千人。他们三五成群，神色各异，或自信满满，或忐忑不安。
“听说了吗？今年青云宗只收三百名弟子，这竞争，太激烈了！”一个锦衣少年压低声音说道。
他旁边的朋友拍了拍胸脯，“怕什么？我可是炼气五层！只要不是运气太差，碰上那些妖孽，一个名额稳稳的！”
“五层？牛啊！我才刚到炼气三层，心里直打鼓呢。”另一人面露羡慕。
“三层就不错了，我那弟弟，炼气一层都还没稳固，也跟着来凑热闹，就当是见见世面了。”
“嘘……别说了，考核开始了！”
随着一声钟鸣，一名身穿青色道袍，仙风道骨的长老飘然落至广场中央的高台之上。
“青云宗考核，现在开始！”长老声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“考核内容，登云梯！共九十九级台阶，登得越高，评价越高。能登上三十级者，便可入我青云宗外门！”
话音刚落，人群后方一座仿佛与天接壤的阶梯拔地而起，每一步台阶都散发着淡淡的莹光，一股无形的威压瞬间笼罩全场。
“这就是登云梯！据说每上一级，灵压都会倍增！”
“我去年试过，连三十级都没上去就被压得吐血了！”
众人议论纷纷，脸上写满了凝重。
凌尘渊心中毫无波澜，甚至有些想打哈欠，这两天赶路，他可没闲着。
已经炼气八层，这恐怖的修炼速度若是传出去，恐怕整个青云城都要地震。
而他体内的《超维创世诀》更是将他的灵力淬炼得精纯无比，而且创造功法，信手拈来，堪称同阶无敌。
区区登云梯的灵压，对他而言，连热身都算不上。
“少主，去吧！”凌霸推了他一把。
凌尘渊点了点头，混入了人流，开始向登云梯走去。
他刻意放慢了脚步，走路的姿势都调整得有些僵硬，脸上也装出了一副既紧张又兴奋的青涩模样，完美融入了那些炼气一二层的“见习生”之中。
“考核开始！”
随着长老一声令下，数千人如同潮水般涌向登云梯。
然而，刚踏上第一级台阶，不少人便脸色一白，双腿发软。
“好重！这灵压怎么这么强！”
一个炼气二层的少年咬着牙，艰难地向上攀登，每一步都仿佛背负着千斤重担。
他好不容易爬到第十级，便“噗”地一声喷出一口鲜血，瘫软在地，被传送阵送了出去。
这样的场景，在登云梯各处不断上演。
大部分人都卡在了二十级以下，能冲上三十级的，已然是人群中的佼佼者。
那位炼气五层的锦衣少年，此刻也面红耳赤，汗水浸湿了衣衫，在三十多级的位置苦苦支撑。
不是他实力不够，而是毅力不够坚定！
而凌尘渊，则上演了一场惊天动地的“影帝级”表演。
“呼……呼……好……好重！”
他踏上第一级台阶，便立刻身体一晃，仿佛随时都会摔倒。他面色涨红，呼吸急促，额头上青筋暴起，那副模样，比旁边那个炼气一层都还要狼狈百倍。
“喂，哥们儿，你没事吧？不行就别硬撑啊！”旁边一个炼气三层的青年看他这样，还好心提醒了一句。
凌尘渊艰难地摇了摇头，用尽全身力气，仿佛蜗牛一般，向上挪动了“一小步”。
“我……我可以！”他声音颤抖，眼神却“异常平静”。
周围的人看到他这副样子，纷纷投来同情的目光。
“唉，何必呢，这灵压根本不是炼气一层能承受的。”
“是啊，看他这表情，估计下一步就要被送走了。”
“精神可嘉，但天赋不足，可惜了。”
在一片同情声中，凌尘渊“痛苦”地向上攀爬。他体内的《超维创世诀》自行运转，那点灵压如同清风拂面，连他衣角都吹不动。
他不得不分出大半心神，演得逼真。
演戏，真是一门技术活。
二十级……三十级……四十级……
当凌尘渊“挣扎”着爬上第四十级台阶时，之前那位炼气五层的锦衣少年，早已在第三十五级时力竭被传送了下去。
此刻，整个登云梯上，只剩下寥寥数十人，而且全都停在了四十到五十级之间，再也无法寸进。
而凌尘渊，那个被所有人判定为最快出局的“炼气一层”，竟然还在“爬”！
高台上的长老原本百无聊赖，此刻也终于注意到了这个“异类”。他眉头一挑，露出几分兴趣。
“嗯？那小子……气息如此紊乱，步伐虚浮，分明已是强弩之末，如何能撑到四十级的？”
“难道……他有某种隐藏天赋，能越阶对抗灵压？”
长老的眼神变得锐利起来。
而在广场下方，所有被淘汰的弟子也都目瞪口呆地看着那个在云梯上摇摇欲坠，却始终没有倒下的身影。
“那不是刚开始就快不行了的那个小子吗？”
“天啊！他还在爬！已经五十级了！”
“怎么可能！他明明看起来只有炼气一层啊！”
凌尘渊完全无视了外界惊掉下巴的目光，他依旧在“痛苦”地表演。
“不……我不能放弃！为了家族！为了小乔！”
他在心中给自己加着戏，脸上露出悲壮的神情，一步，一步，又一步。
六十级……七十级……八十级！
当他踏上第八十级台阶时，整个广场鸦雀无声，落针可闻。
所有人都像是看怪物一样看着他。
一个看起来随时会嗝屁的弱鸡，竟然爬到了八十级！这已经刷新了近百年来青云宗考核的最好成绩！
高台上的长老“霍”地站了起来，眼中爆发出前所未有的精光，死死地锁定了凌尘渊。
“妖孽！此子绝对是妖孽！”
而凌尘渊，心中却在盘算着。
“差不多了，再演下去就太假了。直接上去吧。”
他深吸一口气，仿佛用尽了最后的力气，猛地一蹬，身体“踉踉跄跄”地向上冲去。
八十一……八十二……九十五……
他的速度陡然加快，看得众人眼珠子都快瞪出来了。
“他……他不是没力气了吗？！”
“这是爆发了潜力？还是说……他之前一直在隐藏实力？！”
在无数道震撼的目光中，凌尘渊一个踉跄，最终“狼狈”地扑在了第九十九级台阶的顶端，大口大口地“喘着粗气”，仿佛一条脱水的鱼。
全场死寂。
许久之后，高台上的长老才回过神来，他一步踏出，瞬间出现在凌尘渊面前，目光如电，仿佛要将他看穿。
“你，叫什么名字？”
凌尘渊缓缓抬起头，脸上带着一丝“虚弱”和“茫然”，挤出一个青涩的笑容。
“回禀长老，晚辈凌尘渊，来自流云镇凌家。”