夕阳最后的余晖将山脊染成血色。
道路两侧，村民的土屋门窗洞开，却没有一盏灯亮起。
每扇窗户后都立着漆黑人影，头颅随着谢笙的移动而动，视线始终黏在他身上。
护林员这个身份，到底是被它们所欢迎，还是忌惮？还是杀之而后快？
天色黑的很快，等半山腰的木屋出现在眼前，竟已似深夜。
小绵羊的车灯照射下，小屋破旧的木板墙像被烧焦的皮肤，布满龟裂纹路。
四周死寂，连风声都消失了，更不存在虫鸣鸟叫。
“嗯……”
谢笙想了想，还是伸出手来。
炽红光一闪，锈刀从耳垂上飞落，瞬息放大，落在掌心。
凶厉红芒照耀，但却能带来安全感，更将场景照亮。
握刀上前，刀尖轻挑门板。
“嘎……”
木门颤抖着打开，霉味混着焦味扑面而来。
屋内陈设简单，一张木桌，一把藤椅，墙角堆着一些农具。
左边砌着灶台，右边就是一张铺着稻草，麻布被单的木板床。
当目光下落时，谢笙瞳孔微微动了动。
在地上，赫然烙着一个人形的焦痕！
应该就是前任护林员了。
打量完，谢笙以锈刀做光源，在这间屋内仔细搜寻起来。
在桌上看到了一张老旧照片，是一个男人跟一只大黄的合影，男人头部位置被烧毁，只能看到大黄那憨态可掬的模样。
除此之外，再没发现异常或有用之物。
所以……谢笙的目光又落到骨灰上……
还真有！
用木棍搅动，一块塑料片被挑出。
边缘参差不齐，像是从矿泉水瓶上硬撕下来的，上面有字：
【早点睡，别到处跑】
与老村长的嘱咐完全相悖，是规则？还是陷阱？
谢笙表情平静，不论是什么，他这一晚会直接通宵。
于其他人而言，第一天或许没有多大问题。
但对于身为“护林员”的他来说，有八成可能要出大事！
暂且将塑料片搁置，继续在骨灰中翻搅。
“当……”
是与金属碰撞的轻响，一枚铁片被挑出。
约两指宽，大拇指长，表面覆盖着凝固的血垢。
“是勋章？”谢笙猜测。
果然，骨骰转动，条件要素收集其一：【染血勋章】
擦去勋章上污渍，拿起观看。
勋章分两面，一面是字：【五虎山护林防火标兵·周正阳】
另一面是图案：一座青山被火焰包围，山脚下是一个小人持灭火器冲锋的身影。
被火焰包裹的青山上，以血，弯曲而颤抖着写下了一个“木”字，无法被擦拭掉。
这位护林员临死前留下了线索，很大的线索！
虽然还不知道跟任务有没有关联，但现在啥啥一问三不知，啥啥都是两眼一抹黑的情况，任何线索都有价值。
收好勋章与刚刚的塑料片，谢笙看了看衍化情况。
【敕令衍化——护林员——26】
【自我认知：35】
【行为契合：20】
【条件要素：25，缺失：防火服、日志本、隐藏要素·铜哨】
整体还差4点就达三成，到时候应该有记忆画面。
这忍不了！
谢笙开始在心里不断念叨，努力提升认知中……
外面漆黑，护林屋有锈刀散发的红光。虽然安全，但也很接地府。
突然——
谢笙心中一冷，猛地抬头。
不知什么时候……
有十几个人头紧紧密密的贴在窗上，一双双浑浊的眼睛，瞪得极大，死死盯着他！
是村民！
他们踮着脚尖，脖子像被无形的手提着般前伸，脸颊紧贴玻璃挤压变形。
几十张人脸泛着青白，又锈刀红光下沾染诡异的红。
“早点睡……”见谢笙抬头看来，一个村民开口，声音像钝刀刮骨。
“该睡觉了……”
“时间不早了……”
他们都开口，声音麻木无感情地劝阻。
现在，和老村长说的相驳，反而和塑料片上的字对应上了。
是只有自己这样，还是……
谢笙刚在想，耳中就隐隐听到了同样的声音，但小一些，缥缈一些，是从远处传来。
和谢笙想的一样，他的队友们，也在历经着“劝睡”。
黄辉宏四人秉承着村长说过的规矩，在房子内熬着，十二点前不睡。
各种心惊胆战，生怕会不会有异常力量，让他们犯困，但其实没有，没有异常情况出现。
而在这种时刻，根本不可能出现犯困的情况。
所以他们也是好好的熬着当中。
但，在某一刻，门外突然响起脚步声！
稀稀拉拉，好似一个，又好似几十！
房间内四人顿时浑身一紧，彼此对视一眼，没有人敢去开门或者去一看。
王杰看看腕上的越野专用手表，时间很准，才8点出头。
飘忽而麻木的声音从外面传来：“辉宏啊，都几点了，怎么还不睡觉？”
村长的话才刚说完，密集而混乱的声音陡然响起：
“是啊，早点睡吧。”
“好孩子，太阳落山，吃了饭，就该睡觉了。”
“睡觉！”
“睡觉！”
“……”
屋内，四人脸色僵硬苍白，被外面的动静吓得。
黄辉宏不敢说话，拿出手机哆哆嗦嗦的打字：“怎么回事？不是说要十二点后才能睡觉吗？”
没人回复，面色都很难看，都很乱，一时根本想不出来是什么原因，更都不知道怎么做。
到底怎么选？
队友们要纠结，而谢笙……
“我不睡怎么了？”
谢笙提着刀，走到窗户前，直直对上窗外的这些脸，“身为护林员，要是半夜起火怎么办？！”
“起火……”众村民脸上洋溢起僵硬的笑容，“起火好啊，烧吧，烧吧……”
谢笙眉头皱紧。
白天和夜晚，众村民的表现是两个极端，白天歇斯底里的要灭火，现在又纵火。
但无论如何，谢笙不打算睡：“你们回去，我要守夜。”
“不行！你该睡觉！睡觉！”众村民齐声大吼，声音将窗户玻璃震的颤动。
谢笙眼睛一冷，跟tm谁俩呢？！
这个夜我还熬不了了？
我tm熬定了！
猛地转身，一把拽开木门，踏出屋外。
阴风呼啸，门外密密麻麻的村民瞬间噤声。
一张张青灰色的脸僵硬地转向他，眼珠泛着死鱼般的浊光。