“这不是重点！”慕成白急得直跺脚，“他若真心待你，便该将你迎入府去，哪怕碍着你如今身份无法行正妻之礼，也该抬个贵妾！”
“是我自己不愿入国公府。”
林桑扯了扯他衣袖，示意他坐下，“若入府为妾，哪怕是为正妻，哪有如今逍遥自在？”
——听听，这说的叫什么话！
女子嫁夫生子，本就是天经地义，嫁人后自当收敛脾性，相夫教子，即便做不了执掌中馈的主母，也该安安稳稳过日子。
听她这意思，就想这样一直不明不白的跟着徐鹤安。
慕成白彻底无语。
不是因为没话说，是知道说再多也是白费口舌。
大眼瞪小眼片刻，慕成白气呼呼地甩袖离去，出门时还瞪了六月一眼——哼，帮凶！
六月怔了怔，这人简直莫名其妙。
慕成白头顶冒烟转到前院，瞧见路边的瓦罐都觉得不顺眼，抬脚就踹。
瓦罐“咕噜咕噜”拖着长长尾音在青石板上滚动。
王若苓在廊下看护药炉，听到响声，自医书间抬起头，愕然看着瓦罐自脚边滚出去老远。
慕成白正双手叉腰对着青砖墙，不知生得哪门子气。
“慕太医？”她起身行礼，关切问道：“可是流疫又有何反复？”
流疫不同于旁的病症，几副药下去就能痊愈，它变化多端，今日的药还能退热，明日便一点用也无。
宫里来的几位太医经常为这事儿焦头烂额。
慕成白看了王若苓一眼，摇摇头，“无事！”
杨宗盛正好出来取药，见着面壁思过的慕成白脚步微顿。
他们这伙自宫中来的太医看起来高高在上，实则一个个连药童跟班也没有，又不能一再使唤尼僧，只能事事亲力亲为。
等待王若苓倒药的空档，杨宗盛试探着问，“慕兄这是怎么了？和林大夫吵架了？”
提起林桑，慕成白只觉得又气又恼，自家白菜被猪拱了，还是自愿的！
“我一个八竿子打不着的人，人家瞧得起我才称一声兄长，我跟人家有什么好吵的！”
慕成白甩下几句酸溜溜的话，愤然离去。
杨宗盛怔然望着男子离去的背影，心事重重，王若苓端着药碗过来，“慕太医这是吃枪药了？”
这段日子相处下来，王若苓发觉慕成白是个十分正直之人。
和当初整日在祖父面前殷勤切切的孟闻截然不同。
或许正是因为这种不同，才会一直未被祖父重用，哪怕他医术卓然。
每每见到慕成白，她心中总会泛起歉意。
回廊处已然空无一人，杨宗盛仍旧盯着那黑黢黢的过道发愣。
王若苓抬手在他面前轻晃，“杨太医？”
“啊？”杨宗盛回过神来，“噢，有劳。”
接过药碗，他向王若苓道谢后，转身回殿中去了。
王若苓疑惑皱眉，“今日这是怎么了，一个两个都奇奇怪怪？”
她摇了摇头，坐回小杌子，一边看守药炉，一边借着廊下朦胧的灯光翻看医书。
二更的梆子声在夜色中回荡。
流云镇知府县衙的书房中，华阳亲自将卓知府送出院外，屋内灯火明澈，徐鹤安埋首在公文堆中，朱笔划掉一行字，重新修改补充。
“主子，天色不早了。”
华阳去而复返，往书案上多拿了两盏烛台，“要不先歇着吧？”
徐鹤安没有应声。
赈灾粮已到流云镇，接下来便要统计各县村受灾情况。
按受灾轻重，酌情分发灾粮。
盯着赈灾粮的不仅仅是那些急于饱腹的难民，还有想要趁火打劫，趁机发一笔横财的贪官污吏。
每一笔粮应该如何分发，都要细细斟酌，才能确保粮食能送到灾民手上。
徐鹤安深宵达旦研究对策，白日里再与卓邵商量，几日下来已有大致方向。
再过两日，便可安排下去。
有卫兵送来一封信，说是京城沈大人亲笔，徐鹤安接过来扫了一眼，的确是沈永的字迹。
“景王...”徐鹤安攥紧信纸，幽暗眸底映着闪烁烛火，“他为何会突然回京？”
这封信自京城寄到他手中，换马不换人日夜兼程也需半月。
算算日子，应是他们前脚离开，景王后脚便自燕山皇陵回京。
景王是先帝最小的弟弟，行七。
七年前太后薨逝后，景王自请前往燕山为太后守灵十年。
这才过去七年，他为何会突然返京？
一阵脚步声打断他的思绪。
徐鹤安刚将信纸压至公文下，尤二大步跨入屋内，单膝跪地，“属下参见世子。”
“找到我大哥了吗？”华阳急声问道。
徐鹤安轻抬下巴，“起来说话。”
“多谢世子！”
尤二去青岚村两日，竟真的探查到了华荣的消息，记着世子的吩咐不可轻举妄动，便先回来汇报消息。
“南州巨商明家祖宅就在青岚村，据说华荣大哥在明家住过几日，后来便没了消息。”
“你没去明家问问？”
事关兄长，华阳难免急切，“他们不承认是不是？那你该去明家探探虚实，说不准我哥是被他们给扣下了！”
“华阳，稍安勿躁！”
徐鹤安淡淡睨他一眼，再次看向尤二，“将你到达青岚村后见过的每一个人，说过的每一句话，都细细说来。”
……
……
夜色沉沉。
青月庵西殿内几盏油灯摇曳着昏黄光晕，将人影拉得忽长忽短。
白日里又抬出去好几具尸首，殿中顿时空旷了许多。
白守义望着那些空出来的草席，喉间溢出一声沉甸甸的叹息。
医者虽是肉体凡胎，却总妄想着能与阎王爷较量一番。
纵使千百次铩羽而归，只要有一次能从鬼门关抢回条性命，这双沾满药汁的手便不算白费力气。
林桑提着素纱灯笼进来，细细翻看案上脉簿。
这两日死亡人数骤增，看来是旧方子已经无用了。
“慕太医改良的方子也失效了，若咱们还无法钻研出新药方，只怕……”
当着众多病患，林桑没有继续说下去。
白守义明白她的意思，视线扫过殿中一张张空出来的草席，顿生无力之感。
“前几日尚能压住高热，如今竟是丁点用都没了。”他叹口气，压低声音道：“今日死亡人数，比昨日又高达三成。”
这样下去，青月庵的病人都要死绝了。
他们在这里，还能照料这些病人，外面村子里更不知是何种惨状。
林桑缄默不语。
外祖父留下的旧方子，无法扼住南州这场流疫。
目光扫过殿内，那些躺在地上的病患，浑浑噩噩，麻木的双眼中早已失去对生的渴望。
像一具具行尸走肉，清醒的倒数着自己仅剩的生命。
必须尽快研究出新方子。
送走白守义后，林桑在书案后坐下，细细翻阅医书。
山间清寒，苍穹之上挂着一轮弦月，清晖洒落金瓦。
不知何处来的野狸猫在院中呜哇乱叫，打破了夜间静谧。
林桑的思绪被猫叫声打断，裹紧披风，蓦地想起外祖父那册《伏羲九针》。
她捏着书页一角，盯着空中某处虚无，思绪逐渐飘远。
《伏羲九针》有逆转经脉，逼毒外泄之效，再佐以汤药，或许......能有奇效。
只是……
这套针法中糅杂着东海医术，东海的医术一直不被世人认可，是因为弊大于利，简单来说就是太过凶猛，救人变害人。
眼下若不试试，也没有更好的法子。
总不能眼睁睁看着病人一个个裹着草席被抬出去。
慕成白此刻正在后殿当值，见殿中暂且无事，林桑拢了拢衣襟匆匆往后殿去。
青石阶上月华如水，林桑拾阶而上，冷不防一道人影自上而下笼罩过来。
她抬头，恰好与杨宗盛四目相对。
“杨太医。”林桑微微颔首。
杨宗盛脚步一顿，看到林桑出现在此，似乎很是诧异，“林大夫怎会来此？”
林桑微微一笑，“我有些不明之处，想找慕太医讨教一二。”
月色给眼前人镀了层冷釉，杨宗盛紧紧捏住袖边，脑海中不由响起杨朔的声音。
“六哥，你若执意不肯按我说的去做，也无妨。”杨朔两手一摊，一副破罐子破摔的表情，“我最多受顿斥责，可六哥你就不同了……”
他按住桌子上的信，指尖不轻不重地敲了敲，“玉真长公主是何种性子，六哥常在宫中当差，当比我更清楚罢？”
忽而一阵穿堂风过。
檐下风铃剧烈乱撞，碎玉般的声响里卷着尘土扑面。
林桑抬袖遮面，见杨宗盛仍怔立发愣，朝他行了一礼。
脚步声渐渐远去。
杨宗盛缓缓回首望去。
廊下白灯笼在风中打转儿，投下的暗影像绞索般勒得他喘不过气。
这是个吃人的世道。
要么俯首为伥，要么以身饲虎
——哪有什么全身而退的良方？
后殿里，慕成白正埋首医案，直到书页上的光晕被一道清瘦身影截断。
“林大夫？”他揉揉酸胀的眼睛，将毫笔搁在笔架上，“你怎么过来了？”
“有件事，想请教一下慕太医。”
慕成白起身，做了个请的姿势，两人一前一后出殿。
立在廊下，慕成白颇为无奈地叹口气，“说罢，什么事？”
就算白菜被猪拱了。
可白菜终归是自家的，就算有错，又能如何？
林桑将针药并施的构想细细道来，慕成白越听眉头越紧，“伏羲九针霸道异常，虽可逆转筋脉逼毒出体，但对自身损耗极大，这些病人身体虚弱，若是扛不过去……”
“横竖都是个死。”林桑打断他，眸光冷静的出奇，“不如赌个向死而生的机会。”
慕成白沉吟良久，让她先回去，容他再好好思量一番。
刚回到西殿，净慧便迎上来，眼底跃动着久违的喜色，“二丫退烧了！林大夫快去瞧瞧是不是痊愈了？”
痊愈？
若真如此，这丫头便是头一个杀出重围的病人，算一件大喜事。
二丫靠在草垛上，脸色依旧苍白，眼珠却乌亮如浸在清水里的黑曜石，正骨碌碌追着林桑的身影。
林桑蹲下身，先摸了摸她的脸颊，而后为她诊脉。
二丫的脉象虽有好转，但仍旧紊乱如麻。
瘟疫就如汹汹海浪，一波未平一波又起。
此刻的平静不过是暴风雨前的宁静。
下一波，她未必能熬过去。
林桑捏了捏女孩枯瘦的脸颊，忽见她掌心攥着几枝娇颜。
“这花哪里来的？”
“我去后山采的。”二丫的声音依旧有些哑。
林桑转头看向净慧，“谁允许她私自出殿？”
“这……”净慧低声道：“我竟不知她何时偷跑了出去，是我的不是，没有看好她！”
“我只是想出去透透气。”二丫连忙解释，将手中娇颜捧高，“这花送给姐姐，姐姐不要再生气了。”
林桑默了一瞬，接过那捧带刺的殷红，“后山采的？”
“嗯。”二丫点头，“这花很美，姐姐一定比这花还要美！”
林桑弯弯唇角，手指轻点她额头，“小小年纪，学得油嘴滑舌。”
“我没有油嘴滑舌！”
“这花刺多，有没有被伤到？”
二丫摊开掌心，白嫩的小手上有几道血痕，显然是被花刺划伤。
“净慧，劳烦去摘几片娇颜的叶子来。”
“好。”
净慧起身前，深深瞥了一眼二丫，而后快步离去。
二丫揉着肚子，哼哼唧唧道：“姐姐，我肚子有些疼。”
“肚子痛？”
林桑已经起身准备离开，闻言又重新蹲下身，撩开她的衣衫检查，“是这里痛吗？”
“不是。”
林桑指尖下移，轻轻按住，“这里？”
二丫仍旧摇头，小手如灵蛇般迅速攥住林桑面巾一角，而后用力往下一拽。
林桑被这突如其来地举动一惊，当即回过神来，一把将面巾夺回来重新系好。
“我骗姐姐的。”二丫揉着肚子，狡黠一笑，“他们说的果然没错，姐姐生得比仙女还要好看。”
林桑看着二丫，眸底皆是不可置信。
“胡闹！”一侧的大娘低低咳嗽两声，手指用力点了点二丫的额头，“姐姐费那般力气救了你，你怎能恩将仇报，摘下她的面巾呐？”