兵马司主簿逐一清点好人数，喊了声人已到齐，示意可以出发了。
徐鹤安抬了抬下巴，“回马车上去，风凉。”
秋风拂动披风下摆，林桑轻轻嗯了声，“那些糕点实在太多，你若饿了，我让六月送一些给你。”
“不用。”徐鹤安笑了笑，翻身上马，“若饿了我自会去寻你。”
这人说话总是这样。
简简单单一句话，从他嘴里说出来，总觉得掺杂着其他意味。
林桑抿了抿唇，做出一副无可奈何且很不情愿的表情。
“那好吧。”
林桑欠了欠身，广袖垂落如云。
在四面八方传来的意味不明的注视与窃窃私语中，神色平静的回到自己的马车上。
不用听，她都能猜到他们在说什么。
无所谓，她根本就不在乎。
她的尊严早在进入品月楼那一日起，早在裴家倾覆那一日起，就活着鲜血打碎成骨渣。
苟延残喘之人，根本没资格提什么尊严。
徐鹤安带队走在最前头，身后是百名黑甲森然的兵马司精锐。
再往后是各家马车排成的长龙，浩浩荡荡向着南州出发。
正如林桑所料，南州疫情刻不容缓，除了必要的饮马休整，几乎是昼夜不歇。
整支队伍中唯有林桑和六月两名女子，如厕便成了难题。
——她们总不能像男子那般，随意寻个树丛草垛就地解决。
所幸徐鹤安始终记挂着此事，每遇驿站村庄，必停留半盏茶功夫。
时间虽短，两人如厕还是绰绰有余。
如此紧赶慢赶，五日过去，行程已过一半。
越往南走，湿气越重。
到了夜间，山中雾气如白霜凝结，层层叠叠漫上马车，化作细密水珠簌簌滚落。
恍若又一场夜雨悄然而至。
林桑恰逢来了月事，刚开始只觉腹中绞痛难忍，到了夜半时分，裹着湿气的冷风顺着窗幔缝隙吹入，竟吹得她浑身阵阵发冷。
脑中也像被人灌了冰块进去，冷热交攻之下，脸颊烫得厉害，连神志都开始昏沉。
她蜷缩在窄小的长凳上，两件披风裹身仍止不住的战栗。
“六月……”她冷得牙关打颤，“箱子里有药……”
六月麻利地从药箱取出黑瓷瓶，倒入掌心两粒黑色药丸，扶着她起身。
此时条件简陋，连口热水都讨不得，只能就着冷水咽药。
林桑吃过药后便昏沉沉睡去，六月不敢合眼，整夜守在旁边，时不时探探她额温。
破晓时分，天空竟飘起雨来。
林桑昏睡整夜未见好转，高热不退反增，面颊烧得绯红。
“姑娘？”六月轻推她肩膀，声音焦急，“姑娘醒醒！”
林桑迷迷糊糊间听到六月的声音，想要睁开眼，可眼皮子重如千斤，无论如何也睁不开。
正当她努力与困倦做斗争时，忽觉马车一震，似是有人踏了上来。
“她怎么了？”
徐鹤安的声音骤然在耳边响起。
他蹲下身，看着她异常潮红的小脸，语气骤然发冷，“她什么时候病的？”
“昨日午后就有些腹痛，夜间才发起低烧......”
“为何不报？”徐鹤安厉声打断。
六月肩头颤了颤，埋头不敢说话。
宽大的手掌贴在林桑额头，像覆在一层燃烧正旺的竹炭上，滚烫的温度顺着掌心直击心底。
徐鹤安眉头紧蹙，再次冷声道：“她病成这副样子，你竟打算瞒着？”
若不是他吩咐华阳时刻留意林桑，还不知她生了病。
“是姑娘说......”六月嗫嚅道：“不要耽误队伍的行程。”
车厢内霎时陷入死寂。
徐鹤安脸色紧绷，六月被车内的压抑氛围吓得屏住呼吸，心砰砰直跳。
“去叫华阳来！”
“是！”
外面还在下雨，六月伞也顾不上撑，慌忙跳下车。
队伍已经不眠不休地走了五六日，人马俱疲。
华阳骑马疾行，扬声宣布在前面的小镇休整一日时，整支队伍都为之一振。
队伍在驿站前停下。
白守义正揉着酸痛的腰背下车，忽见徐鹤安抱着个玄色披风裹得严实的人影疾步而入。
六月举着油伞慌慌张张追在后面。
“瞧见没？”身后传来窸窣议论，“都说万和堂的女大夫是徐都督豢养的外室，这般明目张胆，当真是世风日下。”
“原本觉得流言无稽，今日一瞧，这事儿十有八九是真的。”
众人点头应和。
“那女人生得一副祸水相，这徐都督看着清正，没想到也是个牡丹花下死的风流人物啊！”
白守义猛然转身，瞪着嘴碎的几人，直接劈头盖脸地骂了回去，“什么外室不外室？人家男未婚女未嫁，光明正大的情意被你们想的这般龌龊，足见你们眼盲心脏！”
“平时里钻研医术不见你们这般上心，否则一个个早进太医署当官了！”
“嘿！”有个年轻些的大夫不服气讥道：“这话说的，您老倒是不爱听不爱看，更不说这些闲言碎语，怎么不见您进太医署做医官呐？”
“呸！”白守义胡子一翘，“什么劳什子医官，老夫还瞧不上！”
旁人赶忙来劝，赶忙拉住还欲争辩的年轻人，“杨兄，别说了，白前辈当年可是拒过太医署征召的！”
年轻人顿时语塞，悻悻地翻了个白眼，不再说话。
白守义冷哼一声，甩袖直奔林桑落榻的厢房。
“笃笃笃——”
一阵叩门声响起。
六月打开门，看见白守义站在门外，疑惑问道：“白老先生可是有事儿？”
白守义微微探头，看清楚屋内情形。
外面天色不好，屋内更是黑黢黢一片，灯架上烛苗绰绰，映在墙壁上跳跃如星。
青灰色的帐幔半掩着，看不清床上人的神色。
徐鹤安坐在床边，挽着袖子，在盆中拧着湿帕子，为林桑更换额上敷巾。
“徐都督。”
白守义自然知晓这里谁说了算，隔着门槛，朝屋内拱了拱手。
“林姑娘瞧着是病了，自古医者难自医，不如由老夫给她诊个脉？”
徐鹤安抬眼望向门外那道清瘦身影，略作沉吟，对六月微微颔首，“请白老先生进来。”
白守义撩起衣摆跨过门槛，虽年过半百，步履却仍稳健。
这位在杏林沉浮数十载的老医者，当年仅凭一己之力，就将仁心堂的名号在京城打响。
若非家道清贫，妻子常年卧病耗尽积蓄，连间像样的医馆都置办不起，以他的医术造诣，早该在京中名医之列占据一席之地。