妥善处理完伤亡抚恤的沉重事宜，军政大厅内的气氛依旧凝滞，只是那悲怆之中，渐渐渗入了对未来的思虑。
烛火摇曳，映照着苏晨沉思的面容。
他端起一旁早已凉透的茶水，啜饮了一口，那苦涩的滋味仿佛直抵心底，却也让他纷乱的思绪稍稍清晰。
他放下茶杯，指节无意识地在桌面上轻轻敲击，目光转向眉头紧锁的韩震山。
问出了一个盘旋在他心头已久的问题：“韩帅，雁门关这边打得天翻地覆，江南那五位老朋友，就真的一点动静都没有？我不信他们甘愿只做看客。”
韩震山闻言抬起眼，脸上露出一丝混合着鄙夷和庆幸的神色：“哼，那帮蠹虫，岂会安分？动静自然是有！他们集结了号称二十万兵马，猛攻西津渡口，试图溯江北上，直逼中原腹地。”
苏晨眉梢微挑：“二十万？只有这点？”
韩震山解释道：“并非五家齐出。是柳、陆、谢、顾四家联手。王家，王崇山那老狐狸，这次当了缩头乌龟，带着他的人马按兵不动，缩在自己的地盘里，任凭那四家如何叫嚣，就是不出窝。”
“哦？” 苏晨眼中闪过一丝了然，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“看来，上次陛下使者出使，并非全无收获。五家离心离德，已然初见端倪了。”
韩震山对于江南具体发生了什么并不十分清楚，毕竟远在北境，只隐约知道一些风声。
他好奇地问道：“老夫只听闻，似乎是你向陛下献策，派了一名密使潜入王崇山大营，不知说了些什么。结果没过多久，王崇山就找了个由头，带着他麾下最精锐的四万兵马，直接脱离了联军，头也不回地跑了。这才让四家联军的攻势大打折扣。你小子，到底跟王崇山说了什么？竟有如此奇效？”
苏晨淡淡一笑，并未直接回答，只是说道：“无非是陈说利害，让他看清与虎谋皮的下场罢了。王家根基在盐，与其他四家利益并非铁板一块，只要找准关节，不难松动。”
韩震山将话题拉回现实，语气带着一丝庆幸：“也多亏了王崇山临阵退缩，加上兵部尚书李道宗李大人在正面调度防御，以及蜀地的宋青山元帅及时出兵侧翼牵制，这才将四家联军牢牢挡在了西津渡口以南，未能让其威胁到我大周根本。否则，南北同时受敌，局势危矣。”
苏晨听得连连点头。他当初就是让宋青山和李道宗合作驻守长江。
韩震山这位老帅眼中迸发出一股锐利的战意，身体微微前倾，声音也压低了几分，带着跃跃欲试的兴奋：“苏小子，如今突厥这个心腹大患已被我们打断脊梁，至少十年内难以恢复元气。北境压力大减，我们完全可以抽调出大量精锐兵力。何不趁此良机，联合李道宗、宋青山，三路并进，南下江南，一举荡平那帮祸国殃民的世家门阀？彻底解决这个南方的毒瘤！”
他仿佛已经看到了大军南下，旌旗蔽日的壮观场景，语气中充满了武将渴望建功立业的迫切。
然而苏晨却缓缓地摇了摇头，他的目光投向窗外沉沉的夜色，声音平静却带着不容置疑的审慎：“韩帅，现在，还不是时候。”
“还不是时候？” 韩震山一愣，脸上满是不解与急切，“为何不乘胜追击？一鼓作气，岂不更好？难道要等他们缓过气来，再次勾结外敌吗？”
苏晨转过身，正视着韩震山，语气凝重地分析道：“韩帅，仗，不是光有兵就能打的。您看看我们如今，雁门关一场血战，国库早已空虚见底。陛下虽然下了严旨，确保抚恤和赏赐，但这笔钱粮从何而来？需要时间筹措。将士们也需要休整，伤员需要时间恢复。此乃其一。”
苏晨伸出第二根手指：“其二，也是最重要的一点，我们没钱，也没粮了。大规模军事行动，每日消耗的粮草、军械、饷银都是一个天文数字。国库拿什么支撑我们南下？难道要让将士们饿着肚子，空着手去打仗吗？”
苏晨当初劫掠了五城的财富，收拾了江北刺头抄家的财富。在这两次战役中和开垦土地中。已经差不多用完了。
韩震山张了张嘴，想要反驳，却发现自己无言以对。他是帅才，自然深知后勤的重要性。
苏晨继续道，语气中带着对现实的清醒认知：“是，我们北境如今有赵家、杨家的酒、盐生意支撑一部分，但这两项暴利生意，恢复元气、扩大生产也需要时间，目前依旧是入不敷出，填补国库窟窿尚且艰难，更别提支撑一场灭国级别的大战了。至于您韩家……”
他看向韩震山，语气缓和了些：“肥皂利薄，虽销量尚可，但利润远不如酒盐；香水固然是暴利，但终究是面向少数富贵人家，市场有限，难以在短时间内积累起支撑大军南下的巨额财富。江北三家合力，目前也撑不起这场大战。”
韩震山沉默了，他不得不承认苏晨说得对。打仗打的是钱粮，是国力。
经过雁门关这场旷日持久的消耗战，大周确实已经到了强弩之末，急需喘息之机。
苏晨最后总结道，目光再次投向南方，仿佛已经看到了来年的烽火：“所以，当下最重要的事情，是休养生息。利用接下来至少一年的时间，全力恢复生产，充实国库，整顿军备，抚平北境的创伤。待我们兵精粮足，国库充盈之时，才是挥师南下，彻底解决江南问题的最佳时机。现在贸然出兵，即便能胜，也必是惨胜，只会进一步拖垮本就虚弱的国家，得不偿失。”
听着苏晨条分缕析、着眼长远的论断，韩震山心中那团急于求战的火焰渐渐平息下去，取而代之的是一种深沉的认同和佩服。
他长叹一声，重重拍了拍苏晨的肩膀：“老了，老夫到底是老了，只顾着眼前厮杀，却不及你小子看得长远。好。就依你所言，休养生息，积蓄力量！待到明年，粮草齐备，兵强马壮之时，再跟那帮江南蛀虫，好好算一算总账！”
苏晨点了点头，眼中也闪过一丝锐芒。江南，迟早是要去的。
但现在，需要的是耐心，和时间赛跑，积累足以碾压一切的力量。
夜色深沉，北境暂安，但南方的风云，依旧在这位年轻统帅的谋划之中，缓缓汇聚。