顾西舟依旧保持着擦剑的姿势，那块软布在他的手下，缓慢而均匀地拂过冰冷的剑身，从护手到剑尖，再从剑尖到护手。
如此反复，不知疲倦。
烛火摇曳，将他专注的侧脸投在粗糙的石壁上，影子被拉得又长又扭曲。
他没有去看墙上的影子，只是盯着手中的剑。
剑锋映出他的眼，那里面没有怒火，没有杀意，只有一片深不见底的寒潭。
许久，他终于停下了动作。
“今晚，我要进宫。”顾西舟将长剑归鞘，发出“呛”的一声轻响，打破了密室的死寂。
“去长乐宫。”
亲信躬身退下，密室的门被悄无声息地合上。
***
子夜，月黑风高。
皇城之内，万籁俱寂，只有巡逻禁军甲胄摩擦的细碎声响，和着风声，在空旷的宫道上飘荡。
长乐宫是长公主的寝殿，守卫之森严，仅次于皇帝的寝宫。
再加上与突厥和亲日期渐近，三步一岗，五步一哨，任何风吹草动都逃不过禁军的眼睛。
然而今夜，东边的一处宫墙上忽然传来一声异响，紧接着，数名守卫发出一阵短促的惊呼，便没了声息。
“有刺客！”
一声凄厉的呐喊划破夜空。
“保护陛下！”
“刺客在东边！快追！”
大量的禁军和暗卫被调动，潮水般涌向骚乱的源头。
原本固若金汤的防线，在这一刻出现了一个短暂的缺口。
就在此时，一道黑影利用这个转瞬即逝的机会，贴着宫墙的阴影，几个起落，便悄无声息地翻进了长乐宫的高墙。
他避开了所有残存的岗哨，身法轻盈得像一缕夜风。
齐明玉的寝殿内，还亮着一盏昏黄的宫灯。
她睡不着。
白日里阿史那雄在大殿上的那番粗鄙言语，早已一字不落地传到了她的耳中。
她没有发怒，只是将自己关在殿内，谁也不见。
宫人们只当公主是气恼羞愤，却不知她心中翻涌的，是远超于此的惊涛骇浪。
她坐在梳妆台前，眼神空洞地望着铜镜里美丽的脸庞。
那张脸，是她最大的骄傲，此刻却成了她最大的枷锁。
一阵微不可察的穿堂风吹过，拂动了她鬓角的碎发。
齐明玉的眼神陡然一凝，手下意识地握紧了妆台上的一支金簪。
她没有回头，只是对着铜镜，冷冷地开口：“谁？”
无人应答。
但她从镜中看到，身后的紫檀木雕花屏风旁，一道颀长的黑影静静地立在那里，仿佛已与黑暗融为一体。
“禁军都是死人吗？什么阿猫阿狗都能闯进本宫的寝殿。”她的声音里带着惯有的骄纵，却藏着一丝不易察觉的紧绷。
那黑影缓缓从阴影中走出，一步一步，踏在柔软的地毯上，没有发出半点声音。
直到他完全暴露在灯火下，露出一张清俊却又带着几分风霜之色的脸。
齐明玉握着金簪的手，骤然僵住。
铜镜里的那张脸，是她午夜梦回时一遍遍描摹的轮廓，是她以为此生再也无法触及的奢望。
她的呼吸停滞了一瞬。
下一刻，她猛地转过身，手中的金簪毫不犹豫地掷了出去，直奔那人的面门！
“你还敢回来？！”
那人身形微侧，便轻易躲过了那支金簪。
金簪“当啷”一声掉在地上，在寂静的殿内格外刺耳。
他没有说话，只是看着她，眼神复杂，有愧疚，有思念，更多的，是失而复得的庆幸。
齐明玉胸口剧烈地起伏着，眼眶瞬间就红了。
她死死咬着嘴唇，不让眼泪掉下来，可那倔强的模样，反而比泪水更让人心疼。
他不是死了吗？
边关传来战报的那一天，她觉得自己的天都塌了。
她不信，派了无数人去查，可带回来的消息，都指向同一个结果——顾西舟，战死沙场，尸骨无存。
可现在，这个本该尸骨无存的人，就活生生地站在她的面前。
顾西舟看着齐明玉泛红的眼眶，心口像是被一只手狠狠攥住，他上前一步，想说什么，却又不知从何说起。
齐明玉却猛地后退一步，声音都在发颤：“别过来！你这个骗子！”
她抓起梳妆台上的胭脂盒、眉笔、玉梳，一股脑地朝他扔了过去。
“你不是死了吗！你不是尸骨无存了吗！你回来干什么！”
顾西舟不闪不避，任由那些东西砸在自己身上，发出沉闷的声响。
他一步步走近，直到站在齐明玉的面前，然后伸出双臂，紧紧地、用力地，把齐明玉揉进了自己的怀里。
齐明玉所有的动作都停了下来。
这个无比熟悉的怀抱里，有顾西舟身上独有的，混杂着风沙与冷冽松木的气息。
她再也忍不住，哭声压抑，像是受伤的幼兽在呜咽。
“混蛋……顾西舟你这个大混蛋……”
顾西舟任她发泄，只是将她抱得更紧，下巴抵在她的发顶，低声呢喃：“我回来了……明玉，我回来了。”
许久，齐明玉的哭声渐渐平息，只剩下断断续续的抽噎。
她没有抬头，闷闷的声音从他怀里传来：“到底是怎么一回事？”
“兵败是假，死亡是计。”
他将齐明玉拉到一旁的软榻上坐下，声音恢复了冷静与沉稳。
“乌娅勾结北狄，用秘术发动极端天气，又泄露了兵防图，我被逼到绝境，只能采取非常手段。”
“既然这群人想要在战场上置我于死地。我就将计就计，索性就‘死’给他们看。”
顾西舟的眼神变得锐利起来：“崔丞相，乌娅，还有北狄，他们都太想我死了。一个活着的顾西舟，是他们的眼中钉。但一个‘死人’，却能做很多事。”
他将自己如何利用敌人的心理，如何暗中联络忠心的部下，导演了那场惨烈的“败仗”，又是如何金蝉脱壳，潜回京城调查的计划，全盘托出。
“只有我死了，他们才会彻底放下戒心，将所有隐藏在暗处的棋子都摆到明面上来。比如，这次和亲。”
齐明玉静静地听着，脸上的泪痕已经干了，凤眸中多了一丝清明与锐利。
她也简单叙述了她之前意图去北境送军需物资，结果被齐宣帝阴招算计的事。
“我已经查清楚了，他不是我的生父。”