子时了。
更鼓声从很远的地方飘过来，闷闷的，像隔着好几层湿布敲的。棺材铺后院这小屋里，没人说话，空气绷得跟拉满的弓弦似的，只有油灯偶尔爆个灯花，还有赵煜那种拉风箱似的、又浅又急的呼吸声。
若卿靠墙坐着，闭着眼，但压根没睡着。脑子里跑马灯一样转着永丰仓底下那个血池，转着周衡那张藏在面具后面的脸，转着铁门后头那沉得吓人的喘息，还有皇宫观星台那一道短得邪乎的暗红亮光。太阳穴一跳一跳地疼，是累的，也是愁的。
她手里无意识地摩挲着那两样东西——乳白色的“石子”还剩最后一点点米粒大的核心，温乎乎的；另一片是那冰凉扎手的黑色金属碎片，边缘锋利得能割破皮。刚才那一下“嗤”声和赵煜的反应，让她心里直发毛。这两玩意儿，一个看着能救命，一个瞅着就像要命，还他娘的互相不对付。
她小心地把黑色碎片用油纸又裹了几层，塞进自己贴身内袋最里头，跟那青铜葫芦分开放。白色的“石子”核心，她找了个干净的小布袋单独装好，放在赵煜枕边，挨着那个一直透着微光的铜盒。
张老拐在角落打了个盹，这会儿又醒了，轻手轻脚挪到赵煜旁边，摸了摸他额头，又掀开眼皮看了看，眉头拧成了疙瘩。“烧没退，脉象乱得很，浮得跟水上的瓢似的，按都按不住。”他压低声音对若卿说，“那铜盒和那白石头，吊着他一口气没散，可内里的伤，还有那股子钻进骨头缝的邪气，光靠这个压不住。得下猛药，还得是能祛邪固本、吊住元气的猛药。可咱们现在……”
他没说完，但意思清楚。巧妇难为无米之炊，何况是这种要跟阎王爷手里抢人的救命药。
若卿没吭声，目光落在赵煜身上那件换下来的、破得不成样子的深色外袍上。衣服是之前影卫从棺材铺后院不知哪个角落翻出来的旧寿衣改的，粗糙，但还算干净。她刚才给赵煜换药时，把这破衣服团了团，随手塞在木板床脚。
此刻，那团衣服的袖口处，似乎有什么东西，在昏黄的灯光下，反射出一点极其微弱的、温润的莹绿色光。
她心下一动，挪过去，将那团衣服拿起来，抖开。袖口内衬有个隐蔽的小插袋，平时根本注意不到。她伸手进去，指尖触到一个冰凉光滑、圆柱形的小物件。
掏出来一看，是个比拇指略粗、约两寸来长的细颈小瓷瓶。瓶子是天青色的釉，质地细腻，瓶身没有任何花纹，只在瓶颈处有一圈淡淡的、仿佛天然形成的冰裂纹。瓶口用一小块色泽暗沉、似木非木的塞子紧紧封着。那点温润的莹绿色光，就是从这瓷瓶内部隐隐透出来的。
“这又是……”若卿愣住了。这瓶子绝不是他们原有的装备。是谁？什么时候？塞进殿下衣服里的？夜枭？影卫？还是……在永丰仓底下混乱中，无意间掉进去的？
她仔细回想。殿下昏迷前，衣服是她和影卫帮着换的，当时除了伤口和血污，没注意有别的。这寿衣改的外袍，也是影卫刚找来的。难道是在换衣服的短短间隙，有人悄无声息地放了进来？谁有这本事？目的是什么？
她看向屋内的影卫丁七和张老拐。丁七守在门口阴影里，微微摇头，表示不是他。张老拐也一脸茫然。
若卿心中警惕更甚。她拔掉那个奇特的木塞，一股极其清淡、却沁人心脾的草木清香立刻飘散出来，瞬间冲淡了屋里浓重的血腥和药味。这清香不刺鼻，闻着让人精神都为之一振，连带着胸口那股沉甸甸的憋闷感都似乎松快了一丝。
她将瓶口凑近灯光，小心地往里看去。瓶底沉着薄薄一层不过小半指的、晶莹剔透的翠绿色液体，像融化了的翡翠，在瓶壁莹润光泽的映衬下，缓缓流动，散发着那温润的莹绿光芒。液体不多，但色泽纯净得惊人，没有丝毫杂质。
“这是……”张老拐也闻到了味道，凑过来一看，浑浊的老眼顿时瞪大了，“这、这色泽，这香气……‘青玉髓’？还是‘碧落膏’？不对不对，那些都是古籍传说里的玩意儿，早绝迹了……这瓶子，这质地……”他伸出手，想接过去细看，又缩了回来，生怕自己粗糙的手弄坏了这精致的物件。“姑娘，这东西你从哪儿得来的？”
“不知道。”若卿实话实说，眉头紧锁，“突然就在殿下换下来的衣服里发现的。”
“奇了……”张老拐捻着胡子，围着若卿手里的瓶子转，像看什么稀世珍宝，“你看这瓶子，釉色匀净，冰裂天成，不像本朝窑口能烧出来的。这塞子，摸着像‘沉海木’，能百年不腐，密封极佳。里头这药液……老夫行医一辈子，没见过成色这么好的。光闻这味儿，里头至少用了老山参、雪莲芯、还有好几种只在极寒或极险之地才生长的灵草，炮制手法也绝非寻常。这要是真的……吊命续元，祛除阴邪，怕是真有奇效。”
若卿的心跳加快了。来历不明的东西，最是危险。万一是毒药呢？万一是周衡或者别的什么人设下的陷阱呢？
可眼下，赵煜危在旦夕，常规手段已经束手无策。这瓶药，看起来是他们唯一可能的希望。
她看向昏迷中的赵煜，又看了看手里的莹绿小瓶。赌，还是不赌？
“姑娘，老夫不敢打包票。”张老拐看出了她的挣扎，低声道，“但这药，看品相，绝非歹毒之物。那些害人的玩意儿，大多气味腥臭或甜腻诱人，色泽浑浊。这药清澈见底，香气纯正，倒像是……真正救命的方士古方所制。而且，能在我们眼皮子底下把这东西悄无声息放进来，此人本事通天，若真想害殿下，何必用下毒这么麻烦的法子？”
最后一句话说到了点子上。能避开影卫和夜枭的耳目，把这东西精准塞进赵煜衣服，这份能耐，想杀一个重伤昏迷的人，易如反掌。
若卿不再犹豫。她小心翼翼地将瓷瓶倾斜，对着赵煜干裂的嘴唇，将里面那薄薄一层翠绿色药液，缓缓倒了进去。
药液入口，赵煜无意识地吞咽了一下。那药液似乎并不粘稠，顺喉而下。
起初几息，没有任何变化。
然后，张老拐猛地“咦”了一声。
只见赵煜青灰的脸上，竟以肉眼可见的速度，泛起了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的血色！不是高烧的潮红，而是一种……生机恢复的迹象。他原本急促浅弱的呼吸，似乎也平稳了一点点，胸口的起伏不再那么剧烈吓人。
紧接着，一股极其清淡、却异常明显的草木清香，混合着一丝难以言喻的清凉气息，从赵煜身上散发出来。这股气息所到之处，连空气中那股沉滞的血腥和药味似乎都被净化了些许。
“有效！”张老拐激动得声音都有些发颤，他立刻抓起赵煜的手腕搭脉，闭目细品，半晌，睁开眼，眼中满是难以置信，“脉象……稳住了！虽然还是弱，但那股浮乱欲散的劲儿被拉回来了！内腑的损伤似乎在……被一种很温和的力量滋养、修复？还有那股子阴邪之气，也被压制住了！这药……神了！”
若卿紧绷的心弦，终于稍微松弛了一线。她看着赵煜脸上那丝微弱却真实存在的血色，看着他那稍微平缓了些的呼吸，感觉像是从冰冷的深水里，终于浮上来，吸到了第一口空气。
不管这药是谁送的，至少眼下，它救了殿下一命。
她将空了的瓷瓶握在手里，瓶身依旧温润，那莹绿的光芒随着药液消失而黯淡下去，但并未完全熄灭，仿佛还残留着一丝灵性。瓶底的沉海木塞子，她也小心地收好。
就在这时，门外传来极其轻微的、有节奏的叩击声。
是夜枭回来了。
丁七无声地拉开门，夜枭闪身进来，带着一身外面的寒气，脸色比离开时更加凝重，甚至……有些发白。
“怎么样？”若卿立刻问。
夜枭先看了一眼赵煜，见他脸色似乎好转了些，眼中掠过一丝讶异，但随即被更深的忧虑掩盖。“永丰仓……不对劲。”
他喘了口气，快速道：“我和丙三绕到仓区东侧废弃的排水渠附近，那里有个坍塌了一半的通风口，之前被碎石堵着。我们清理了一下，能感觉到里面有气流出来，很热，带着浓得化不开的血腥味和……焦臭味。我们没敢进去，只在外面听。”
“里面什么声音？”
“安静。”夜枭吐出两个字，眼神里却带着心有余悸，“太安静了。没有打斗，没有吟诵，连之前那些灰衣人麻木的脚步声都没了。只有……一种很低沉的、持续的‘嗡嗡’声，像是很多蜜蜂在飞，又像是……什么东西在快速震动。还有……液体滴落的‘嘀嗒’声，很规律，但每一声都好像砸在人心上。”
他顿了顿，声音更低：“我们待了不到一炷香，那‘嗡嗡’声突然变大了，然后……通风口里猛地喷出一股气！不是热风，是……冷的，带着浓烈腥气的冷风！风里还卷出来一些……黑色的灰烬，像是什么东西烧过之后留下的。丙三沾到一点在手上，皮肤立刻红了一片，火辣辣地疼，用水冲了好久才缓过来。”
“我们立刻撤了。回来路上，看到永丰仓外围的守卫增加了一倍，而且都换上了轻甲，配了弓弩，眼神很凶，不像是普通仓兵，倒更像是……见过血的私兵或者死士。”
若卿的心沉了下去。安静，不祥的嗡嗡声，冷风，黑色灰烬，守卫加强……永丰仓地下，肯定发生了某种剧烈的、可怕的变化。周衡在干什么？是在收拾残局，还是在准备更疯狂的反扑？那枚畸变晶石和血池铜锥，到底怎样了？
“还有其他发现吗？”
夜枭摇头：“回来的路上很小心，没发现追兵，也没再看到文仲先生的标记。但城里的气氛更紧张了，宵禁提前了，主要街道都有羽林卫巡逻，盘查得很严。胡四将军他们在西城放的火，好像被扑灭得差不多了。”
内外压力都在增大。他们藏身的这个棺材铺，恐怕也不安全太久。
“你先休息。”若卿对夜枭说，“张老拐，看看夜枭手上的伤。”
夜枭抬手，示意自己手上只是轻微灼伤，无碍。他走到屋角，靠墙坐下，闭目调息，但耳朵依然警惕地竖着。
若卿重新坐回赵煜身边，手里捏着那个空了的莹绿瓷瓶，眉头紧锁。药是救了急，但殿下的伤远未痊愈，危机也远未解除。永丰仓的异变，皇宫的谜团，周衡的后手，观星台的亮光，文仲的警告……所有线索都搅在一起，理不出个头绪。
时间，还在无情地往前淌。离子时三刻，越来越近了。
她下意识地又摸了摸怀里那两样东西——温热的铜盒，冰冷的黑色碎片。还有枕边那点白色“石子”的微光。
突然，她脑子里闪过一个极其大胆、甚至有些荒谬的念头。
那黑色碎片，阴冷邪异，似乎能引动殿下体内的隐患（很可能是令牌与蚀力的对抗）。而那白色“石子”和铜盒，则有安抚、克制蚀力的效果。
永丰仓地下，畸变的枢九丁（蚀力污染）和那吸收了血池力量、被污秽符文激活的铜锥（可能兼具蚀力和某种扭曲的星力载体），正在试图融合……
如果……如果那黑色碎片代表的是某种极致的“蚀”或者“暗”，而白色“石子”和铜盒代表的是相对纯净的“星”或者“光”……
那么，把它们带到永丰仓那个正在发生诡异融合的地方，会发生什么？
是互相湮灭？还是……引发更可怕的爆炸？
这个念头让她后背起了一层冷汗。太冒险了，完全是赌博，而且赌注可能是所有人的命。
但……这会不会就是那个神秘送药人，暗示给她的破局之法？送来了救命的药，是否也意味着，希望他们能有力量，去做最后一搏？
她用力摇了摇头，把这个疯狂的念头暂时压下去。不行，殿下还没醒，落月重伤，他们人手不足，情报不明，不能拿所有人的性命去赌一个虚无缥缈的猜测。
先稳住，等殿下情况再好些，等夏春姐的进一步消息，等文仲先生可能的联络，等……看清永丰仓和皇宫到底在发生什么。
她定了定神，将空瓷瓶也仔细收好。然后，她看向丁七：“丁七，你去替换甲一警戒，让他进来休息一个时辰。乙五继续监视外围动静。”
“是。”
小屋再次陷入沉默的等待。
赵煜的呼吸声，在翠绿药液的作用下，变得绵长了些，虽然依旧虚弱，但不再是那种让人揪心的破碎感。脸上的那丝血色，也微微稳住了。
张老拐坐在角落里，捣鼓着他的药箱，时不时看一眼赵煜，又看看若卿，欲言又止。
若卿知道他想问那药瓶的来历，她自己又何尝不想知道。但现在，追问这个没有意义。
她起身，走到窗边，再次推开一条缝隙。外面，夜色浓得如同化不开的墨，只有远处永丰仓方向，似乎还有零星的火光在闪烁，映得天际线一片不祥的暗红。
寒风卷着细碎的雪沫子飘进来，打在脸上，冰凉。
冬月初七，子时已过一半。
那个传说中的“星坠之夜”，正在步步逼近。
而他们，就像困在这棺材铺里的幽灵，等待着未知的黎明，或者……更深的黑暗。