“父汗，” 尔那茜不死心，继续坚持着自己的意见，“不如让我以探望胡狼儿的名义，去他的营地一探究竟。若是那刺客真的在那里，我就趁机给胡狼儿加重些药量，让他睡得更沉，也方便我们寻找机会，处理掉那个隐患。”
尔那茜顿了顿，语气中带着几分担忧：“纳斯齐不是来信说，他们救了一支从煤山出发的商队，里面有皇城司的人马。皇城司中向来不乏善于医术之人，万一里面有能看出胡狼儿所服药物蹊跷的人，那就麻烦了。”
尔那茜心中对陆嫣假扮的 “萧神医” 印象极为深刻。在她看来，那位萧神医的医术精湛，绝不在自己之下。而且按照路程推算，那支商队明天就应该能赶到王庭了。若是萧神医真的能让胡狼儿及时醒来，那么她费尽心机设计的这一切，都将毁于一旦。
想到这里，尔那茜的后背不由自主地渗出了一丝冷汗。她暗自庆幸：“幸亏乌尔善大师兄帮我瞒着师父，没有泄露胡狼儿查到的真相，否则，以师父的精明，肯定会发觉这一切都是阴谋。”
赫连啜脸上露出一抹淡淡的微笑，眼神深邃：“北蛮不能没有大祭司这个位置。没有祭司的存在，万民就缺少了信仰的寄托，整个草原的子民会如同散沙一般，再也凝聚不成一股力量，那么，我们南下突破燕山、入主中原的大业，就成了一句空话。但同时，王庭又必须没有你师父这样的大祭司 —— 他太固执，太痴迷于所谓的‘和平’，阻碍了我们黄金家族的霸业。所以，乌尔善才肯答应与我们合作，他也有自己的野心。”
尔那茜和何常在瞬间明白了赫连啜的话中深意，眼神中都露出了了然的神色。只有瑟必眨巴着眼睛，一脸茫然，显然没有听懂父汗这番话的弦外之音。
赫连啜见状，心中暗叹一口气。这个儿子，心狠手辣，倒是颇有自己年轻时的风采，可惜就是缺了几根活泛的心脉，太过鲁莽，不懂权谋算计。他不由得在心里暗自思忖：或许，拖拖雷那个心机灵敏、懂得隐忍的儿子，更适合继承我的汗位？
没有人知道赫连啜内心的真实想法。尔那茜见赫连啜面露不郁之色，连忙开口，向瑟必解释道：“父汗的意思是说，大祭司这个位置必须存在，它是草原信仰的象征。但师父一直不赞成金狼卫南下征伐，与我们黄金家族的霸业相悖。这次祭天大典，就是要让师父用他的威望，与左右贤王做斗争，让他们两败俱伤。等到师父的威望大损，无力再干涉王庭事务时，他自然会主动离开大祭司这个位置，去极北圣地养老。”
瑟必听得更加糊涂了，他皱着眉头，不解地问道：“既然要除掉师父和左右贤王，最好的方法不就是借左右贤王的手，在祭天大典上杀了大祭司吗？然后我们再以‘为大祭司报仇’的借口，出兵杀了左右贤王，将他们手下的人马全部抢夺过来，一劳永逸。姐姐说要让大祭司威望大损，甚至还要留下他一条命，这怎么能做得到？而且，留下他，日后岂不是个隐患？”
“我儿能想到这么多，我心甚慰。” 赫连啜终于对瑟必露出了一丝满意的笑容，他轻轻点了点头，继续往下说道，“让你师父活下来，是你姐姐与乌尔善等诸多祭司达成合作的前提。我们黄金家族向来信守承诺，不可出尔反尔，否则会寒了众人心。而且，你姐姐自有手段让你师父威望大损，等以后你就知道了。”
他顿了顿，目光转向尔那茜：“这样吧，尔那茜！”
听到赫连啜的吩咐，尔那茜立刻躬身候命，姿态恭敬：“孩儿在。”
赫连啜微笑着看向自己最聪慧、最得力的女儿：“明天你就不用去找胡狼儿了，让艾思丽去吧。那个红娘子与艾思丽交情不浅，让艾思丽去，定不会引起她的戒心。让艾思丽趁机打探一下，胡狼儿的营地里到底有没有那个活着的刺客。”
“是，孩儿明白。” 尔那茜恭敬地应道。
“至于何区主，” 赫连啜的目光转向依旧跪在地上的何常在，声音变得严肃起来，“大祭司向来十分信任你，这是你的优势。你这两天就把大祭司的一些秘密，透露给莫德利那边。注意，不要做得太明显，要让他觉得是自己无意中发现的。这样，左右贤王才会相信莫德利掌握了足以颠覆大祭司的筹码，才会按时发动叛乱。”
“老奴遵旨！” 何常在连忙叩首领命。
“还有瑟必，” 赫连啜最后看向自己的大儿子，语气带着几分期许，“你去找赫尔马斯，告诉他，这是我说的 —— 我会派五千金狼卫进驻到器械冶炼所附近，任由他调遣指挥。只要他能帮我保护好器械冶炼所，确保里面的设备和工匠万无一失，等事成之后，我会让他担任下一届大祭司。”
“什么？！” 尔那茜浑身猛地一颤，脸上露出了难以置信的神色。她一直以为，父汗承诺给塔里克的 “下一届大祭司” 之位，最终会落到自己头上，没想到父汗竟然又给了赫尔马斯这样的承诺。但她终究不敢在父汗面前表露不满，只是紧紧攥住了拳头，指甲几乎嵌进了掌心。
赫连啜自然察觉到了尔那茜的异常，但他并没有当场点破，只是不动声色地看了她一眼。
等到瑟必和何常在纷纷告辞离开，金帐内只剩下赫连啜和尔那茜父女两人时，赫连啜才缓缓开口，喊住了正要转身离去的尔那茜：“尔那茜，你稍等一下，父汗还有话要和你说。”
尔那茜停下脚步，转过身，重新跪下，低着头：“父汗还有何吩咐？”
“你是不是觉得，父汗出尔反尔，欺骗了塔里克？” 赫连啜的声音带着几分戏谑，目光紧紧盯着尔那茜。
尔那茜的身体又是一颤，连忙说道：“孩儿不敢。”
“不敢，那就是承认了。” 赫连啜突然笑了起来，伸手拍了拍尔那茜的肩膀，语气中带着几分宠溺，“没错，我确实和塔里克说过，只要他配合我们，帮我们除掉莫德利和左右贤王，下一任大祭司就是他。现在，我又让瑟必告诉赫尔马斯，让他担任下一届大祭司。你是不是觉得，父汗在戏耍他们？”
尔那茜没有说话，只是沉默地低着头。
赫连啜脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是一种深沉的威严：“没错，我就是在戏耍他们。尔那茜，你要记住，在绝对的权力面前，所有的承诺都只是筹码。父汗心目中，最理想的大祭司人选，从来都不是塔里克，也不是赫尔马斯，而是你啊。”
“孩儿不想做大祭司。” 尔那茜抬起头，眼神中带着几分抗拒，“孩儿只想辅佐父汗，辅佐未来的大汗，为北蛮的霸业尽一份力。”
“现在不是你想不想的事情，而是你身为黄金家族的女儿，必须承担的责任。” 赫连啜的语气变得严厉起来，“这么多年以来，从你祖父，到你爷爷，再到你父汗，我们黄金家族的每一代大汗，都被大祭司的威望所压迫着。北蛮帝国的兵锋何等锐利，铁骑踏遍草原无敌手，可这么多年来，我们南下中原的大业却始终没有寸进之功，你知道为什么吗？”
他顿了顿，不等尔那茜回答，便自己揭晓了答案：“就是因为你的那位师父！他太固执，太天真，一直不赞成大军征伐。他老是幻想着草原和平，人们不再流血，可他忘了，草原的法则从来都是弱肉强食！”
赫连啜的眼中闪过一丝嗜血的光芒，如同一匹饥饿的狼王：“没有鲜血的灌溉，哪有丰沃的草原？这个小孩子都懂得的道理，偏偏你的师父不理解。他以为靠祈祷和祭祀，就能让草原子民过上好日子，简直是痴人说梦！”
他突然露出兴奋的光芒，语气中带着压抑不住的激动：“为了扳倒你师父这块黄金家族霸业路上的绊脚石，我甚至赌上了自己这辈子的荣耀 —— 当年我向你师父承诺，有生之年绝不南下征伐，这才让他放下了戒心，愿意配合我们的计划，也让我们有机会趁机清除掉古力和谷托里这两个野心勃勃的家伙。你说，父汗怎么会再让大祭司这个位置，落在非黄金家族血脉的人手上？这不是给瑟必这位未来的大汗，设置新的阻碍吗？”
尔那茜沉默了，她抬起头，看着父汗眼中那熊熊燃烧的野心，心中的最后一丝抗拒也渐渐消散。她知道，父汗说得对，这是她身为黄金家族成员的宿命，无法逃避。
赫连啜见状，脸上露出了满意的笑容，语气也缓和了下来：“等这件事尘埃落定之后，对你师父好一点。他终究是一位孤独的老人而已。“