姜枫抓着她纤细的手腕，感受着那抹温软，心跳骤然加速。
月光下，段妙菡的脸颊细腻如玉，那双总是带着灵动的眼眸此刻因惊讶而微微睁大，格外迷人。
他呼吸变得有些粗重，酒意似乎又涌了上来，驱使着他缓缓向那张俏脸靠近。
段妙菡瞬间脸颊绯红，一直红到了耳根。
她似乎预感到了什么，眼神中闪过一丝慌乱，下意识地想后退：“你…你放开…阿枫你别…”
姜枫却下意识地握紧了她的手，另一手下意识地揽住了她的腰，防止她后退摔倒，将她轻轻带向凉亭的石柱。
两人的距离瞬间拉近，额头几乎相贴，彼此温热的呼吸清晰可闻。
段妙菡身上那股特有的、淡淡的馨香钻入姜枫的鼻腔，让他一阵眩晕。
段妙菡身体微僵，心跳如擂鼓。
看着姜枫近在咫尺的、带着酒气和炽热情感的脸庞，她感觉有些喘不过气，眼神不由自主地变得迷离起来。
段妙菡声音细若蚊蚋：“阿枫…你…你到底要做什么…”
就在这时，姜枫猛地一个激灵，像是突然从迷梦中惊醒。
他像是被烫到一样，猛地松开手，慌张地后退了好几步，眼神躲闪，不敢看段妙菡，脸上臊得通红。
姜枫语无伦次地解释道：“妙…妙菡…我…那个…我…我喝多了！”
“对！我刚喝多了！脑子不清醒！”
“你…你别介意！”
段妙菡急促地呼吸着，胸脯微微起伏，脸上的红潮未退。
看着姜枫那副慌张失措、急于撇清的样子，原本那一丝旖旎和慌乱瞬间被气恼取代。
她跺了跺脚，身上的银饰因她的动作发出一连串清脆急促的响声。
“姜枫！”她羞恼地瞪了他一眼，气得说不出别的话。
最终一扭身，头也不回地快步冲入了夜色之中，只留下一串渐行渐远的、叮当作响的银铃声。
姜枫呆呆地看着她消失的方向，怅然若失。
他缓缓坐回石凳，下意识地抬起刚才搂过段妙菡腰肢的手，放到鼻尖。
仿佛还能闻到那抹淡淡的馨香，心中又是懊悔又是失落。
他仰起头，望着天际那轮孤冷的明月，忽然想起了早已逝去的姐姐，心中一片酸涩，低声喃喃：“姐姐…弟弟是不是…真的很没用…”
凉亭不远处，苍烬静静地看着这一切，自始至终未曾出声。
他的目光深邃，仿佛看透了什么，又仿佛什么都没有入心。
他的思绪，早已飞向了更加遥远和沉重的地方——
那条注定遍布荆棘、无人走过的“自辟之路”。
朋友的悲欢离合固然令人触动，但他肩头的重量，不容他有丝毫懈怠。
夜，还很长。
夜色下的曲庙，褪去了白日的喧嚣与浮躁，显露出其作为修行圣地的庄严肃穆。
宏伟的大殿内，巨大的梁柱上雕刻着古老的兽纹，在长明灯柔和的光晕下显得神秘而威严。
空气中弥漫着淡淡的檀香和经年累月的灵木气息。
此时，庙主娄子墨并未亲临，主持此次纳新后续事宜的。
仍是曲庙的三位核心长老：大长老和政、二长老陈洪淼、三长老陈文。
四位布师——田珺、子博、纳错、张依儿，则恭敬地立于下首。
会议的气氛并不轻松，甚至带着一丝难以化解的沉闷。
白日里两位天合双灵根带来的惊喜，早已被那诡异的“七钟齐鸣”和最终“无灵根”的判定冲淡。
留下的更多是困惑、失望和一丝难以言喻的尴尬。
大长老和政轻咳一声，率先打破了沉寂。
他手中摩挲着那根玄色禅杖，声音平稳却带着不容置疑的定调意味：“今日纳新的三十人，资质心性皆已记录在册。”
“按惯例分派即可，无需再多讨论。”他目光扫过众人，将话题引向核心。
“接下来，议一议那三个……特别之人。”
“首要便是那萧家兄妹。”
提到萧家兄妹，三长老陈文微微颔首。
她声音柔和却清晰：“会后我亲自探问过了。”
“那萧心画与萧香楠，确系来自云泽萧家。”
“他们此行目的亦十分明确，便是为我谷特有的‘翠酒灵果’而来，欲以此果配合家族秘法，淬炼法相本源。”
她的话语证实了之前的猜测，也熄灭了最后一丝将其收为核心真传的希望。
“哼！又是为翠酒灵果而来！”二长老陈洪淼脾气最是火爆。
闻言顿时按捺不住，一掌拍在身旁的玉几上，发出清脆的响声，脸上怒容浮现。
“这些年，我们七彩云谷耗费多少资源，给这些世家大族、圣地宗派‘培养’了多少天才弟子？”
“结果呢？”
“一个个学了本事，拿了好处，期满便走！”
“真正心向我云谷，愿留下传承道统的，十不存一！”
“我曲庙都快成了给他人做嫁衣的善堂了！”
看着他怒气冲冲的样子，大长老和政微微摆手，示意他稍安勿躁。
他面色如常，缓声道：“洪淼，慎言。”
“我七彩云谷布师山，立足华藏墟，凭的便是‘有教无类，广纳贤才’八字祖训。”
“此乃立身之本，亦是底气所在。”
“入我山门修行，便算是我云谷一份香火情。”
“即便他们最终回归家族，这份情谊仍在。”
“这些年来，遍布各方的外门弟子们，明里暗里为我云谷提供的助益与声威，难道还少吗？”
他的话语格局更大，着眼的是长远的影响力和人脉网络。
“有什么用？”陈洪淼余怒未消，梗着脖子反驳。
他语气却缓和了些，“终究是替别人家养了凤凰，下了金蛋！”
“肥水尽流外人田！想想就憋气！”
三长老陈文反而没有动气。
她沉吟片刻，纤细的手指轻轻敲击着扶手，目光变得深邃。
忽然将话题引向了那个让所有人都无法忽视却又讳莫如深的名字：“大哥，二哥，且先不论萧家。”
“今日那……‘七钟齐鸣’之事，究竟该如何看待？”
“那名为苍烬的少年……”