李承乾的仁慈和宽厚，都被李世民与前来吊唁的陈修竹看在了眼里。
李世民面容枯槁，远远地望着自己的嫡长子，轻笑道：“承乾，是朕最属意的儿子。”
“就连父皇生前，也数次赞扬他的品性与才华。”
李承乾的性子不大像他，倒是更像他的大哥。
若当了皇帝，虽不一定能为大唐开疆扩土，但想来当一位守成之君没有一点问题。
经历了这数十年的激流勇进，大唐也确实该歇一歇，藏富于民，积蓄实力。
正说着，李承乾已行至二人眼前，恭敬地行了礼。
“父皇，陈先生。”
“启禀父皇，皇祖父过世无病无灾，亦没受什么磋磨，乃是喜丧。”
“儿臣请愿，减免税赋三年，为皇祖父祈福。”
虽说父皇已暂时将国事交给了他，但减免税赋这样的大事，他如今是万万不敢自己做主的。
“好。”
李世民沉吟片刻，点头应下。
如今国库里不缺银子，又将将推出了马铃薯和占城稻。
在这时候减免税赋，可以极大程度地让百姓们过得宽裕一些，家家有余粮，户户庆盛世。
李承乾闻言，忙跪地叩首。
“儿臣替天下百姓谢过父皇。”
李世民垂眸望着李承乾，眼中透着几分舐犊之情。
回想他当年上位时的那些事。
储位必须得尽早定下来，还要定得让朝中那些人都无话可说，都不敢做任何手脚。
略一思量，他便想到了陈家。
“先生瞧着，朕这位嫡长子如何？”
不管是论体谅民生，还是论气度品性，如今的李承乾确算出类拔萃之辈。
陈修竹沉吟片刻，点了点头。
“不错。”
有几分储君之才的模样。
闻言，李世民忙道：“那先生可愿意收他为徒？”
承乾若是能拜陈修竹为师，便是板上钉钉地获得了陈家人的支持。
满朝上下谁敢再有半分异议？
李承乾也颇有几分机灵，见父皇肯为自己搭桥，连忙跪地叩首：“请师父收下徒儿！”
陈修竹虽说不愿意干涉朝政之事，掺和国本之争，可想想李治上位后的那些乱七八糟的事儿。
他只犹豫一瞬，便干脆应下。
“你既然已经叫了我师父，我便应下你这个徒弟。”
闻言，李承乾大喜。
“多谢师父！”
陈家不轻易站队，但只要一站队，便代表了储君之位的归属。
况且，凭陈修竹的学识，心计，才能。
即便不提什么储君之位，单单是跟在陈修竹身边学习侍奉几年，便已足够让他一生受益无穷。
李世民双手拢于袖中。
心中轻叹。
承乾这小子，真是好运道！
虽知道陈修竹不过是顺势而言，他却还是忍不住想，若喊了师父，便能拜师，那他此时喊，应当也不算太迟。
“只一点。”
“做了我的徒儿，往后三年都不许骑马。”
想到李承乾瘸腿之事，陈修竹又再度补充道。
李承乾年轻时如此宽厚仁慈，后来却改了性情，其中多半有瘸腿的缘故在。
对于他瘸腿的原因，却并没有一个切实的定论。
无非是遗传，骨疾和摔伤。
前两样是天命，即便是陈修竹，也没把握帮他百分百避开，只能防着最后一样。
不过李承乾既已拜了他为师，那无论他的腿瘸没瘸，都能够坐上皇位。
陈修竹垂下眼睑，掩下眸中一闪而过的凌厉。
国本之争。
既然他已经下场，就没有输的打算！
能够拜陈修竹为师，对于李承乾来说，比天上掉皇位都让他高兴。
骑马这样的小事。
他虽不知道师父为何会做此要求，却也是毫不犹豫地应了下来。
甚至私心里盘算，以后别说骑马，连马车他都不坐了！
……
大唐某地
李建成坐在长河之上，目光悲戚，然则心中慨然悲痛。
“父皇.....”
他闭上眼睛。
此去，不可去，父皇已去，纵情山水....便是之后的路了。
他的身旁，一名为“木成客游记”的书已然成型。
... ...
贞观十一年秋。
开拓陆上商路的陈迁终于回来了。
“叔祖。”
“我辜负了您的期望。”
走时，他的身后跟随着陈家的商队，虽没有身着繁琐的绫罗绸缎，却也低调利落，意气风发，壮志踌躇。
可如今回来，商队没了，马车没了。
只余他灰头土脸的一人，身着破衣，右手臂不自然地垂在身边。
“怎么回事？”
陈修竹的眼中罕见地燃起了几分怒意。
是谁？
竟然敢动陈家人，真是找死！
立于陈修竹身后的李承乾亦变了脸色，他眉头紧皱，冲着自己的侍从使了个眼色。
陈家虽为隐世超级世家，已不大受皇室的管辖。
却与皇室交好，为百姓谋福祉。
伤陈家人，就是在打整个大唐的脸面！
一路上的艰辛坎坷，陈迁都一个人扛了过来，此时族长关切的询问，却让他忍不住眼含热泪。
他含泪垂首，将自己在波斯的遭遇说了出来。
临了，小心翼翼地从衣裳内侧扯下了两个和衣裳缝在一起的小布包，奉到了陈修竹身前。
“这两样东西，是我拼了命带回来的。”
“这个是西瓜种子，可以在沙地种植，种出来的果实外表翠绿，红瓤，味道清甜可口，极为解渴。”
“这个是棉花，产量大，其花朵纺织成线后，可以做衣服。”
这便是陈家子弟！
陈修竹抬起手，拍了拍陈迁的肩膀。
“辛苦你了。”
即便是生命都在遭遇威胁，仍不会忘记自己的使命。
李承乾心中亦感慨万千。
皇家子弟竟不如陈家子弟的百分之一！
只可惜，出身天注定。
若是能选的话，他宁愿不要这皇权富贵，也想投入陈家，成为陈家的一份子。
陈家，足以让每一个陈氏子弟都与有荣焉！
……
“什么！”
“陈迁在波斯被波斯王劫掠，不仅搭上了商队所有人，甚至还被打伤了右臂？”
李世民又惊又怒。
波斯王莫不是活腻了？
他在面对陈家人时，都必须客气有礼，礼敬三分，波斯王竟敢这样磋磨陈家人。
别说是他自己，整个波斯都得跟着遭殃。
再想想陈家在大唐的地位。
波斯欺负的，不仅是陈迁，也不仅仅是更加，更是整个大唐，是整个大唐的尊严和脸面。
若是放过他，那大唐的颜面也不用要了！
他微微眯眼，心中无数想法思绪顿生：“朕记得....陈公曾说过，那里可是有不少...大唐需要之物啊。”