“卸任军务，返京述职”这八个字，瞬间刺穿了正堂内原本就凝重的空气。
连一向粗豪的程处默，也僵在了原地，瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己听到的。
王朗脸色骤变，下意识地上前一步，嘴唇翕动，想要说些什么，却最终化为一声沉重的叹息，拳头悄然握紧。
那传旨的亲卫还单膝跪在地上，低着头，不敢看李默的表情。
李默站在原地，身形依旧挺拔，仿佛没有被这突如其来的旨意所撼动。
但他负在身后的手，指节却因用力而微微发白。
脑海中，前世林烽所知的无数历史画面飞速闪过——飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
那些功高震主的名将，最终能有几个善终？
岳武穆？徐达？还是……
他强行掐断了这纷乱的思绪。
现在不是联想的时候。
他深吸一口气，那冰冷而带着一丝西域风沙味道的空气涌入肺腑，让他翻涌的心绪稍稍平复。
“旨意呢？”
他的声音出乎意料的平静，甚至带着一丝例行公事的淡漠。
亲卫连忙将手中捧着的黄绫圣旨高举过头。
李默上前，亲手接过。
展开，目光逐字逐句地扫过。
措辞是惯有的华丽与褒奖，称赞他“克定西陲，功勋卓着”， “扬我国威于域外”。
然后，便是核心内容：“着镇军大将军、安西县公李默，即刻交接安西一切军务，轻车简从，克日返京，参与献俘大典，并咨议国策，朕有垂询。”
“轻车简从”四个字，被刻意加重了笔触，显得格外刺眼。
果然。
李默心中冷笑。
这不仅仅是一道述职的旨意，更是一道剥离他军权、将他调离根据地的明旨。
用“献俘大典”和“咨议国策”这样光明正大的理由，让他无从拒绝。
这就是阳谋。
堂堂正正，却让你避无可避。
“臣，李默，接旨。”
他缓缓合上圣旨，声音沉稳，听不出丝毫波澜，
“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
礼仪周全，无可挑剔。
他转身，将圣旨恭敬地放置在正堂的香案之上。
然后才看向那传旨的亲卫：
“天使现在何处？”
“回大将军，天使车队已在都护府外等候，宣旨完毕，便要即刻返回长安复命。”
亲卫答道，语气带着一丝不易察觉的忐忑。
如此急迫，更显异常。
“知道了，你下去吧，好生招待天使随行人员。”李
默摆了摆手。
“是！”
亲卫如蒙大赦，连忙退了出去。
堂内，只剩下李默、程处默和王朗三人。
气氛压抑得几乎让人窒息。
“默哥！这不能去啊！”
程处默第一个吼了出来，满脸焦急，
“这分明是调虎离山之计！你这一走，安西怎么办？那姓崔的御史还在虎视眈眈，谁知道他们后面还有什么阴招？你去了长安，就是入了龙潭虎穴！”
王朗虽然沉稳，此刻也忍不住开口，声音低沉而沙哑：
“大将军，处默说得在理。陛下此时召您入京，时机太过蹊跷。凉州案发，御史在侧，紧接着就是召您述职，还强调‘轻车简从’……这，这摆明了是不想让您带着力量回去。长安水深，若无臂助，恐……恐生死难料啊！”
两位生死兄弟的担忧，句句发自肺腑，也句句戳中要害。
李默何尝不知？
他走到窗前，望着校场上那些正在操练的、他一手带出来的士兵。
阳光洒在他们年轻的、黝黑的脸上，充满了朝气与力量。
这片土地，这些将士，倾注了他太多的心血。
从魂穿之初的死地求生，到一步步站稳脚跟，组建烽火团，改良军械，训练新军，直至大破西突厥，封狼居胥……这里早已不是他最初只想求存的流放地，而是他在这个时代的根基，是他理念的试验田，是他力量的源泉。
现在，一道圣旨，就要让他离开这里，孤身前往那个充满了未知凶险的权力中心。
他能拒绝吗？
抗旨不遵？
那等于直接告诉皇帝，我李默拥兵自重，心怀异志。
凉州案的“资敌”嫌疑尚未洗清，再扣上一条“抗旨”的罪名，那才是真正的万劫不复，给了朝廷发兵讨伐的完美借口。
到那时，他好不容易经营起来的一切，都将毁于一旦，这些追随他的将士，也必将卷入战火，生灵涂炭。
他不能。
他必须去。
这不仅是一道命令，更是一场考验。
一场来自皇帝，来自朝堂，对他忠诚与智慧的终极考验。
“圣旨已下，容不得我们不去了。”
李默转过身，目光扫过程处默和王朗焦急的脸庞，他的眼神已经恢复了惯有的冷静与锐利，
“这是阳谋，我们避不开。”
“可是……”
程处默还想争辩。
“没有可是。”
李默打断了他，语气斩钉截铁，
“陛下以国策垂询为由相召，我若不去，便是失臣子之礼，便是心中有鬼。我们必须去，而且要去得堂堂正正。”
他走到沙盘前，看着上面标注的安西与长安之间的万里疆域。
“但如何去，走之前如何安排，这里面就有文章可做了。”
他指向沙盘：
“旨意要求‘轻车简从’，我们便依旨而行。我只带一百亲卫，由韩七统领，负责沿途护卫。”
“一百人？这怎么够！”
程处默急道，
“从安西到长安，路途遥远，谁知道路上会有什么魑魅魍魉！”
“一百人，是依旨而行，表明我李默并无二心。”
李默解释道，
“但处默，你以为，我们真的只有一百人吗？”
他看向程处默和王朗，眼神深邃：
“我走之后，安西军务，由赵铁山暂代统领。处默，你性子急，但勇武可信，你为副，辅佐王朗，稳定军心，严防外敌，尤其是吐蕃方向的动静，绝不可懈怠。”
“王朗，处默，安西就交给你们了。”
李默的声音凝重起来，
“在我回来之前，稳守疆土，按既定方略训练士卒，发展生产。军工坊那边，加快‘新钢’的试验，但一切都在暗中进行，没有我的亲笔手令，任何新技术不得外泄，产量也严格控制。”
“另外，”
他压低了声音，
“‘预案玄武’全面启动。小七的情报网络，要确保长安与安西之间的信息畅通。我会带走一部分核心人员，但大部分力量必须留在安西，由你们掌控。记住，安西不乱，我在长安就多一分安全；安西若乱，我便是有去无回。”
王朗和程处默对视一眼，都从对方眼中看到了沉甸甸的责任。
李默这是将身家性命，都托付给了他们。
“大将军放心！”
王朗抱拳，声音铿锵，
“只要我王朗还有一口气在，安西就乱不了！必定完整交还到您手中！”
“默哥，你放心去！家里有我和王朗，谁敢炸刺，老子第一个拧下他的脑袋！”程处默也拍着胸脯保证，眼圈却有些发红。
李默点了点头，对他们的承诺深信不疑。
这些都是与他同生共死的兄弟。
“还有，”
李默沉吟道，
“我与凉州张都督的往来文书，按计划抄录副本交给崔御史。但要派人盯紧他，看他接下来还有什么动作。我离开后，他若再提出非分要求，或试图插手安西军务，你们可相机行事，必要时，态度可以强硬一些，但不要留下把柄。”
“明白！”
两人齐声应道。
安排完这些，李默心中稍定。
但他知道，这还不够。
长安之行，凶险莫测。
他需要更多的准备。
“去请苏姑娘和李姑娘过来。”他对门外的亲卫吩咐道。
很快，苏婉儿和李明月联袂而至。
两女显然也已经听到了消息，脸上都带着忧色。
苏婉儿依旧是一身素雅衣裙，但眉宇间多了几分凝重；
李明月则穿着便于行动的胡服，英气的脸上满是关切与不解。
李默没有过多寒暄，直接对苏婉儿道：
“婉儿，我走之后，安西的商业和工坊，就全权交给你了。与丝路商盟的联络不能断，但要更加谨慎。账目务必清晰，尤其是与军工相关的部分，要经得起查。另外，想办法筹措一批易于携带、价值高的珍宝古玩，我入京或许用得上。”
苏婉儿聪慧，立刻明白了李默的用意，郑重点头：
“李大哥放心，婉儿晓得轻重。商路和工坊，绝不会出乱子。珍宝之事，我即刻去办。”
李默又看向李明月：
“明月，你身份特殊，是卫国公之后。我入京之后，安西与长安的联络，尤其是与卫国公府，可能需要你从中斡旋。有些消息，通过官方渠道不便，或许需要借助李家的力量。”
李明月毫不犹豫地应下：
“我这就修书给祖父，说明情况。长安那边，我会尽力。”
她看着李默，眼神坚定，
“你……一切小心。”
李默感受到她们的关切，心中微暖。
他点了点头，最后看向一直侍立在旁的赵小七。
“小七，你挑选一批最精干的人手，分成明暗两队。明队随我返京，负责沿途警戒和信息传递。暗队先行出发，潜入长安，我要知道我抵达之前，长安各方势力，特别是东宫、魏王府、长孙府以及晋王府的动向。”
“是！”
赵小七简短应命，眼中闪过厉芒。
一道道指令发出，整个安西都护府开始围绕着李默入京这件事高速而隐秘地运转起来。
交接军务，安排人事，准备行装……
一切都在有条不紊地进行。
傍晚，李默独自一人登上都护府的最高处，眺望着西方即将沉入地平线的落日。
身后，是他一手打造的安西。
前方，是万里之遥，吉凶未卜的长安。
“轻车简从……”
他低声重复着这四个字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
这确实是一场针对他的阳谋。
但他李默，或者说他灵魂里属于林烽的那部分，最擅长的，就是在绝境中寻找生机，在规则的框架内，打出自己的牌。
轻车可以，简从也无妨。
但他带走的，将是淬炼于血火之间的意志，是超越这个时代的见识，以及一张早已在暗中织就，开始向长安延伸的情报网络。
皇帝想看看，离开了安西大军庇护的李默，究竟是龙是虫。
那他便去让那位雄才大略的太宗皇帝，好好看一看。
他转身，走下城楼，步伐坚定。
夜幕缓缓降临，笼罩了安西大地，也即将笼罩他前往长安的道路。
这趟述职之旅，注定不会平静。
都护府外，御史崔琰站在馆驿的窗前，看着不远处都护府内灯火通明、人马调动的景象，脸上露出一丝难以捉摸的表情。
他轻轻叩着窗棂，低声自语：
“李默，你会如何选择呢？”
“这长安，你是来，还是不来？”