贾东旭上墙并未在四合院引起太大波澜，邻居们依旧为生活琐事奔波劳碌，心思主要放在如何应对日益严峻的粮食短缺问题上。
“哟！三大爷，您这花盆里的花呢？怎么都长成土豆殃子了？”许灵云调侃道。
“唉！又拿你三大爷打镲，这不是粮食不够吃么？”三大爷手拿钓鱼竿，另一手提着水桶，桶里还放着一个玻璃瓶，瓶中红色的蚯蚓在不停地蠕动。
他眼中满是祈愿，双手合十朝着天空拜了拜，嘴里念念有词：“各路神灵啊，请大发慈悲保佑我今天能有好收获吧，信徒一定献上两条小鱼干以表敬意。”
“三大爷，您就别念叨了，我昨天去了北海公园、后海公园还有玉渊潭，发现岸边钓鱼的人比水里的鱼还多呢！”许灵云笑着劝了一句。
“您看您现在都瘦脱形了，您家老婆孩子也差不多吧？您就不能拿出点老本来，给老婆孩子多喂一口？”许灵云很疑惑，不解地问道，眉头紧锁。
“你……你不懂！吃不穷穿不穷，算计不到就受穷！”三大爷却白了许灵云一眼，气呼呼地走了，只留下许灵云独自站在原地。
刘家这边。
“干嘛？”刘海中一筷子敲在刘光福的手上，刘光福赶紧缩手，把手上的一根土豆丝迅速塞进嘴里，脸上流露出满足的神情。
那根土豆丝，是他费了好大劲才从盘底捡到的。
刘海中狠狠的瞪了刘光福一眼，右手不自觉的摸向腰间七匹狼，随即又放下了。
他心里清楚，现在全家人都处于饥饿状态，打孩子也解决不了问题。
“哼！”刘海中很不满的再次瞪了一眼刘光福，“小兔崽子，再抢吃，手给你打断！”
刘海中现在也没力气打孩子了，定量削减，他已经快一年没吃过饱饭了。
但是作为锻工，他干的是力气活，必须保持一定的体力。否则一旦出现工伤事故，后果不堪设想。
刘海中放下筷子，二大妈眼疾手快，一出手就抓住了盘子里唯一剩下的棒子面窝窝头。
刘光天和刘光福赶紧出手抓住盘子里屈指可数的几根土豆丝，惊喜的塞进嘴里，然后刘光天拿起盘子开始舔盘底。
看着眼前抢食吃的老婆孩子，刘海中摸了摸肚子，肚腩早已经消失了。
他无奈地叹了口气，感受着腹中的空虚和心底的无力。现在每餐只能吃半饱，连打小孩的兴趣都饿没了。
只有中院的何雨柱最为高兴，于莉给他生了一个健康的儿子，取名何晓，现在快一周岁了。
易大妈和聋老太太对这位新成员宠爱有加，天天围着孩子逗趣欢笑。
何家的生活品质虽略有下降，但总体来说还算过得去。
后院，许大茂也在去年三月份迎来了人生的新篇章，与秦京茹喜结良缘，为小院再添一抹温馨。
然而，两人结婚一年多，秦京茹的肚子却迟迟没有动静，这让许富贵和许陶氏非常不满，时不时把许大茂拎回去训一顿：“不孝有三，无后为大”。
“看来，四合院世界的惯性还在，所以纠正了一些原来轨道上的情况，比如何晓，许大茂跟秦京茹。”
许灵云思索着四合院的种种变化，期待能找到原剧本的一些轨迹，以便更好地应对剧情的改变。
贾东旭的事情结束后，他决定尽快赶回草原了。
离开草原一年半了，他心中挂念着董爸董妈和卓玛。因此，在四合院里陪伴了雨水和海棠几天后，他便启程回归草原了。
坐在京兰列车上，看着空荡荡的车厢，还有窗外那片片枯黄的景象，许灵云的脑海中不由自主地浮现出贾当那骨瘦如柴的胳膊，秦淮如那浑身浮肿，阎埠贵那深凹的眼眶。
“希望这场灾难早日结束吧！”他神情凝重地默默嘀咕一声。
与此同时，成兰铁路线上，一列火车在铁轨上疾驰。
三个姑娘坐在一节空车厢内，头顶着自己的褂子遮蔽阳光。
她们身边都放着一个竹背篓，里面装着一些衣服和吃食什物。
其中一位姑娘头上顶着红褂子，她那双天真而忧郁的大眼睛格外引人注目，她便是秀芝。
另一位姑娘故意把秀芝的衣服后襟转到前面来，秀芝微笑着任她摆布。
那一刻，她仿佛一位搭着盖头的新娘。
突然，火车“呜呜”鸣笛，三个姑娘急忙捂住耳朵。
火车从一个隧道中呼啸而出，秀芝拍打着身上的烟屑，她那忧郁而恐惧的眼睛，看着寂寞的天空。
许灵云下了火车，换上自行车，很快便回到了家中。
他掀开门帘，大声喊道：“爸，妈，我回来了！”声音里带着哽咽。董妈正在收拾碗筷，听到声音，一失神，一只碗掉在地上，摔成几片。
董妈转身，看到许灵云，惊喜万分，“灵娃子，你可回来了，你可担心死妈了！”
她扑到许灵云身上，双手不停地拍打，宣泄着内心一年多以来的担忧和思念。
董爸含着眼泪，转过头去擦了一把，抖抖索索地拿起烟袋，却怎么也找不到火柴。
“灵娃子，好样的，你没给咱们老董家丢脸，你对得起三娃子的军功章，我和你妈以你为荣。”他的嘴唇不断颤抖，强忍着夺眶而出的泪水。
“爸，你们都猜到了？”许灵云有些吃惊，反问道。
“这有啥难猜的，当时全国都在庆祝呢，咱们草原上也庆祝了三天三夜呢。只可惜，你的功绩永远不能被人知道。”
董爸的声音低沉而充满自豪，眼眶微红，透露出对儿子的骄傲与心疼。
外出一年半的许灵云归来，在草原上引起了不少轰动。
然而，草原上的牧民们如今都饿得连路都不想走了，因此也无法前来庆祝。
夜幕降临，郭谝子、海生和郭子登门拜访，他们因为家里早早存了不少粮食，虽然生活依旧艰难，但起码还能每天半饱。
晚些时候，王主任也到了。
“灵云啊，前年多亏你组织大家抢收了大量牧草，这两年草原干旱得厉害，牧草几乎没怎么长。要不是那些抢收的几千垛牧草，咱们七队军马场可就完了。”
王队长因为牧草的事情受到了军区和农垦总局的表彰，很快就将再获提拔，继续担任董局长的副手。
而场部政治处主任一职将交由他的大侄子王海生接任，郭谝子则将接任七队队长。
由于王主任在场，很多话不便说，只能聊了一个多小时。
等他们走后，父子俩才得以聊一些机密事。
“灵娃子，你留下的那些麦麸和米糠，我已全部发给周边几十个生产队的牧民当口粮了。
今年开春至今，草原上没下过一滴雨，部队配给的口粮连军马都吃不到半饱，人更是难以为继。
那几十万斤麦麸和米糠，真是帮了大忙，救了咱们祁连山牧场啊！”董爸感激地汇报了粮食的去向。
“爸，您做得对，只要能救人性命，这些粮食就不该吝惜。本来就是应急用的，您处理得很对。”许灵云笑着安慰董爸。
“爸，我还有一些白面，地下室里剩余的棒子面、麦麸、米糠也捐出一些给那些撑不下去的牧民吧。”许灵云说。
“我回头就把这些白面装一些到地下室木柜子里，其他那些又要麻烦您了！”许灵云满怀歉意。
“这哪算麻烦？我明天就去找各个村队长和场部主任，这可是大好事，你给爸长脸了！”董爸笑容满面。