晓草为智纺的无纺布生产线搭好框架后，便去找纪总了。
她打算办理停薪留职。
纪总非常舍不得，再三挽留。
晓草解释道：“纪总，我们北辰智纺暂时看不到什么危险了，无纺布正常运行后智纺就没后顾之忧了，家纺内销和外销都步入正轨，等钱赚得多点时再扩产升级就可以了。我现在最担心的还是海推，海推如果扛不住欧维，肯定会波及成山的，我侄女雪儿年龄小，我不想让她有危险，我要去帮她，但是我现在精力不够，有点忙不过来。”晓草把海推，成山，欧维的情况又给纪总挨个详细说了一遍。
“那建军同志知道吗？”纪总问。
“他知道了，纪总，建军支持我的决定。”
“那好吧，你去吧，不过这里要是有什么事情，你得随时回来处理，别忘了，北辰是你的家。”
“好的，纪总。”
晓草办完手续，就悄悄地离开了北辰，其他的同事只知道她家里有事，暂时离开一段时间。只有她的好朋友海霞知道具体的原因。
晓草停薪留职还有一个原因，就是雪儿回学校答辩去了，晓草派周智陪同保护她。因为，若不将绿蛇连根拔起，她担心亲人永无宁日。
她不能总是被动挨打，必须有所行动了。
海推，就是她要保护的第一个企业。
晓草离开北辰就去了成山。
吕老看到晓草来了，就热情地招呼她，过年的时候，晓草专门登门拜访吕老，吕老还是不要钱，老爷子离休了，薪水高得花不了，他说只要晓草看看他就行了。
晓草还是按着以前知道的吕老的喜好，给他买了品质最好的“三件套”，松花蛋、咸鸭蛋和山鸡蛋，还有专门煮茶叶蛋的料包。还有他爱喝的高山云雾茶。给吕母买了一件咖啡色貂皮大衣，一套化妆品。带着雪儿去拜访了他们。
所以吕老看见晓草，就开心，这孩子一直就合他的眼缘，只是，哎，不提也罢，往事就翻篇了，以后一定要好好待她。
晓草问：“伯伯，你最近可好？我在北辰辞职了，以后会经常来这里。”
“那感情好啊，咱爷俩没事喝喝茶，研究个新设备，那日子过得岂不是赛过神仙。好啊……”
“伯伯，我上次去家里给你的U盘你看了吗？感觉如何？”
“嗯，我看了，小吴的想法不错，值得表扬。设备升级的侧重点也不错，就是从智能化、驱动控制和人机交互等方向着手，确实抓住了技术革新的关键。尤其是人机交互界面的设计，我们的推土机到时候可以进入无人区自行作业，在极寒或者危险的地方都能安全运行，会极大提升施工效率和作业安全性。关键时候，还可以用到军事上。如果这个技术成果成功了，我们的技术可以达到国际顶尖水平。可以缩短和国外先进技术十年的差距，真正实现从跟跑到领跑的跨越。我已组织团队开始做画图建模，部分模块正在做建模测试，若进展顺利，明年春季即可进入原型机装配阶段。”
“伯伯，咱们得加快进度，时间不等人啊。欧维是海推的劲敌，吴总说要想彻底击败欧维，必须在技术上领先。欧维现在是中外合资，有国外资本支持，是海推最大的竞争对手，我担心它会再次冲击我们。”
“我们的海推现在唯一的优点是庞大，产能大，但是这就同时成了它的缺点，做同质化的东西，它没有优势，再加上它的人员构成，老国企的底子，养的闲人多，费用就大。一旦技术迭代，没有核心竞争力的企业将被瞬间击溃。”晓草担心地分析道。
“所以，小吴U盘里的图纸必须变成现实，而且要快。对吧？”吕老问。
“嗯”
吕老站起身，走到窗边凝视远方，“我已经联系了国防科工局的几位老战友，争取列入重点扶持项目，资金和资源会优先保障。同时，我还动员了研究院的专家团队参与技术攻关，军民融合或许能走出一条新路。只要你们年轻人敢想敢干，后方的资源我一定全力协调。”
“伯伯，有你这句话，我们就有了底气。”晓草的心情顿时一片大好。
“那还不陪我喝会儿茶，这一来除了工作还是工作。”吕老佯装生气地笑着对晓草说。
晓草连忙点头，熟练地烫洗茶具，动作间透着默契。
水汽氤氲间，茶香缓缓弥漫开来。吕老轻抿一口，“草啊，你这茶叶放少了啊，另外，你用手捏茶叶，一是手霜的香味会沾染到茶叶上，二是会把茶叶的香气都闷在手里，得用茶匙轻拨茶叶入壶，才能保持原香。”
“哦，原来这么讲究啊，我就觉得用手捏更精准，用茶匙不光麻烦，还容易把茶叶掉到桌上，怪浪费的。呵呵……”
晓草喝了一口，确实有雪花膏味，晓草吐了吐舌头，不好意思地笑了，“伯伯您说得对，真的有手霜味，我去倒掉，给你换一壶茶。”
“倒在水盆里冷上，我浇花用。”
“我的神来，这老爷子真会过日子，连茶渣都不浪费。”
晓草一边笑着，一边重新温壶投茶，这次她特意用了茶匙，动作虽生疏却认真。
吕老看着她，眼中满是慈爱，“草啊，你什么时候要个娃呀？”
吕老竟然做起了长舌妇，晓草猝不及防，手一抖，茶匙磕在壶沿发出清脆一响。
她笑笑，“随缘吧，我的那个指标已经转阴，现在对孩子应该没危险。就是没缘分，没怀上。”
晓草还是说了自己的事，免得老爷子心里惦记，吕老听罢，轻轻放下茶杯，目光温和 ：“不是我长舌妇，是你阿姨让我问的，她说女孩子大了再要孩子有风险，还是得趁着年轻要才好。”
他低头看着茶汤里浮动的叶影，“就像这茶叶，沉浮之后才能泡出真味。你事业心重，我懂，可人生不止一条路要走。孩子是缘分，也是责任，别等到茶凉了才想续水。趁着还有温度，该争取的， 家庭和事业，都得经营。”
一席话，说得晓草想流泪。