冰窟之内，时间失去了外在的刻度，唯有用心跳与呼吸来丈量恢复的进程。星瞳之镜的光芒已然隐去，只余下四壁那些古老符文散发着的、永恒不变的幽蓝微光，亘古长存的冰冷星辰，默默注视着这群伤痕累累的不速之客。
压抑的呻吟与粗重的喘息声渐渐被深沉调息的气流声所取代。丹药化开的暖流与冰窟内精纯的至寒之气交织，滋养着干涸的经脉，修复着破损的肌体。
苍曜盘坐于地，周身青金色的妖力如同潮汐般缓缓涨落。那强行激发始祖精血带来的灼痛与虚脱感正在逐渐消退，取而代之的是在血脉深处凝练过后深邃的力量沉淀。风雷之力不再躁动难驯，变得如臂指使，心念微动间，细微的电蛇在指尖悄然流转，像是不停吐着信子，发出低沉的噼啪声。他青金色的竖瞳开阖间，精光内蕴，让他对英招神力的掌控更进了一层。
云羲静坐一旁，宛若一尊冰雕玉琢的神女像。极致的太阴寒气形成细微的漩涡，围绕着她缓缓旋转，被她纳入体内。此地浓郁至极的冰属性能量，对她而言确是难得的滋补。眉心那裂纹遍布的冰魄碎片，光芒虽依旧黯淡，却比之前稳定了许多。那种力竭般的虚浮感已渐渐消失，重新变得沉静而内敛，周身散发出的气息愈发冰冷寂寥，仿佛与这万古冰窟融为一体。
冰牙、雷爪等妖族战士以及北巡军旧部，则凭借妖族强韧的体魄和随身携带的伤药，处理着外伤，运转妖力和内功化解着内腑的震荡。虽不能尽复旧观，但也是恢复了基本的行动之力。那陨落同伴带来的沉痛，依旧压在每个人心头，化为坚定的复仇火焰，在眼底默默燃烧。
老萨满祭司在战士的照料下，服用了特制的安神药剂，气息平稳了许多，已能勉强依靠自己坐稳，浑浊的目光不时扫过冰壁上的古老符文，嘴唇无声嗫嚅着，回忆着某些失传的祷词或传说。
老妖族则坐立不安，既害怕星轨长老追来，又对即将前往的葬古冰窟充满恐惧，只能时不时凑到洞口，紧张地向外张望，尽管外面只有一片望不到头的深邃的黑暗。
约莫过了两个时辰，苍曜率先睁开双眼，青金色竖瞳中神光湛然，显然已恢复了七八成战力。他环视众人，见大家状态都略有起色，便沉声开口：“时间紧迫，此地虽能暂时隔绝窥探，仍非久留之地。我们须尽快动身，前往葬古冰窟。”
众人闻声纷纷结束调息，站起身来，眼神重新变得锐利。
“少主，您的伤……”冰牙关切道。
“已无大碍。”苍曜摆手，目光落在云羲身上。
云羲缓缓睁开眼，清冷的眸子扫过众人，微微颔首示意自己可以行动。
“星轨长老丢失标记，绝不会善罢甘休。”苍曜继续道，声音冷静，“他虽暂时被谷中异动所阻，但以他的能耐，找到其他路径进入冰谷是迟早的事，甚至可能推测出我们的目的地。必须尽可能隐匿行踪，还要抢在他前面到达。”
他看向那面已然恢复平静的冰壁：“星瞳之镜虽未指明离开此地的具体路径，但此地既是哨站，必有其他出口。”
众人立刻在冰窟内仔细搜寻起来。四壁皆是光滑坚冰与古老金属，符文密布，一时间难以发现端倪。
就在这时，一直默默观察着那些符文的老萨满祭司，忽然颤抖着抬起枯瘦的手指，指向冰窟角落一尊最为高大的异兽雕像：“那……那座‘巡狩圣象’……它的眼睛……看向的方向……似乎……有所指引……”
众人循声望去，是尊形似巨狼、背生双翼、爪踏雷光的黑色金属圣象，只见它头颅微微低垂，一双黯淡水晶雕琢而成的巨大眼瞳，似乎凝视着侧下方一处看似与其他地方毫无二致的冰壁。
苍曜走上前，仔细审视那处冰壁。触手冰凉，毫无异常。他沉吟片刻，再次运转妖力，试着将力量注入其中。
冰壁仍无反应。
“或许……并非能量，而是……某种仪式或特定的……共鸣？”老萨满不确定地低语。
云羲眸光微闪，缓步上前，指尖伸出的同时，一缕极细微的太阴之力探出，如同轻柔的水流，缓缓拂过那面冰壁，仔细感知着内部极其细微的能量流转。
片刻后，她指尖停在一处不起眼的冰晶褶皱上。“这里，”她轻声道，“能量流向有中断，极其细微，似是……钥匙孔。”
钥匙孔？众人一愣。
老妖族却猛地一拍脑袋：“哎呀！我想起来了！部落里最老的祭祀鼓上，除了花纹，好像还镶嵌着一块黑色的、冰冰凉的小石头！说是……是什么‘哨站之石’，只有在祭祀时才会拿出来擦拭……难道……”
老妖族一把扯过妖族将士帮他保管的那袋零碎物品拿来，像是掉入米缸的耗子，兴奋地找寻着什么。片刻，果然从一堆兽皮、骨片中，找到了一块约莫指甲盖大小、通体漆黑、触手冰寒、毫无光泽的小石子。
云羲不发一语，只是下意识的与苍曜对视一眼，似乎有话想说，却终是没有开口。
抱着试一试的心态，苍曜将这块不起眼的“哨站之石”，小心翼翼地对准云羲所指的那处冰晶褶皱，轻轻按了下去。
咔嚓。
一声极其轻微、却清晰无比的机括响动从冰壁内部传来！
紧接着，那面光滑的冰壁，竟无声无息地向内滑开，露出一条仅容一人通过的、向下倾斜的狭窄通道！一股更加冰冷、带着尘封气息的风从中涌出。
“通了！”众人又惊又喜。
“快走！”苍曜毫不迟疑，率先踏入通道。云羲紧随其后，战士们搀扶着伤员鱼贯而入，老妖族和老萨满也被护在中间。
通道初极狭，且一路向下，但行了约莫一炷香后，便开始向上倾斜，并且逐渐变得宽阔。四周的材质也逐渐从人工修葺的冰壁，变为了天然的冰层与岩石。
又前行许久，前方隐约传来微弱的光亮和风声。
“快到出口了！”负责探路的一名战士低声道。
苍曜示意众人放缓脚步，收敛气息，自己则小心翼翼地上前探查。
出口隐藏在一处巨大的冰瀑之后，水流早已冻结，形成无数垂落的冰棱，巧妙地遮蔽了洞口。拨开冰棱向外望去，眼前是一片陌生的冰原丘陵地带，风雪似乎小了许多，只剩下天色依旧晦暗。
更重要的是，经过在通道中的曲折前行，他们已然远离了星陨之谷的中心区域，甚至已经出了山谷的范围。
“暂时安全了。”苍曜低声道，心中稍定。星轨长老此刻大概率还在谷中与那龙怨纠缠，或搜寻他们的踪迹，绝不会想到他们已通过一条早已被遗忘的古老密道，远遁至此。
“确定方位，目标葬古冰窟！”苍曜摊开一张粗糙的皮质地图——这是从北境战士身上找到的北域简图。结合星瞳给出的坐标和老妖族、老萨满口述的地形特征，他很快便确定了他们当前的大致位置以及前往葬古冰窟的方向。
“需要向西南方向行进，穿过‘鬼哭峡’和一片古老的冰蚀森林，路程不下五日。”苍曜指着地图道，“必须昼伏夜出，尽可能避开一切可能的目光。”
接下来的路途，变得沉默又谨慎。一行人借着冰原上起伏的地形和不时出现的暴风雪掩护，如同幽灵般悄无声息地穿梭着。
苍曜与云羲轮流在前探路，一个凭借风雷之力带来的极致速度与敏锐感知，一个依靠太阴灵觉对能量流动与危险的洞察，一次次带领众人避开了潜在的险地和那些强大冰原妖兽的领地。
休憩时，众人便寻找冰洞或岩缝躲避风雪，默默调息，几乎不发一言。压抑的氛围笼罩着队伍，唯有对目标的执着支撑着每一个人。
云羲在行进中，不断吸收着冰原中的太寒之气，状态恢复得比预想中更快一些。她偶尔会望向西南方向，那片被标记为“葬古冰窟”的区域，在她的感知中，仿佛一团盘踞在大地之上的、浓郁化不开的冰冷与死寂，夹杂着令人极度不适的混乱而暴戾的能量。那地方，绝不仅仅是环境险恶那么简单。
苍曜同样能感受到那股遥远传来的、令人心悸的压抑感。他血脉中属于英招的骄傲与征服欲，不知何时被那挑战悄然点燃。他紧握着拳，感受着体内那丝殷红本源精血缓慢而有力的搏动，目光愈发坚定。
五日的路程，在提心吊胆与艰苦跋涉中，似乎变得格外漫长。
当远方地平线上，终于出现一片仿佛被巨神用浓墨重彩的黑暗涂抹过的、连绵不绝的扭曲黑色山脉轮廓时，引路的老妖族声音颤抖地打破了长时间的沉默：
“就……就是那里了……葬古冰窟……就在那群黑山的最深处……魔鬼的巢穴……”