中枢的餐厅亮着暖黄的灯，大刘捧着碗红烧肉，吃得满嘴油花，含糊不清地喊：“这肉比边荒的肉干香十倍！林老板，咱以后天天来吃！”
小雅递给他张纸巾，无奈地摇头：“刚赚点名声就飘，小心一会儿付不起账，中枢的菜可贵。”
老陈没顾上吃，正拿着根筷子，在桌上画傀儡侦查模块的草图：“零件市场要是有微型探测器，咱的傀儡就能提前预警，比光靠眼睛盯靠谱。”
小周凑在旁边，把草图抄在小本子上，字写得歪歪扭扭，却一笔没落：“陈哥，我记好了，明天去市场就找‘微型探测器’。”
林宇刚夹了口菜，终端突然震动——是个陌生的联邦号码，标注着“安全局中枢分部”。
他接起，里面传来个沉稳的男声：“林宇老板，我是联邦安全局的李科，赵磊的上级，有紧急事找你，在餐厅楼下等你。”
林宇心里一紧，放下筷子：“我马上下来。”他冲众人说，“你们先吃，我去趟楼下，联邦的人找。”
大刘立刻放下碗：“我跟你去！万一有事，我能帮上忙！”
“不用，你在这盯着，”林宇按住他，“看好小雅和老陈，别让人趁机搞鬼。”
林宇快步下楼，餐厅门口停着辆黑色的联邦巡逻车，一个穿黑色制服的中年男人站在车旁。
肩章是科长标识，正是李科。
“林老板，长话短说，”李科递来份加密文件，“我们的探测器在中枢外围，发现了机械教改造厂的信号源。”
林宇展开文件，上面的坐标在“废弃基站”附近。
正是之前沈浩给机械教送零件的方向。“信号源具体在哪？”
“在基站下方的星舰坟场里，”李科声音压得低，“我们还查到，铁穹商会的王彪，最近给那地方送过三批零件——全是傀儡核心的关键部件。”
林宇攥紧文件，指尖泛白，铁穹商会跟机械教勾连，这比冯坤的渗透更危险。
“你们打算怎么做？”
“想跟你们联盟联合调查，”李科盯着他，“联邦出十艘巡逻舰，提供舰炮支援；你们出傀儡技术，负责探测和突袭改造厂的防御，普通士兵冲不进去。”
“没问题，”林宇没犹豫，“我们的傀儡能加装侦查模块，还能释放电磁脉冲，正好克制机械教的傀儡。”
“那就定后天凌晨行动，”李科递来张星图，标着突袭路线，“从基站后方的暗沟潜入，避开改造厂的监控，行动前，我让人把联邦的探测设备送过去，给你们的傀儡装上。”
林宇接过星图，刚要道谢，终端又震动了。
是张老板发来的语音，满是杂音：“林小子，中枢没啥事吧？刘老板听说铁穹商会不是好东西，让你别跟他们硬碰……”
“放心，张叔，”林宇回复，“我们有数，自由港那边辛苦你了。”
挂了通讯，李科又叮嘱：“王彪老奸巨猾，肯定在改造厂布了防，你们别轻敌——行动时，我的人会在外围接应。”
林宇点头，目送李科上车离开，才转身回餐厅。
刚进门，就见大刘凑过来，着急地问：“咋了？联邦的人找你干啥？是不是跟铁穹商会有关？”
“嗯，”林宇坐下，把星图摊开，“铁穹商会跟机械教的改造厂勾连，后天凌晨，我们跟联邦联合行动，端了那地方。”
老陈立刻放下筷子，凑过来看星图：“暗沟潜入？傀儡得调‘静音模式’，核心灯得关了，靠热成像探路。”
“我去准备防磁贴，”小雅收起账本，“改造厂肯定有电磁干扰，别让傀儡进去就失控。”
大刘拍着胸脯：“护队的事交给我！我把边荒打伏击的法子教给联邦的新兵，保证能守住外围！”
小周也举起小本子：“我帮陈哥磨零件，侦查模块的螺孔，我能磨得正好！”
接下来的两天，团队彻底忙了起来。
第一天清晨，老陈带着小周去零件市场，把微型探测器、静音轴承全买回来，堆在货船的临时工坊里。
老陈蹲在地上，给侦查傀儡装探测器，小周蹲在旁边递螺丝刀，时不时问：“陈哥，这探测器能探多远？能穿透陨石不？”
“能探五百米，穿透薄陨石没问题，”老陈拧上螺丝，用布擦了擦傀儡的核心，“别分心，递错工具，装歪了可就用不了了。”
小雅则在货船的会议室里，对着终端破解铁穹商会的贸易记录。
屏幕上的数据流滚动得飞快，她指尖在键盘上翻飞，突然停住。
记录显示，王彪给改造厂送的，不仅是核心零件，还有“初代傀儡核心的激活程序”。
“老板，情况不对，”小雅喊林宇过来，“他们不是简单的送零件，是帮机械教激活初代核心——这东西一旦启动，能控制方圆百里的傀儡！”
林宇心里一沉：“难怪李科这么急，这改造厂要是成了，中枢的傀儡全得失控。”
大刘则带着护队，在码头的空地上练战术。
联邦派来的五个新兵站成队，大刘拿着根木棍当枪，教他们“伏击要点”：“看见没？躲在陨石后面，别露头，等敌人走近了再开枪，准头才稳！”
新兵们跟着练，有个瘦高个总手抖，大刘拍着他的肩：“别怕！跟我在乱石滩那会儿一样，深呼吸，别想别的，就盯着目标！”
第二天下午，李科派来的探测设备送到了。
是些巴掌大的黑色仪器，能接入傀儡的核心系统。
老陈立刻动手安装，把仪器贴在傀儡的肩甲内侧，用星核晶粉末调试信号：“成了！跟联邦的探测网连上了，改造厂的动静，咱这边能实时看见。”
傍晚时，林宇召集众人，在货船的会议室里开行动会。
他指着星图上的改造厂：“老陈带三具侦查傀儡，走最前面探路，遇敌就放电磁脉冲；小雅留在外围，负责对接联邦的探测网，报位置；大刘带护队和联邦新兵，守在暗沟入口，别让敌人跑出来；我跟李科的人冲进去，炸核心机房。”
“我也去！”小周突然举手，声音有点抖，却很坚定，“我能帮陈哥递零件，傀儡坏了，我能帮忙修。”
老陈笑了笑：“行，跟我走，别乱跑就行。”
安排完，林宇刚要去检查傀儡，终端突然“叮”地响了一声。
是条陌生消息，没有发件人，只有一行字：“系统异常波动，中枢星域有‘同类信号’，坐标：禁忌星域x73。”
消息刚读完，就瞬间消失，终端上连记录都没留下，只剩林宇指尖的余温。
“怎么了？”小雅见他脸色不对，凑过来问。
林宇攥紧终端，指尖泛白：“没什么，一条错发的消息。”他没说实话。
“系统异常”“同类信号”，这肯定跟他的“诸天商店”系统有关，而禁忌星域，是联邦明令禁止进入的危险区域。
李科的通讯这时发来：“林老板，准备得咋样了？明天凌晨三点，在废弃基站汇合。”
“没问题，”林宇压下疑惑，回复道，“我们准时到。”
挂了通讯，林宇走到货船的甲板上，望着禁忌星域的方向。
那里的星辰比别处暗，像藏着无数秘密。
机械教的改造厂、铁穹商会的阴谋、突然出现的神秘消息……中枢的水，比他想的还要深。
但他没退缩，身边有老陈、小雅、大刘、小周，有联邦的支援，还有边荒的后盾。
就算前方是刀山火海，他也得闯过去。
甲板上的风有点凉，林宇攥紧了藏在手心的坐标——禁忌星域x73，这个位置，他记下了。
等端了改造厂，他一定要去看看，那所谓的“同类信号”，到底是什么。
货船的工坊里，老陈还在给傀儡做最后检查，小周帮着递工具；
会议室里，小雅在核对探测网的参数；
码头的空地上，大刘还在带着新兵练瞄准，喊声在夜里传得很远。
林宇深吸一口气，转身往工坊走。
明天的行动，关系到中枢的安危，也关系到联盟在联邦的立足。
他必须赢，也只能赢。