就在东方听池周身纯质阳炎轰然爆发，金红色火焰如同烈日般驱散雅间内阴寒湿气的刹那，异变再起。
窗外，那原本只是略显阴暗的天空，骤然被一股浓郁得化不开的墨蓝色水汽笼罩，仿佛一瞬间从白昼跌入了幽深的江底。
一道若有若无、却庞大到令人心神战栗的虚影，在水汽中一闪而逝。与此同时，一股冰冷刺骨、仿佛能冻结灵魂的气息，无视了空间的距离，精准地降临在这个雅间之内。
东方听池瞳孔骤缩，他感受到自己身边的纯质阳炎，竟像是遇到了天生的克星，那熊熊燃烧的火焰边缘，发出了“嗤嗤”的、如同烧红烙铁浸入冰水的声响，金红色的光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡、收缩。
然后一股无形却磅礴无比的阴寒之力，如同万丈海渊下的暗流，瞬间缠绕而上，不仅熄灭了神火，更将他周身灵力彻底禁锢。
“什么？！”
东方听池只来得及发出一声惊怒交加的短促音节，便看到一只完全由墨蓝色、仿佛浓缩了万载玄冰的流水凝聚而成的手掌，凭空出现在他眼前。
那手掌晶莹剔透，却又蕴含着毁灭性的力量，轻轻向前一握，就把他身体攥在手中。
然后…………
“砰！”
一声闷响。东方听池甚至没能做出有效的防御，只觉得一股无可抵御的巨力将自己抛了出去，然后狠狠撞在另一个坚硬的屏障上，护体灵气如同纸糊般破碎，眼前一黑，喉头一甜，软软滑落，彻底失去了意识。周身缭绕的纯质阳炎残焰，如同风中残烛，闪烁了几下，便彻底熄灭。
从蛟霖气息降临，到东方听池被一击打晕，整个过程快得电光石火，几乎在呼吸之间完成。
雅间内，陷入了死一般的寂静。只有窗外遴选大会隐约传来的喧嚣，以及那弥漫不散、冰冷湿滑的妖气，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
令狐蕃离握着茶杯的手指，指节已然捏得发白，但他依旧稳稳地坐在那里，甚至连姿势都没有改变分毫。他抬起眼，目光平静地望向窗边。
那里，不知何时，多了一道身影。
并非想象中青面獠牙的狰狞妖物，而是一个身着墨蓝色华丽长裙的女子。她身姿高挑，容颜妖异而美艳，肌肤苍白得近乎透明，一双瞳孔是深邃的竖瞳，呈现出幽暗的蓝色，仿佛蕴藏着无尽的江河深渊。
长长的墨发如同水藻般披散，发梢无风自动，流淌着淡淡的水光。她周身笼罩在一层若有若无的水汽之中，整个人仿佛是由最纯净的玄冰和最幽深的江水共同雕琢而成，美丽，却带着致命的危险。
她，正是沧盐江的妖王，蛟霖。
蛟霖的目光淡淡扫过晕厥在地的东方听池，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容冰冷，带着毫不掩饰的轻蔑：
“可惜了，小家伙倒是还有几分实力。不过经验也太少了些。没了家族血脉的赐予的法宝神火，单凭自身，竟是如此孱弱不堪一击，真是……令人失望。”
她的声音依旧直接在令狐蕃离脑海中响起，带着水波荡漾的回音。
“当年我与东方狐月也打过几次交道，不算愉快。东方秦兰和东方淮竹那两个丫头出逃的时候，我隔岸观火，倒也没少看这场热闹。这个身负东方家血脉的小子，你从哪儿找来的？哦……是了，金人凤那个欺师灭祖的老东西终于死了，他的血，或者是东方狐月遗留的血脉，就在这个小家伙身体里流淌？”
像是明白了什么一样，随即，她那幽蓝的竖瞳转向令狐蕃离，目光在他脸上停留片刻，仿佛在欣赏他强自镇定的表情。
“那他还真是侥幸。东方老怪的血脉天赋确实不凡，这小子若能潜心修炼几年，或许能和现在等着上台的那个所谓‘正统’东方家小子，勉强掰掰手腕了。
他说着，然后，视线缓缓下移，落在了他腰间那枚狐狸玉印上，眼中闪过一丝了然，但并未点破。
“倒是你……东海龙族湮灭于历史长河已久，我居然还能在你身上嗅到一丝龙气？你是他们不知流落何方的后人？还是，偶然得了他们的某样传承？不，也不太对……你身上的气味比传说中的更加……..而且同时纠缠着涂山那只狐狸特有的狡黠气味，她们和早已覆灭的龙族向来没什么交集……罢了，罢了。”
蛟霖扭过头后她的目光仿佛能穿透墙壁，望向城外某个方向，语气带着一丝玩味：
“建议和我说说吗，那些你藏在城外庄子里的那些铁疙瘩？冰冷，坚硬，没有生命的气息，却蕴含着不俗的力量……很有趣的小玩具。”
令狐蕃离沉默了一下，将手中凉透的茶杯轻轻放在旁边的茶几上，发出清脆的磕碰声。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，抬起头，迎向蛟霖那仿佛能洞悉人心的目光，声音平稳得不带一丝波澜：“妖王前辈大驾光临，不知有何指教？”
“指教？”
蛟霖轻笑一声，那笑声如同冰珠落玉盘，清脆却冰寒，“你派出的那个道士，剑法不错，身边还跟着只小蝴蝶，这几日在我沧盐江流域四处搜寻，追踪我的踪迹，为此，还斩杀了我麾下不少儿郎。令狐蕃离，你这么聪明，不妨猜猜，我今日前来，所为何事？”
令狐蕃离心下一沉，果然是为了肖悠南调查她的事情而来。他面上不动声色，直接问道：“是来报仇？”
“报仇？”
蛟霖仿佛听到了什么好笑的事情，嘴角的弧度扩大了些许，但那笑意并未抵达眼底，
“若只是为了杀你泄愤，还用不着我亲自现身，更用不了这么麻烦。”
她说着，莲步轻移，走到窗边，目光投向远处人声鼎沸、光华闪耀的遴选大会会场。那里，代表着沧盐州未来与权力的年轻修士们正在擂台上奋力搏杀，各大世家的代表则在看台上谈笑风生，一派盛世景象。
蛟霖幽蓝的竖瞳中，倒映着那喧嚣的场景，眼神却骤然变得无比深邃、冰冷，甚至带上了一丝……刻骨铭心的仇恨与怨毒。
她的声音低沉下来，带着一种古老的沧桑感：“这么多年了……又看到了这道盟遴选大会的‘盛况’。看看，沧盐州境内，但凡叫得上名号的世家，他们的精英，他们的希望，几乎都聚集在此地了……多么热闹，多么……令人作呕的繁华。”
她缓缓转过头，看向令狐蕃离，那目光锐利如刀，仿佛要将他从里到外彻底剖开：
“你说，倘若此时，一场远超当年那次规模的滔天洪水，自沧盐江而起，席卷而至，将这整个会场，连同里面所有的世家子弟、权贵人物，尽数吞没、湮灭……那该是何等壮观的景象？应该……足够为我那些被他们驱赶、屠戮、剥皮抽筋的先祖与同胞们，报却这沉积了数百年的血海深仇了吧？”
她的语气平淡，却蕴含着毁天灭地的疯狂与决绝。令狐蕃离的心脏猛地一跳。
蛟霖的目光紧紧锁定着他，仿佛捕捉到了他那一瞬间细微的心绪波动，她脸上的笑容变得有些诡异：“而这……不就是你，令狐蕃离，内心深处最终极的目的吗？”
令狐蕃离浑身一震，瞳孔难以抑制地微微收缩。
将世家全部斩草除根？这对于蛟霖来说，或许是报仇雪恨。
但是对于他来说，不如说是对现有既得利益集团——这些盘踞地方的世家门阀——最彻底、最无情的清算。
即使这两种说法的根本表现并无区别，但是，他从未想过，这样一种……玉石俱焚的洪水方式，更从未想过，会由一个妖王，一个明白他想法的妖王如此直白、如此准确地洞悉并宣之于口。
看到令狐蕃离眼中无法掩饰的震惊，蛟霖满意地笑了，那笑容中带着一丝洞悉一切的嘲弄：
“呵呵，不必惊讶。我和那些早已被金银财宝、灵丹妙药迷晕了头脑，被美人男宠坏了身子，甚至会被你几句‘轻徭赋’的美言哄骗得去自掘根基的草包世家不同。我看得清楚，你所行的一切——清理隐田、打压豪强、聚拢流民，清除妖寨，安插亲信，甚至暗中打造那些战争傀儡……最终的目的，绝非只是为了在道盟体制内谋个一官半职，做个条好狗。”
“你是要……将这沧盐州，不，是将这整个僵死的世道，彻底掀翻！将外面那些趴在百姓身上吸血的蛀虫，连根拔起，斩草除根！”
“你……”
令狐蕃离看着蛟霖，却发现喉咙有些干涩。
“看来我说的是对的。你们人类，口是心非的多，所行所为，所谋所图，连痛快的愿意承认的也少。不过，你还不错，至少做在实处。”
蛟霖似乎很享受他此刻的失态，她微微歪头，看着令狐蕃离，幽蓝的竖瞳中闪烁着诡秘的光：
“是不是很好奇，我为何能如此肯定你的想法？”
令狐蕃离沉默了片刻，终究是缓缓点了点头。这确实是他最大的疑惑。
蛟霖的目光再次投向窗外遥远的天空，眼神变得悠远而复杂，仿佛穿透了时光的帷幕，看到了久远的过去。她的声音也带上了一丝飘渺的追忆，以及深藏其中的、一丝不易察觉的……惋惜？
“因为，在数十年前……这沧盐州，也曾出现过一个人。一个和你一样，出身不算高贵，却才华横溢，心怀拯济天下、再造乾坤之志的人。他也曾试图推行改革，也曾想要打破世家藩篱，也曾……相信道盟内部尚有清明之力，试图凭借一己之力，涤荡污浊。”
她的语气顿了顿，带着无尽的嘲讽与悲凉。
“而他的下场……是身败名裂，是被他所效忠的道盟、被他所试图拯救的百姓唾弃，最终……死无葬身之地，就连名字，也成了禁忌。”