（1）最后的黍米
三粒黍米在陶盘里泛着霉绿的幽光，表面爬满细小的黑色斑点。
萧寒用石片将它们碾成粉末，碎屑在阳光下闪烁着金属般的光泽。混入的半勺盐巴是从母亲最后的嫁妆银钗上刮下来的，晶体里还掺着几粒暗红色的铁锈——这是他们全家最后的口粮，也是他布置陷阱的致命诱饵。
妹妹蜷缩在角落，银瞳盯着黍粉飘散的轨迹。那些细微颗粒在空气中划出的弧度，竟与父亲药经里某页的经脉图有七分相似。她的瞳孔随着颗粒流动不断调整焦距，突然伸手截住一粒即将落地的黍粉：哥...这个方向不对...
萧萝的指尖微微发颤，那粒黍粉在她皮肤上烧出细小的焦痕。
鼠洞在西南。她轻声说，鼻翼翕动着捕捉空气中的异味，但味道...像腐烂的铜钱...
萧寒捏了捏妹妹枯瘦的手腕，将黍粉分成三份。每份掺入不同分量的蝎毒——最左边那包混入的是赤尾蝎后毒腺晒干的结晶，会在月光下泛出青铜色微光。
数到三百呼吸。他把兽皮水囊挂在妹妹脖子上，水囊内壁用荧光苔藓汁液画着简易地图，我没回来...就带娘往盐沼走。
水囊压在萧萝胸口时，她突然抓住哥哥的手：等等...银发少女从腰间解下一根细绳，上面串着七颗沙鼠的牙齿，挂在陷阱旁...它们害怕这个...
（2）鼠群暴动
陷阱设在三叉鼠洞中央的阴影里。
萧寒用父亲教的古法：挖浅坑，铺上硝制过的骆驼膀胱膜，撒黍粉后覆一层混着骨灰的薄沙。他自己则蜷缩在下风处的沙坑里，口中含着解毒的仙人掌汁液——这汁液存放太久已经发酵，带着令人作呕的酸腐味。
第一只沙鼠在第十七个呼吸时出现。
它比寻常沙鼠大两圈，门牙泛着金属光泽，胡须沾满可疑的青色粉末。更诡异的是它的步态——后腿明显比前腿长，跑动时像人一样微微直立。萧寒屏住呼吸，看着它警惕地绕着陷阱转圈，突然抬起前爪擦了擦脸，露出腋下一块溃烂的皮肤，上面烙着清晰的字。
吱吱——高频的叫声在洞穴中回荡。
三十七只沙鼠从不同洞口钻出，排列成完美的扇形阵列。
不对...萧寒后颈汗毛竖起。这些沙鼠行动太整齐了，像一支训练有素的军队。最可怕的是它们的眼睛——瞳孔外圈泛着诡异的青光，眼白部分布满血丝，与地窝子外发现的青铜甲虫如出一辙。
头鼠突然人立而起，鼻翼剧烈抽动，然后猛地转向萧寒藏身处！它张开嘴时，萧寒看清了它的咽喉——那里长着一簇荧光菌丝，正随着呼吸明灭。
（3）血肉撕咬
第一只沙鼠跳上面门的瞬间，萧寒闻到了腐臭味——这些畜生的爪子上沾着人血。
他反手捏碎鼠头，腥臭的脑浆溅进眼睛。第二只趁机咬住他左耳，利齿直接撕下小块耳廓。剧痛让萧寒眼前发黑，但更可怕的是鼠群的战术——三只咬住他的裤腿往不同方向拉扯，另外五只专门攻击眼睛和咽喉，还有两只绕到背后，锋利的爪子直接抓向脊椎。
蝎尾木刺扎穿两只沙鼠，但更多的涌上来。萧寒突然想起陷阱里的黍粉，一个翻滚撞向浅坑。覆盖的沙层崩塌，掺毒黍粉扬成一片绿雾。
鼠群顿时乱了阵脚。
头鼠发出刺耳尖叫，半数沙鼠突然开始攻击同类。萧寒趁机扑上去，右手拇指狠狠插进头鼠的眼窝，指节抵到脑仁才停。垂死的头鼠疯狂扭动，金属门牙在他手背上刮出森森白骨，伤口处立刻泛起青铜色的锈迹。
（4）符纸现形
当最后一只沙鼠逃窜时，萧寒的左耳只剩半轮残月状的缺口。
血从耳根流到锁骨，那里有道旧伤重新裂开，像张咧开的嘴。他拖着被咬烂的右腿爬向鼠洞深处——直觉告诉他，这些被控制的沙鼠巢穴里藏着什么。
巢穴最深处铺着人发编织的垫子，发丝间混杂着几根显眼的银发。
萧寒的血滴在垫子上的瞬间，底下突然浮出一张残破的黄纸。符纸材质像羊皮又像蝉翼，边缘有被火烧过的焦痕。当他的血浸透纸面时，朱砂纹路突然活了似的游动起来，在沙地上投射出半幅人体轮廓——
那是个盘坐的人形，胸前有三处光点疯狂闪烁，位置正好对应药经夹层里被虫蛀空的穴位！光点之间由青色细线连接，组成一棵倒立的树状图。
这是...灵气运行图？
萧寒的指尖刚触碰光影，符纸突然自燃。火焰是诡异的青色，烧过他伤口时竟传来冰凉的触感。更奇怪的是，失去左耳后，右耳突然能听到地下深处的声音——三丈之下有水流声，还有...金属链条的碰撞？
（5）归途杀机
萧寒拖着鼠尸往回走时，月光把沙丘照得惨白。
他的影子在沙面上扭曲变形，时而像人时而像兽。右耳的听觉变得异常敏锐，甚至能捕捉到半里外妹妹压抑的咳嗽声。但伴随而来的是另一种声音——某种多足动物在沙下穿行的沙沙声，始终与他保持二十步距离。
地窝子出现在视野里时，萧寒突然僵住。
门口用来预警的仙人掌刺阵全断了，断口平整得像被利刃削过。母亲编的草帘微微晃动，缝隙间透出不同于篝火的青光。最可怕的是，他分明听见地窝子里有三个心跳声——除了母亲和妹妹，还有个每分钟不到三十下的...东西。
萧寒无声地抽出腿骨匕首，齿间咬住浸透蝎毒的木刺。左耳伤口流下的血滴在沙地上，竟隐约组成了一个扭曲的字。就在他准备突袭时，地窝子里突然传来妹妹的歌声——这是他们约定的危险信号，音调越高代表情况越危急。
月光下，萧寒看到自己的影子突然多出了一双手，正缓缓掐向他的脖颈......