越靠近皇城，城市的废墟便越是触目惊心。昔日繁华的街巷化为断壁残垣，焦黑的梁木与破碎的瓦砾间，随处可见凝固的暗红血迹与姿态扭曲的尸体。空气中弥漫的不仅仅是血煞与阴煞，更增添了一股浓烈的烟火焦糊味与尸体腐败的恶臭，混合成一种令人几欲昏厥的恐怖气息。
血雾在这里变得更加粘稠，视线受阻严重，即便是林黯，也只能勉强看清十余丈内的景物。耳边不再有零星的抵抗声，取而代之的是一种低沉的、仿佛来自地底深处的嗡鸣，如同这座濒死巨城最后的心跳，又像是某种庞大阵法运转时发出的、令人心悸的律动。
圣印传来的波动愈发清晰、急促，如同被投入沸水的活鱼，直指前方——那里，是皇城的外围，也是京城内城与皇城之间的最后屏障。
然而，当众人穿过一片曾经是达官显贵府邸、如今已沦为瓦砾场的区域后，一条几乎无法逾越的障碍，横亘在了眼前。
那是一条“河”。
一条宽约十丈，完全由粘稠、暗红、如同熔融血液般液体构成的河流！河水无声地流淌，表面不时鼓起一个个巨大的气泡，破裂时散发出浓郁到极致的血腥气和令人精神恍惚的怨毒意念。河面上弥漫着赤红色的氤氲之气，隔着老远，都能感觉到那股灼热中带着极致阴寒的诡异气息，仿佛能焚毁肉身，冻结灵魂。
这并非真正的河流，而是由无尽血气、阴煞以及枉死者怨念被大阵强行汇聚、实质化而成的——血河！
血河对岸，便是巍峨耸立、此刻却被黑红色能量光罩笼罩的皇城城墙。隐约可见城头之上，仍有旌旗招展，人影绰绰，抵抗尚未停止。但这条血河，如同天堑，将内外彻底隔绝。
“是‘九幽血河’！”苏挽雪声音凝重，即便以她的心性，面对这条传说中的邪异造物，也不禁色变，“此河污秽至极，蕴含剧毒与蚀魂之力，等闲之物触之即腐，武者罡气也难以长时间抵御。更有无数阴煞血傀潜伏河底，伺机噬人！”
仿佛为了印证她的话，血河之中，猛地探出几只完全由凝固血液构成、形态狰狞的利爪，向着虚空徒劳地抓挠了几下，又缓缓沉入河底，留下圈圈涟漪。
萧铁衣尝试着将一块碎石投入河中，石头尚未接触河面，便被那赤红氤氲之气侵蚀，瞬间化为一股青烟消散！
众人心头蒙上一层厚厚的阴影。强渡？无异于自杀。绕行？血河蜿蜒，不知尽头，且时间不等人。
林黯站在血河边缘，眉头紧锁。他能感觉到，怀中圣印对这条血河，乃至对岸皇城方向传来的阵法核心波动，产生了一种极其复杂的反应——既有本能的排斥与厌恶，又有一丝隐晦的……渴望？仿佛这条污秽之河中，蕴含着某种它需要的东西。
他尝试着将一丝混沌煞元延伸向血河，尚未接触河面，那赤红氤氲之气便如同被惊动的毒蛇，猛地缠绕上来，疯狂侵蚀煞元！混沌煞元虽能将其磨灭，但消耗之大，远超寻常。若要护住所有人渡河，根本不可能。
就在众人一筹莫展之际，一阵低沉而富有韵律的掌声，突兀地从侧后方一片相对完好的府邸阴影中传来。
“啪……啪……啪……”
伴随着掌声，一个身着飞鱼服，腰佩绣春刀，面容阴鸷中带着一丝戏谑笑容的中年男子，缓步走了出来。他身后，跟随着八名气息沉凝、眼神麻木、同样身着锦衣卫服饰，却煞气冲天的身影。
看到此人，萧铁衣瞳孔骤然收缩，牙齿咬得咯咯作响，从喉咙深处挤出两个字：“冯！阚！”
北镇抚司千户，玄烬埋藏在锦衣卫中最深的钉子，一切祸乱的源头之一，终于现身！
冯阚脸上挂着猫捉老鼠般的笑容，目光扫过林黯、苏挽雪，最终落在萧铁衣身上，啧啧有声：“萧铁衣啊萧铁衣，本官倒是小瞧了你，还有你带来的这些……老鼠。居然能一路摸到这里，还毁了黑风坳的节点，真是让人……意外啊。”
他的语气轻松，仿佛在和老友闲聊，但那双狭长的眼睛里，却闪烁着毒蛇般的冷光。
林黯缓缓转身，面对这位素未谋面，却间接导致沈一刀身死、造成北疆乃至京城无数惨剧的元凶之一，心中杀意如同实质般升腾。但他脸上却没有任何表情，只是平静地看着冯阚，仿佛在看一个死人。
“冯阚，你这欺君罔上、勾结前朝余孽的国贼！还不束手就擒！”萧铁衣怒喝道，手中长刀直指冯阚。
“束手就擒？”冯阚仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声，“萧铁衣，你还是这般天真。如今大局已定，陛下……不，圣太子殿下即将功成，重掌乾坤！尔等螳臂当车，不过是徒增几缕亡魂罢了。”
他的目光再次转向林黯，带着一丝审视与好奇：“你，就是那个林黯？矿场里的‘墨石’？啧啧，真是好手段，好运气。连曹谨言那阉狗都栽在你手里，还让你拿到了圣印……不过，到此为止了。”
冯阚拍了拍手，他身后那八名气息诡异的锦衣卫同时上前一步，一股凌厉无匹、却又带着死寂意味的刀意瞬间锁定林黯！这八人，竟似精通某种合击阵法，且个个都有着易筋境初期的修为，气息相连，煞气冲天，远非之前遇到的那些杂兵可比。
“这‘血河’，乃是圣太子殿下以大法力凝聚，既是屏障，亦是通往无上伟力的阶梯。”冯阚好整以暇地说道，“尔等若想过河，倒也简单。只需跪地臣服，献上圣印，本官或可引荐尔等，为殿下效力，将来不失一场富贵荣华。”
回应他的，是林黯冰冷的声音：“你的废话，说完了？”
冯阚脸上的笑容微微一僵，眼中戾气闪现：“既然你执意寻死，那本官就成全你！杀了他们，夺回圣印！”
命令一下，那八名锦衣卫如同得到指令的杀戮机器，身形骤然发动！八道凌厉无匹的刀光，如同交织的死亡之网，带着凄厉的破空声，从八个不同的方向，向着林黯笼罩而下！刀光未至，那凝聚的煞气与杀意已然让人呼吸困难！
这合击之术，精妙狠辣，封死了所有闪避空间，显然是为对付顶尖高手所准备！
面对这绝杀之局，林黯眼中厉芒一闪，体内太极煞丹轰然运转！他没有试图闪避，而是双足微分，稳稳立于原地，双掌在身前划出一个浑圆的轨迹，灰蒙蒙的混沌气流汹涌而出，瞬间在身前凝聚成一面急速旋转的、更加凝实的混沌气盾！
“八荒屠魔阵？给我破！”
他一声低喝，双掌猛地向前推出！那混沌气盾骤然膨胀，旋转速度激增，悍然迎向那八道交织的刀光！
“铛铛铛铛……！！！”
密集如暴雨打芭蕉般的撞击声炸响！八道凌厉的刀光劈在混沌气盾之上，竟无法像之前那样轻易破开！气盾剧烈震颤，涟漪阵阵，灰蒙光芒与血色刀气疯狂交织、湮灭！
那八名锦衣卫脸色微变，显然没料到林黯的防御如此强悍。但他们动作不停，刀势一转，八人身影如同鬼魅般交错换位，刀光再起，这一次，不再是分散攻击，而是八道刀气如同麻花般拧成一股，化作一道粗壮无比、凝聚到极点的血色刀罡，如同开天巨刃，带着撕裂一切的威势，再次狠狠劈向混沌气盾！
这一击，威力远超之前！
林黯眼神一凝，感受到那血色刀罡中蕴含的恐怖力量，知道单凭气盾难以完全抵挡。他心念电转，体内冰火煞元瞬间爆发！
左掌冰煞狂涌，在气盾表面瞬间凝结出层层叠叠、晶莹剔透的玄冰！右掌火煞隐而不发，蓄势待动！
“轰——！！！”
血色刀罡狠狠劈在覆盖了玄冰的混沌气盾之上！
剧烈的爆炸声中，玄冰层层碎裂，混沌气盾光芒急剧黯淡，最终轰然破碎！但那道凝聚了八人之力的血色刀罡，也耗尽了大部分力量，变得虚幻了不少。
就是现在！
林黯蓄势已久的右掌，如同火山喷发，猛地拍出！一道凝练到极致、赤红中带着一丝混沌色泽的火煞掌力，后发先至，精准无比地轰击在那道残余的血色刀罡最薄弱的一点！
“噗！”
血色刀罡应声而碎！狂暴的能量冲击向四周扩散，将那八名锦衣卫震得气血翻腾，阵型微微一乱！
而林黯，已借着反震之力，身形如电，不退反进，直接撞入了八人的阵型之中！
近身搏杀，才是他最强的领域！
他双掌齐出，或指或拳，或掌或爪，招式古朴狠辣，将冰火煞元运用得出神入化！时而一指点出，冰封一人经脉；时而一拳轰出，火煞焚其五脏；更多的时候，则是那无坚不摧的混沌煞元，直接磨灭对方的护体罡气与生机！
那八人组成的合击阵法，一旦被近身打乱，威力便大打折扣。在林黯这头人形凶兽的狂暴攻击下，顿时陷入了各自为战的窘境。
“砰砰砰！”“咔嚓！”
闷响声与骨裂声不绝于耳。短短数息之间，便有三人被林黯以重手法击毙，两人被冰火煞元侵入体内，惨叫着倒地翻滚。
冯阚脸上的从容终于消失，取而代之的是一丝惊怒！他没想到，林黯的实力竟然强横到了如此地步，连他精心培养的“八荒血卫”都难以抵挡！
“废物！”他低骂一声，眼中杀机暴涨，终于按捺不住，身形一晃，亲自出手！