晨光熹微，却难以穿透这处位于地下的隐秘洞穴，只有那支即将燃尽的火把，依旧执着地散发着昏黄的光晕，将两人的身影在石壁上拉长，如同两幅定格许久的剪影。
林黯盘膝而坐，双目微阖，全部心神都沉浸在体内那按照全新路线运转的内力之上。初时的晦涩与胀痛已然消退，取而代之的是一种前所未有的凝练与掌控感。那丝微弱的内力，如同被反复锻打的精铁，去除了杂质，变得更加坚韧、更富韧性。虽然总量并未显着增加，但他能清晰地感觉到，若是此刻出手，无论是速度还是力量，都绝非修炼《基础吐纳诀》时可比。
沈一刀所授的，确实并非什么高深功法，更像是一种锤炼、运用内力的独特法门，化腐朽为神奇。这让他对沈一刀的真实实力，以及其过往的经历，更加讳莫如深。
不知过了多久，直到那火把最后跳动了几下，终于不甘地熄灭，只留下一缕青烟和弥漫的焦油气味，林黯才缓缓收功，睁开了眼睛。黑暗中，他的视线并未受到太大影响，反而比之前更加清晰了几分，连洞穴角落缝隙里爬过的微小虫豸都能看清。
“差不多了。”沈一刀沙哑的声音在黑暗中响起，他不知何时也已起身，正将那张绘制着黑云坳内部详图以及记录着联络方式的纸张，就着最后一点天光从洞口缝隙透入的微亮，再次仔细查看。
“拿着。”沈一刀将那张记录着联络方式和暗语的纸递给林黯，“‘巡风使’行踪不定，但每隔五日，会有人在南城‘鬼市’的‘阴符摊’留下下一次接头的暗记。今天是第四天。”
鬼市？阴符摊？
林黯心中微凛。鬼市是神京城地下见不得光的交易场所，鱼龙混杂，危险程度比南城街面更甚。而阴符摊，听名字便知是传递隐秘消息的地方。
“暗记如何辨认？”林黯接过纸张，沉声问道。
“阴符摊主是个摆弄甲骨的老瞎子，真瞎假瞎不知道，但规矩懂。”沈一刀语气平淡，“摊子上会挂三串古钱，若中间那串第三枚钱币翻了过来，背面朝上，便是暗记已留。接头的时间、地点，就藏在他摊子上那些待售的、刻着符文的兽骨里。需要根据特定的规律，结合当日时辰、摊位方位去解读。”
林黯仔细听着，将这些复杂的规矩牢牢记在心里。幽冥教的联络方式果然诡秘谨慎，若非沈一刀指点，他即便拿到名单，也如同看天书。
“见到暗记，解读出信息后，你待如何？”沈一刀忽然问道，浑浊的目光在黑暗中似乎能看透人心。
林黯沉吟片刻，道：“依计前往，出示令牌，尝试接触。”
“若对方盘问根底？若对方试探武功？若周遭有伏？”沈一刀的问题一个接一个，如同冰冷的雨点砸下，“就凭你这半生不熟的运力法门，和那块不知真假的令牌？”
林黯沉默。他知道风险极大。自己对幽冥教的了解仅限于那本粗浅册子和沈一刀的只言片语，武功更是低微，一旦遭遇任何意外，几乎没有反抗之力。
“请前辈指点。”他坦然承认自己的不足。
沈一刀哼了一声，似乎对他的态度还算满意。“鬼市不是善地，阴符摊更是眼线众多。你去，不是打架，是演戏。”
他顿了顿，继续道：“换上李老四那身皮围裙，脸上抹些煤灰，收敛你那点刚养出来的精气神，扮作一个惶惶不可终日、急于寻找靠山的小角色。眼神要慌，动作要怯，但递出令牌时，手要稳。话不必多，言多必失。对方若问，只说是‘李爷’遭了难，临死前让你来寻‘巡风使’求条活路，具体何事，需面见大人方能禀明。”
“若他们搜身？”林黯想到怀中的地图等重要物品。
“地图和清单我已记下，原件不能带。”沈一刀道，“你只带令牌和必要的银钱。其他东西，包括你那把破匕首，都留在这里。”
林黯点头，这是稳妥之举。
“至于武功……”沈一刀沉吟了一下，“若真动起手来，你记住一点：跑。用我教你的法子，把所有内力灌注双腿，头也别回地跑。其他的，交给我。”
他话说得平淡，却透着一股毋庸置疑的自信，仿佛只要林黯能引来敌人，他就有把握在暗中解决一切。
林黯心中一定，有沈一刀这句话，底气便足了几分。
“去吧。”沈一刀挥了挥手，重新坐回黑暗的角落里，抱起了他的刀，“天亮后，我会离开此地。你若得手，三日后子时，城西乱葬岗东首第三棵枯槐下见。若失手……”他没有说下去，但意思不言而喻。
林黯不再多言，起身，借着洞口缝隙透入的微光，迅速换上了从李老四铺子里顺手带出的那身带着浓重汗味和铁锈味的皮围裙，又抓了些地上的尘土混合着未干的血迹，胡乱在脸上、脖颈上抹了抹。他收敛气息，刻意让眼神变得惶恐不安，微微佝偻起背。
再次看向沈一刀的方向，那里只剩下一片浓重的黑暗，连呼吸声都微不可闻。
他深吸一口洞穴内浑浊的空气，毅然转身，推开遮掩洞口的杂物，钻了出去。
外面，天色已然大亮，市井的喧嚣隐约传来。
他拉了拉破旧的帽檐，将那份惶恐与怯懦维持在脸上，迈开脚步，混入了逐渐热闹起来的人流，朝着那片更加黑暗、更加危险的“鬼市”所在，一步步走去。
猎人，已然披上了伪装，走进了猎场。