林天快步穿过宫道，晨光将他的身影拉得修长，青色锦袍上的云纹在阳光下泛着柔和的光泽。养心殿外的内侍见他前来，无需通报便直接引他入内——近来东宫与养心殿往来频繁，连值守的宫人都知晓，太子定是又带来了关乎东域的重要消息。
殿内檀香依旧袅袅，林傲正坐在御案后翻看北绒送来的户籍名册，见林天进来，便放下手中的册子，笑着招手：“来得正好，朕刚看完北绒的户籍，人口比预想中还多些，后续的赋税与安抚得好好规划。你今日过来，可是为了南诏的事？”
“父皇英明，”林天走上前，将岳飞的捷报递了过去，“儿臣刚收到岳飞的奏报，云城已破，南诏皇帝率众投降，无极宗布下的‘九曲连环阵’也被六位大宗师联手攻破，布阵的长老尽数被灭。”
林傲接过捷报，快速浏览一遍，眼中瞬间闪过狂喜，猛地一拍御案：“好！好啊！北绒刚定，南诏又平，东域的半壁江山总算落在我们手里了！”他放下捷报，拉着林天在身旁坐下，语气中满是欣慰，“你当初力主派特种弟子与大宗师协同作战，果然是明智之举，若不是这些高手坐镇，想破无极宗的阵法，怕是要多费不少功夫。”
“这都是父皇信任，给了儿臣调度的权力，”林天笑道，“不过眼下虽平定了两国，后续的事却更要紧——北绒与南诏刚归附，民心未稳，太一宗与无极宗又虎视眈眈，儿臣今日来，就是想和父皇商议后续的安置与防御之策。”
林傲点头，神色渐渐变得凝重：“你说得对，打天下易，守天下难。你先说说你的想法。”
“关于两地的安置，儿臣有三点打算，”林天微微欠身，缓缓说道，“第一，官员任免。北绒与南诏的旧官中，清廉能干者可留用，但需派大乾的官员协同任职，既保证政令统一，也能防止旧官暗中作乱；另外，从朝中选派得力官员前往两地任知府、县令，优先选用有安抚流民、恢复民生经验的人，尽快建立起有效的行政体系。”
林傲闻言，赞同地点头：“官员是根基，必须选可靠的人。你可拟定一份名单，朕亲自过目。那第二点呢？”
“第二，民生恢复。”林天继续说道，“北绒经历战事，不少百姓流离失所，徐达已开仓放粮，但还需从大乾腹地调运种子与农具，让百姓尽快恢复耕作；南诏多山地，可鼓励百姓种植茶叶与药材，由朝廷统一收购，既增加百姓收入，也能充实国库。另外，两地的赋税可减免一年，让百姓休养生息，慢慢接纳大乾。”
“减免赋税是好办法，”林傲抚着胡须，眼中满是赞许，“百姓最看重的就是生计，只要让他们能吃饱饭、过好日子，自然会真心归附。那第三点呢？”
“第三，防御与清剿。”林天语气多了几分郑重，“太一宗虽收缩防御，但宗门根基未损，需派探子严密监视其山门动向，同时让徐达在北绒边境部署兵力，防止其突然袭扰；无极宗经此一败，怕是会心生报复，要让岳飞在南诏境内清查其残余势力，尤其是云城周边，绝不能让他们留下隐患。另外，可让周鑫率领天一宗弟子，在两宗与大乾的边境地带巡逻，一旦发现异常，及时通报。”
林傲沉默片刻，缓缓说道：“你考虑得很周全，但还有一点——两宗的宗门驻地都在东域深处，若是他们联合起来反扑，怕是会成大患。不如趁此时机，派使者去两宗，劝他们归附大乾，若不从，再出兵清剿不迟。”
“父皇的想法甚妙，”林天眼前一亮，“劝降既能减少兵力损耗，也能彰显大乾的仁德；若是他们不从，再出兵也名正言顺。不过派去的使者需得谨慎挑选，既要懂谋略，又要能言善辩，才能应对两宗的刁难。”
父子二人围绕使者人选、兵力部署、粮草调配等事，又细细商议了近两个时辰。从北绒的农具调运数量，到南诏的茶叶收购价格；从监视两宗的探子安排，到应对突发战事的兵力储备，每一个细节都反复推敲，务求万无一失。殿外的阳光渐渐西斜，御案上的茶水换了三盏，父子二人却依旧兴致勃勃，眼中都闪烁着对大乾未来的期许。
待商议得差不多，林傲端起茶杯喝了一口，语气突然柔和下来：“说了这么久的国事，倒忘了问你，颖彤与苏瑶近来身子如何？听闻南诏平定的消息，她们也该安心了吧？”
“谢父皇关心，她们身子都还算安稳，”林天笑道，“昨日陪她们赏花时，还说起等东域彻底安稳了，想回故乡看看——颖彤的家乡在江南，苏瑶的家乡在蜀中，都想带着孩子回去瞧瞧。”
“应该的，”林傲点头，眼中满是温情，“女子怀孕辛苦，能有个念想也是好的。等忙完这段时间，你便陪她们回去走走，朕给她们安排护卫，确保安全。”
林天心中一暖，起身躬身道：“谢父皇体恤。”
“你是朕的儿子，她们是朕的儿媳，朕自然要护着你们，”林傲摆了摆手，让他坐下，又道，“如今东域局势渐稳，你肩上的担子也能轻些了。往后处理国事，也要多注意身子，莫要太过操劳——朕还等着抱孙子呢。”
林天闻言，忍不住笑了起来：“儿臣明白，定不会让父皇失望。”
父子二人又闲聊了片刻，多是关于东宫的日常琐事，殿内的气氛渐渐从严肃的国事讨论，变得温馨而融洽。待夕阳西下，余晖透过窗棂洒进殿内，林天才起身告辞：“父皇，时辰不早了，儿臣先回东宫，免得她们担心。”
“去吧，”林傲点头，叮嘱道，“路上慢些，若是有什么事，随时派人来禀报。”
林天躬身应下，转身走出养心殿。夕阳的余晖洒在他身上，暖意融融。他沿着宫道缓步前行，心中满是安定——有父皇的信任与支持，有妻儿的陪伴与牵挂，还有将士们的同心协力，即便前路仍有挑战，他也有信心带领大乾走向更辉煌的未来，实现一统东域的目标，给天下百姓一个安稳太平的生活。
回到东宫时，江颖彤与苏瑶正坐在庭院中的石桌旁等候，桌上摆着刚温好的莲子羹。见林天回来，二女连忙起身迎上前：“怎么样？和陛下商议得还顺利吗？”
林天笑着握住二人的手，将与父皇商议的安置与防御之策简略说了一遍，最后道：“都安排妥当了，接下来只需按部就班推进，东域很快就能彻底安稳。”
江颖彤眼中满是欢喜，轻声道：“太好了，这样我们也能安心养胎，不用再牵挂前线的事了。”苏瑶也笑着点头：“是啊，等东域安稳了，我们就能回故乡看看，让孩子也瞧瞧爹娘生长的地方。”
林天点头，拉着二女在石桌旁坐下，拿起汤匙舀了一勺莲子羹递到江颖彤嘴边：“快尝尝，这莲子羹熬得很软糯，对你们身子好。”江颖彤脸颊微红，张口接过；苏瑶看着二人，眼中满是笑意。
夕阳的余晖洒在庭院中，海棠花的影子被拉得很长，空气中飘着莲子羹的甜香。林天陪着二女坐在庭院里，听她们说起腹中胎儿的细微动静，心中满是温暖——这便是他想要守护的安稳，是他平定东域、一统天下的最终意义。