上京城，正阳门。
日上三竿，城门内外车水马龙，熙熙攘攘。守城的兵士挎着腰刀，例行公事地盘查着进出城的人群，脸上带着几分百无聊赖的懈怠。这几日，上头下了严令，要密切注意定安王江离的动向，一旦发现，立即上报，必要时可“请”其至京兆府衙。命令是这么下的，可这些底层兵士心里都跟明镜似的——去“请”那位爷？就凭他们？怕是活腻味了！那位可是杀人不眨眼的“鬼面阎王”，连赵侍郎那样的大员都说杀就杀了，他们这些小虾米上去，跟送死有什么区别？因此，口号喊得震天响，真到了岗位上，一个个都巴不得那位爷千万别从自己这儿过。
然而，怕什么来什么。
“哒哒哒……哒哒哒……”
一阵急促而富有韵律的马蹄声，由远及近，如同催命的鼓点，敲击在青石路面上，也敲打在每一个守城兵士的心头！这马蹄声……太熟悉了！整个上京城，能有如此神骏、蹄声如此富有压迫感的，除了定安王那匹名为“隋风”的黑色龙驹，还能有谁？！
所有兵士的脸色“唰”地一下全白了！下意识地握紧了手中的长枪，身体却不受控制地微微颤抖起来，目光惊恐地望向城门洞外的官道尽头。
只见官道尽头，烟尘微起，一骑如墨，如同离弦之箭，正风驰电掣般朝着城门疾驰而来！马背上，端坐一人，玄衣黑氅，身姿挺拔如松，即便隔着老远，那股睥睨天下、冷冽如冰的磅礴气势已然扑面而来！虽然脸上并未戴着那标志性的青铜鬼面，但那棱角分明的侧脸、深邃如寒潭的眼眸，不是定安王江离，又是何人？！
而他身前，还依偎着一个身着水蓝色衣裙的纤弱身影，正是将军府千金林晚筝！
“是……是定安王！！”
“他……他真的回京了！”
“快！快拦住……呃……”
为首的队正下意识地想要发号施令，可话到了嘴边，却被江离那道冰冷如实质的目光淡淡一扫，顿时如同被掐住了脖子的公鸡，所有声音都卡在了喉咙里，化作了一声无意义的呜咽。一股源自灵魂深处的恐惧，瞬间攫住了他，让他双腿发软，险些跪倒在地！
根本不用任何人下令，原本还拥堵在城门口等待检查的百姓，早已如同潮水般“哗啦”一下向两侧分开，让出了一条宽阔无比的通道！每个人脸上都写满了惊惧，低着头，连大气都不敢喘一口！
而那些守城的兵士，更是如同被施了定身法一般，僵立在原地，手中的长枪都快拿不稳了。别说上前阻拦盘问，他们甚至连抬头正视江离的勇气都没有！只能眼睁睁看着那匹神骏的黑马，载着那对男女，速度丝毫不减，如同一阵黑色的旋风，毫无阻碍地……冲过了高大的城门洞，径直闯入城内！只留下一股凛冽的劲风和令人窒息的威压！
直到江离的身影消失在长街尽头，城门口的寂静才被打破，响起一片压抑不住的、后怕的吸气声和窃窃私语。
“我的娘诶……吓死我了……”
“这就是定安王？这气势……太吓人了！”
“他怀里那个……是林小姐吧？他们怎么一起回来了？”
“这下京城可要热闹了！”
江离对身后的骚动充耳不闻，驾驭着隋风，在熙攘的街道上依旧速度不减。行人车马见到是他，无不惊恐避让，所过之处，鸡飞狗跳，却无人敢有半句怨言。他就这样，在无数道或惊惧、或复杂、或好奇的目光注视下，一路横冲直撞，朝着皇城的方向疾驰而去。
马背上，林晚筝紧紧靠在江离怀里，感受着耳边呼啸的风声和身下马匹强劲的颠簸，心中又是紧张，又是忐忑。她抬起头，看着江离线条冷硬的下颌，小声问道：“阿离……我们……我们这是要去哪里？直接去……京兆府衙吗？” 她以为江离是要去“自首”。
江离低头看了她一眼，目光柔和了一瞬，沉声道：“不，我们去皇宫。”
“皇宫？”林晚筝一愣，“我也去吗？”
“嗯。”江离点头，语气平静无波，“皇兄和皇嫂，早就想单独召见你了。正好借此机会。”
“哈？！”林晚筝惊得瞪大了美眸，简直不敢相信自己的耳朵！这……这画风不对啊！他们不是杀了人回来“投案”的吗？怎么听着……像是要去走亲戚串门子？！还要面见陛下和皇后娘娘？！这……这未免也太……太离谱了吧！
她的小脑袋瓜一时有些转不过弯来，只觉得这事态的发展，完全超出了她的理解范围。
江离没有再多解释，只是将手臂收得更紧了些，确保她坐稳。隋风通灵，无需催促，四蹄翻飞，不过一炷香的功夫，便已抵达巍峨庄严的皇城宣德门外。
江离勒住马缰，先是小心地将林晚筝抱下马，低声嘱咐了迎上来的内侍几句，让他们先带林晚筝去后宫拜见皇后顾清颜。林晚筝心中七上八下，却也只得依言，在一众宫人好奇而恭敬的目光中，一步三回头地跟着引路内侍，走向深宫。
安置好林晚筝，江离整理了一下微皱的衣袍，脸上恢复了惯有的冷峻与沉稳。他深吸一口气，迈开大步，无视两旁守卫禁军复杂的目光，径直穿过重重宫门，朝着皇帝日常议政的景德宫走去。一路上，所有见到他的官员、内侍，无不停步侧目，眼神中充满了震惊、探究与……一丝难以言喻的敬畏。
午时刚过，景德殿内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。
楚皇江楚之高踞九龙金漆宝座之上，面色沉肃，不怒自威。御阶之下，文武百官按品级垂手肃立，鸦雀无声。今日大朝会，商议的核心议题只有一个——如何处置昨日当街擅杀户部侍郎赵谦的定安王江离！
然而，与众人预想中群情激奋、纷纷要求严惩的场面不同，此刻的景德殿，却陷入了一种极其诡异……的寂静！
尤其是以宰相李甫为首的一派官员，此刻竟如同集体哑火了一般，个个眼观鼻，鼻观心，仿佛脚下金砖上的花纹比这桩惊天大案更有研究价值。就连平日里最爱闻风奏事、以刚正不阿（或者说刻板找茬）闻名的几位御史，此刻也像是锯了嘴的葫芦，低着头，一言不发！
这种反常的死寂，让端坐龙椅的江楚之，以及刚刚迈入大殿、正准备承受狂风暴雨般弹劾的江离，心中都升起了一丝……诧异与警惕。
江楚之的目光缓缓扫过下方噤若寒蝉的百官，尤其是在李甫那古井无波的脸上停留片刻，心中念头飞转。他轻咳一声，打破了这令人窒息的沉默，声音沉稳，听不出喜怒：
“众位爱卿，定安王江离，于闹市之中，擅杀朝廷三品大员赵谦，影响极其恶劣，百官哗然，民议汹汹。对此……诸位，有何见解？该如何处置，方能平息物议，以正国法朝纲？”
话音落下，大殿内依旧……一片死寂！
落针可闻！
没有人站出来慷慨陈词，没有人引经据典要求严惩，甚至连一句象征性的“请陛下圣裁”都没有！仿佛江楚之刚才问的是一个无关紧要、或者……根本不存在的问题！
这种诡异的集体沉默，比激烈的争吵更让人心惊！仿佛有一股无形的暗流，在这金殿之下汹涌澎湃！
江楚之的眉头几不可察地蹙了一下，与站在御阶之下、同样面色凝重的江离，飞快地交换了一个眼神。兄弟二人心中同时升起一个念头：事出反常必有妖！李甫老贼……葫芦里到底卖的什么药？
然而，既然无人发难，江楚之自然不会主动将事情闹大。他沉吟片刻，见依旧无人应答，便顺势开口，语气似乎带着几分“无奈”与“斟酌”，缓缓说道：
“既然……诸位爱卿暂无异议。那朕……便先行裁定。”
他目光转向殿中卓然而立、面色平静的江离，声音陡然提高，带着帝王的威严：
“定安王江离听旨！”
江离上前一步，躬身行礼：“臣在。”
江楚之沉声道：“尔虽事出有因，然当街擅杀朝廷命官，终究是藐视国法，罪责难逃！若不加以惩处，难以服众，亦有损朝廷威严！”
他顿了顿，观察了一下下方百官的反应——依旧无人出声。他心中稍定，继续道：“故，朕裁定如下：罚没定安王三年俸禄，以示惩戒！另，责廷尉司，当庭施以……三十军棍！以儆效尤！此外，罚尔回府禁足一年，静思己过，无诏不得出府！尔……可服气？”
这惩罚……听起来似乎不轻。罚俸三年，损失巨大；三十军棍，足以让普通人皮开肉绽，卧床数月；禁足一年，更是剥夺自由。
然而，放在“当街擅杀三品大员”这等滔天大罪面前，这等惩罚，简直……轻描淡写得如同儿戏！简直就是高高举起，轻轻放下！甚至带着明显的……偏袒与回护！
若是平日，这等裁决一出，只怕立刻就会引来御史言官们的拼死谏诤，甚至会有官员以头撞柱死谏！可今天……
诡异的事情再次发生了！
江楚之的话音落下后，景德殿内，依旧……是一片令人心悸的死寂！
没有反对！没有质疑！甚至连一声轻微的骚动都没有！
以李甫为首的官员们，依旧保持着那副“事不关己，高高挂起”的姿态，仿佛皇帝惩罚的不是一位权势滔天的亲王，而是在处理一个无关紧要的小吏！
江离垂首躬身，面具下的嘴角，勾起一抹极其冰冷、带着嘲讽的弧度。他心中已然明了——李甫这是……以退为进？或者说……在等待更好的时机？这老狐狸，所图甚大！
他压下心中的冷哂，声音平静无波，清晰地响彻大殿：
“臣弟……遵旨！谢陛下隆恩！”
一场本该掀起轩然大波、甚至可能动摇朝局的惊天大案，就在这诡异无比的沉默与……近乎儿戏的“轻判”中，看似……落下了帷幕。