清晨的风把工棚门口那块木板吹得晃了晃，齐云深正低头整理袖口，李慕白站在旁边扇着扇子。两人还没来得及说话，远处马蹄声急促响起。
一匹快马停在门口，宫中使者翻身下马，声音清亮：“陛下召见齐云深、李慕白，即刻入宫。”
齐云深抬眼，没问为什么，也没问准备什么。他只点了点头，从桌上拿起一本账本，轻轻折了个角，收进袖中。
李慕白看了他一眼：“带这个去？”
“有些字，得让该看的人看见。”齐云深说。
两人换了干净衣裳，跟着使者上马出发。路上谁都没多说话。城门、街巷、宫墙，一路穿行，直到午门外下马。
进了大殿，皇帝已经坐在上面，手里拿着一份奏本。殿内安静，只有翻纸的声音。
齐云深和李慕白跪下行礼。
“起来吧。”皇帝开口，“你们做的事，朕都知道了。”
齐云深站直身子，低着头。
“这次治水，成效如何？”皇帝问。
“下游三县通渠，灌溉良田八千亩。百姓自发护渠，已有十二村组建巡水队。粮价比去年降了两成。”齐云深回答。
“功劳是谁的？”皇帝又问。
“是工匠老赵带着人挖的，是村民一筐一筐运的土，是学子们测的数据。”齐云深说，“我只是写了几个数字。”
皇帝看着他，半晌没说话。然后转向李慕白：“你呢？你图什么？一个富家少爷，不去喝酒听曲，偏要蹲在泥地里画图？”
李慕白摇了摇扇子：“我色盲，当不了兵。但我知道水流往哪儿走。能让百姓少饿肚子，比斗鸡赢钱有意思。”
皇帝嘴角动了一下，像是想笑，又忍住了。
他翻开手里的奏本：“有人告你结党营私，收买民心。可这份调查文书里写，百姓联名信堆了三尺高，全是求你们继续干下去的。还有人送绿豆汤到工地，老太太说‘这水渠是活命渠’。”
他顿了顿：“你说你不怕人不利，只怕事不成？”
齐云深点头：“臣怕的不是被人害，是想法还没落地就断了。”
皇帝沉默了一会儿，忽然问：“如果朕现在让你停下，你会怎么做？”
齐云深抬头：“我会把所有数据、图纸、日志整理好，交给下一个愿意试的人。”
“你不争？”
“争来的结果，不一定能流进田里。”齐云深说，“能流进去的，才是真的。”
皇帝盯着他看了很久，终于叹了口气：“真栋梁也。”
他拍了下手，太监捧着一个红木托盘上来。
“齐云深听封。”皇帝说，“朕赐你‘利民贤才’称号，黄金百两，绸缎二十匹，御笔亲书匾额一方，以彰实干之风。”
齐云深再次跪下，叩首谢恩。
李慕白也跟着跪下。
皇帝看向他：“你虽无官职，但水利之策出自你手。朕特许你，以布衣身份参议工部水利事务，遇事可直递奏章。”
李慕白愣了一下，随即低头：“臣……谢陛下隆恩。”
赏赐一一送上。黄绸披肩搭在肩上，金锭装进匣子，匾额由专人捧着。齐云深只接过那一卷御批文书，别的都没多看。
走出大殿时，阳光正好。
街上有人认出了他们。一个挑担的老汉停下脚步：“那是修水渠的齐大人？”
旁边妇人拉孩子过来：“快看，就是这位大人让咱们家田里有水的。”
人群渐渐围拢，没人喧哗，只是静静地看着。
李慕白低声说：“这回是真的被看见了。”
齐云深没回应。他摸了摸袖中的账本，那页折角的地方还在。
回到宫门外，随从牵来马匹。齐云深刚要上马，忽然听见身后有人喊。
回头一看，是刚才那个送信的使者。
“齐大人！”使者跑过来，递上一封信，“这是调查官员临走前留下的，说一定要亲手交给你。”
齐云深接过信，没当场打开。
他把信放进怀里，翻身上马。
李慕白骑在旁边，看着他：“不看看？”
“等回去再说。”齐云深说。
两人并肩出城，一路向书院方向而去。身后跟着捧匾的随从，黄绸在风里轻轻飘动。
路上李慕白突然笑了：“你知道裴阙现在在干什么吗？”
“不知道。”齐云深说。
“他在咳嗽。”李慕白扇子一摇，“听说昨晚连夜烧了好几份文书，烟呛的。”
齐云深没笑，也没接话。
他知道，事情还没完。
但他们已经不怕了。
到了书院门口，齐云深下马，把缰绳递给门童。
李慕白跟进来，问：“接下来做什么？”
“图纸还得改。”齐云深说，“第二段渠的坡度，昨天的数据有点偏差。”
“我就知道你会这么说。”李慕白笑了。
两人走进书房，桌上还摊着上次的沙盘模型。齐云深脱下披肩，随手放在椅背上，从袖中取出那封信。
信封很普通，火漆印也没盖。他拆开，抽出一张薄纸。
纸上只有一行字：
“批注墨迹已验，确系裴阙亲笔。原件存档刑部，永不得销毁。”
齐云深看完，把信递给李慕白。
李慕白读完，冷笑一声：“他自己写的字，自己赖不掉。”
齐云深走到桌前，打开书箱，拿出新的图纸。
“明天要去现场复测。”他说，“得赶在雨季前定稿。”
李慕白走过来，拿起笔：“我陪你去。”
窗外阳光洒进来，照在桌上的图纸上。墨线清晰，标注整齐。
齐云深握笔的手很稳。
他画下第一条修改线。
笔尖划过纸面，发出轻微的沙沙声。
屋外传来脚步声，是陈文通来了。
他站在门口，手里抱着一叠报表：“先生，新一批土样数据出来了。”
齐云深点头：“放桌上。”
陈文通放下报表，看了看那卷御批文书，又看了看墙边的匾额，没说话，转身要走。
齐云深叫住他：“今晚加个夜班。”
陈文通回头：“要改方案？”
“嗯。”齐云深指着图纸，“这里，重新算。”
陈文通应了一声，脸上露出笑意。
他知道，这才是他们真正要做的事。
李慕白靠在桌边，扇子轻轻摇着：“你以为拿了称号就能歇了？做梦。”
齐云深没抬头，继续画图。
笔尖一顿，又继续向前。
沙沙声不断。
天色渐暗，书房点起了灯。
齐云深放下笔，揉了揉手腕。
李慕白说：“饿了，叫赵福生送点吃的来？”
“叫他炸点藕盒。”齐云深说，“上次工地吃的，味道不错。”
李慕白笑了：“你还记得？”
“记得。”齐云深说，“那时候连饭都吃不上，现在能吃饱了，更要好好做事。”
话音刚落，外面传来敲门声。
门童探头：“齐大人，赵掌柜亲自送菜来了。”
赵福生提着食盒进来，满脸笑容：“恭喜齐大人！今天特地多放了虾仁，补脑子的！”
他打开食盒，热气腾腾。
齐云深接过一碗，吃了第一口。
李慕白夹起一块藕盒：“这可是荣耀的味道。”
赵福生咧嘴一笑：“也是踏实的味道。”
三人吃完，收拾碗筷。
齐云深站起身，走到窗前。
夜空清澈，星光点点。
他看了一会儿，转身拿笔。
新的施工日志本摊开在桌上。
他写下第一行字：
“五月十七，晴，修订第二段渠道设计方案，预计工期二十日。”