齐云深和李慕白并肩走在城南的青石板路上，天刚蒙亮，街边的铺子才掀开第一扇门板。风里还带着点夜里的凉意，吹得衣角轻轻摆动。
两人没说话，脚步却一致得很。昨天夜里在藏书阁发现的香料痕迹还在鼻尖打转——那股微辛带焦木气的味道，李慕白说是赤檀粉，齐云深记下了。
“你说这玩意儿真能当标记用？”李慕白边走边转着手里的扇子，“一闻一个准？”
“不是靠闻。”齐云深声音平平的，“是靠统一发放。谁用了，就是他们的人。”
李慕白点点头：“所以得查源头。”
他们目标明确：城南一带卖西域香料的老铺子，一家一家过。
这种事不能张扬。齐云深现在是书院风口上的人物，前脚刚在评议会上洗清造假嫌疑，后脚就有家长堵工坊大门，再被人看见他满街打听香料去向，消息立马就能传到正源书院耳朵里。
两人换了身普通学子的灰布衫，袖口磨得发毛，腰间挂个旧荷包，看起来跟来买笔墨纸砚的学生没啥两样。
第一家铺子叫“瑞祥号”，老板是个秃顶老头，见人就笑。李慕白进去问有没有治头痛的香粉，顺嘴提了句赤檀粉。
老头摇头：“早没了，上个月裴府管家全包了。”
齐云深站在门口听见了，没进店，只朝李慕白使了个眼色。
第二家“聚香居”更大些，柜台后头摆着十几个陶罐，标签写着沉香、龙脑、苏合油。李慕白假装挑拣，手指一滑，把一个罐子碰倒了。
“哎哟！”他连忙扶住，“手滑手滑。”
老板皱眉过来收拾，李慕白趁机往柜子底下瞟了一眼——那里压着半张纸角，隐约有“裴”字。
他不动声色地退出来，在巷口和齐云深碰头。
“有动静。”他说，“那张纸上写了‘裴府三斤’，日期是初五。”
齐云深眯眼：“那天正好有老者闹事。”
两人继续往前走，第三家是“万和香肆”，门脸不大，但门口挂着一串铜铃，风吹起来叮当响，像是老字号。
铺子里光线暗，货架从地堆到顶，最里面坐着个穿靛蓝短褂的中年男人，正在称药。
齐云深直接走进去，拿起一包赤檀粉看了看，又凑近闻了一下。
“这粉子颜色偏深。”他说，“是不是掺了槐花灰？”
老板抬头看了他一眼：“你懂行？”
“略知一二。”齐云深放下纸包，“我老师风湿重，每年这时候都要配香枕。以前用的是纯赤檀，去年换了新货，结果夜里咳得更厉害。”
老板叹了口气：“你说对了。现在市面上的赤檀粉都不纯。真正的好货，早被大户人家订完了。”
“哪家？”
“裴府。”老板一边拨算盘一边说，“每月初都来人，一次十斤，专要最细的粉末，说是熏书房防虫。”
齐云深眼神一闪：“十斤？一间屋子哪用得了这么多。”
“谁知道呢。”老板摇头，“人家有钱，爱怎么烧怎么烧。”
李慕白这时插话：“那……别的地方还能买到吗？”
“难。”老板冷笑，“我这儿剩的这点都是边角料。你要真想要好的，得等下月初，等裴府采办完了才轮得到外头。”
齐云深没再问，掏出几枚铜钱付了定金，说下月来取。
走出铺子，两人拐进斜对面的小巷。
“十斤。”李慕白扇子停在半空，“一间书房熏香，顶多一两就够了。他这是批量发人吧？”
“对。”齐云深从袖中掏出一个小纸包，里面是刚才悄悄刮下来的香末，“每本改过的书都有这味儿，说明拿书的人身上沾了粉。只要接触过这些书，就会留下痕迹。”
“那就是说……”李慕白反应过来，“那些突然跳出来反对你的家长，根本不是自发来的。他们是被组织的，而且每个人都被标记过。”
齐云深点头：“裴阙不需要亲自出面。他只要让管家定期送香料，再通过书院外围的人层层分发，就能控制一批‘民间代表’。这些人自己都不知道被利用了，还以为真是为了孩子好。”
李慕白咬牙：“太阴了。”
“这不是阴。”齐云深声音低了些，“这是系统。改书的是人，放香的是人，组织闹事的也是人。环环相扣，不留痕迹。要不是我们在藏书阁发现了朱砂点阵，根本想不到有人会用这种方式操控舆论。”
他顿了顿：“但他们漏了一点。”
“哪点？”
“用量。”齐云深把纸包捏紧，“十斤赤檀粉，够熏十个大宅院了。可裴府就那么几间书房。剩下的去哪了？只能是分给别人。而能拿到这批香料的，一定是他们信得过的人。”
李慕白眼睛亮了：“我们可以顺着这条线，找出所有接收香料的人！”
“不急。”齐云深望向万和香肆的后门，“先盯住这家铺子。看看裴府的人什么时候再来取货，是谁来，带不带其他人。”
两人躲在巷口阴影里，一人靠着墙，一人蹲在石墩旁，看似闲散，实则盯着铺子每一个进出的人。
时间一点点过去，街上行人多了起来。
快到午时，一辆青帷小车停在香肆门口。车帘掀开，下来个穿灰袍的中年男人，手里拎着个竹篮。
他进门没多久，老板就从柜台下取出一个大布包递给他。
齐云深看清了——那布包四角绣着暗纹，是裴府管事专用的标识。
男人接过包，转身离开，脚步匆匆。
齐云深没动，李慕白低声问：“跟不跟？”
“不。”齐云深摇头，“现在跟，容易暴露。我们等他下次来。”
“那怎么办？”
“守株待兔。”齐云深把纸包塞进怀里，“他一个月来一次，我们就在这附近租间屋子，白天盯铺子，晚上查动向。只要再有一次交易，我们就能确认整条链子。”
李慕白想了想：“要不要告诉周大人？”
“还不行。”齐云深语气坚定，“我们现在只有推测，没有实证。香料来源有了，但怎么流转、谁在执行、背后指令是谁，全都缺证据。贸然上报，只会打草惊蛇。”
“那你打算什么时候动手？”
“等他们第二次发香。”齐云深看着那辆小车远去的方向，“到时候，我们不仅能抓现行，还能顺藤摸瓜，找到所有被标记的人。”
李慕白收起扇子，拍了拍齐云深肩膀：“行，听你的。”
两人正准备离开，忽然看见那灰袍男人走到街角，把布包交给了一个穿褐衣的年轻人。
那人接过包，转身钻进一条窄巷。
齐云深眼神一凝。
“那是书院杂役的服色。”
李慕白也看到了：“他怎么会在这？”
齐云深没回答，只把手伸进袖中，摸了摸那本《格物札记》。
他的手指在封面划过，然后低声说：
“明日此时，守他出货。”