“店长姐姐，我来打工啦！”琪亚娜像往常一样，活力满满地推开花店的门。
正在整理花架的塞西莉亚转过身，温柔地笑了笑：“是琪亚娜啊。对了，今天花店要提前一点关门哦。”
“诶？为什么呀？”琪亚娜歪着头，有些不解。
“因为呀，”塞西莉亚弯起眼睛，语气里带着显而易见的幸福和期待，“我得回家陪我的女儿过生日。”
“诶——？！！”
琪亚娜瞬间瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前这位看起来依旧年轻美丽的店长姐姐。
“店、店长姐姐已经有女儿了？！”
“呵呵，”塞西莉亚被她夸张的反应逗笑了，轻轻摸了摸自己的脸颊，“应该是我平常比较注重保养，所以看不太出来实际年龄吧。”
“那个……那个……”琪亚娜忽然有些扭捏起来，眼睛亮晶晶地充满期待，“我……我能一起去吗？我想给店长姐姐的女儿庆祝生日！”
塞西莉亚看着女儿（尽管琪亚娜并未知晓）如此请求，心中涌起一股暖流，她温柔地点点头：“当然可以，她一定会很高兴的。”
琪亚娜开心地跟着塞西莉亚首先来到了一家精致的蛋糕店。
“琪亚娜觉得哪个蛋糕比较好呢？”塞西莉亚看着琳琅满目的蛋糕，轻声问道，“我想，你们喜欢的口味……应该会很像吧。”
“这个！”琪亚娜几乎毫不犹豫地指向了一个装饰着草莓和奶油花朵的蛋糕，“这个看起来最好吃了！”
买好蛋糕后，她们来到了一处看似普通的公寓楼。但一走进门，就能感受到一种别样的、充满生活气息的温馨。
“西琳？”塞西莉亚放下东西，朝着里面柔声唤道。
很快，一个穿着可爱家居服、有着雪白长发和金色眼眸的小女孩从房间里走了出来。
塞西莉亚立刻走上前，温柔地将小女孩——西琳——拥入怀中，在她额头上轻轻吻了一下。
“生日快乐，我的小西琳。”
在塞西莉亚温柔地将西琳放下后，琪亚娜立刻带着她那标志性的、阳光灿烂的笑容凑上前，嘿嘿笑着伸出手，亲昵地揉了揉西琳柔软的白色头发。
“生日快乐呀，小西琳！”她的声音里充满了毫不掩饰的善意和欢喜。
“不要摸我的头！”西琳立刻像是被踩到尾巴的小猫，气鼓鼓地晃了晃脑袋，小手“啪”地一下拍开了琪亚娜“作乱”的手，那双金色的眼眸里写满了不满和属于这个年纪的倔强。
琪亚娜非但没有生气，反而像是早就料到会有此反应，她收回手，笑嘻嘻地说道，语气里带着点哄小孩的熟稔：
“知道啦，知道啦~摸头会长不高的，对吧？”
她的话语里透着一股自然而然的亲近，仿佛早已习惯了与这样性格的小家伙相处。
“对了，店长姐姐，”琪亚娜像是突然想起了什么，带着关切的神情问道，“你的丈夫……什么时候回来啊？好像从来没听你提起过。”
塞西莉亚的手微微一顿，随即露出一抹温和却带着些许缥缈的微笑：“他啊……我已经很久没有见到他了。”
“啊？”
琪亚娜愣住了，看着店长姐姐那带着思念的侧脸，脑海中瞬间闪过许多漫画里的悲情桥段，眼神里立刻充满了浓浓的同情与难过，小声说道：
“节……节哀……”
“你啊，小脑袋瓜里在想什么呢？”
塞西莉亚被她这完全跑偏的联想逗笑了，伸出手指，轻轻点了点琪亚娜的额头，语气带着无奈的宠溺。
“他还活着，只是……因为一些非常重要的原因，暂时不能陪在我们身边而已。”
“嘿嘿，不说这个了，”
琪亚娜摸了摸自己的肚子，适时地转移了话题，试图驱散刚才那有点沉重的气氛，“什么时候能开饭啊？我有点饿了。”
“饿了吗？”塞西莉亚温柔地笑了笑，“我这就去做饭，你们先玩一会儿。”
说着，她便转身走进了厨房。
趁着这个空档，琪亚娜轻手轻脚地溜进了西琳的房间——刚才她们说话时，西琳已经自己跑回房间了。
只见西琳正盘腿坐在地毯上，全神贯注地盯着屏幕，小手飞快地按着手柄，显然正沉浸在自己的游戏世界里，完全没有注意到琪亚娜的靠近。
“嘿，西琳，打游戏呢？”琪亚娜凑到她身后，突然出声。
“啊！”西琳被这突如其来的声音吓得手一滑，屏幕上原本灵活的角色瞬间暴毙，大大的、鲜红的“Game over”字样跳了出来。
“你干什么？！”西琳立刻丢开手柄，气呼呼地转过头，金色的眼眸里几乎要喷出火来。
“抱歉抱歉！”琪亚娜双手合十，赶忙道歉，但随即又笑嘻嘻地提议，“那个……有其他的手柄吗？我陪你一起打怎么样？就当是赔罪啦！”
西琳上下打量了她一番，小脸上写满了怀疑，从鼻子里发出一声轻哼：“呵，就你？”
这两个字瞬间点燃了琪亚娜的好胜心！
“嘿——！”她像只被踩了尾巴的猫一样瞬间炸毛。她可是在天命总部受过专业训练的优秀女武神！（虽然文化课成绩堪忧）
在圣芙蕾雅学园里打游戏输给布洛妮娅那个小矮子也就算了，难道还会打不过眼前这个小不点吗？
“你等着！看我不好好教训你！”琪亚娜撸起并不存在的袖子，斗志昂扬。
十分钟后，琪亚娜呆呆地望着屏幕上第N次出现的“Ko”字样，以及自己操控的角色颓然倒下的身影，陷入了深深的沉默。
一把都没赢过。
这熟悉又屈辱的局面，让她瞬间回忆起了在圣芙蕾雅学园宿舍里，被布洛妮娅用游戏手柄支配的恐惧。
作为一名经过专业训练、以“灵活应变”着称的b级女武神，琪亚娜·卡斯兰娜拥有着绝不轻易认输的优秀品质（自认为）和善于思考的大脑（自认为）。
她抱着手臂，眉头紧锁，在地毯上来回踱步，进行着严谨的“战后分析”。
目光在西琳娇小的身形、灵活的手指以及自己修长的四肢之间来回扫视。
灵光一闪！
她猛地停下脚步，右手握拳砸在左手掌心，脸上露出了恍然大悟的表情，仿佛勘破了宇宙的真理！
没错，就是这样！
个子矮的人，重心更低，手臂更短，操作手柄时需要的动作幅度更小，因此天生就具有更快的反应速度和更强的操作灵活性！这，就是游戏的终极奥秘！
而她，琪亚娜·卡斯兰娜，之所以会输，不是因为技术不如人，更不是因为头脑不够用，纯粹是因为……她长得太高了！
此时，刚结束一局正在喝水的西琳，瞥了一眼身边突然陷入奇怪沉思、然后又开始莫名点头的琪亚娜，小小的脑袋里充满了大大的问号。
“琪亚娜、西琳，开饭了。”塞西莉亚温柔的声音从房间外传来，伴随着诱人的食物香气。
“来啦！”
琪亚娜立刻放下（让她备受打击的）游戏手柄，几乎是跳着站了起来，刚才游戏失利的郁闷瞬间被对美食的期待取代。
西琳也默默放下手柄，虽然脸上还是一副酷酷的表情，但也乖乖地跟着琪亚娜走出了房间。
餐桌上已经摆好了几道色香味俱全的家常菜，温暖的灯光下，食物的蒸汽袅袅升起，将整个餐厅笼罩在一种格外温馨的氛围中。
“哇！看起来好好吃！”琪亚娜眼睛发亮，很自觉地帮忙摆好碗筷。
塞西莉亚笑着为她们盛好饭，看着并排坐着的两个白毛小脑袋——一个活泼开朗，一个别扭可爱——眼中充满了满足与柔和的光彩。
“不知道合不合你的口味，琪亚娜。西琳，要好好吃饭哦。”
“我开动啦！”琪亚娜双手合十，大声说道，随即迫不及待地拿起了筷子。
这一刻，小小的公寓里充满了食物香气与轻松愉快的交谈声，俨然一个再普通不过，却又无比珍贵的家庭夜晚。
烛光摇曳，在唱完生日歌后，小寿星西琳深吸一口气，一口气吹灭了所有蜡烛。
在淡淡的青烟和温馨的烛油气息中，她拿起蛋糕刀，神情专注地将点缀着草莓的蛋糕仔细分成了三份。
她先是利落地切下最大的一块，小心翼翼地盛到盘子里，递给了塞西莉亚妈妈。
接着，她为自己切了大小适中的一份。
最后，那块明显最小的蛋糕，被推到了琪亚娜面前。
琪亚娜看着眼前这块最小的蛋糕，虽然没说什么，但那双湛蓝的眼睛里光芒瞬间黯淡了些许，嘴角也无意识地微微下撇，流露出一丝难以掩饰的失落。
塞西莉亚将这一切尽收眼底。她什么也没说，只是温柔地笑了笑，然后拿起餐刀，从容地从自己那份最大的蛋糕上切下了相当可观的一块，自然而然地拨到了琪亚娜的盘子里。
“多吃点，琪亚娜。”她的声音柔和。
这样一来，琪亚娜和西琳盘中的蛋糕分量变得几乎相当，而塞西莉亚自己盘里的，反而成了最少的那一份。
琪亚娜惊讶地看着瞬间“膨胀”起来的蛋糕，又抬头看向塞西莉亚，脸上瞬间阴转晴，绽放出惊喜又有点不好意思的笑容：
“店长姐姐……”
塞西莉亚只是微笑着摇摇头，示意她快吃。
看着琪亚娜重新亮起来的眼眸和西琳虽然撇撇嘴但并未反对的样子，她觉得，自己盘子里蛋糕的多少，根本无关紧要。
享用完蛋糕后，活力恢复的琪亚娜又和西琳钻回了房间，继续她们未分胜负（指琪亚娜单方面被吊打）的游戏大战。
房间里充满了激烈的游戏音效和琪亚娜时不时的惊呼与西琳偶尔发出的、带着得意的小小哼声。
正当战况（对琪亚娜而言）依旧胶着而惨烈时，一阵急促的提示音从琪亚娜随身的终端响起。
“喂，谁呀？”琪亚娜眼睛还死死盯着屏幕，手忙脚乱地操作着，看也没看就接通了通讯，语气带着被打扰的不耐烦，“不知道本小姐正忙着吗？”
然而，终端那头传来的，是一个她再熟悉不过、此刻正强压着怒火的声音：
“琪——亚——娜——！！你又偷偷逃课跑到哪里去了？现在都几点了！”
是德丽莎！
琪亚娜吓得手一抖，手柄差点掉在地上，屏幕上的角色也毫无悬念地再次被西琳轻松击败。
“大、大姨妈？！”她的声音瞬间拔高，充满了被现场抓包的慌乱，“我、我这就回去！马上！”
她匆匆挂断通讯，哭丧着脸对西琳说：“完了完了，我得赶紧回去了！下次再来找你玩！”
说完，她便像一阵风似的冲出了房间，只留下西琳看着屏幕上“Victory”的字样，又看了看空荡荡的门口，小声地“切”了一下，嘴角却似乎有了一丝极淡的、意犹未尽的弧度。
琪亚娜匆匆离开后，公寓里重归宁静。塞西莉亚轻轻推开西琳的房门，走到静坐在地毯上的女儿身边，温柔地将那小小的身躯揽入怀中。
“这个生日，开心吗？”她柔声问道，指尖轻缓地梳理着西琳柔软如羽的白发。
西琳顺从地依偎在母亲温暖的怀抱里，像只收起翅膀的雏鸟，轻轻点了点头：“嗯。”
短暂的沉默后，她眼中的光芒微微黯淡下去，声音轻得几乎要散在空气里：“如果……贝拉也能在就好了。”
塞西莉亚没有回答，只是环绕着女儿的手臂收得更紧了些，仿佛要将自己的力量与温暖毫无保留地传递过去。
就在这时，异变悄然而至——西琳的身体忽然泛起了柔和而奇异的光晕，点点微光如同被惊扰的萤火，自她的周身飘散开来，在昏暗的房间里静静闪烁。
这具由凯文倾注力量构筑、赠予她短暂存续于世的临时身体，终于抵达了存在的极限。
在西琳的身影逐渐变得透明、如同晨曦下的薄雾般即将消散的那一刻，她努力抬起头，用尽最后凝聚的力气，将微热的吐息贴近塞西莉亚的耳畔，留下了那句跨越了语言与形态的告白：
“Ich liebe dich，妈妈。”
塞西莉亚用尽全力拥抱住怀中那正在一点点化作光粒的小小身影，仿佛要将这转瞬即逝的触感与温暖永远镌刻在灵魂深处。
她以同样轻柔、却带着不容置疑的坚定的声音回应：
“Ich liebe dich，我的小西琳。”
光芒最终悄无声息地融入了静谧的空气，如同从未出现过一般。
房间里只剩下塞西莉亚一个人，她的双臂还维持着环抱的姿态，怀中仿佛依然残留着那个小小身体的重量与温度，以及一句铭刻在心底的、跨越了虚实界限的永恒告白。
小剧场
“说！琪亚娜！你今天又偷偷溜出去干什么了？”
“……打游戏。”
“打、游、戏？！你看看你的成绩！理论课不及格，排名垫底！就这样你还敢逃课去打游戏？还一打就是一整天！”
“……我错了，大姨妈。”
“……算了，你回房间吧。”
“谢谢大姨妈！”
“站住！回去好好写一份检讨，明天交给我。”
“知道啦！”
“唉，姬子，你说我到底该怎么办啊？打也打不动，骂也骂不听……”
“别忘了，德丽莎，我们圣芙蕾雅学园里，不是正好还有一位琪亚娜的叔叔吗？”
“你是说……凯文？”
“……行吧。那就这么定了，这周末就把琪亚娜打包送他那儿去！”